১১৪১. ভ্ৰমজগতে বিস্ময়কর অভিজ্ঞতা: ২. সংগ্রহ কামনা

লু তুং-এর আর বেশি কিছু ভাবার সুযোগ রইল না, দৃশ্যপট আবার বদলে গেল। এই মুহূর্তে ছিন ইউও ঘরের ভেতর এদিক-ওদিক হাঁটাহাঁটি করে অবশেষে বাইরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল এবং ছিমেই শি-এর বাসস্থানের দিকে এগিয়ে চলল!

দরজার কাছে পৌঁছাতেই সে শুনতে পেল ছিমেই শি তার পোষা কচ্ছপটিকে বলছে, "ফা লিং-এর বিষের বয়স তো পনেরো বছর হয়ে গেল, তার জন্য সত্যি আমার খুব আনন্দ হচ্ছে। আজ একসঙ্গে দুই জন রক্ষাকর্তাকে দেখা এক শ বছরের মধ্যে সত্যিই এক বিরল ঘটনা!

রক্ষাকর্তারা তো পরম্পরায় আসে, আমাদের বাই লিয়ান লিনের পরিরা খুব কমই দুই জন রক্ষাকর্তাকে একসঙ্গে দেখতে পায়। আই শিন রক্ষাকর্তা তার নিজের জীবন দিয়ে ফা লিং-এর বিষমুক্তি ঘটিয়েছেন, তিনি যে গন্ধরাজ ফুলে রূপান্তরিত হয়েছেন, আমার মনে হয় প্রত্যেকেই তা দেখতে যাবে!"

ঠিক তখনই ছিন ইউও ঘরের ভেতরে প্রবেশ করে ছিমেই শি-কে বলল, "শি দিদি, আমি জানি না কেন আমার মনটা খুব খারাপ লাগছে। জিং শুয়ে লং আমার ছোট ভাই, আমার তো আনন্দ হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু কিছুতেই আনন্দ পাচ্ছি না।"

ছিমেই শি বলল, "বোকা মেয়ে, কী হয়েছে তোমার? আমার তো মনে আছে চেন ই ও, ফা লিং—সবাই তখন সেখানে ছিল। যখন তাকে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন একমাত্র তুমিই হেসে তার মঙ্গল কামনা করেছিলে! এখন কেন এমন তোমাড়-তোমাড় করছ?"

ছিন ইউও কচ্ছপটির দিকে তাকিয়ে ছিমেই শি-কে বলল, "এখন সে রক্ষাকর্তা হয়েছে, এতে আমি খুব খুশি, কারণ আমার নিজের ভাই একজন সত্যিকারের রক্ষাকর্তা!

কিন্তু আমার মনে ভীষণ অশান্তি হচ্ছে। মনে আছে, ছোটবেলায় সে যখনই মন খারাপ করত, তখন মানুষের সঙ্গে খুব নম্রভাবে কথা বলত এবং সুযোগ বুঝে সেই মানুষটির ওপর প্রতিশোধ নিত। আজ আমি তাকে ফা লিং দিদির সঙ্গে যেভাবে কথা বলতে দেখেছি, তাতে তার আচরণ খুব নম্র ছিল এবং তার দৃষ্টিও স্বাভাবিক ছিল না। আমার খুব ভয় হচ্ছে, সে কি এমন কিছু করে বসবে যা রক্ষাকর্তার নিয়মের পরিপন্থী?"

ছিমেই শি হেসে বলল, "বোকা মেয়ে, মাথায় কী সব আছড়ে বেড়াচ্ছে তোমার? শীঘ্র গিয়ে ঘুমাও, বাজে চিন্তা কোরো না।"

ছিন ইউও ভাবতে ভাবতে চলতে লাগল এবং সিদ্ধান্ত নিল যে সে এই কথা তার মা (ছু ছু)-কে জানাবে। যত ভাবল, তার সংকল্প তত দৃঢ় হলো। ঘরে ঢুকেই সে দ্রুত মায়ের ঘরে প্রবেশ করল। ছু ছু তখন ঘুমাননি, টেবিলের পাশে বসে কিছু একটা ভাবছিলেন। ছিন ইউও দৌড়ে মায়ের কাছে গিয়ে বলল, "আমি আজ ভাইকে দেখেছি।" ছু ছু মৃদু হেসে উত্তর দিলেন, "ইউ আর, আমিও দেখেছি। আমার সোনা ইউ আর, এবার ঘুমাতে যাও।"

ছিন ইউও ডেকে উঠল, "মা, আমি ভাইয়ের চোখের সেই বিশেষ ধরনের কোমলতার কথা বলছি। তুমি কি খে লক্ষ্য করনি যে অন্যদের সঙ্গে কথা বলার সময় তার গলার স্বর একরকম থাকে, আর ফা লিং দিদির বেলায় তা কত আলাদা হয়? ভাইয়ের চোখের সেই দৃষ্টি আমার ছোটবেলার কথা মনে করিয়ে দেয়, যা পরে নানান কাণ্ড ঘটিয়েছিল। মা, তুমি কি সেই ঘটনার কথা ভেবে ভয় পাও না?"

ছু ছু চমকে উঠে ছিন ইউওর দিকে তাকিয়ে একের পর এক প্রশ্ন করলেন, "কী দৃষ্টি? কী দৃষ্টি?"

মায়ের এই আচরণে ছিন ইউও একটু থমকে গিয়ে বলল, "প্রতিশোধ নেওয়ার আর মানুষকে খুন করার সেই দৃষ্টি! ছোটবেলায় তার চোখে ঠিক এই দৃষ্টি দেখা যেত, সত্যি বলছি আমি মিথ্যে বলছি না!"

ছু ছু খুব ভালো করেই জানতেন যে, তার সবচেয়ে প্রিয় মানুষ অর্থাৎ জিং শুয়ে লং-এর বাবার এক অদ্ভুত অভ্যাস ছিল। যখনই সে কাউকে খুন করতে বা প্রতিশোধ নিতে চাইত, তখনই কোনো বিশেষ ব্যক্তির প্রতি সে অত্যন্ত কোমল আচরণ করত। আর এই স্বভাবের কারণেই সে রক্ষাকর্তার দায়িত্ব লঙ্ঘন করেছিল এবং অবশেষে চরম ক্ষোভ ও হতাশার মধ্যে মৃত্যুবরণ করেছিল।

"মা, মা, তুমি কী ভাবছ?" ছিন ইউওর ডাক শুনে ছু ছু যেন গভীর ঘুম থেকে জেগে ওঠার মতো সম্বিৎ ফিরে পেলেন। তিনি ছিন ইউওকে বললেন, "আমার সোনা ইউ আর, ঘুমাতে যাও। আমি মা যখন আছি, কোনো বিপদ হবে না।"

ছিন ইউও মাথা নেড়ে নিজের ঘরে ফিরে গেল...

ছু সুর কাছে এই রাতটি ছিল অত্যন্ত দীর্ঘ। তিনি জীবনে একবার অনুতপ্ত হয়েছেন, আর দ্বিতীয়বার একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি হতে দেবেন না। তার প্রিয় মানুষটি আজ অতীত, তিনি নিজের সন্তানদেরও একই পথে চলতে দিতে পারেন না। মনের মধ্যে নানা ভাবনা বারবার আবর্তিত হতে লাগল। এই রাতটি ছু চুর কাছে আরও একবার মানসিক ক্লান্তি ও অবসাদ বয়ে আনল।

উপত্যকার সকালটি সবচেয়ে সুন্দর হয়। ওয়াং ইউ এক বাঁশঝাড়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "পুষ্পমঞ্জরিগুলো হালকা ও ঝরছে, বরফ গলে জল হয়ে যাচ্ছে, পূর্ব দিক থেকে মৃদু বসন্তের বাতাস বইতে শুরু করেছে! এগুলোই তো বসন্ত আসার লক্ষণ! ওই দেখো, থিং ইউ বাঁশঝাড়ের ধারের নদীটিতে আবার অদ্ভুত সব মাছ জমা হতে শুরু করেছে। এখন তো তুমি সত্যিকারের রক্ষাকর্তা, আমি কি ছোটবেলার মতো তোমাকে জিয়ো বলে ডাকব, নাকি রক্ষাকর্তা শুয়ে লং বলে ডাকব?"

জিং শুয়ে লং মৃদু হেসে বলল, "কেবল বিপদের সময়ই মানুষের প্রকৃত রূপ চেনা যায়, মনে রেখো আমরা চিরকালের বন্ধু। বাজে চিন্তা কোরো না, রক্ষাকর্তারা সবসময় তোমাদের বন্ধু এবং তোমাদের জন্য তারা সবসময় নিজেদের উৎসর্গ করতে প্রস্তুত। আমাকে জিয়ো বলেই ডাকো, সেটাই ভালো!"

'উৎসর্গ' কথাটি উচ্চারণ করার সঙ্গেই তার মানসপটে তার গুরুর মূর্তি ভেসে উঠল। সে কত না চেয়েছিল যে গুরুর জায়গায় যেন সে নিজে মারা যায়! সে তো জানে যে ওইভাবে কাজ করাই সঠিক ছিল, তবুও কেন মনের মধ্যে এই তীব্র ক্ষোভ রয়ে গেছে?

"বন্ধুরা থাকলে তবেই জীবনের পূর্ণ মূল্য প্রকাশ পায়!"—এটি গুরু আমাকে প্রায়ই বলতেন। ওয়াং ইউ, মনে রেখো তোমরাই আমার সব বন্ধু," অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে বলল জিং শুয়ে লং।

ঠিক তখনই লু তুং দেখতে পেল তার চোখের সামনে তীব্র আলো ঝলকে উঠল এবং সে আবার এক নতুন জায়গায় এসে উপস্থিত হলো। চোখ মেলে সে দেখল, একটু আগের সেই উপত্যকা বা উপত্যকার মানুষগুলো কোথায় যেন মিলিয়ে গেছে!

লু তুং অবাক হয়ে লক্ষ করল যে এখানকার আধ্যাত্মিক শক্তির স্পন্দন অত্যন্ত অস্বাভাবিক এবং অল্প দূরেই অন্যরাও যেন ঘুম ভেঙে যাওয়ার মতো চারপাশটা দেখছে!

সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। তারা যখন আবার এক জায়গায় জড়ো হলো, তখন শুয়ে ইউ বলে উঠল, "আমি একটু আগে একটা উপত্যকা দেখেছি। সেখানকার বিন্যাস বা阵法 (জাদুকরী বিন্যাস) কেবল অদ্ভুতই নয়, অত্যন্ত জটিলও বটে। আর সবচেয়ে অবাক করা ব্যাপার হলো, সেখানকার মানুষদের আধ্যাত্মিক শক্তি আমার চেয়েও বেশি! তোমরা কী দেখলে?"

তখন ওয়াং ই বলে উঠল, "তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে আমার দেখা জায়গার সঙ্গে এর মিল আছে। একটা উপত্যকা, একদল মানুষ, আর তাদের দ্বারা 'রক্ষাকর্তা' নামে অভিহিত এক অদ্ভুত পরি যে গন্ধরাজ ফুলে রূপান্তরিত হয়েছে!"

শাও ইউ একটু কুঁচকে সবাইকে একবার দেখে নিয়ে বলল, "মনে হচ্ছে আমরা সবাই একই দৃশ্য দেখেছি। এর বাইরে কি অন্য কোনো দৃশ্য কেউ দেখেছ?"

কেউ কোনো কথা বলল না, সবাই জানাল যে তারা একই জিনিস দেখেছে। তখন লু তুং একটু ভ্রূ কুঁচকে বলল, "এর অর্থ কী? কেউ আমাদের চিন্তাভাবনাকে নিয়ন্ত্রণ করছে এবং আমাদের নিজস্ব নয় এমন স্মৃতি আমাদের ওপর চাপিয়ে দিচ্ছে। এটি কি কেবল জাদুকরদের জাদুমন্ত্র নয়? কেন তা এখানে দেখা যাবে?"

শাও ইউ মাথা নেড়ে বলল, "আমিও এর মধ্যে সন্দেহজনক ব্যাপার লক্ষ্য করেছি। তবে এটি পুরোপুরি স্মৃতি নয়, বরং মনে হচ্ছে কেউ আমাদের কোনো বিশেষ তথ্য জানাতে চাইছে!"

এই সময় কাং চিয়া ও কাং ইং দুই ভাই একে অপরের দিকে তাকাল। তারপর কাং চিয়া বলে উঠল, "আমার মনে হয় ওই রূপ পরিবর্তনকারী পঞ্চ উপাদানের বিন্যাসটি বেশ অদ্ভুত, মনে হয় সেটি সত্যি সত্যিই সেখানে বিদ্যমান। আর চারপাশের উপত্যকা ও নদীগুলোর দিকে তাকালে মনে হয় না সেগুলো প্রাকৃতিকভাবে তৈরি হয়েছে। আশপাশের গাছপালা ও ফুলের দিকে তাকালে কি তোমাদের অদ্ভুত লাগে না?"

তখনই সবাই লক্ষ করল যে যদিও চারপাশে নানা রকম ফুল ছড়িয়ে আছে, কিন্তু টিউলিপ, গন্ধরাজ, লিলি, পিওনি, ভায়োলেট, নার্গিস—এই ধরনের ফুলগুলো বেশ ছড়ানো ছিটানো এবং প্রতিটি জায়গায় কেবল একটি করে ফুলই রয়েছে। আর সেই ফুলটির চারপাশের শ খানেক ধাপের মধ্যে অন্য কোনো প্রজাতির ফুল নেই!

केवल গগনচুম্বী বড় বড় গাছগুলোর মাঝখানে ওই ফুলগুলো লুকিয়ে রয়েছে। সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে একসঙ্গে বলে উঠল, "বৃক্ষাত্মা, পুষ্পাত্মা?"

শাও ইউ সামান্য মাথা নেড়ে বলল, "এগুলো এখনও আত্মা হয়ে ওঠেনি, কেবল আত্মা হওয়ার ঠিক আগের পর্যায়ে থাকা পিশাচ বা পরি মাত্র। এই ফুল ও গাছগুলো যদি পুরোপুরি আত্মা লাভ করে, তবে তা帝尊 (সম্রাট বা সর্বোচ্চ পর্যায়)-এর স্তরে পৌঁছানো সাধকদের সমকক্ষ হতে পারবে!"

ভ্রূ কুঁচকে শুয়ে ইউ বলল, "আমি জানি কিছু উদ্ভিদ স্বর্গ ও পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে পরিদের মতো মানব বা অন্য কোনো রূপ ধারণ করতে পারে, কিন্তু আমাদের এই শুয়ে লিং মহাদেশে এমন কোনো উদ্ভিদের রূপ ধারণের ঘটনা তো কখনো ঘটেনি!"

তখন চারপাশে নজর বুলিয়ে শাও ইউ বলল, "ঘটেনি তার মানে হয় তারা ঘটাতে চায়নি, নয়তো এর অন্য কোনো কারণ রয়েছে! তোমরা কি খেয়াল করেছ, একটু আগের সেই মায়ার দুনিয়ায় যে ড্রাগন জাতীয় প্রাণীটি ছিল, তাও আমাদের এই শুয়ে লিং মহাদেশে দেখা যায় না?"

এ কথা শোনার পর সবাই কিছুটা থমকে গেল। এতক্ষণ যে সূক্ষ্ম বিষয়টি কারোরই নজরে আসেনি, তা শাও ইউ ধরিয়ে দিল। এটিই প্রমাণ করার জন্য যথেষ্ট যে এই স্থানটি অত্যন্ত রহস্যময়!

লু তুং-এর বর্তমান শক্তির মাত্রা খুব বেশি না হলেও সে একসময় রাক্ষস জগতেও সর্বোচ্চ সম্মানের অধিকারী ছিল, ফলে সে অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি গভীরে গিয়ে ভাবতে পারত। সে হঠাৎ প্রশ্ন করে বসল, "স্বর্গীয় রাজ্যের সেই সম্রাট বা帝尊 স্তরের সাধকেরা যখন এই থিয়েন ই জগৎ অভিযান করেছিলেন, তখন কি তারা এমন কোনো ঘটনার মুখোমুখি হয়েছিলেন?"

বহুক্ষণ ধরে শকুন জাতির দুই ভাই, শুয়ে ইউ এবং ওয়াং ই—কারো পক্ষ থেকেই কোনো উত্তর এল না। তারা সবাই গভীরভাবে কিছু একটা ভাবতে লাগল। প্রায় এক ঝূপ ধূপ জ্বালানোর সময় অতিক্রান্ত হওয়ার পর...

তখন শুয়ে ইউ সবার দিকে তাকিয়ে বলে উঠল, "থিয়েন ই জগৎকে 'মৃত্যুর উপত্যকা' হিসেবে অভিহিত করার আগে সত্যিই কেউ কেউ বলেছিল যে এখানে এমন ঘটনা ঘটেছিল। তবে সেই সময় উচ্চ স্তরের সাধকেরা সেগুলোকে কোনো পরি জাতির জাদুমন্ত্র বলেই মনে করেছিলেন!

কিন্তু পরবর্তী সময়ে বিশেষ কিছু কারণে একদল সাধক এই থিয়েন ই জগতে প্রবেশ করে আর ফিরে আসেনি, যা প্রধান সাধকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে যত সাধক এই থিয়েন ই জগতে প্রবেশ করেছে, তাদের কারোরই আর কোনো হদিশ মেলেনি—সবাই কঙ্কালসারে পরিণত হয়েছে। আর প্রবেশপথটিও সাধকদের অতিরিক্ত প্রবেশের ফলে আজ এমন এক রূপ ধারণ করেছে, যা তোমরা এখন ঘন কালো কুয়াশায় ঢাকা অবস্থায় দেখছ!"

"তার মানে এমন ঘটনার অস্তিত্ব রয়েছে?" শুয়ে ইউ ওয়াং ই-র উত্তর শোনার পর বলল।

"থাকা হিসেবে থাকাও বলতে পারো, আবার না থাকাও বলতে পারো, কারণ গোড়ার দিকে কেউ একে বিশেষ পাত্তা দেয়নি। আর ইদানীং যে সমস্ত সাধক এখানে প্রবেশ করে বাইরে যেতে পেরেছে, তাদের সংখ্যা খুবই কম। এমনকি যারা যেতে পেরেছে, তাদের থেকেও আমরা কোনো মূল্যবান সূত্র পাইনি বললেই চলে," লজ্জিত হাসি হেসে বলল শুয়ে ইউ।

"ইদানীং কতজন সাধক বাইরে যেতে পেরেছে?" হঠাৎ প্রশ্ন করল শাও ইউ।

"মাত্র কয়েকজন帝尊 (সম্রাট) স্তরের সাধক দু-একবার আসা-যাওয়া করেছেন, এবং তাদের মধ্যেও কেউ কেউ মারা গেছেন!" শাও ইউ-র দিকে তাকিয়ে বলল শুয়ে ইউ।

"帝尊 স্তরের সাধকেরাও এখানে এসে মারা গেছেন? এই থিয়েন ই জগতের ঠিক কোথায় এত রহস্য লুকিয়ে আছে?" যেন নিজের মনেই বিড়বিড় করতে করতে বলল শাও ইউ।

লু তুং ততক্ষণে অন্যদের কথাবার্তায় কান দেওয়া বন্ধ করে দিয়েছিল। সে সবার থেকে একটু দূরে দাঁড়িয়ে একটি ফুলের দিকে তাকিয়ে তন্ময় হয়ে গিয়েছিল। অন্যরা যখন নানা বিষয়ে আলোচনা শেষ করে চারপাশে তাকাল, তখন তাদের নজরে পড়ল লু তুং-এর সেই একা দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থা!

ওয়াং ই সবার আগে এগিয়ে গেল এবং লু তুং-এর মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতা না দেখে সেও ওই ফুলটির দিকে তাকাল। না তাকালেই ভালো হতো, কারণ ফুলটির দিকে তাকাতেই সে নিজেও অবাক হয়ে গেল। ফুলটি আর অন্য কিছু নয়, ঠিক সেই গন্ধরাজ ফুলটি, যা একটু আগে তারা মায়ার দুনিয়ায় দেখেছিল।

কিছুক্ষণের জন্য ওয়াং ই-ও সেই গন্ধরাজ ফুলের দিকে তাকিয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল, তার মনের মধ্যে কী যে চলছিল তা সে নিজেই জানে না। বাকি সবাই যখন দেখল যে এই দুজনেই একটি ফুলের দিকে তাকিয়ে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে আছে, তখন কৌতূহলী হয়ে তারাও এগিয়ে এল।

তারা সবাই একসঙ্গে সেই গন্ধরাজ ফুলটির সামনে এসে দাঁড়াল এবং তাদের সকলের মুখমণ্ডলই গম্ভীর ও রহস্যময় হয়ে উঠল। তারা ফুলটির দিকে তাকিয়ে রইল, আর প্রত্যেকের মনের ভাবনা ছিল ভিন্ন, কারণ লু তুং সবার আগে এটি দেখছিল এবং সে-ই সবার আগে চিন্তা শুরু করেছিল।

অন্যরা যখন নানা অনুমান করছিল, তখন লু তুং তার নিজের সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিল। সে শাও ইউ-এর দিকে তাকিয়ে মনের কথা (মানসিক বার্তা) পাঠিয়ে বলল, "আমার মনে হয় এই থিয়েন ই জগতে পরিদের অস্তিত্ব রয়েছে। তুমি একবার এই গন্ধরাজ ফুলটি স্পর্শ করে দেখো!"

কথাটি শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই শাও ইউ তার হাত দিয়ে গন্ধরাজ ফুলটির একটি পাতা স্পর্শ করল। কিন্তু স্পর্শ করার সঙ্গে সঙ্গেই এক শীতল স্রোত এসে শাও ইউ-এর শরীরের নাড়ীগুলোর মধ্যে প্রবেশ করল।

শাও ইউ সামান্য চমকে উঠল। সে ভালো করেই জানত যে এটি উদ্ভিদের আত্মা হয়ে ওঠার প্রাথমিক প্রতিরক্ষা শক্তি। মানুষের শরীরের পক্ষে যদি এই শক্তি সময়মতো শনাক্ত করে তা শরীর থেকে বের করে দেওয়া না যায়, তবে তা ধীরে ধীরে মানুষের রক্ত ও আধ্যাত্মিক শক্তি গ্রাস করে নেবে!