অধ্যায় ১৪৭: সমগ্র বিশ্বকে পায়ের মূলে লুটিয়ে ফেলা
“আমি? আমার শরীরটা... বড্ড গরম লাগছে...”
মূলত ফ্যাকাশে চেহারার কয়া সাহেবের সেই মিষ্টি মুখখানা এখন লাজুক লাজুক লালে লাল হয়ে উঠেছে। আর তিনি অবাক হয়ে লক্ষ্য করলেন যে, এই ডেভিল ফ্রুট বা শয়তানের ফল খাওয়ার পর তাঁর দুর্বল শরীরটা যেন শক্তি দিয়ে ভরে উঠছে এবং তিনি প্রাণবন্ত হয়ে উঠছেন।
“রজার মহাশয়, আপনি এইমাত্র আমাকে কোন ফলটি খাওয়ালেন?”
কয়া অত্যন্ত অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“এটি একশ মিলিয়ন বেলি মূল্যের একটি ডেভিল ফ্রুট।”
নামী পাশ থেকেই টং শেনের হয়ে উত্তর দিয়ে দিল।
“একশ মিলিয়ন বেলি?!”
কয়া বিস্ময়ে তার ছোট মুখখানা হাত দিয়ে ঢেকে ফেললেন, সুন্দর চোখ দুটি বড় বড় করে তাকালেন, যা বিশ্বাস করার মতো নয়—“এত মূল্যবান একটি ফল কীভাবে আপনি আমাকে দিলেন, রজার মহাশয়, আমার আস্পর্ধা সত্যিই বড্ড বেশি হয়ে গেছে...”
ঘটনাটি উপলব্ধি করার পর কয়া কিছুটা দিশেহারা হয়ে পড়লেন। এতে আর অবাক হওয়ার কী আছে যে তাঁর শরীরটা এক পলকে এতখানি পরিবর্তিত হয়ে গেছে, এটি যে একশ মিলিয়ন বেলি মূল্যের একটি ডেভিল ফ্রুট!
এমনকি একটি বিশাল ম্যানশনের মালিক হওয়ার পরেও, কয়া-র কাছে একশ মিলিয়ন বেলি মানেই এক বিশাল অংকের ধনসম্পদ। তিনি ভুলেও ভাবেননি যে টং শেন এত উদার হবেন, তিনি তো ভেবেছিলেন এটি সাধারণ কোনো ফল।
“চিন্তা করো না, কয়া। এটিকে আমার তরফ থেকে একটি শুভেচ্ছা উপহার হিসেবেই ধরে নাও। আজকের পর থেকে তোমার শরীর খারাপ হওয়া নিয়ে আর কোনো চিন্তা করতে হবে না। তুমিও এই সারা দুনিয়া ঘুরে দেখতে পারবে এবং তোমার স্বপ্ন পূরণ করতে পারবে,” টং শেন বললেন।
কয়া কৃতজ্ঞতায় চোখে জল এনে ফেললেন, আর পাশের নামী দৃশ্যটি দেখে যেন একটু অস্বস্তি বোধ করছিলেন।
শুভেচ্ছা উপহার আবার কাকে বলে? এই ধরনের শুভেচ্ছা উপহার তিনি তো একেবারেই চান না।
গ্রামবাসীদের আনন্দ উৎসবও দ্রুত কেটে গেল। টং শেনের দলে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত পাকা হওয়ার পর কয়া তাঁর সমস্ত গোছগাছ সেরে ফেললেন। পুরো ম্যানশনটি গ্রামের মানুষের দেখাশোনা করার জন্য সঁপে দিয়ে তিনি অবশেষে হালকা মনে নিজের স্বপ্নের পানে রওনা হলেন।
সোয়ান নামক জাহাজটিতে।
সবাই জাহাজের রেলিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে রইল।
নিচে, বহু গ্রামবাসী তীরে দাঁড়িয়ে হাত নেড়ে বিদায় জানাচ্ছে, এবং প্রত্যেকেই তাদের জমানো ভালো মদ আর খাদ্যসামগ্রী টং শেনের হাতে তুলে দিচ্ছে।
“রজার মহাশয়, ভবিষ্যতে আপনাকে কিন্তু আবার আসতেই হবে!”
“রজার মহাশয়, আমাদের সিরাপ গ্রামের মানুষেরা আপনাকে সারাজীবন মনে রাখবে!”
“কয়া মহাশয়া, আমরা আপনাকে খুব মিস করব, আপনার যাত্রা শুভ হোক।”
“রজার ক্যাপ্টেন, আমি উসোপ আপনাকে ঠিক ধরে ফেলব! কয়া, আমিও সমুদ্র পাড়ি দিয়ে ঠিক তোমার কাছে যাব!”
...
জনসমুদ্রের মধ্যে উসোপ চেঁচিয়ে চেঁচিয়ে ডাকছিল। মাত্র কয়েকদিনের মধ্যেই সে নিজ চোখে এক সত্যিকারের শক্তিশালী মানুষকে দেখেছে। রজার—এই নামটা তার হৃদয়ে গভীর দাগ কেটে গেছে, যা তার সারা জীবনের অনুসন্ধানের লক্ষ্য হয়ে দাঁড়িয়েছে।
জাহাজের সবাই আর সিরাপ গ্রামের গ্রামবাসীরা হাত নেড়ে বিদায় জানাল। সবাই দেখতে পেল সোয়ান জাহাজটি ধীরে ধীরে সিরাপ গ্রাম ছেড়ে চলে যাচ্ছে, যতক্ষণ না তা দিগন্তের ওপারে মিলিয়ে গেল। এরপর সবাই ভারী মনে গ্রামে ফিরে গেল, তবে এর অনেকদিন পরেও এই এলাকায় মঙ্কি ডি রজার নামের এক যুবকের বীরগাথার গল্প মুখে মুখে প্রচলিত রইল।
সোয়ান জাহাজে।
জীবনের প্রথমবার জাহাজে চড়ে কয়া স্বাভাবিকভাবেই খুব উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলেন। তিনি চরম উত্তেজনায় জাহাজের রেলিংয়ে হেলান দিয়ে দাঁড়ালেন।
নিচে ছিটকে ওঠা সমুদ্রের ঢেউ দেখলেন, দূরে উড়ে চলা গাঙচিল দেখলেন। সমুদ্রের নোনতা গন্ধ নিলেন, চোখের সামনের দিগন্তটি যেন আগে কখনো এত বিশাল আর বাধাহীন ঠেকেনি।
সামুদ্রিক বাতাসে কয়ার চুলগুলো এলিয়ে গেল। ‘নরম নরম ফল’ খাওয়ার পর কয়ার সেই ফ্যাকাশে ত্বক আর মিষ্টি মুখখানা আগের চেয়ে অনেক বেশি সজীব হয়ে উঠেছিল, আর তাঁর রূপ হয়ে উঠেছিল মোহময়।
“রজার মহাশয়, আপনি আমাকে সমুদ্রে নিয়ে এসেছেন, এজন্য আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ।”
তিনি পাশের টং শেনের দিকে তাকিয়ে চরম কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
“জাহাজে ওঠার পর থেকে তুমি আমাকে দশবারের কম ধন্যবাদ জানাওনি, কয়া। তুমি কি তবে নিজের সর্বস্ব আমাকে সঁপে দেওয়ার মতলব এঁটেছ নাকি?”
টং শেনের মুখে তখন এক রোদজ্বলা উষ্ণ হাসি ঝুলছিল।
কথাটি শুনে কয়ার মুখখানা আবারও পলকে লাল হয়ে উঠল, তাঁর সুন্দর চোখ দুটো ঝিলিক দিয়ে উঠল।
কয়া লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, আর টং শেন মৃদু হেসে বললেন—“এখন থেকে তুমি আমাকে ক্যাপ্টেন বলে ডাকবে। যেখানেই যাও না কেন, শুধু এটুকু মনে রেখেই যে তুমি আমার টং শেনের ক্রু, আমার মানুষ। আমি সবসময় তোমার নিরাপত্তার খেয়াল রাখব।”
কয়ার মুখখানা লজ্জায় ইতিমধ্যে এতটাই লাল হয়ে উঠেছিল যে মনে হচ্ছিল এই বুঝি রক্ত ঝরে পড়বে, তবুও তিনি মৌমাছির গুঞ্জনের মতো ক্ষীণ স্বরে মাথা নাড়লেন।
‘নরম নরম ফল’ খাওয়ার পর কয়া কিছুটা চিকিৎসার ক্ষমতাও অর্জন করেছিলেন। টং শেন আবিষ্কার করলেন যে কয়ার মধ্যে শরীরের ক্লান্তি দূর করার একটা বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে, তাই ভবিষ্যতে কয়াকে জাহাজের ডাক্তার হিসেবে রেখে দেওয়াটা মন্দ হবে না।
কয়ার সাথে হালকা কথাবার্তা সেরে টং শেন সোজা কেবিনের ভেতরে চলে গেলেন, কারণ আরও একজন মানুষ তাঁর জন্য অপেক্ষা করছিল যার বন্দোবস্ত করা বাকি ছিল।
অন্ধকার কেবিন।
ক্লো কখনো এমন এক বিভ্রান্তিকর এবং সহায়হীন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়নি।
সে সামনের অপরিচিত কেবিনের দিকে তাকিয়ে কিছুটা স্থবির হয়ে পড়েছিল। তার মনের মধ্যে তখন নিজের ব্যর্থতার দৃশ্যগুলো বারবার ভেসে উঠছিল। সে নিজের বুকের দিকে তাকাল, সেখানে সেই ভয়ংকর ক্ষতটি সেলাই করা হয়েছে, যদিও সেলাইয়ের কাজটা বেশ এলোমেলো দেখাচ্ছিল। তবে অন্তত এটুকু নিশ্চিত যে সে এখন মরছে না।
“বেঁচে আছ নাকি?”
হঠাৎ একটা আওয়াজ ভেসে এল, আর একটি ছায়া হেঁটে ভেতরে প্রবেশ করল।
ক্লো তৎক্ষণাৎ সেদিকে তাকাল। তার চোখের মণি মুহূর্তের জন্য সংকুচিত হয়ে গেল, আর সারা শরীরের পেশিগুলো অজান্তেই টান টান হয়ে উঠল। কিন্তু পরমুহূর্তেই কী যেন ভেবে সে আবার সব ঢিলে করে দিল, যেন তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে।
“ক্যাপ্টেন।”
মুখ দিয়ে বড় কষ্টে শব্দ দুটি বেরিয়ে এল, মনে হচ্ছিল যেন হাজার হাজার বছর পেরিয়ে গেছে।
ক্লো কখনো ভাবতেও পারেনি যে সে একদিন এক কিশোরকে ক্যাপ্টেন বলে সম্বোধন করবে, আর তাও আবার সে নিজের ইচ্ছায় এবং সন্তুষ্টচিত্তে।
টং শেন হাসিমুখে ক্লোর দিকে তাকাল। লোকটা কথা রেখেছে বটে।
“আজ থেকে তুমি আমার এই জাহাজের বাটলার বা প্রধান ব্যবস্থাপক।”
টং শেন হাসতে হাসতে বললেন।
ক্লো কিছুটা থমকে গেল। সে ভেবেছিল টং শেন হয়তো তাকে নানাভাবে পরীক্ষা করবে, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে টং শেন তাকে এত সহজে নিজের দায়িত্বে কাজ করার সুযোগ দিয়ে দেবেন।
“তুমি কি আমার বিশ্বাসঘাতকতার কথা একটুও ভয় পাচ্ছ না?”
“বিশ্বাসঘাতকতা?”
টং শেন ঠোঁট বাকিয়ে মুচকি হাসলেন—“যদি তোমার ইচ্ছে হয়, তুমি যেকোনো সময়ই তা করতে পারো। তবে আমার মনে হয় না যে আমাকে পরাজিত করার মতো কোনো সুযোগ তোমার কখনো আসবে।”
পরম আত্মবিশ্বাস!
ক্লো টং শেনের চোখের মধ্যে চরম আত্মবিশ্বাস দেখতে পেল। সেটি ছিল এক অপ্রতিরোধ্য সংকল্প, যার মধ্যে এতটুকু পিছু হটা বা ভয়ের লেশমাত্র ছিল না। সেই দৃষ্টি কত না ধারালো ছিল! কত না তরুণ ছিল!! কত না গভীরে গিয়ে সরাসরি হৃদয় ভেদ করছিল!!!
ক্লো অনুভব করল তার শরীরের ঠান্ডা হয়ে যাওয়া রক্ত আবার ফুটতে শুরু করেছে।
কোন এক সময়ে, সেও তো বহু জলদস্যুর চূড়ায় গিয়ে দাঁড়াতে চেয়েছিল।
কোন এক সময়ে, সেও তো সমুদ্রের বুকে চষে বেড়ানোর স্বপ্ন দেখছিল।
যতক্ষণ না সে পরবর্তীতে বুঝতে পেরেছিল যে এই দুনিয়াটা শক্তিশালী লোকে ভরা, ততই তার ভবিষ্যতের আশার আলো ক্ষীণ থেকে ক্ষীণতর হতে লাগল, এবং শেষ পর্যন্ত সে বাধ্য হয়েই হাল ছেড়ে দিল।
কিন্তু আজ! সে টং শেনের চোখের মধ্যে আশার এক নতুন আলো দেখতে পেল। টং শেনের বর্তমান শক্তি আর সেই সাথে তাঁর অসাধারণ প্রতিভার কথা মাথায় রেখে ক্লো আবছাভাবে বুঝতে পারল যে, এটিই হয়তো তার সারা জীবনের ভাগ্য পরিবর্তনের মোড় ঘোরানো মুহূর্ত হতে পারে।
“ক্লো! আমার পাশে এসে দাঁড়াও! আমার সাথে মিলে পুরো সমুদ্রকে তোমার পায়ের নিচে পিষে ফেলো। এই দুনিয়ার সমস্ত জলদস্যু আর নৌবাহিনীকে আমাদের পায়ের নিচে নতজানু হয়ে কাঁপতে বাধ্য করো।”
টং শেনের চোখের আলো আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন কোনো এক শক্তিশালী চার্জ করা আলোর বাল্ব, যা সবার চোখ ধাঁধিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। সে একদৃষ্টিতে ক্লোর দিকে তাকিয়ে রইল।
ক্লোর মন গভীরভাবে কেঁপে উঠল, তার সেই ম্লান দৃষ্টি উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ভবিষ্যতের ব্যাপারে যার আশা মরে গিয়েছিল, সেই ক্লো বাঁচার এবং লড়াই করার নতুন একটা কারণ খুঁজে পেল। তার হৃদয়ের গভীরতম কোণে চাপা পড়া স্বপ্ন এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষাগুলো আবার ফুটতে শুরু করল, তবে এবার সে একা লড়বে না। সে ধীরে ধীরে তার সেই অহংকারী মাথাটি নিচু করল।
“রজার ক্যাপ্টেন! ক্লো আপনার অনুগত হয়ে আপনার হাতের সবচেয়ে ধারালো তরবারি হতে প্রস্তুত!”