অধ্যায় ১২২: জলদস্যু বিশ্বের জাদুবিদ্যা
জাহাজের ডেক।
মুহূর্তের মধ্যে চারপাশটা এতটাই নিস্তব্ধ হয়ে গেল যে, একটি সুঁই পড়লেও তার শব্দ শোনা যেত। বাণিজ্যিক জাহাজের ক্যাপ্টেন, নাবিক এবং যাত্রীরা সবাই চোখ বড় বড় করে, হাঁ করে এই দৃশ্য দেখছিল। এই আকস্মিক ঘটনায় তারা সবাই হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল। তাদের মস্তিষ্ক যেন কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছিল, কী ঘটেছে তা বুঝে ওঠার মতো ক্ষমতা তাদের ছিল না।
এরই মধ্যে ট্যাং শেন হেসে হেসে তার পায়ের কাছে পড়ে থাকা মানিব্যাগটি তুলে নিল। ভেতর থেকে টাকাগুলো বের করে নিজের পকেটে ভরে নিল সে। হুম, এই টাকা সে ছিনিয়ে নিয়েছে, তাই এগুলো এখন তারই। সে পরম তৃপ্তি নিয়ে ক্যাপ্টেনের কাছে গিয়ে খুব গম্ভীরভাবে বলল, "শুনুন ক্যাপ্টেন, একটা চুক্তি করা যাক। আমি যদি এই জলদস্যুদের তাড়িয়ে দিই, তবে আপনি কি পারিশ্রমিক বাড়িয়ে দশ লাখ করবেন?"
"হ্যাঁ?!" বাণিজ্যিক জাহাজের ক্যাপ্টেন তখনো ঘোর কাটার অপেক্ষায়। এখনো তার মস্তিষ্ক ঠিকমতো কাজ করছিল না, কারণ সে ততক্ষণে ক্ষতির হিসাব মেলাতে শুরু করেছিল। কিন্তু হঠাৎ কোথা থেকে এক অঘটন ঘটল!
ট্যাংশেন ঠোঁট উল্টে ক্যাপ্টেনের কাঁধে চাপড় দিয়ে আবার বলল, "আপনাকে শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি দিতে হবে।"
এবার ক্যাপ্টেন যন্ত্রের মতো মাথা নাড়ল। ট্যাংশেন খুব খুশি হলো। সে ঘুরে দাঁড়াল জলদস্যুদের দলের দিকে, তার মুখে তখন এক উজ্জ্বল ও সুন্দর হাসি। যদি না সে এইমাত্র এক লাথিতে একজন জলদস্যুকে মেরে ফেলত, তবে যে কেউ তাকে নিরীহ বলে ভুল করত।
"ওরে ছোকরা, তুই কে?" আলভিদা পরিস্থিতি বুঝে কিছুটা রাগান্বিত হয়ে চিৎকার করে উঠল। এক মুহূর্তের অমনোযোগিতায় তার দলের একজন সদস্য মারা গেছে।
ট্যাংশেন তার দিকে তাকাতে লজ্জা পাচ্ছিল। কী বিশ্রী চেহারা! গোলগাল মুখ, পুরো মুখে বসন্তের দাগ, শূকরের মতো মোটা শরীর, কর্কশ কণ্ঠস্বর, আর কথা বলার সময় থুতু ছিটে আসছে। সত্যিই জঘন্য। মানতেই হবে, ডেভিল ফ্রুট সত্যিই অদ্ভুত, যা এই মহিলাকে ভবিষ্যতে সুন্দরী করে তুলবে। তবে কোরিয়ান প্লাস্টিক সার্জারি দিয়েও এমন রূপান্তর অসম্ভব ছিল। এটা একটা জাদুকরী শক্তি, মেকআপের চেয়েও বেশি কিছু। তবে স্বীকার করতেই হবে, এই ডেভিল ফ্রুট সত্যিই দারুণ।
"আমি কি আপনাকে একটা প্রশ্ন করতে পারি?" আলভিদার প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে ট্যাংশেন খুব সিরিয়াস মুখে বলল।
আলভিদা অবাক হয়ে বলল, "কী?"
"আপনি যে এত কুৎসিত, মোটা আর মুখে বসন্তের দাগ নিয়ে ঘুরে বেড়ান, তারপরও নিজেকে বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দরী নারী বলার সাহস পান কীভাবে? আপনাকে এই আত্মবিশ্বাস কে দিয়েছে? কে দিয়েছে এই সাহস? দয়া করে আমাকে সত্যি উত্তর দিন, আমি খুব কৌতূহলী।" ট্যাংশেনের মুখমণ্ডল অত্যন্ত গম্ভীর।
বাতাসে হঠাৎ এক নিস্তব্ধতা নেমে এল। সবাই যেন পাথরের মতো জমে গেল। আলভিদার পেছনের বাকি জলদস্যুরা ভূত দেখার মতো ভয় পেয়ে পেছনে সরে যেতে লাগল। তাদের চোখে একই সাথে ট্যাংশেনের প্রতি শ্রদ্ধা আর করুণা ফুটে উঠল।
"তুই কী বললি?!!!" আলভিদার চোখ রাগে লাল হয়ে গেল, তার মেদবহুল শরীর প্রচণ্ড রাগে কাঁপতে লাগল। তার অনুগত জলদস্যুরা জানত, আলভিদা সবচেয়ে ঘৃণা করে যখন কেউ তাকে কুৎসিত বা দানব বলে। যদিও সে সত্যিই কুৎসিত, কিন্তু সে এটা শুনতে একদমই পছন্দ করে না। সে নিজেকে সমুদ্রের সবচেয়ে সুন্দরী নারী মনে করে, এমনকি তার জাহাজের সাজসজ্জাও হাঁসের মাথা আর হার্ট শেপ দিয়ে করা।
ট্যাংশেনের এই প্রশ্ন সরাসরি তার হৃদয়ের গভীর ক্ষতে আঘাত করেছে। আর আলভিদা রেগে গেলে নিজের আর পরোয়া করে না, তার স্বভাব তখন অত্যন্ত হিংস্র হয়ে ওঠে। তাই জলদস্যুরা দ্রুত দূরে সরে গেল। তাদের চোখে, ট্যাংশেনের মতো সরু হাত-পায়ের মানুষটা নিশ্চিত মৃত্যু ডেকে আনছে। সে পিষ্ট হয়ে মাংসের পিণ্ডে পরিণত হবে, যদিও সে এইমাত্র তাদের একজনকে লাথি মেরে মেরে ফেলেছে।
"হায়, কুইনা যদি পাশে থাকত! আমার কথার প্রতিধ্বনি করার মতো কেউ নেই।" ট্যাংশেনের মনটা হঠাৎ বিষণ্ণ হয়ে উঠল। তার শিষ্যা পাশে থাকলে অবশ্যই সে মাথা নেড়ে তার কথার সাথে সম্মতি জানাত। হ্যাঁ, সে তার শিষ্যাকে মিস করছে। শিষ্যা পাশে থাকলে কতই না ভালো লাগত।
আলভিদা নিজেকে অপমানিত বোধ করছিল। এই পুরুষটা তাকে অপমান করার পর অন্যমনস্ক হয়ে গেছে! এটা চরম অপমান, সে তাকে পাত্তাই দিচ্ছে না।
গর্জন!
বিশাল কাঁটাওয়ালা গদাটা উপরে তোলা হলো। পায়ে জোর দিয়ে, ছোট এক পাহাড়ের মতো সে তেড়ে এল। হাতের ঝটকায় গদাটা ট্যাংশেনের মাথার ওপর নামিয়ে আনল সে, বাতাসের সাথে ঘর্ষণে এক বিকট শব্দ শোনা গেল। ট্যাংশেনকে নড়াচড়া করতে না দেখে অনেকে করুণা ও বেদনায় চোখ ফিরিয়ে নিল। গতি এত বেশি যে, বাঁচার উপায় নেই।
ক্যাপ্টেনের চোখে তখন হতাশা। সে জানত, আলভিদা জলদস্যুদের হাত থেকে বেঁচে ফেরা অসম্ভব। আলভিদার মুখটা রাগে কুঁকড়ে গিয়েছিল, তার চোখে ছিল এক বিকৃত তৃপ্তি। এইটুকু শক্তি নিয়ে তাকে চ্যালেঞ্জ করার মানেই মৃত্যু।
ঠিক যখন গদাটা মাথার ওপর নামার মুহূর্তে, ট্যাংশেন আলতো করে একপাশে সরে গেল। আলভিদা দেখল, চোখের পলকে ট্যাংশেন উধাও। গদাটা তার মাথার ওপর পড়ার বদলে বাতাসের ঝাপটায় সরাসরি জাহাজের ডেকে আঘাত করল।
গর্জন!
আলভিদার মাথা তখনও বুঝে উঠতে পারল না কী ঘটেছে।
"খুব ধীর!" ট্যাংশেন শান্ত স্বরে দুটি শব্দ উচ্চারণ করল।
আলভিদা শব্দ দুটি শুনতে পেল, কিন্তু তার আক্রমণ থামানোর ক্ষমতা তার ছিল না। গদাটা ডেক চিরে ভেতরে ঢুকে গেল, আর সেই প্রচণ্ড শক্তির টানে সে নিজেও নিচে পড়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে, ট্যাংশেন হাত বাড়িয়ে তার কলার চেপে ধরল, আলভিদার বিশাল শরীরটা থেমে গেল।
পা দিয়ে মাটি চেপে ধরে, কোমর ও হাতের শক্তিতে সে আলভিদাকে ঝুলাতে শুরু করল। "আমার বাঁ হাত... ডান হাত... একটা ধীর গতির নড়াচড়া," ট্যাংশেনের বিড়বিড়ানি শোনা গেল।
বিশালদেহী আলভিদা ট্যাংশেনের হাতে যেন একটা পুতুলের মতো একবার এপাশ একবার ওপাশ আছাড় খেতে লাগল।
ঠাস! ঠাস! ঠাস!
পাঁচশ কেজি ওজনের শরীরটা ট্যাংশেনের কাছে যেন তুলোর মতো হালকা। ডেকের কাঠ ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, ফাটল ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে। দৃশ্যটি দেখার মতো ছিল না। আছাড় খেয়ে আলভিদা অমানুষিক অবস্থায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলল। ট্যাংশেন তাকে আলতো করে বাতাসে ছুঁড়ে দিয়ে এক লাথি মারল।
পটাশ!
সে সরাসরি সমুদ্রে গিয়ে পড়ল, পানির বিশাল ঢেউ উঠল। এরপর ট্যাংশেন হাসিমুখে সেই ভীতসন্ত্রস্ত জলদস্যুদের দিকে তাকাল।
ঝনঝন!
কোমরের তলোয়ার প্রথমবার খাপ থেকে বেরিয়ে এল।
"সময় বাঁচাতে চাই, তাই দয়া করে আমাকে সহযোগিতা করো।" ট্যাংশেনের চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, তার দৃষ্টি আগের চেয়ে অনেক উজ্জ্বল। এক লাফে সে জলদস্যুদের মাঝখানে গিয়ে পৌঁছাল।
"তলোয়ারের ঘূর্ণি আঘাত!"
এই তলোয়ারের আঘাত আরও দ্রুত, এর গতিপথ ধরা অসম্ভব। ট্যাংশেন প্রেতাত্মার মতো সাত-আটজন জলদস্যুর পাশ দিয়ে নিমেষে ঘুরে এল। তাদের চোখে তখনো ভয়ের রেশ, সবাই যেন পাথর হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
ঝন!
তলোয়ার খাপে ঢুকে গেল, হালকা শব্দ শোনা গেল। যেন এটিই ছিল সংকেত। ডেক জুড়ে দাঁড়িয়ে থাকা জলদস্যুদের গলায় একটি লাল রেখা ফুটে উঠল, ধীরে ধীরে তা গভীর হতে লাগল এবং দুই পাশ থেকে আলাদা হয়ে যেতে শুরু করল।