৫৬তম অধ্যায় পাঁচ বজ্রপাতের আঘাত

সু-নানচো এখনও কষ্ট করে খুঁজতে যাওয়ার আগেই, সু-রৌয়ের বালিশের পাশে রাখা সেই কাপড়ের টুকরোটি চোখে পড়ল, যা সিয়াও-ইউ-লাংয়ের পোশাকের অংশ।
সু-নানচো ঠোঁট বাঁকিয়ে ভাবল, সম্ভবত ঘুমাতে যাওয়ার আগে এই ফেলে দেওয়া কাপড়টার দিকে তাকিয়ে নীরব আকুলতায় ডুবে ছিল।
সে কাপড়টি নিজের বুকের কাছে রেখে, ইং-জিয়ুর পোশাক থেকে ছেঁড়া কাপড়টি সুন্দর করে ভাঁজ করে আগের জায়গায় রেখে দিল।
দুটি কাপড়ের রঙ প্রায় একই, ভালো করে না দেখলে আলাদা করা যায় না।
গত রাতের সব কিছু, সু-নানচো কোনো চিহ্ন রেখে যায়নি, নিঃশব্দে চলে গিয়েছিল।
এদিকে পাহাড়ের নিচে সিয়াও-ইউ-লাং অধীর হয়ে অপেক্ষা করছিল, বসা থেকে উঠে অস্থিরভাবে হাঁটছিল, এমন অশান্ত সে কখনও হয়নি।
ঠিক যখন সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না, পরিচিত সেই ছায়া অন্ধকারের মধ্যে থেকে ধীরে ধীরে হেঁটে এসে তার দিকে এগিয়ে আসল।
সে জোরে কিছু বলতে সাহস করল না, কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে বলল, "আ-চো।"
সু-নানচো তার হাতে কাপড়ের টুকরোটা দেখিয়ে কৃত্রিম রাগী মুখে বলল, "তাড়াতাড়ি বাড়ি গিয়ে তোমার অপরাধের প্রমাণ নষ্ট করো, শুনেছ?"
সিয়াও-ইউ-লাং গুরুত্ব দিয়ে মাথা নেড়ে সু-নানচোর পোশাকের ধুলা দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি আহত হয়নি তো?"
মজার কথা, কাপড় বদলের এই ছোট্ট কৌশল যেন তার কাছে খেলার মতোই সহজ।
পরদিন, সু-রৌ ঘুম থেকে উঠে প্রথমেই বালিশের পাশে রাখা কাপড়ের টুকরোটির দিকে তাকাল।
সে কাপড়টি তুলে নিল, ঠিক পাশের চেইনের কাছে ঘষতে যাচ্ছিল, হঠাৎই এক অস্বস্তিকর গন্ধে নাক কুঁচকে কিছুটা বিরক্তিতে কাপড়টি দূরে সরিয়ে রাখল।
কিন্তু কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না, ভাবল হয়তো রক্ত পুরোপুরি ধোয়া হয়নি, তাই কয়েকবার ধুয়ে ফেলল।
ভোরে ওয়াং-শিউলান বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিলেন, ফিরে এসে সু-রৌ ভয়ে কাপড়টি লুকিয়ে রাখল, তবে ওয়াং-শিউলান খুশি ছিলেন, সু-রৌয়ের আচরণ খেয়াল করলেন না, বরং পরিবারের সবাইকে বললেন, "আজ সকালে বনজ সবজি দিয়ে রুটি বানাবো, ইউয়ান-জুন খেয়ে বের হবে।"
সু-ইউয়ান-জুন ঘরের ভেতর থেকে সাড়া দিল।
কয়েকদিন ধরে ওয়াং-শিউলান গোপনে কী করছে কেউ জানে না, সু-রৌও উদাসীন, তার মন শুধু সিয়াও-ইউ-লাংকে ফিরে পাওয়ার চিন্তায়, কাপড়ের ব্যাপারে সে মুখ খোলেনি, ওয়াং-শিউলান এখনও চায় সে যেন ভালো পাত্র খুঁজে নেয়, এই ঘটনা জানলে নিশ্চয়ই তার পা ভেঙে দিতেন।
সবকিছু সেরে গেলে, ওয়াং-শিউলান যতই রাগ করুক, শেষটা বদলাতে পারবেন না।
খাবার টেবিলে, সু-ওয়ান-তিয়ান ও ওয়াং-শিউলান শুধু ইউয়ান-জুনের পড়াশোনা নিয়ে উদ্বিগ্ন, তাকে যেন দেবতার মতো সম্মান দেয়, আর সু-রৌকে বলেন, সে বাড়িতে অপ্রয়োজনীয়, অথবা তাড়াতাড়ি বিয়ে করে চলে যেতে, কোনো কথাই ভালো লাগে না।
সু-রৌ প্রায়ই খেতে গিয়ে বুক ভার হয়ে যায়, এটাই তার অভ্যেস।
আজ আর সহ্য করতে না পেরে, খাওয়া শেষ না করেই চামচ ফেলে বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে গেল, ওয়াং-শিউলানের ভালো মুড তার আচরণে আরও খারাপ হয়ে গেল, পিছনে চিৎকার করে গালাগালি শুরু করলেন।
সু-রৌ সেই কর্কশ শব্দ শুনে দ্রুত পা চালাল, যেন তাড়াতাড়ি বাড়ি ছেড়ে যেতে চায়, এখানে আর এক মুহূর্তও থাকতে চায় না।
এই প্রবল ইচ্ছা তার পরবর্তী কাজের ব্যাপারে আরও দৃঢ় করে তুলল।
সু-রৌ সোজা গ্রামপ্রধানের বাড়িতে গিয়ে দরজা দিয়ে ঢুকে হাঁটু গেড়ে বসে কাঁদতে শুরু করল, "আমি সু-রৌ, আপনার কাছে এক অনুরোধ নিয়ে এসেছি!"
গ্রামপ্রধান তখনও নাস্তা খাচ্ছিল, কাঁদতে দেখে প্রায় গলায় খাবার আটকে গেল, তাড়াতাড়ি উঠে তাকে তুলতে গিয়ে বললেন, "মেয়ে, ঠিক করে বলো, আমরা সবাই একই গ্রামের, তোমার কষ্ট বলো, যতটা পারি সাহায্য করব।"
সু-রৌ কোনো সংকোচ ছাড়াই নিজে বানানো গল্প বলল, "গ্রামপ্রধান, আপনি জানেন, আগে আমার আর সিয়াও-ইউ-লাংয়ের মধ্যে প্রেম ছিল, যদি না নানচো বোন এসে জেদ করে, আমি আজ এই অবস্থায় পড়তাম না!"
"আমাদের প্রেমের সাক্ষী মাটি-আকাশ, সিয়াও-ইউ-লাংও আমায় ভালোবাসে। আমি চাই না সে সু-নানচোকে তালাক দিয়ে বিয়ে করুক, শুধু চাচ্ছি তার সঙ্গে থাকি, গ্রামপ্রধান, প্রেমিক-প্রেমিকার মিলনে আপনি সাহায্য করুন!"
তার কথা এতটাই আন্তরিক, যে শুনে কেউই না-সমর্থন করতে পারে না।
গ্রামপ্রধানের বাড়িতে কোলাহল, গ্রামবাসীরা উৎসবের মতো ভিড় জমিয়েছে, কেউ দরজায়, কেউ দেয়ালে, কেউ ছাদে, সবাই মাথা উঁচু করে ভিতরে তাকাচ্ছে, গল্প শুনে মজা পাচ্ছে।
আহা! আজ সত্যিই বড় ঘটনা!
কেউ ফিসফিস করে বলল, "ভেবেছিলাম সব মিটে গেছে, দেখছি, বড়লোকের ছেলে পায়নি, তাই পুরনো প্রেমে ফিরতে চায়!"
আরেকজন বলল, "ঠিক তাই, আমি তো মনে করি সিয়াও-ইউ-লাং আর সু-নানচো বেশ মানানসই, সু-রৌ এই নাটক কাদের জন্য? কোন লজ্জা নেই!"
সে ইচ্ছাকৃতভাবে উচ্চস্বরে বলল, যাতে সু-রৌ শুনে, সু-রৌর মুখ মুহূর্তে লাল-নীল হয়ে গেল।
দেয়ালে ঝুলে থাকা একজন পুরুষ বলল, "রৌ-বোন, তুমি বলছ সিয়াও-ইউ-লাং তোমাকে ভালোবাসে, তাহলে সে কেন তোমাকে দেখলেই এড়িয়ে চলে, বরং নানচো বোনের সঙ্গে প্রণয়ে মগ্ন থাকে, সুখী হয়, তুমি কেন এমন করছ?"
সু-রৌ লাল হয়ে প্রতিবাদ করল, "তোমরা মিথ্যে বলছ! সিয়াও-ইউ-লাং নানচোর মতো আমাকেও ভালোবাসে! যদি সে আমায় না ভালোবাসত, তাহলে চাঁদের আলোয় আমার সঙ্গে দেখা করত না!"
তার কথা শেষ হতে না হতেই সবাই অবাক হয়ে গেল, মেয়েদের মান-সম্মানের কথা, এভাবে বলা যায় না।
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান দ্রুত বলল, "রৌ-বোন! এমন কথা বলো না! তোমাকে তো ভবিষ্যতে বিয়ে করতে হবে!"
সু-রৌ জেদ করে বলল, "আমি শুধু সিয়াও-ইউ-লাংকেই বিয়ে করব! সে তালাক না দিলেও, আমি তার ছোট স্ত্রী হতে রাজি!"
আশপাশে সবাই চমকে গেল, এমন খবর হজম করা কঠিন।
"সু-রৌ! তুমি কি পাগল হয়েছ!" খবর পেয়ে ওয়াং-শিউলান ছুটে এসে তাকে টেনে নিতে চাইল, "তুমি আর লজ্জা রাখো না! সিয়াও-ইউ-লাংয়ের ছোট স্ত্রী হতে চাও! বাড়ি গেলে তোমার পা ভেঙে দেব!"
সু-রৌ আজ সিদ্ধান্ত নিয়ে এসেছে, সবসময় নম্র সে আজ ওয়াং-শিউলানের হাত ছাড়িয়ে কাপড়ের টুকরো বের করে সবাইকে দেখাল, "এটাই আমাদের প্রেমের প্রমাণ!"
"আমরা দুজন একে অপরকে ভালোবাসি, কেন একসঙ্গে থাকতে পারব না! সু-নানচো আমার প্রেমিককে ছিনিয়ে নিয়েছে! এখন সবাই তার পক্ষ নিচ্ছে! তোমরা ন্যায়-অন্যায় বুঝো না! আজ যদি গ্রামপ্রধান না মানেন, আমি এখানেই হাঁটু গেড়ে থাকব!"
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান সত্যিই অসহায় হয়ে পড়লেন, প্রবাদ আছে, বিচারপতি পারিবারিক ঝগড়া মেটাতে পারে না, তার পক্ষে তো আরও কঠিন।
এখনই সিদ্ধান্ত নিতে ব্যর্থ, ওয়াং-শিউলান আরও ক্ষিপ্ত, এক থাপ্পড় মারল সু-রৌয়ের মুখে, বিরক্ত হয়ে চিৎকার করল, "তোমাদের প্রেম! সে কী দেখে তোমাকে বেছে নেবে! আমি বলি, তুমি মূর্খ, চোখে ঠকেছে!"
"সু-নানচো তোমার প্রেমিককে ছিনিয়ে নিয়েছে, তুমি আবার ছোট স্ত্রী হতে চাও, তুমি নিজে লজ্জা পাও না? আমি কেমন করে এমন মেয়ে জন্মালাম!"
ওয়াং-শিউলান সাম্প্রতিক অপরাধে ভীত, সিয়াও পরিবারের ব্যাপারে জড়িয়ে গেলে সমস্যা হবে, তাই এখন চাইছে সু-রৌ সেখানে বিয়ে হোক, বাড়ির খরচ কমবে।

সু-ওয়ান-তিয়ান মুখ ঢেকে পা ঠুকতে থাকলেন, "বিপদ! পরিবারের মান-সম্মান তুমি নষ্ট করেছ!"
গ্রামপ্রধান একটু কর্তৃত্ব দেখিয়ে বললেন, "এ Enough! সবাই চুপ!"
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের এমন রাগ কমই দেখা যায়, চারপাশে নীরবতা।
গ্রামপ্রধান দুইজন পুরুষকে বললেন, পাহাড় থেকে সিয়াও পরিবারকে ডেকে আনতে, কিন্তু তার আগেই পেছন থেকে এক কণ্ঠ এল,
"ডাকতে হবে না, আমরা এখানে।"
সবাই পেছনে তাকাল, সিয়াও পরিবারের ছয়জন সুন্দরভাবে সামনে এল, সু-নানচো এগিয়ে চলল, গ্রামবাসীরা পথ ছেড়ে দিল।
সু-নানচো মনে মনে ভাবল, যদি পেছনে সংগীত থাকত, আরও দুর্দান্ত লাগত!
সিয়াও-ইউ-লাং আর সু-নানচো ছাড়া, হে-ছুই-ইং ও বড় পরিবারের তিনজন সকালেই ডাকা হয়েছিল, কোলাহল শুনে ভয় পেলেন।
সু-নানচো শাশুড়ি ও বড় ভাই-বৌকে বলল, "তোমরা ওর কথা বিশ্বাস করো না, সু-রৌকে আমি ভালো চিনি, ও শুধু নাটক করছে, তোমরা শুধু দেখো।"
সু-রৌ সিয়াও-ইউ-লাংকে দেখে, হাতে থাকা প্রমাণ দেখিয়ে কাঁদতে শুরু করল, "দ্বিতীয় ভাই, আমাকে বাঁচাও, সবাই আমাকে মেরে ফেলতে চায়… এখন আমার একমাত্র ভরসা তুমি!"
সিয়াও-ইউ-লাং চোখ ফিরিয়ে নিল, যেন একবার তাকালেই অসুখ হবে।
এবার, ঝোউ-মিন নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, বলল, "তুমি এত নির্লজ্জ, সবার সামনে অন্যের স্বামীকে প্রলুব্ধ করছ! যেকোনো কাপড় ধরে বলছ, এটা আমার ভাইয়ের, কেন বলছ না এটা শহরের কোনো বড়লোকের! কেউ ভুল করে তোমার ফাঁদে পড়লে, তোমার মা ভালো পাত্র পাবে!"
সু-রৌ দুর্বলভাবে প্রতিবাদ করল, "বৌদি, কেন এমন বলছ, কাল আমি পাহাড়ে দ্বিতীয় ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করেছিলাম, দুর্ঘটনায় হাত কেটে যায়, সে নিজে আমার ক্ষত বাঁধিয়ে দিয়েছে, যদি না ভালোবাসত, আমি কীভাবে নিজের মান-সম্মান বাজি রাখি! আমি শুধু চাই, দ্বিতীয় ভাইয়ের সঙ্গে প্রকাশ্যে থাকতে, এতে কী অপরাধ?"
বলতে বলতে, সে আকুল চোখে সিয়াও-ইউ-লাংয়ের দিকে তাকাল, দুঃখী কণ্ঠে বলল, "দ্বিতীয় ভাই, ভুলে গেছ? কাল তোমার কোমলতা… আর এই কাপড়, তুমি নিজে ছিঁড়ে দিয়েছ, আমায় ডাক্তার লিউয়ের কাছে পৌঁছে দিয়েছ।"
"দ্বিতীয় ভাই, কিছু বলো!"
সিয়াও-ইউ-লাং তার মিথ্যা শুনে আরও বিরক্ত হয়ে, এক ধাপ পিছিয়ে গেল, সু-রৌয়ের হাত এড়িয়ে, ঠান্ডা গলায় বলল, "আমি কাল তোমাকে দেখিনি, আমি এক কুকুরছানা নিয়ে আমার স্ত্রীকে দিতে যাচ্ছিলাম, পথে দেরি করিনি।"
বৃদ্ধ ঝোউ ছাদে বসে, গামলা চিবোতে চিবোতে বলল, "ঠিক, কাল দ্বিতীয় ভাই আমার কাছে কুকুরছানা নিয়ে তাড়াতাড়ি চলে গেল, আসলে ওটা তার স্ত্রীকে দেয়ার জন্য!"
সু-রৌ কুকুর ভয় পায়, সবাই জানে, এই কথায় কার কথা বিশ্বাস করবে, সবাই বুঝে গেল।