ঊনআশিতম অধ্যায় – শাও ইউ ল্যাং-কে খুঁজে পেতে হবে

সু নান চো হাত বাড়িয়ে ঝোউ ইউ ইয়ান-এর সামনে ঠেকিয়ে বলল, "আমি নিজেই পারব।"
এই বলে, ঝোউ মিন-এর সাহায্যে গাড়ি থেকে নেমে এল।
ঝোউ ইউ ইয়ান একটু অবাক হল, তারপর শান্তভাবে হাত ফিরিয়ে নিল, সু নান চো-কে গাড়িতে উঠতে দেখল।
যেখানে কেউ দেখতে পাচ্ছিল না, ঝোউ ইউ ইয়ান হালকা ভ্রু কুঁচকে নিল।
সু নান চো-কে পাওয়া এত সহজ নয়, যেমনটা কেউ ভাবতে পারে।
গাড়ির ভিতরটা খুব যত্নসহকারে সাজানো, ভিতরটা প্রশস্ত ও নরম, পাশে আবার জলখাবার ও চা রাখা ছিল, যেন একেবারে মনোযোগে ভরপুর।
ঝোউ মিন একটু উত্তেজিত হয়ে বসে, নিচের গদি স্পর্শ করে বলল, "ঝোউ সাহেব সত্যিই ভালো মানুষ!"
সু নান চো হেসে নিল, কথা না বাড়াল।
ঝোউ ইউ ইয়ান আসলেই বেশ ভালো, যদি অন্যদের দৃষ্টিতে ভাবা যায়, তাহলে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
এই মানুষটি শুরু থেকেই উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে।
আর সু নান চো স্পষ্টভাবে দূরত্ব বজায় রেখেছে, তিনি বুদ্ধিমান, নিশ্চয়ই বোঝেন তার কথার অর্থ কী।
তবুও, এবার তাকে দেখে মনে হল যেন কিছুই হয়নি, আগের মতোই তার আচরণ বজায় রেখেছে।
সু নান চো বরাবরই তার স্বচ্ছ, নির্লিপ্ত আচরণে কিছু গভীর রহস্য দেখতে পায়, ঝোউ ইউ ইয়ান আসলে কী করতে চায়।
এ কথা ভাবতে ভাবতে, সু নান চো একটু বিরক্ত হল, গাড়ির পাশে চোখ বন্ধ করে ঠেকাল।
একটু পরে, গাড়ি থামল ফুয়ু ইয়ানের কাছাকাছি।
ঝোউ ইউ ইয়ানের কণ্ঠ বাইরে থেকে শোনা গেল, তিনি বললেন, "সু কুমারী, আমার পক্ষে এখানে আসা সম্ভব নয়, আপনাকে এখানেই নামিয়ে দিতে পারি।"
ঝোউ মিন-এর সাহায্যে সু নান চো গাড়ি থেকে নেমে এল, গাড়ি থামল একটি নির্জন গলিতে, সেখানে কেউ ছিল না।
অস্বীকার করার উপায় নেই, ঝোউ ইউ ইয়ান সত্যিই সূক্ষ্ম চিন্তাশীল, যদি শুধু বন্ধু হিসেবে ভাবা হয়, তিনি অসাধারণ সহায়ক।
দুঃখের বিষয়।
ঝোউ ইউ ইয়ান আবার বলল, "আমার বাড়িতে কিছু কাজ আছে, সু কুমারী কাজ শেষে এখানে আসতে পারেন, গাড়ি আপনাদের ফিরিয়ে নিয়ে যাবে।"
এ অবস্থায় বাড়ি ফেরা সমস্যা, সু নান চো কিছু বলেনি, ঝোউ মিন বারবার ধন্যবাদ জানিয়ে ঝোউ ইউ ইয়ান-কে প্রশংসা করল।
ঝোউ ইউ ইয়ান চলে যাওয়ার পর, সু নান চো গাড়ির চালককে বলল, "ভাই, আপনি আগে চলে যান, আমাদের অন্য কাজ আছে, হয়তো আজ আর ফিরব না।"
এই কথা বলার পর, সু নান চো ঝোউ মিন-কে চোখ ইশারা করল, ঝোউ মিন দ্রুত কিছু চূর্ণ রূপা চালকের হাতে দিল।
চালকের আর কোনো অজুহাত ছিল না, টাকা নিয়ে খুশি হয়ে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।

ঝোউ মিন একটু উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "আজকের ব্যাপারে, সারাদিন কি ফুয়ু ইয়ানে থাকতে হবে?"
সু নান চো হেসে বলল, "আপনি শুধু আমার সঙ্গে থাকুন।"
ঝোউ মিন হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল।
তারা পৌঁছানোর সময়, গ্রামের লোকেরা তখনও আসেনি, শাও ইউ হেং এগিয়ে গিয়ে অভিযোগের ঢাক বাজাল, কয়েকদিন ধরে অবসরহীন জেলা প্রধান পুনরায় ঘুম থেকে ডাক পেয়ে উঠে এলেন।
তাঁর অধীনস্থ এলাকায় অনেকদিন পর এত হইচই হল।
জেলা প্রধান হাই তুলে আদালতে এলেন, তাকিয়ে দেখলেন, এই তো শাও পরিবারের লোক, দাড়ি কাঁপল দু'বার, জেলা প্রধান বললেন, "তোমরা যাকে খুঁজছ, তাকে এখনও খোঁজা হচ্ছে, সুযোগ হলে আমি নিজেই লোক পাঠিয়ে খবর দেব, এটা জরুরি নয়, আগে বাড়ি ফিরে অপেক্ষা করো?"
বান মি শহর বড় নয়, ছোটও নয়, শান্তিপূর্ণ, শেষ বড় ঘটনা ছিল ডাকাত দমন, ভাবেনি এত কিছু ঘটবে।
এই জায়গা শান্তিতে অভ্যস্ত, জেলা প্রধান কিছুটা অলস ও গা ছাড়া, তবে মানুষটা ন্যায়পরায়ণ ও সৎ।
সু নান চো বলল, "প্রভু, আমি অভিযোগ করতে এসেছি!"
জেলা প্রধান: "..."
অভিযোগপত্র জমা দিল, অপেক্ষা করতে লাগল, যখন ওয়াং শৌ লান মা-ছেলে আনা হল, তখন শুধু রায় ঘোষণা বাকি।
ওয়াং শৌ লানের অপরাধ ধরা পড়েছে, এত সাক্ষী, ওয়াং শৌ লান আর কিছু বলতে পারল না, শেষে শুধু অপরাধ স্বীকার করল।
তাদের মা-ছেলে দাসত্বে পাঠিয়ে সীমান্তে পুনরুত্থানের সুযোগ পেল, ফিরে আসা কঠিন।
নিজের কৃতকর্মের ফলই এই।
সু নান চো এই ফলাফলে বিশেষ আনন্দ প্রকাশ করল না, তিনি শুধু ফলাফলটা দেখতে চেয়েছিলেন।
ওয়াং শৌ লান টেনে নিয়ে যাওয়ার সময়, সে উন্মাদির মতো সু নান চো-কে গালাগাল করল, "নীচ নারী! তুমি ভালোভাবে মরবে না! তোমাকে মরতে চায় এমন আরও আছে! অপেক্ষা করো! তোমার পরিণতি ভালো হবে না!"
ঝোউ মিন রাগে মাথা গরম হয়ে গেল, প্রায়ই চড় মারতে যাচ্ছিল, "তুমি নিজেই মরতে যাচ্ছো, তবু অন্যকে অভিশাপ দিচ্ছো! তাড়াতাড়ি জাহান্নামের গভীরে যাও!"
ওয়াং শৌ লান মাথা উঁচু করে অট্টহাস্যে উঠল, হাসি উন্মাদ ও অহঙ্কারী।
সবাই তাকে পাগল ছাড়া কিছু মনে করল না।
তুলনায়, সু ইউয়ান চুন অনেক শান্ত ছিল, সু নান চো-র সামনে এসে থেমে গেল, ম্লান মুখে বলল, "সুই শিয়াং লৌ, মেই চিয়েন জুয়াড়িখানা, সাবধান থাকো।"
এই দুইটি প্রতিষ্ঠান শহরে প্রভাবশালী, এখনো প্রশাসনের লোক আছে, সু ইউয়ান চুন এর বেশি কিছু বলল না।
সু নান চো-র চোখ একটু গাঢ় হল।
সুই শিয়াং লৌ নিয়ে তিনি পরিষ্কার, তবে কি মেই চিয়েন জুয়াড়িখানাও এতে জড়িত?
মেই চিয়েন জুয়াড়িখানা, ঝোউ ইউ ইয়ান-এর ব্যবসা।

শাও ইউ হেং-এর দুই ভুরু কুঁচকে গেল, "ও কি বলতে চায়!"
সু নান চো শান্ত করে বলল, "দাদা, চিন্তা কোরো না, সে আমাকে এদের থেকে দূরে থাকতে বলছে, হয়তো তার কিছু মানবতা জেগে উঠেছে।"
শাও ইউ হেং তখন শান্ত হল।
তিনজন ফুয়ু ইয়ান থেকে বেরিয়ে এলো, বাইরে ছোট ছোট তুষারপাত শুরু হয়েছে, শীত আসছে।
হালকা ঠান্ডা তুষার মুখে পড়ল, ঠান্ডা হলেও অদ্ভুতভাবে আনন্দ দিল।
তাদের মনে, এক বিশাল পাথর পড়ে গেল।
নিচে তাকিয়ে দেখল, দরজার বাইরে কয়েকজন দাঁড়িয়ে।
চিও মান ফু ও লিউ মহিলা।
লিউ মহিলা এখন বাইরে গেলে মুখ ঢাকতে হয় না, তার মুখে কোনো ক্ষত নেই, পরিষ্কার ও সুন্দর মুখশ্রী, এক রঙিন পোশাক পরে দাঁড়িয়ে, তার সৌন্দর্য লুকানো যায় না, তিনি সত্যিই সুন্দর নারী।
লোকজন বেরিয়ে এলে, দুই পরিবার হাসিমুখে এগিয়ে এলো, লিউ মহিলার পাশে দাসী দু'টি ছাতা তুলে দিল।
লিউ মহিলা হাসলেন, "অভিযোগের ন্যায়বিচার, শুভ সূচনা।"
চিও মান ফু-ও হাসলেন, "তুমি তো মেয়ে, কিছু হলে আমাদের বলতে না, এত বড় ঘটনা না ঘটলে আমি এখনও জানতাম না!"
সু নান চো অসহায়ভাবে মজা করে বলল, "আমি ভাবিনি, নাহলে তোমার সাহায্য চাইতাম, তোমাকে দিয়ে আমার ভাইয়ের ছবি আঁকাতাম।"
সু নান চো-র কথা শুনে ভারী পরিবেশটা হালকা হল।
সু নান চো লিউ মহিলার দিকে তাকিয়ে, গম্ভীরভাবে বলল, "লিউ মহিলা, আমি সত্যিই কিছু কাজে আপনার সাহায্য চাই।"
লিউ মহিলা তার ফ্যাকাশে মুখ দেখে, দাঁড়াতে পারছে না দেখে বললেন, "তুমি ভালো দেখছো না, আগে চিকিৎসকের কাছে যাও, পথে কথা বলব।"
কিন্তু সু নান চো লিউ মহিলার হাত শক্ত করে ধরে রাখল, তার চোখ দৃঢ়, কিছুটা ভাঙা উন্মাদনা, "এখন আমি শুধু এই পথই ভাবতে পারছি, আমি চাই, চাই..."
কথা শেষ করতে পারল না, সু নান চো অনুভব করল প্রবল অন্ধকার তার চেতনা গ্রাস করছে।
তারপর, সবার আতঙ্কিত চেহারার মাঝে, সু নান চো নরম হয়ে পড়ে গেল।