চতুর্থাত্তর অধ্যায় অপরাধে নতুন মাত্রা
শাও পরিবার গ্রাম।
সু রৌ একদিন ধরে নিখোঁজ থাকার পর অবশেষে খুঁজে পাওয়া গেল। যখন তাকে খুঁজে পাওয়া হল, সে একটি কোণের মধ্যে লুকিয়ে, চুল এলোমেলো, কাঁদছিল। কাউকে দেখলেই সে পালিয়ে যাচ্ছিল, তার আচরণে যেন পাগলামির ছাপ স্পষ্ট।
ওই উ ঝি ছোয়ানের মৃত্যুতে, সু ওয়ান থিয়ানের পরিবারে চারজনের সাথে আরও একজন পাগল যুক্ত হল। এখন আর প্রশাসনের লোকদের দেখে তারা ভয় পায় না, বরং হাঁটু গেড়ে বসে ওদের সামনে উ ঝি ছোয়ানের বিষ খাওয়ানোর কুকর্মের কথা বলতে থাকে।
প্রশাসনের লোকেরা ভয়ে ছিল, যদি আর কোনো অস্বাভাবিক মৃত্যু ঘটে যায়, তাই তারা সু ওয়ান থিয়ানের পুরো পরিবারকে থানায় নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করল।
সব শেষে তো তারা ভেড়ার গোবর খেয়েছিল, আর কী বড় ঘটনা ঘটতে পারে? তবু থানায় গিয়ে তারা কান্নাকাটি আর অভিযোগ করতে লাগল, বিশেষ করে ওয়াং শিউলানের মুখে যেন থামার নেই, তার কথা শুনে সেই জেলার কর্তাব্যক্তির মাথা দু’টো হয়ে গেল। সব জিজ্ঞেস করার পর তাদের ছেড়ে দেওয়া হল, বাড়ি ফেরার অনুমতি দেওয়া হল।
কিন্তু বাড়ির দরজায় পৌঁছাতেই তারা মুখোমুখি হল চৌ ইউয়ি ইয়ানের সঙ্গে।
সু রৌর জ্ঞান ফিরছিল না, কিন্তু ওয়াং শিউলান ছিল পুরোপুরি সচেতন। শাও ইউ ল্যাং তো এখন একরকম মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে, বলা যায়, চৌ ইউয়ি ইয়ানের অর্পিত কাজ তাদের দ্বারা সম্পন্ন হয়েছে।
ওয়াং শিউলান ভাবল, চৌ ইউয়ি ইয়ান বুঝি তাদের কোনো পুরস্কার দিতে এসেছে।
চৌ ইউয়ি ইয়ানের মুখে সবসময় হাসি লেগে থাকে, এই মুহূর্তেও তাই। সে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে দাঁড়িয়ে, অর্ধেক হাসি-অর্ধেক গম্ভীর মুখে কিছুটা দূরত্ব বজায় রেখে বলল, “ভেতরের ব্যাপারগুলো সব পরিষ্কার হয়েছে তো?”
ওয়াং শিউলান কষ্টেসৃষ্টে হাসল, “হ্যাঁ, আমরা তো নির্দোষ, জেলার কর্তা ন্যায়বিচার করবেনই।”
“আর... আপনি যে কাজের কথা আগে বলেছিলেন, দেখুন, আমার মেয়ে তো এই অবস্থায় পড়েছে, এখন তো ডাক্তার ডাকানোর টাকাও নেই। আমরা এত মন দিয়ে আপনাকে সাহায্য করেছি, যদি একটু সহানুভূতি দেখাতেন...।”
সু ওয়ান থিয়ানের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, মনে হল তার স্ত্রীর কারণে পুরো পরিবারের সম্মান চলে গেল!
“বউ! তুমি আর একটি কথা বললে, বাড়ি ফিরে আমি তোমাকে তালাক দেব!” সে যদিও নিরীহ, তেমন কিছু করতে পারে না, তবু বুঝতে পারে, আজ তাদের সংসারে এই বিপদ এসেছে ওই ধনীদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতার কারণেই। এত কষ্টে সমস্যা থেকে বেরিয়ে এসেছে, আবার নতুন করে তাদের সঙ্গে জড়ানো মানে নিজের সর্বনাশ ডেকে আনা!
সে বুঝতে পারলেও, ওয়াং শিউলানের চোখে শুধু টাকার ঝিলিক, আর কিছুই সে দেখতে পায় না।
ওয়াং শিউলান চিৎকার করে বলল, “তুমি দাও তালাক! আমি তালাক পেলে এই বাড়ি ছেড়ে চলে যাব! তুমি অপদার্থ!”
চৌ ইউয়ি ইয়ান ধীরে হাতে থাকা পাখা তুলল, দু’জনের ঝগড়ার সূচনা থামিয়ে দিল। ওয়াং শিউলান সঙ্গে সঙ্গে তার দিকে তোষামোদে তাকাল, তার চোখে বিন্দুমাত্র লজ্জা নেই।
চৌ ইউয়ি ইয়ানের ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি, বাইরের হাসির আড়ালে তার কণ্ঠে হিমেল সুর বাজল।
সে বলল, “ভেতরের কথা既ত ঠিকঠাক হয়েছে, এবার আমাদের ব্যাপারে কথা বলি।”
এই কথা শুনে সু ইউয়ান জুনের শরীর ঠাণ্ডা হয়ে গেল, তার চোখ চৌ ইউয়ি ইয়ানের চোখের সঙ্গে মিলল। একজনের চোখে ভয়, অন্যজনের চোখে ঘৃণা।
ওয়াং শিউলান পুরো শরীরে জমে গেল, হঠাৎই গভীর ভয়ের অনুভূতি জন্ম নিল, কিন্তু এখন আর পিছু হটার উপায় নেই।
সু ইউয়ান জুন ঘুরে পালাতে চাইল, কিন্তু এক পা বাড়াতেই চৌ ইউয়ি ইয়ান হালকা স্বরে বলল, “তুমি পালাও, অপরাধ অস্বীকার করলে শাস্তি আরও বাড়বে।”
সু ইউয়ান জুনের পা মুহূর্তেই থেমে গেল, যেন হাজার মন ওজনের পাথর তার পায়ে বাঁধা। শাস্তি বাড়বে? কী শাস্তি বাড়বে? চৌ ইউয়ি ইয়ান কি তাদের ব্যবহার করে এখন বিপদে ফেলবে?
পরিবারে এমন দুর্যোগ, তবুও কি যথেষ্ট নয়?
ওয়াং শিউলান চোখে জল এনে চৌ ইউয়ি ইয়ানকে দেখিয়ে চিৎকার করল, “তুমি অকৃতজ্ঞ! তোমার জন্যই তো...”
“ওয়াং দিদিমা, কী হয়েছে আমার?” চৌ ইউয়ি ইয়ান তার কথা কেটে দিয়ে সামনে এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল, “আমি তোমাদের সাহায্য করলাম, তাতেই কি ভুল করলাম?”
“তুমি কি বলতে চাও, ডাকাতদের আশ্রয় দেওয়া, গোপন তথ্য লুকানো, শাও ইউ ল্যাংকে ফাঁসানো—এসব আমি করতে বলেছি?”
ওয়াং শিউলান বাধ্য হয়ে পেছনে সরে গেল, তার দম্ভ একেবারে নিভে গেল।
ঠিকই তো, চৌ ইউয়ি ইয়ান কখনও তাদের কিছু স্পষ্টভাবে বলেনি, সব পরিকল্পনা তো তারাই করেছে।
ওয়াং শিউলান বোকা হলেও জানে অভিযোগ করতে গেলে প্রমাণ লাগে, তাদের কাছে তো কিছুই নেই। বললেও কেই বা বিশ্বাস করবে!
চৌ ইউয়ি ইয়ান আর সময় নষ্ট না করে পাশে থাকা চাকরকে ইশারা করল। সে গিয়ে দপ্তরের দরজায় নালিশের ঢাক বাজাল।
সু ওয়ান থিয়ানের পরিবার মাত্র এক পলক আগে দপ্তর থেকে বেরিয়েছিল, আবার ‘আমন্ত্রণ’ জানিয়ে ভেতরে নিয়ে যাওয়া হল।
জেলার কর্তা ক্লান্ত মুখে আবার বিচার আসনে বসলেন, মাথার ওপর আলোকিত আয়না ঝুলছে।
চৌ ইউয়ি ইয়ান জমা দিল অভিযোগপত্র ও প্রমাণ, সবটাই সু ইউয়ান জুনের ঋণ না শোধ করার বিরুদ্ধে। চুক্তিপত্রে স্বাক্ষরও আছে, মোট ঋণের পরিমাণ আটচল্লিশ মুদ্রা রূপা।
সু ইউয়ান জুন জানত চৌ ইউয়ি ইয়ান নিশ্চয়ই এই কারণেই এসেছে, কারণ ধার করা টাকা সে সময়মতো ফেরত দিতে পারেনি।
ঋণ তাগিদ করার কোনো ধাপ না মেনেই সরাসরি প্রশাসনের কাছে অভিযোগ করা হয়েছে।
যদি দোষী সাব্যস্ত হয়, তাহলে তার জীবন একেবারে শেষ।
এতে সু ওয়ান থিয়ান আর সহ্য করতে পারল না, সTraightে রক্তবমি করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ওয়াং শিউলান তো পুরোপুরি ভেঙে পড়ল, আগের মত চেঁচামেচি বা ঝগড়ার শক্তিও গেল। আটচল্লিশ রূপার জন্য চাইলেও তাদের পুরো পরিবার বিক্রি করলেও এত টাকা জোগাড় হবে না!
সু ইউয়ান জুন হাঁটু গেড়ে পড়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “কর্তা, আমাদের বাড়িতে এত দুর্যোগ, তাই টাকা ফেরতের সময় মিস করেছি। অনুগ্রহ করে আরও কয়েকটা দিন সময় দিন, আমি সবকিছু শোধ করে দেব চৌ সাহেবকে!”
জেলার কর্তা বড় কিছুকে ছোট করে, ছোট কিছুকে মিটিয়ে দেওয়ার নীতিতে কাজ করেন, তাই ব্যাপারটা বড় করতে চাননি। তিনি চৌ ইউয়ি ইয়ানের দিকে তাকালেন, সিদ্ধান্ত তার ওপর ছেড়ে দিলেন।
নিশ্চয়ই ব্যক্তিগতভাবে মিটিয়ে নেওয়া ভালো।
চৌ ইউয়ি ইয়ান বলল, “আমি সর্বাধিক তিন দিন সময় দিতে পারি, কেমন?”
সু ইউয়ান জুন সঙ্গে সঙ্গে বোকার মত মাথা ঠুকল, “তিন দিন! ঠিক তিন দিন!”
চৌ ইউয়ি ইয়ান তাদের ধ্বংস করতে চাইছিল না, কেবল সু নান চিয়াওকে সহায়তা করতে চেয়েছিল।
তাদের পরিবারের চারজন আবার দপ্তর থেকে বেরিয়ে এল, এবার তাদের মুখে মৃত্যু-ছায়া, যেন ভিতরে একবার মরেই এসেছে।
মৃত মানুষের মত বাড়ি ফিরে এল তারা, ওয়াং শিউলান যেন হঠাৎ ঘুম ভেঙে উঠল, যন্ত্রণায় কাতর হতে লাগল।
এবার কী হবে? আটচল্লিশ রূপা কোথায় পাওয়া যাবে!
এ তো তাদের মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিচ্ছে!
সু ওয়ান থিয়ান অনেক সহজ, বাড়ি ফিরেই জিনিসপত্র গুছিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে চলে গেল—সে চলে যাবে। স্ত্রী-সন্তানকে ছেড়ে দিয়ে, ওয়াং শিউলান যতই বাধা দিক, তাকে আটকাতে পারল না।
সু ওয়ান থিয়ান পরিবার ছেড়ে দৃঢ়ভাবে চলে গেল।
পেছনে রইল এক গাদা সমস্যা, বিষণ্ণ এক পরিবার।
সু ইউয়ান জুন ফ্যাকাশে মুখে বাড়ি থেকে বেরোতে চাইলে, ওয়াং শিউলান ভেবে বসে সেও বুঝি চলে যাবে, তাই তাড়াতাড়ি ছুটে এসে ছেলের হাত আঁকড়ে ধরে কাঁদতে লাগল, “অকৃতজ্ঞ ছেলে! তুইও চলে যাবি? আমি এমন ছেলে জন্ম দিলাম কেন! দেখ, তুই বাড়িটা কী অবস্থায় এনেছিস!”