একশো দুই নম্বর অধ্যায়: অতীতের স্মৃতি

না হলে কী করা যেত? নিজের তো আকাশে উড়ার কোনো ক্ষমতা নেই! না হলে হয়তো লড়তে না পারলেও কমপক্ষে ফাং মংতিংয়ের অবস্থান সম্পর্কে তো খোঁজ নিতেই পারতাম, তাই না? এখন অন্ধকারে ফেলে দেওয়া হয়েছে, আগামীর দিনগুলি কীভাবে পার করব? অনেক চিন্তা-ভাবনার পর কোনো উপায় না পেয়ে, অবশেষে লিংলিংবা (শূন্য-শূন্য-আট) কে খুঁজতে গেলাম। ওর অনেক দক্ষতা থাকার কথা, আমি অন্তত মালিক, যদিও কখনো কোনো মর্যাদা পাইনি, তবু হয়তো ও সাহায্য করতে পারবে।

অপ্রত্যাশিতভাবে, লিংলিংবা যখন তাকে বললাম, সে সম্পূর্ণ রাজি হয়ে গেল। জানিনা লিংলিংবা কী করল, তার চোখ দুটো হাজার মিটারের স্পেস ছাড়িয়ে গেল, তার দৃষ্টি আবার সোনালী আলো দেখতে পেল। সে তাড়াতাড়ি কথা না বলে দৌড়ে চলে গেল, কিন্তু সোনালী আলো এত দ্রুত চলে যাচ্ছে যে, দূরত্ব ক্রমশ বাড়তে লাগল, তার মন আরও বেশি উত্তেজিত হলো।

কিন্তু সৌভাগ্যবশত, সেই সোনালী আলো আকাশের এক স্থানে থেমে গেল, যেন আকাশের উজ্জ্বল তারা, যা তাকে অনুসরণ করার একটা দিশা দিল।

এই সময় আকাশের ওপর, দুলান্দে ডান হাতে ফাং মংতিংয়ের বাহু ধরেছে। তার ওয়ার্প ফিল্ডের নিচে ফাং মংতিং একেবারেই নড়তে পারেনি। তার চোখ সামনে তিন মিটার দূরে এক সুন্দরী যে ভিক্ষুণী সাজে, অবিচলিত চেহারা নিয়ে তাকিয়ে আছে। আর দুলান্দের পেছনে দশ মিটার দূরে সোনালী আলোয় মোড়া ভিক্ষুণী শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছে।

"রুয়ো ইয়ুন..." দুলান্দে বলল, "এই বছরগুলো তুমি কেমন ছিলে?"

ভিক্ষুণী মাথা নেড়ে বলল, "রুয়ো ইয়ুন বিশ বছর আগে মারা গেছে, আমি শান্তিনামক ভিক্ষুণী।"

"রুয়ো ইয়ুন... আমি জানি তখন আমি অকারণে চলে গিয়েছিলাম, কিন্তু..." দুলান্দে কিছু ব্যাখ্যা করতে চাইল, কিন্তু শান্তি তার কথা ছিন্ন করল:

"পৃথিবীর সবই ফাঁকা, অতীত কথা আর বলো না, পশ্চিমের দুষ্ট শক্তি আমার পূর্বভূমিতে এসে গোলমাল করছে, আমাদের 修道 ব্যক্তিদের সবাই তাদের ধ্বংস করতে হবে!"

"রুয়ো ইয়ুন..."

"আমি বলেছি আমি রুয়ো ইয়ুন নই!" শান্তির কণ্ঠস্বর হঠাৎ আট সুরে উঠল।

"ঠিক আছে... ঠিক আছে... তুমি রুয়ো ইয়ুন নও," দুলান্দের মুখে রাগের ছায়া ফুটে উঠল, "তাহলে এই মেয়ে কে? নিশ্চয় তোমার কোনো ব্যাপার নেই?" বলেই সে ফাং মংতিংকে সামনে ঠেলে দিল।

শান্তি তখন ফাং মংতিংকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করল। তার মুখ দেখেই শান্তির শরীর কেঁপে উঠল: এই মেয়ের কপাল, নাক, চোখ প্রায় নিজের মতোই! তার বয়সও বিশ বছরের একটু বেশি, নাকি সে...?

এই ধারণা মাথায় আসতেই তার দেহ অজান্তেই কেঁপে উঠল।

আর ফাং মংতিংও বিস্ময়ে চোখ বড় করে এই অতিরিক্ত সুন্দর ভিক্ষুণীকে দেখছে, অদ্ভুতভাবে যেন পরিচিত মনে হচ্ছে, তার মনে প্রশ্ন জাগল: হয়তো আমরা আগে কোথাও দেখা করেছি?

চারপাশ শান্ত হয়ে গেল, বাতাসের আওয়াজ ছাড়া আর কিছু শোনা যাচ্ছিল না, হঠাৎ শান্তি যেন কিছু বুঝে তার মুখাবয়ব কঠোর হয়ে গেল:

"দুলান্দে, তুমি তাকে নিয়ে কী করতে চাও?"

"রুয়ো ইয়ুন, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, সে আমার মেয়ে, পিতা হিসেবে আমি তাকে কখনো ক্ষতি করব না! বরং, আমি তাকে রক্ত জাতির সর্বোচ্চ সম্মান এবং সবচেয়ে পবিত্র স্নান উপহার দেব!" দুলান্দে বলল।

"হবে না! সে, তুমি তাকে নিয়ে যেতে পারবে না!" শান্তি দ্রুত মূল বিষয় বুঝে লম্বা ভ্রু তুলে ধীরে ধীরে বলল, সাথে একটি সবুজ রঙের দীর্ঘ তলোয়ার হাতে নিয়ে এল, তলোয়ারে জাদুকরী আলো প্রবাহিত হচ্ছে, হালকা গুঞ্জন শুনাচ্ছিল।

"বিচ্ছুরণ তলোয়ার!" দুলান্দের পেছনে সোনালী আলোয় মোড়া ভিক্ষুণী চোখ জ্বলে উঠল: এই তলোয়াটি পূর্ব ধ্যানে অন্যতম শ্রেষ্ঠ জাদুকরি অস্ত্র, অসীম শক্তিসম্পন্ন।

"সোনালী মাষ্টার, অনুগ্রহ করে আমার পাশে থাকুন।" শান্তি নীচু কণ্ঠে বলল।

"নমো অমিতাভ!" সোনালী ভিক্ষুণী হাত জোড় করে বলল, "অশুভ শক্তি নির্মূল ও ধর্ম রক্ষা আমাদের 修道 এর কর্তব্য, শান্তি ভিক্ষুণী তোমাকে কৃতজ্ঞতা।" তারপর সে কব্জি থেকে একটি মণির মালা খুলে হাতের তালুতে নিল।

"রুয়ো ইয়ুন, তুমি সত্যিই আমার সঙ্গে লড়াই করতে চাও?" দুলান্দে অবাক হয়ে বলল, অতীতের স্মৃতি একে একে মনে পড়তে লাগল, সে বিশ্বাস করতে পারছে না যে তার মিষ্টি রুয়ো ইয়ুন তাকে কষ্ট দিতে চাইবে।

"ছেড়ে দাও এই মেয়েটিকে, আমি তোমাকে যেতে দেব, নাহলে তোমাকেও ধরে রাখব!" শান্তি বলল, তারপর বিচ্ছুরণ তলোয়ার উঁচু করে ধরে বজ্রবৃষ্টি ও বজ্রপাতের মতো শব্দ করে, তলোয়ার নূপুর থেকে তিন গজ লম্বা সবুজ তলোয়ারের আলো বের হল, তার মুখ ঠাণ্ডা, লাল ঠোঁট ধীরে খুলল:

"আমি তিন পর্যন্ত গননা করব, তুমি যদি তাকে না ছেড়ে দাও, তাহলে নিজের জীবন হারাবে!"

"রুয়ো ইয়ুন, তুমি—?"

"তিন!"

"আমাদের পুরনো বন্ধুত্ব কি তুমি ভুলে গেছ?" দুলান্দে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, সে শান্তিকে আঘাত করতে চাইছে না, তার সাথে লড়াই করতে চায় না, বিশেষ করে এখন সে আহত এবং ফাং মংতিংকে সঙ্গে নিয়ে, লড়াই করলে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

"দুই!" শান্তি গণনা চালিয়ে গেল।

"রুয়ো ইয়ুন..."

"এক!" শান্তির চোখ থেকে শীতল আলো ঝরল, বিচ্ছুরণ তলোয়ার ঝকঝকে শীতল আলো নিয়ে দুলান্দের দিকে আছড়ে পড়ল, তলোয়ার আঘাতের আগেই দুলান্দের কাঁধে রোম উঠে গেল, "রুয়ো ইয়ুন, তুমি—!"

অপরাধ গম্ভীর, দুলান্দে দ্রুত এক পাশে সরে গেল, তলোয়ার থেকে নিজেকে বাঁচাল এবং দ্রুত দূরে পালানোর চেষ্টা করল।

"পালাও না! তাকে ধরে রাখ!" শান্তি আরও দ্রুত হয়ে সাদা আলোয় রূপান্তরিত হয়ে দুলান্দের সামনে এসে দাঁড়ালো, বিচ্ছুরণ তলোয়ার বক্র গতি নিয়ে কয়েক গজ সাদা আলো বের করে দুলান্দের কোমরের দিকে আঘাত করল।

"মন্দ বউ, তুমি সত্যি আছ!" দুলান্দের মনে রাগ উঠল, কিন্তু সে অবহেলা করতে পারল না, তড়িঘড়ি ফাং মংতিংয়ের ডান কাঁধ ধরে তাকে দ্রুত উপরে তুলল, তলোয়ারের আলো তার পায়ের কাছে দিয়ে গেল, হুম? শান্তির চোখ কুঁচকে গেল, বিচ্ছুরণ তলোয়ারের সবুজ আলো আরও বাড়ল, একসঙ্গে কয়েক দশটি তলোয়ারের আলো বের করে দুলান্দের চারপাশের স্থান পুরোপুরি আটকে দিল।

"হা! দুলান্দে চিৎকার করল, এখন পরিস্থিতি সংকটাপন্ন, সত্যি শক্তি না দেখালে চলবে না। সে একটি পথ খুঁজে বের করে মুখ খুলে কালো-লাল রক্তের তীর ছুড়ে দিল, তীরটি তলোয়ারের আলোতে আঘাত করে তা তৎক্ষণাৎ ভেঙে পড়ল, দুলান্দে সুযোগ নিয়ে ঘিরে থাকা থেকে বেরিয়ে পালাতে গেল, হঠাৎ পেছন থেকে বায়ুর শব্দ শুনে মাথায় শক্ত আঘাত পেল, চোখ অন্ধকারে ঢাকা পড়ল এবং আকাশ থেকে পড়ে গেল।

একটি কালো আলো সোনালী ভিক্ষুণীর হাতে ফিরলো, সেটি ছিল সেই মণির মালা যা সে আগে খুলেছিল, সে আবার কব্জিতে পরল, তার ভাসন ঝাঁকানো মাত্র একটি হাতের তালু সমান সাইজের পাটের থলে বেরিয়ে এলো, বলল "ধরা!" থলেটি বাতাসে ফুলে উঠল, ব্যাপক শোষণ শক্তি দিয়ে দুলান্দে ও ফাং মংতিংকে একসাথে ভেতরে নিয়ে নিল, তারপর থলেটি আবার সোনালী ভিক্ষুণীর হাতে ফিরে এসে ছোট হয়ে গেল এবং সে সেটি সোজা হাতার ভেতরে ঢুকিয়ে দিল।

হালকা মাথা তুলে দেখল শান্তি তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, তখন সে দুহাত জোড় করে বলল:

"শান্তি ভিক্ষুণী, দুষ্ট শক্তি নির্মূল হয়েছে, আজ এখানেই বিদায়।" বলেই ঘুরে দাঁড়িয়ে যেতে চাইল।

"থামো!" শান্তি তাড়াতাড়ি বলল, তার কণ্ঠে উদ্দীপ্ত উত্তেজনা স্পষ্ট ছিল। তার আসল পরিকল্পনা ছিল শুধু দুলান্দেকে শাস্তি দেওয়া, যে নিষ্ঠুর পুরুষ বিয়ের পর রাতের এক রাত্রিতে অদৃশ্যে চলে গিয়েছিল এবং পরবর্তীতে কখনো ফিরে আসেনি, এমনকি সন্তান জন্মের পরেও তার ছায়া দেখা যায়নি। একজন ধর্মীয় ভিক্ষুণী হিসেবে, রক্তচোষের সাথে যুক্ত হওয়া এবং সন্তান জন্ম দেওয়া মোটেও গ্রহণযোগ্য নয়। সে শিশুটিকে পাশে রাখতে সাহস পায়নি, শিশুকে রক্ষা করতে এবং নিজেকে রক্ষা করতে, শিশুটি জন্মের পরেই সে চতুর উপায়ে একটি দম্পতিকে দত্তক দিয়েছে, যারা সন্তানহীন এবং দয়ালু...