ত্রিশাত্তরতম অধ্যায় — গুরুপিতামহ এবং সেই দাম্ভিক গুরুভাই এসে পৌঁছালেন

যদিও ঝাং ইউশুর সঙ্গে মুখভঙ্গিমার কৌশল শেখার সময় মাত্র অর্ধমাস ছিল, এই সময়ে ঝাং ইউশুর গোঁজামিল শিক্ষণ পদ্ধতিতে অনেক কিছুই হে শিয়াংদংয়ের মাথায় ঢুকিয়েছিল। পরে হে শিয়াংদং কঠোর অনুশীলনে লেগে পড়ল, শেষমেশ সে দারুণ দক্ষতা অর্জন করল, যা তার ভবিষ্যৎ অগ্রগতিতে অনেক সহায়ক হল; তার অসাধারণ মুখভঙ্গিমার কৌশল ভবিষ্যতে তার হাস্যরসমূলক পরিবেশনার এক বিশেষ বৈশিষ্ট্য হয়ে উঠল।

হে শিয়াংদং আবার গুরুর সঙ্গে শহরের পূর্ব প্রান্তে ক্ষুদ্র কৃষক ঘরে ফিরে এল, আগের মতোই প্রতিদিন চর্চা চলছিল, তবে এবার মুখভঙ্গিমার আরও একটি নতুন কৌশল যোগ হল। ফাং ওয়েনচি এই সময়ে আরও কিছু নতুন কৌশল শেখালেন এবং মাঝে মাঝে তাকে নিয়ে রাস্তায় বের হয়ে কৌশল দেখিয়ে উপার্জনও করালেন। কয়েকবার ফাং ওয়েনচি হাস্যরসের মূল চরিত্র নিলেন, হে শিয়াংদং সঙ্গী ভূমিকা নিল; হাস্যরস শিল্পীরা সাধারণত প্রথমে মূল চরিত্র তারপর সঙ্গী চরিত্র শেখে, শেষে যে চরিত্রে উপযুক্ত হয় সেটাই বেছে নেয়। তাই একজন উৎকৃষ্ট শিল্পীর দুই চরিত্রেই দক্ষ হওয়া আবশ্যক।

একই সাথে, ফাং ওয়েনচি তাকে জানালেন, তার ছোটভাই তাকে চ্যালেঞ্জ করেছে এবং হে শিয়াংদংকে কড়া নির্দেশ দিলেন, যেন সে কোনোমতেই হারে না, নইলে ফল ভালো হবে না। গুরু যখন এভাবে বললেন, হে শিয়াংদংও বেশ চাপে পড়ে গেল, প্রতিদিনের অনুশীলন আরও কঠোর হয়ে উঠল, গুরুও যেন পেছনে ছুটিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন। সে মনে মনে ভাবতে লাগল, কেমন মানুষ হলে গুরু এতটা চিন্তিত হন? চেনেননি এমন গুরুজ্যেষ্ঠ ও গুরুভাই সম্পর্কে তার কৌতূহল ক্রমাগত বাড়তে থাকল।

আসলে, ফাং ওয়েনচির একটা কথা বলতে সংকোচ হচ্ছিল—তিনি ও তার ছোটভাইয়ের শর্ত ছিল, যে হারবে সে কুকুরের মতো ডাকবে। এই বয়সে এমন লজ্জা তিনি মেনে নিতে পারবেন না বলেই হে শিয়াংদংকে প্রাণপণে প্রস্তুত করাচ্ছেন—কোনোমতেই হারা চলবে না।

অর্ধমাস পরে একদিন, ফাং ওয়েনচি ভোরবেলা উঠে বিরলভাবে মাথা ধুয়ে, পুরনো ময়লা জামা ছেড়ে নতুন ঝকঝকে পোশাক পরলেন, পায়ে নতুন কাপড়ের জুতো, মাথার পাতলা চুলও গোছানো। হে শিয়াংদং পাশে মজা করল, “গুরুজি, আপনাকে দেখে তো মনে হচ্ছে গুরুজ্যেষ্ঠের সঙ্গে দেখা করতে নয়, বরং পুরনো প্রেমিকার সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছেন।”

“চুপ করো তো,” গুরু কড়া গলায় বললেন, “তুমি তাড়াতাড়ি কাপড় পাল্টে নাও। বাড়িতে যাই করো, গুরুজ্যেষ্ঠের সামনে ভদ্রতা ভুলো না।”

হে শিয়াংদং বিস্ময়ে বলল, “আচ্ছা? এই গুরুজ্যেষ্ঠের এত কড়াকড়ি কেন?”

ফাং ওয়েনচি বোঝালেন, “খোলাখুলি বলি, আমি আর গুরুজ্যেষ্ঠ যখন তোমার গুরুপিতামহের কাছে শিক্ষা নিচ্ছিলাম, তখন থেকেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা। জীবনের অর্ধেক কেটেছে লড়াই করে, ও কখনো জিততে পারেনি। এখন তো পরবর্তী প্রজন্মেও প্রতিযোগিতা ছড়িয়েছে। তুমি যদি মানসম্মান হারাও, সেটা আমারই লজ্জা হবে।”

এ কথা শুনে হে শিয়াংদং সব বুঝে গেল। বুক চাপড়ে বলল, “গুরুজি, নিশ্চিন্ত থাকুন, মঞ্চে বা মঞ্চের বাইরে, আপনার সম্মান অটুট রাখব, গুরুজ্যেষ্ঠকে লজ্জায় ফেলে পাজামা দিয়ে মুখ ঢেকে বেইজিং ফিরে যেতে বাধ্য করব।”

ফাং ওয়েনচি স্নেহভরে হে শিয়াংদংয়ের মাথায় হাত রাখলেন, বললেন, “ভালো ছেলে, ভালো করে পারফর্ম করো। গুরুজ্যেষ্ঠকে তাড়িয়ে দিলে তোমাকে ঝালাভুনা কিনে দেব।”

আজীবন বাচ্চাদের খুশি করতে ফাং ওয়েনচির এই একটাই কৌশল ছিল।

হে শিয়াংদং হাসতে হাসতে চোখে জল আনল, এই ছেলেটারও তো আর কিছু করার নেই।

আর দেরি না করে, হে শিয়াংদংও গুরু নিজে বানিয়ে দেয়া নীল রঙের নতুন জামা পরল, পরল নতুন জুতো, এই এক বৃদ্ধ এক কিশোর দেখতে অনেকটা ঐতিহ্যবাহী, মার্জিত।

ফাং ওয়েনচি হে শিয়াংদংকে ভারী সাইকেলের পিছনে বসালেন, নিজে সামনের আসনে প্যাডেল চালিয়ে শহরের পথে ছুটলেন, সেখানে গুরুভাই ও গুরুপুত্রকে আনতে যাচ্ছেন।

শহরের গাড়িঘাটে দুজনে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করল, তখনকার দিনে বাস কখন আসবে বলা যেত না, অবশেষে বিকেলে ধীর গতির মিনিবাস এল।

ফাং ওয়েনচি ও হে শিয়াংদং সাইকেল নিয়ে বাসের সামনে দাঁড়িয়ে থাকল, দুজনেই গলা বাড়িয়ে চেয়ে রইল। ফাং ওয়েনচির বড় হাত দুটো শক্ত করে সাইকেলের হ্যান্ডেলে চেপে আছে, মুখে প্রত্যাশার ছাপ, মুখে যতই অবজ্ঞা দেখাক, মনে মনে বহু বছর পর এই গুরুভাইয়ের সঙ্গে দেখা করতে পেরে তিনি খুবই উত্তেজিত।

অবশেষে, দুজন এল, তারাও একজন বৃদ্ধ ও একজন কিশোর, দুজনেরই গায়ে বাদামি স্যুট, গলায় টাই, দেখতে ছিল খুবই... খুবই স্মার্ট—এটাই হে শিয়াংদংয়ের মূল্যায়ন, ফাং ওয়েনচিও তাই বললেন।

হে শিয়াংদংয়ের গুরুজ্যেষ্ঠর নাম ফান ওয়েনচুয়ান, বেইজিংয়ের সংগীত-নাট্য সংস্থায় কাজ করেন, ফাং ওয়েনচির আপন ছোটভাই, দুজনেই এক গুরুর কাছে শিক্ষা নিয়েছেন। গুরুজ্যেষ্ঠের বয়স প্রায় পঞ্চাশ, তবুও বেশ হাসিখুশি, চেহারায় লালিমা, হালকা মোটা, ফাং ওয়েনচির শুকনো চেহারার সঙ্গে একেবারে বিপরীত।

ফান ওয়েনচুয়ানের শিষ্য গুও ছিং, মাত্র তেরো বছরের একটি ছেলেমেয়ে, মাঝখান দিয়ে চুল আঁচড়ানো, চকচক করছে, সে হে শিয়াংদংয়ের চেয়ে লম্বা ও শক্তিশালী, মাথা আরও উঁচু করে ধরে, দেখতে বেশ উগ্র—এটাই হে শিয়াংদংয়ের ভাষ্য।

ফান ওয়েনচুয়ান বাস থেকে নেমেই ফাং ওয়েনচিকে দেখে দু’পা এগিয়ে ছোটাছুটি করলেন, মুখে উত্তেজনার ছাপ, আবার কিছু মনে পড়ে গতি কমিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন, আর মুখে অবজ্ঞার ভাব ফুটে উঠল।

ফাং ওয়েনচিও সঙ্গে সঙ্গে মুখের উত্তেজনা চাপা দিলেন, মুখ ঘুরিয়ে আরও বেশি অবজ্ঞার ছাপ নিলেন।

এই দুই বৃদ্ধের মুখভঙ্গি বদলানোর কৌশল ছিল অসাধারণ!

ফান ওয়েনচুয়ান ফাং ওয়েনচির পাশে গিয়ে বললেন, “ওহ, দাদা, দেখছি আপনি তো বয়সে বেশ বেড়ে গেছেন।”

ফাং ওয়েনচি জবাব দিলেন, “তোমাদের সাথে তুলনা করব কী করে—প্রতিদিন ভালো খাওয়া-দাওয়া, আর আমরা তো দিন কীভাবে কাটে ঠিক নেই, বুড়িয়ে যাইনি তো কি!”

ফান ওয়েনচুয়ান হেসে উঠলেন, কোনো প্রতিবাদ করলেন না।

ফাং ওয়েনচি হে শিয়াংদংয়ের দিকে তাকালেন, সে হালকা মাথা নাড়ল—সব বুঝে নিয়েছে—তারপর এগিয়ে গিয়ে গুরুজ্যেষ্ঠকে নব্বই ডিগ্রিতে মাথা নত করে বলল, “গুরুজ্যেষ্ঠ, নমস্কার!”

ফান ওয়েনচুয়ান চোখ বড় করলেন, পাশে থাকা ছেলেটার দিকে তাকালেন, আবার ফাং ওয়েনচিকে জিজ্ঞেস করলেন, “দাদা, এই ছেলেটা তোমার শিষ্য ডংজি তো?”

ফাং ওয়েনচি হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।

ফান ওয়েনচুয়ান খুব খুশি হয়ে ছেলেটিকে উঠিয়ে ধরলেন, তাঁর গোলগাল মুখে মিলে ফো-র হাসির মতো হাসি ফুটে উঠল, বললেন, “ডংজি, এসো, গুরুজ্যেষ্ঠ তোমাকে ভালো করে দেখে নেয়, বাহ, ছেলেটা বেশ স্মার্ট, এসো, গুরুজ্যেষ্ঠ তোমার জন্য উপহার এনেছে।”

এ কথা বলে তিনি পকেট থেকে একটি লাল খাম বের করে হে শিয়াংদংয়ের হাতে দিলেন।

ফাং ওয়েনচির মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, তিনি তো কোনো উপহার আনেননি।

হে শিয়াংদং সঙ্গে সঙ্গে নেননি, গুরুর দিকে তাকালেন—নেবেন কি নেবেন না বুঝতে পারলেন না।

ফাং ওয়েনচি দাঁতে দাঁত চেপে মাথা নাড়লেন—ঘরে আসা টাকা কেন ছেড়ে দেব?

গুরুর ইশারা পেয়ে হে শিয়াংদং আনন্দে খুশিতে খামটি নিয়ে নিজের পকেটে রাখল। এরপর সে ওই মাঝখানে চুল আঁচড়ানো গুরুভাইয়ের সামনে গিয়ে আবার গভীরভাবে নমস্কার করে জোরে বলল, “গুরুভাই, নমস্কার!”

গুও ছিং মাথা উঁচু করে “হুঁ” শব্দে জবাব দিল, এমন ভাব যেন তাকে চটিয়ে মারার ইচ্ছা আছে।

“গুও ছিং, তোমার গুরুভাই ডাকছে,” ফান ওয়েনচুয়ান গম্ভীর মুখে বললেন।

গুও ছিং অবশেষে বলল, “গুরুভাই, নমস্কার।” তারপর ফাং ওয়েনচির সামনে গিয়ে হালকা নমস্কার করে বলল, “বড় গুরুজি, নমস্কার।”

ফাং ওয়েনচি সামনে থাকা গোঁয়ার ছোট ছেলেটার দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট্ট ছেলে, তুমি ভালো আছো।” তারপর হেসে ফান ওয়েনচুয়ানের দিকে তাকালেন।

ফান ওয়েনচুয়ানের মুখ তখনই কালো হয়ে গেল, গম্ভীর গলায় বললেন, “একটু ভদ্রতাও নেই, দেখো তোমার গুরুভাই কত ভদ্র।”

গুও ছিংয়ের মুখে সামান্য অস্বস্তি, অবশেষে অনিচ্ছায় গভীর নমস্কার করে আবার বলল, “বড় গুরুজি, নমস্কার।”

“ভালো ছেলে, উঠে পড়ো,” ফাং ওয়েনচি হাসিমুখে বললেন।

ফান ওয়েনচুয়ানের মুখও তখন অনেক ভালো লাগছিল।

কিন্তু তখন হে শিয়াংদং কাণ্ড ঘটাল। সে দৌড়ে গিয়ে ফান ওয়েনচুয়ানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে, মাটিতে মাথা ঠুকে জোরে বলে উঠল, “গুরুজ্যেষ্ঠ, নমস্কার!”

সবার চোখ ছানাবড়া, বিশেষত গুও ছিং হতবুদ্ধি হয়ে গেল।

হে শিয়াংদং গুও ছিংয়ের বিস্মিত চোখের দিকে তাকিয়ে ছোট মাথাটা উঁচু করে, ঠোঁট বাঁকা করে উচ্চস্বরে বলল, “হুঁ...”

তখনি বুঝল, আগের অবহেলা ফিরিয়ে দিল।

ফান ওয়েনচুয়ান সঙ্গে সঙ্গে কালো মুখে গুও ছিংয়ের দিকে তাকালেন।