অধ্যায় ৮৪ “ইংজে দাদা, এটা কিভাবে সম্ভব? আমি কীভাবে আপনার টাকা নিতে পারি?”

তাঁর অবস্থান এবং উভয়ের সম্পর্কের কারণে, তিনি নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে পারেন না; শুধু নীরবে দুঃখ গিলে ফেলেন।
লি ফেইফেই চুপচাপ মাথা নিচু করে কাঁদতে থাকে, এতে হে ইংচিয়ে আরও বেশি অস্থির হয়ে পড়ে।
“তুমি মন খারাপ করো না, এই নাও, দশ টাকা রাখো, কিছু ভালো খাওয়ার কিনে নাও।”
হে ইংচিয়ে জানে না কীভাবে মেয়েদের খুশি করতে হয়; তাড়াহুড়ো করে পকেট থেকে একটি নোট বের করে, না দেখেই লি ফেইফেই-র হাতে গুঁজে দেয়।
তিনি সাধারণত কাজে...
“এই লোকটা যেন এক বন্য জন্তু, এই অবস্থায় আমার পক্ষেও সুবিধা নেওয়া সম্ভব নয়…”
উ জিয়ার আরেক প্রতিযোগী, স্বর্ণ তালিকায় সপ্তম স্থান অধিকারী কিংকং হোফাং ইন, গম্ভীর মুখে তাকিয়ে থাকে।
তাদের গাড়ি appena গতি কমিয়েছে, পিছন থেকে একটি ক্যাডিলাক এসইউভি এসে পাশে এসে সমান্তরাল চলতে শুরু করে।
ভয়াবহ দৃশ্য চোখের সামনে, কেউ একজন আর্তনাদ করতে চাইলেও চরম আতঙ্কে কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে যায়।
যদিও লাও ঝাং এখনও অদ্ভুত আত্মার ভূমিকায়, কিন্তু নিজের 'দুর্বলতার' কারণে তার সামনে দুটি পথ—নরকে গমন করে পুনর্জন্ম গ্রহণ, অথবা জীবিতদের জগতে থেকে যাওয়া; শেষ পর্যন্ত সম্পূর্ণ বিলুপ্তি ছাড়া গতি নেই।
‘মিং ইউয়েত সং’–এর দক্ষ যোদ্ধার অভাব নেই, এবং তাদের নেতা চৌ ইউ বহু বছর আগে থেকেই গুংচি মধ্য পর্যায়ে পৌঁছেছে।
এই সময়, ফাং শিরুই চুপিচুপি শেন লির কুচুঁড়ে দিলো; যদিও শেন লি অর্ধেকটা মজা করছিল, ফাং শিরুই জানে, শেন লির স্বভাব অনুযায়ী, সে বেশিরভাগই কিনে নেবে—মজাটা শুধু বাহ্যিক।
গাংশান শুন মনে মনে আতঙ্কিত; সে সামনে পৌঁছনোর আগেই তিন হাজারের মধ্যে অর্ধেক সেনা পড়ে গেছে। এই বাধাদানকারী সেনাদল, সম্ভবত সমতলের ইয়ানহুয়াং নিয়মিত বাহিনীর চেয়ে কম শক্তিশালী নয়।
স্বীয় ধারণা যাচাই করতে, সুন লি ইচ্ছাকৃতভাবে সানগ্লাস একটু সরালেন, দেখতে চাইলেন, স্পোর্টস কার থেকে নামা সেই লোকটি দেখতে কেমন।

শেষ বিন্দু শক্তি যখন ওষুধ টেনে নিল, সমস্ত উপাদান একাকার হয়ে কঠিন পদার্থে পরিণত হলো, তরলত্বের চিহ্নমাত্র রইল না।
লীবা হুয়াং কিছুটা উত্তেজিত; মো লি ও তার দুই সঙ্গীর অবয়ব সম্পূর্ণ স্পষ্ট হয়ে উঠলো।
ট্যাক্সিতে উঠে সরাসরি হাসপাতালে ছুটে গেলাম, নামার পর প্রায় গড়িয়ে-হেঁটে দৌড়ে ঢুকে পড়লাম। এখন বুঝতে পারি, তাং শি অনেক আগে থেকেই আমার হৃদয়ে ঘাঁটি গেড়েছে, সে শুধুই কথার মানুষ নয়, আমার জীবনে অপরিহার্য হয়ে উঠেছে।
হান চেং মারা গেল, সুরক্ষা বলয় ভেঙে পড়ল। লুও জি সামনে এগিয়ে祭 টেবিলের প্রভু-স্তরের অস্ত্র তুলে রাখল নিজস্ব আংটিতে, এরপর হান চেঙের হাত থেকে আরেকটি আংটি খুলে নিল এবং অবশেষে অন্য আটটি বেদির দিকে তাকাল।
“তুমি যখন আমার প্রস্তাবে সম্মতি দিয়েছো, তখন থেকেই তুমি আমার স্ত্রী।” ছি ইউ হান হাসতে হাসতে বলল, যেন চি দিয়ের অসন্তুষ্টি দেখেনি।
লুও জি-র অভিজ্ঞতায়, সে স্পষ্টই চিনতে পারে, সেই মশা-জাতীয় বন্য জন্তুটি আসলে আত্মিক গুণের, ডার্ক ব্লাড ডেমন মশা।
সময় এসে পড়ল আগস্টের মাঝামাঝি, শোনা যাচ্ছে, কিছু অঞ্চলের ভুট্টা আগেভাগেই কাটা হয়েছে। সে ইন্টারনেটে খোঁজ নিয়ে দেখে, এগুলো সবই থাইল্যান্ডের সুপার ফার্টিলাইজার ব্যবহৃত জমি—বড়, মোটা, রসালো, মিষ্টি, বাজারে দারুণ বিক্রি, সবাই প্রশংসায় পঞ্চমুখ।
সেতু পেরিয়ে কিছুদূর গাড়ি চলার পর থেমে যায়; দেখা যায়, বাড়িগুলোর মাঝে জলপথ ও কাঠের সেতু, মাঝেমধ্যে নৌকা সেতুর নিচ দিয়ে চলেছে, পর্যটকেরা নৌকায় বসে চারপাশের দৃশ্য উপভোগ করছে, আর আনফেং ও জোয়ানা… স্পিডবোটে।
“কয়েকবার ব্যর্থ হয়েছি, তবে কিছুটা পথ খুঁজে পেয়েছি; শুধু এই যুদ্ধে সময়মতো শেষ করা গেল না।” ডাইলিন মাথা নেড়ে বলল, শীঘ্রই মৃতদেহ সেনারা শাওচেং আক্রমণ করবে, আর তার বড় আকারের প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম তৈরি করতে আরও একমাস সময় লাগবে।
সবাইয়ের মুখে একটু পরিবর্তন; এই ধরনের প্রভাবশালী রত্ন, জন্মগত লৌকিক রত্ন ছাড়া, পরবর্তী পর্যায়ের সম্রাট অস্ত্রে খুব বিরল—এটি সত্যিই এক অমূল্য রত্ন।
লু জিউইন, লিং হানশুই–সহ আরও অনেকে সঙ্গে সঙ্গে খোঁজ নিতে এলেন, কেউ দেখতে, কেউবা আশা নিয়ে চেয়ে রইলেন শু চেনের দিকে।
“হ্যাঁ, আমি কিছু বিষয় বুঝে গেছি।” ইয়ান ইয়ুনার পা জড়িয়ে ধরে, মাথা হাতে রেখে, ঠোঁট ফুলিয়ে চেন ফেইকে দেখে।

“কী হলো? জিয়েগু খান এখনও উদ্বিগ্ন?” ইউ গুসে এক ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল, জিয়েগু খানের পিঠে ঘাম ছুটে গেল।
“হাঁ~” এক বিশাল হাই তুলে চেন ফেইয়ের চোখজুড়ে কেবল ঘুমের ছাপ। উপায় নেই—বাড়ি শহরতলিতে, সকালে সভায় যেতে হলে অন্যদের চেয়ে এক ঘণ্টা আগে উঠতে হয়, তার ওপর গতরাতে প্রতিবেদন লিখে মাঝরাতে ঘুমিয়েছে, ক্লান্তি এড়ানো সম্ভব নয়।
চেন ফেই ভ্রু উঁচু করল। ওয়েই রাজা স্পষ্টভাবেই তাঁকে নিজের দিকে টানার চেষ্টা করছে! সঙ্গে সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করলে রাজাকে অপমান করা হবে; আর ওঁর দাওয়াত গ্রহণ করলে সঙ্গে সঙ্গে “ওয়েই রাজার দল” বলে চিহ্নিত হয়ে যাবে।
এ ফোনে কোনো বাড়তি সুবিধা নেই, শুধু কল ও মেসেজ পাঠানো যায়; সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এতে কোনো ফোনবুক নেই, নেই কল রেকর্ড—সবকিছু একেবারে ফাঁকা।
“নিউ সাহেব, আমাদের মধ্যে যা কিছু বলার, শান্তভাবে বসে আলোচনা করা যাক, দয়া করে পরিবেশ খারাপ করবেন না। চলুন, কনফারেন্স রুমে গিয়ে ঠান্ডা মাথায় এই সমস্যা সমাধান করি কেমন?” জিন ইংইং বলল।
সবশেষে, ডুজুয়ে-র ‘কালো মৃতদেহ দৈত্য দেহ’ হলো অন্ধকার পথের ছত্রিশ দৈত্য-দেহের একটি, যার স্থান ষোলো নম্বরে—এ ধরনের গড়ন মহাদেশে বিরল; এখন যখন এটি হারিয়েছে, তখন ডুগু ফাং স্বাভাবিকভাবেই দুঃখিত।
“তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি এখনই আসছি।” মো বিংশুয়াং দেখল, নান কো রুইয়ের পোশাক বেশ মানানসই, তাই ঘুরে ইশারা করল, একটু অপেক্ষা করতে—সে পোশাক বদলাতে যাবে।
“আমি শুধু এটুকু সন্দেহ করছি, এবার বাইরে গেলে, সান পরিবারের কর্মশালায় ঢুকে আর গোলাপি সুগন্ধ চিনতে পারব না।” সত্যি বলতে, সুন শিনিং আরও সন্দেহ করছে, বাইরে গেলে পুরো শরীরের মৃতদেহের গন্ধ দূর করতে হয়তো একচামড়া তুলে ফেলতে হবে।
“আহ, এই অনুভূতি অসাধারণ—একটি কোমরবন্ধনী এমন শক্তিশালী শক্তি বাড়াতে পারে, অবিশ্বাস্য!” ঝাও জিলং কোমরবন্ধনীর ওপর হাত বুলিয়ে, উচ্ছ্বাসে চোখে আনন্দের ঝিলিক।