অধ্যায় সাত: ভুল বোঝাবুঝি

“আচ্ছা, মন খারাপ করো না, হাসিখুশি হয়ে খেলো।”
“ঠিক আছে, আপনি দুপুরে কি খেতে চান?” লিমুই জিজ্ঞেস করল।
“খাবারঘরের লোকদের বলে দাও যেন নিজেরা ঠিক করে নেয়। বাইরে খেতে হলে, সহজ কিছুই দাও, বেশি কিছু লাগবে না।”
লিমুই সম্মতি জানিয়ে চলে গেল এবং সত্যিই পিওনির চত্বরে একটি টেবিল সাজাল।
সম্রাজ্ঞী পিওনির চত্বরে আহার করছেন, এটা গোপন রাখা গেল না, অবশ্য গোপন রাখার ইচ্ছাও ছিল না।
এটা প্রথমবার, দ্রুতই গোটা রাজপ্রাসাদে খবর ছড়িয়ে পড়ল।
সবাই মনে করল, সম্রাজ্ঞীর এই আচরণ কেবলমাত্র সম্রাটের জন্যই। নিশ্চয়ই সম্রাটের জন্য অপেক্ষা করছেন।
সবাই জানে, তিনি অসুস্থতার পর থেকে সম্রাটের সঙ্গে রাত কাটাননি, এখন নতুনরা রাজপ্রাসাদে এসেছে, দেখলেই বোঝা যায় তারা শিগগিরই সম্রাটের সঙ্গ পাবেন।
সম্রাজ্ঞী কি উদ্বিগ্ন হবেন না?
সম্রাটও শুনে তাই ভাবলেন, তবে সম্রাজ্ঞী তাকে ডাকেননি, তিনি নিজে থেকে যাওয়ার প্রয়োজন বোধ করলেন না।
তবে এই পদ্ধতি বেশ অভিনব।
কেউ-কারো ঈর্ষা বা অশান্তি সৃষ্টি করার চেয়ে এটা অনেক ভালো।
কিন্তু সম্রাজ্ঞী খেয়ে-দেয়ে কিছুক্ষণ আনন্দ করে আবার ফিরে গেলেন, সম্রাটের কাছে যাওয়ার কোনো ইচ্ছাই দেখালেন না...
সম্রাট বিস্মিত হলেন, তবে বিশেষ কিছু ভাবলেন না, ঘটনাটা এখানেই শেষ।
অবশ্যই, অন্যান্য রানি ও স্ত্রীদের মধ্যে কেউ কেউ সম্রাজ্ঞীর ব্যর্থতা নিয়ে হাসাহাসি করল, তবে সম্রাজ্ঞী তা জানতে পারলেন না।
পরদিন ভোরে, উন্মেনকে ডেকে তোলা হল, সে কিছুটা বিভ্রান্ত: “এত সকালে, কি হচ্ছে?”
“সম্রাজ্ঞী, আজ সবাই এসে আপনাকে সালাম জানাবে, এরপর থেকে আপনি আর দেরি করে উঠতে পারবেন না।” লিমুই বলল।
উন্মেন ভ্রু কুঁচকে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: “জানি, তুমি নতুনদের বলে দাও এখনই আসতে হবে না। তাদের থাকার জায়গা ঠিক হয়েছে, এখনও পুরোপুরি স্থায়ী হয়নি, যেদিন স্থায়ী হবে এবং সম্রাটের সঙ্গ পাবার যোগ্য হবে, তখন আসবে।”
“ঠিক আছে।” লিমুই বেরিয়ে গিয়ে রাজপ্রাসাদের লোকদের খবর পাঠাল।
উন্মেন হাই তুলে উঠল, এত সকালে তার খেতে ইচ্ছা করছিল না: “যা ইচ্ছা, সহজ কিছু দাও।”
সে যখন সাজসজ্জা করছে, চুল এখনও পুরোপুরি ঠিক হয়নি, লিনবাওলিন এসে গেল।
তাকে ভিতরের ঘরে ডাকা হল, লিনবাওলিন সম্রাজ্ঞীর চুল বাঁধতে চাইল।
উন্মেন তাড়াতাড়ি বলল, “তুমি ব্যস্ত হয়ে উঠো না”, অবশ্য তাকে অপছন্দ করছে না, শুধু মেয়েটির হাতের কাজ একটু কম...

“তুমি এত সকালে উঠেছ, ভুলে গেছ তুমি নিজেও ঘর বদলাবে, আগামীকাল আর এসো না, ঘর ঠিক হলে তারপর এসো।” উন্মেন আবার হাই তুলল।
“প্রয়োজন নেই, আমি দ্রুত ঠিক করে নেব। ধন্যবাদ সম্রাজ্ঞী, আপনি আমাকে নতুন জায়গায় দিয়েছেন, ইয়ানইউয়েত গৃহটি খুব ভালো, আমি দেখেছি। একা থাকলে আরও শান্তি পাব।” লিনবাওলিন সত্যিই কৃতজ্ঞ।
উন্মেন মাথা নেড়ে বলল, “তুমি পছন্দ করলেই ভালো।”
মেয়েটির এমন স্বভাব, হয়তো আদর পাওয়া কঠিন, শান্তিতে থাকাই শ্রেয়।
“পরবর্তীতে আমি প্রায়ই আসব আপনাকে সাহায্য করতে, যদিও স্যুইওয়েই প্রাসাদও কাছে, ইয়ানইউয়েত গৃহ আরও কাছাকাছি।” লিনবাওলিন বলল।
“সময় পেলে চলে এসো, খেলতে এসো।”
চুল ঠিক করে নানা অলংকার পরে উন্মেন উঠে পাশের চেয়ারে বসে বলল, “তুমি আগে যাও, আমি একটু পরেই বের হব।”
বাইরে নিচুস্থানীয় স্ত্রীদের সবাই প্রায় চলে এসেছে, তবে উচ্চস্থানীয়রা এখনও আসেনি, তাই উন্মেন একটু অলসতা করতে পারল।
আরও দশ মিনিটের মতো পরে, বাইরে লোকজন পুরোপুরি চলে এল।
উন্মেন বের হয়ে এল, সবাই ব্যস্ত হয়ে সালাম জানাল।
সে উপরে বসে হাত তুলল, “সবাই সালাম মুক্ত।”
“লি ঝাওই ও লি ফেই আসেনি?” উন্মেন স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করল।
“সম্রাজ্ঞী, গতরাতে লি ফেই সম্রাটের সঙ্গ পেয়েছিলেন, মনে হয় এখনই সম্রাট বের হয়েছেন। হয়তো দ্রুতই আসবেন, লি ঝাওইয়ের কারণ জানা নেই।” বলেই সে তাকাল, “ইয়াং জিয়েইউও আসেনি?”
উন্মেন মাথা নেড়ে বলল, “লি ঝাওইয়ের সন্তান আছে, ইয়াং জিয়েইউ অসুস্থ, হয়তো দ্রুতই আসবে।”
গুইফেই একটু থেমে হাসল।
আগে কেউ দেরি করলে, সম্রাজ্ঞী কখনও ক্ষমা করতেন না।
এবার তিনি কিছুই বললেন না লি ফেই নিয়ে?
নাকি অপেক্ষা করছেন?
ইয়াং জিয়েইউ প্রথমে এল, ভেতরে ঢুকে সালাম জানিয়ে ক্ষমা চাইল, “সম্রাজ্ঞী, দয়া করুন, আমি দেরি করেছি।”
“কিছু না, বসো, তোমার মুখের রঙ ভালো নয়, অসুস্থ?”
ইয়াং জিয়েইউ দুর্ভাগ্যজনক, পূর্বপ্রাসাদে থাকার সময় অনেক কষ্ট পেয়েছিল, শরীরও দুর্বল, অল্প বয়সেই নানা রোগে আক্রান্ত।
“ধন্যবাদ সম্রাজ্ঞী, আমি ঠিক আছি, একটু অসাবধানতায় দেরি হয়ে গেছে।”
ইয়াং জিয়েইউ নিশ্বাস ফেলতে সাহস পেল না।
উন্মেন মাথা নেড়ে বলল, “জানি, বসো।”
লি ঝাওই ও লি ফেই একে একে এসে দেরি হওয়ার কথা বলল, তবে ইয়াং জিয়েইউয়ের মতো আন্তরিকভাবে নয়, তারা খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি।
কারণটাও দেয়নি, হয়তো উন্মেন জিজ্ঞেস করেননি বলে।
উন্মেন মাথা নেড়ে বলল, “বসো।”

সবাই বসে পড়লে, উন্মেন বলল, “আমরা প্রতিদিন দেখা করি, বিশেষ কিছু নেই। কারো অসুবিধা বা অসুস্থতা হলে, আসার দরকার নেই। নিচের লোকদের দিয়ে জানিয়ে দাও।”
“সম্রাজ্ঞী, দয়া করে রাগ করবেন না, আমি ইচ্ছাকৃত নয়। পরের বার সতর্ক থাকব।”
লি ফেই হাসল, তার চেহারা খুব সুন্দর, কণ্ঠও মধুর, কথায় যেন কিছুটা আদর আছে, উন্মেনের একটুও বিরক্তি হয়নি।
“আমি রাগ করিনি, আমি বলেছি সবাই এক। তোমরা নিজেরা ঠিক করো, বড় কিছু নয়। উৎসবের দিন নিয়ম মানবে, বাকি দিন নিজের মতো থাকো, সবাই তো নিজের ঘরে।”
উন্মেনের কথায় সবাই অবাক হল, সম্রাজ্ঞী কি পরিবর্তিত হয়ে গেলেন!
উন্মেন কারো ভাবনা নিয়ে মাথা ঘামালেন না, তিনি নিয়ম অনুযায়ী চলা শুরু করলেন।
“শিয়ানফেই, দ্বিতীয় রাজপুত্রের শরীর কেমন? কাশি কমেছে?”
দ্বিতীয় রাজপুত্রের শরীর দুর্বল, শিশুর নানা রোগে ভোগে, ঠিক যেমন শতদিনের কাশি। আসলে ফুলের রেণুতে অ্যালার্জি।
“ধন্যবাদ সম্রাজ্ঞী, প্রতি বসন্তেই কাশি হয়, এ বছর কিছুটা ভালো।”
“ভালো, বড় হলে আরও ভালো হবে, তোমারও শরীর দুর্বল, নিজের যত্ন নাও।”
উন্মেন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন।
আবার লি ঝাওইকে জিজ্ঞেস করলেন, “লি ঝাওই, তৃতীয় রাজপুত্র কেমন?”
“ধন্যবাদ সম্রাজ্ঞী, তৃতীয় রাজপুত্র ভালো আছে।”
লি ঝাওই ঠাণ্ডা স্বভাবের, উত্তরও নির্লিপ্ত।
“দুই রাজকন্যাও ভালো?”
গুইফেই ও রংফেই বলল ভালো।
উন্মেন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “ভালো, বাচ্চারা ভালো থাকলেই ভালো। অন্য কিছু নেই, কারো কিছু বলার থাকলে বলো, না থাকলে চলে যাও।”
সবাই...
গুইফেই একটু দ্বিধায়, “নতুনদের ঘর ঠিক হয়ে গেছে, সম্রাজ্ঞী বললেন তারা কয়েকদিন আসবে না, আরও কিছু নির্দেশ আছে? আর, লি ফেইয়ের জন্মদিনে উৎসব হবে রাজকীয় বাগানে, সম্রাজ্ঞীর কোনো মত আছে?”
“নতুনদের বিষয় তুমি দেখো, আমার কোনো আপত্তি নেই। লি ফেইয়ের জন্মদিনের জন্য, এখন আবহাওয়া ভালো, বাগানে ফুল ফুটেছে, সেখানেই করো, আমি কোনো আপত্তি নেই।”
উন্মেন হেসে বললেন।
“ধন্যবাদ সম্রাজ্ঞী।”
লি ফেই উঠে মাথা নত করে বলল, “সম্রাজ্ঞী, আপনি অবশ্যই আসবেন।”
“ঠিক আছে, তোমার জন্মদিনে আমি নিশ্চয়ই আসব।”
উন্মেন মনে মনে ভাবল, আমি আসতে চাই না, তোমাকে উপহারও দিতে হবে, কেমন পরিবার!
“ঠিক আছে, সবাই চলে যাও, আগামীকাল আবার দেখা হবে।”
উন্মেন মৃদু হাসলেন, আবার দেখা হওয়ার ব্যাপারে খুব দৃঢ়।