৩০তম অধ্যায়: অদ্ভুত কৌশল
তাঁর সেবায় থাকা রাজকুমারীরা বলল, হয়তো কোনো অজানা বস্তু তাঁকে উত্তেজিত করেছিল, তাই এড়িয়ে চললেই ভালো। অথবা কোনো বিষাক্ত পোকা কামড়েছে, এই ঋতুতে প্রাসাদে বিষাক্ত পোকা বেশ বেড়ে যায়। তিনি সন্তানসম্ভবা, তাই ওষুধ দিয়ে ধূপ দেওয়াও ঠিক নয়।
এখনকার বাড়িগুলো সবই কাঠ-মাটি দিয়ে তৈরি, যত ভালোই হোক, পোকামাকড় আটকানো কঠিন, তাই ওষুধের ধূপই ভরসা। কিছুদিনের জন্য সেরে উঠলেন, লি লিয়াংইও আর বেশি গুরুত্ব দিলেন না; পরদিন সকালে দেখলেন গুটি-গাটিগুলো সব মিলিয়ে গেছে, আর চুলকায়ও না। তিনি মনে করলেন, নিশ্চয়ই কোনো পোকা তাঁকে কামড়েছে, এ নিয়ে আর বেশি হৈচৈ করাও ঠিক নয়।
প্রধান রাণী আগে থেকেই তাঁকে সতর্ক করেছিলেন, যেন তিনি শান্ত থাকেন, যাতে কেউ ষড়যন্ত্র না করে তাঁর গর্ভস্থ সন্তানকে ক্ষতি না করে, তাহলে বড় বিপদ হবে।
লি লিয়াংই সেই কথা মন দিয়ে শুনেছিলেন; তিনি নিজেও স্থির প্রকৃতির মানুষ, আগের যে ঘটনায় তিনি রাণীর প্রাসাদে বাধা দিয়েছিলেন, তা একবারের ভুল।
সেই সকালেই, যখন সবাই রাণীর কাছে শুভেচ্ছা জানাতে এসেছিল, কথা শেষ হলে, শু লিয়াংই উঠে দাঁড়ালেন, "রাণী মা, আমি কয়েকদিন ধরে অসুস্থ বোধ করছি, কি চিকিৎসককে ডেকে দেখা যায়?"
লিয়াংইয়ের পদমর্যাদা কম, তাই তিনি নিজে চিকিৎসক ডাকতে পারেন না; উপরের কর্তৃপক্ষকে জানাতে হয়।
কিন্তু তিনি যখন রাণীর কাছে সরাসরি বললেন, তখন ব্যাপারটা একটু রহস্যজনক হয়ে উঠল।
"এ তো স্বাভাবিক, অসুস্থ হলে চিকিৎসক ডাকতেই হবে, যাও, খবর দাও," উনমিন তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি বুঝতে পারলেন, এবং সবাইকে তাড়াহুড়ো করে পাঠালেন না।
উনমিনের মনেও সন্দেহ ছিল; আগে তাঁর লোকেরা বলেছিল, শু লিয়াংই সম্ভবত সন্তানসম্ভবা, কিন্তু কখনও চিকিৎসকের কাছে যাননি, কিংবা প্রকাশও করেননি।
এখন দেখছেন, তিনি লি লিয়াংইয়ের তুলনায় অনেক বেশি স্থির।
সবাইও এই কথাই ভাবছিল, চিকিৎসকের জন্য অপেক্ষা করছিল।
খুব দ্রুত, চিকিৎসক ফেংই গৃহে চলে এলেন, মূল কক্ষে শু লিয়াংইয়ের নাড়ি পরীক্ষা করলেন।
দুই হাতেই পরীক্ষা করে, চিকিৎসক নিশ্চিত করলেন, "রাণী মা, শু লিয়াংই দুই মাসের গর্ভবতী, গর্ভস্থ শিশুর অবস্থা স্থিতিশীল।"
যেই সন্তানসম্ভবা হোক, প্রধান পত্নীকে শুভেচ্ছা জানানোই রীতির অংশ।
শু লিয়াংই হাসলেন, উনমিনও হাসলেন, "এ তো খুবই ভালো খবর, চিকিৎসককে পুরস্কার দাও।"
"রাণী মা, শু লিয়াংইকে অভিনন্দন," প্রধান রাণীও হাসলেন।
অন্যান্যরা একে একে শুভেচ্ছা জানাতে লাগল, শু লিয়াংই উনমিনকে সশ্রদ্ধ নমস্কার করলেন, "রাণী মা, আমি অজ্ঞ, বয়সও কম, প্রথমবার সন্তানসম্ভবা হয়ে খুবই উদ্বিগ্ন, অনুগ্রহ করে রাণী মা আমাকে পথ দেখান, কী করবো?"
উনমিন ভ্রু তুলে হাসলেন, "কী চমৎকার, আমি নিজেও কখনও সন্তানসম্ভবা হইনি। তবে তোমার জন্য এটা আনন্দের বিষয়, তোমার যত্ন নেওয়া আমার কর্তব্য। তুমি চাইলে এখনও শিচুই গৃহেই থাকতে পারো, বা অন্য কোথাও যেতে পারো। অন্য সিদ্ধান্ত আমি নিতে পারি না, তবে এটুকু পারি।"
এ কথা বলতে বলতেই তিনি প্রধান রাণীর দিকে তাকালেন।
প্রধান রাণী মনে মনে গালাগালি করলেন, মুখে হাসলেন, "রাণী মা খুবই যত্নশীল।"
"ধন্যবাদ মা, শিচুই গৃহ বেশ ভালো, ইউন বোনের সঙ্গে আমি ঘনিষ্ঠ, সেখানেই থাকতে অভ্যস্ত। রাণী মা যদি একটু যত্ন নেন, আমি খুবই কৃতজ্ঞ। শুধু চাই, রাণী মা ভবিষ্যতে আমাকে দেখতে অনুমতি দিন," শু লিয়াংই বললেন।
"ভালো, তবে তোমাকে গর্ভের সন্তান স্থিতিশীল হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। এই যে, সন্তানসম্ভবা হওয়া বড় আনন্দের বিষয়, আজ থেকে তুমি বিশ্রাম নাও, চার মাস পূর্ণ হলে বাইরে বেরও হতে পারো। দৈনন্দিন খাবার-দাবার আমি প্রধান রাণীকে নির্দেশ দেব, যাতে তোমার ভালো যত্ন হয়, তোমার কী মনে হয়?" উনমিন শু লিয়াংইয়ের ইচ্ছা বুঝে নিয়ে বললেন।
"ধন্যবাদ মা, আপনি সত্যিই যত্নশীল, আমি চিরকৃতজ্ঞ," শু লিয়াংই বললেন।
সবাই চলে গেলে, লিমুই বললেন, "আমি দেখছি, শু লিয়াংই আপনার আশ্রয়ে আসতে চাইছেন। তাঁর পরিবার সাধারণ, এখন সন্তানসম্ভবা, যদি কেউ রক্ষা না করে, সুস্থভাবে সন্তান জন্মানো কঠিন হবে।"
উনমিন মাথা নাড়লেন, "যখন তিনি চাইছেন, তখন আমি রক্ষা করবো। তুমি নিজে গিয়ে দেখে এসো, ওদিকের লোকদের একটু সতর্ক করো।"
"ঠিক আছে, তাহলে কি কোনো অভিজ্ঞা বা বৃদ্ধাকে পাঠাবো?"
"এখনই দরকার নেই, ডাকো দুকাংকে।"
দুকাং এলেন, উনমিন বললেন, "তুমি সম্রাটকে খবর দাও, বলো শু লিয়াংই সন্তানসম্ভবা হয়েছেন।"
দুকাং সম্মতি দিয়ে গেলেন।
শু লিয়াংই গর্ভবতী হওয়ার খবর সবার সামনে প্রকাশিত হলো, হয়তো তিনি সন্তান টিকিয়ে রাখতে উদ্বিগ্ন ছিলেন।
উনমিন খুব খুশি, এই শিশুটিকে রক্ষা করতে চাইছেন, এতে ভালোই হবে।
আসলেই, সন্তান জন্মানো কারো জন্যই তো হয়।
পরে তিনি কিমবোকে পাঠালেন, মহারানীর কাছে খবর দিতে, সবাই মিলে খুশি হোক।
প্রধান রাণীর দিকে, ফেংই গৃহ থেকে বেরিয়ে স্বাভাবিক মুখভঙ্গি নিয়ে, চাওয়াং গৃহে ঢুকতেই ভ্রু কুঁচকালেন, "অপদার্থ!"
রূপ রাণীও ভ্রু কুঁচকালেন, "এই শু লিয়াংই কি সত্যিই এখন জানতে পারলেন? নাকি আগে থেকেই জানতেন, রাণীর সঙ্গে অভিনয় করে সবাইকে দেখাচ্ছেন?"
প্রধান রাণীর ভ্রু আরও কুঁচকালো, এটা অস্বাভাবিক নয়।
"রাণী কি এই সন্তান চায়?" যদি রাণী চায়, তাহলে সে পেতে পারে।
"একজন দুজন সবাই ভুল ওষুধ খেয়েছে, রাণী নিজেই অনাদৃত, সবাই কেন এত আগ্রহী?" রূপ রাণী বললেন।
তবে বলেই বোঝা গেল, যতই রাণী অনাদৃত থাকুক, তিনি রাণী; যতদিন তিনি রাণী, ততদিন সবাই তাঁর উপর নির্ভর করতে পারে।
"দেখা যাচ্ছে, আমাদের দীর্ঘ পরিকল্পনা করতে হবে," প্রধান রাণী গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে বললেন।
অন্যদিকে, লিমুই শিচুই গৃহের কাজ শেষ করলেন, শু লিয়াংইও শুয়ে পড়লেন।
"লিয়াংই নিশ্চিন্ত তো? রাণী মা আপনাকে গ্রহণ করেছেন, এখন আপনি নির্ভর করতে পারবেন। তবে আমি বুঝি না, আপনি সরাসরি সম্রাটের কাছে গেলেন না কেন?" চুনইউ একটি পাতলা কম্বল এনে শু লিয়াংইয়ের পেটে ঢেকে দিলেন।
"আমি চাইতাম, তবে সম্রাট তো হাজারো কাজে ব্যস্ত, আমার দিকে তাকাবেন কি? যদি তাকানও, তাহলে অন্যদের শত্রুতা হবে। প্রধান রাণীর ক্ষমতা আছে, লি রাণী অনাদৃত, শিয়ান রাণী, রূপ রাণী, মিং রাণী—সবার সন্তান আছে, আমি কি তাঁদের মতো মর্যাদা পাবো? তাই রাণী মায়ের আশ্রয়ে আসা ভালো, তাঁরা যতই লড়াই করুক, আমি রাণীর প্রতি অনুগত থাকলে কোনো বিপদ নেই।"
পত্নীরা প্রধান স্ত্রীর কথাই মানেন, যেখানেই থাকেন।
তাঁরা নবাগত বলে, আগের অনিশ্চিত রাণীর অভিজ্ঞতা নেই; শোনা কথা কাজে আসে না। তাঁদের দেখা রাণী ঝাও উনমিন খুবই নির্ভরযোগ্য। প্রথম印pression অনেক গুরুত্বপূর্ণ; নির্বাচনের দিনে তাঁরা দেখেছিলেন, রাণী ওপর বসা, সুন্দর, দয়ালু, হাস্যোজ্জ্বল—এমন রাণী কি খারাপ হতে পারে?
যদিও তিনি রাজকীয় কাজের তত্ত্বাবধানে নেই, তবু স্পষ্টই বোঝা যায়, তিনি উপেক্ষিত নন; সম্রাটও তাঁর কাছে আসেন।
আসলে আগের অসুস্থতা দীর্ঘস্থায়ী ছিল, তাই প্রধান রাণীকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল।
অবশেষে নিজেই সব সামলাবেন।
তাই তিনি খুব বেশি চিন্তা করেন না। সাধারণ পরিবারের ছোট পত্নীদের জন্য রাণী মা কত বড় ব্যক্তিত্ব, নারীশক্তির প্রতীক। তিনি তো এক বিশাল দেবী।
রাতে, ইংকিওং গৃহে এসে শু লিয়াংইকে দেখতে গেলেন, অনেক উপহার দিলেন।
এ সময় শু লিয়াংই সম্রাটের সেবা করতে পারলেন না, তবু সম্রাট শিচুই গৃহেই রাত কাটালেন।
পরদিন সকালেই সবাই জানল, ইউন বাওলিন রাতের সেবা করেছেন।
এটাই গর্ভবতীর সঙ্গে একই গৃহে থাকার সুবিধা।
এভাবে তিন-চার দিন কেটে গেল, কিমবো রহস্যময়ভাবে উনমিনের কাছে এলেন, "মা, আমি দেখছি, বিবিয়ুয়েত গৃহে কিছু ঘটেছে।"
"লি লিয়াংই? কী হয়েছে? এতদিন তো শান্ত ছিলেন, আবার কী হল?" উনমিন কৌতূহলী, তাঁর কাছে লি লিয়াংই কখনও কিছু হলে চুপ থাকেন না।