অধ্যায় ৮১: পুনরায় প্রাসাদের ক্ষমতা হাতে নেওয়া
আগে কারণ ছিল রানীর অসুস্থতা, তিনি উঠতে পারতেন না, আগের রানীও ঠিকমতো দায়িত্ব পালন করেননি, তাই রাজকুমারীকে সাময়িকভাবে হরেমের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। মূলত তিনি ভেবেছিলেন বছরের শেষে রানীকে আবার হরেমের দায়িত্ব দেওয়া হবে, যাতে আরও কিছু সময় পর্যবেক্ষণ করা যায় রানী কতটা বদলেছেন। কিন্তু রানী আজ যেভাবে তাকে চ্যালেঞ্জ করল, তার গোঁসা বেড়ে গেল, বলল—তোমার হাতে দিচ্ছি, দেখি তুমি কী করতে পারো।
নিদ্রাহীন উঠে নমস্কার করল—“আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।” রাজকুমারীর হাত কুচকে ছিল, নখ যেন মাংসে বিঁধে যাচ্ছিল। তিনি প্রায় এক বছর ধরে কঠোর পরিশ্রম করেছেন, এখন রানীর এক কথায় হরেমের দায়িত্ব ফিরে গেল, কীভাবে তিনি অসন্তুষ্ট হবেন না? কিন্তু দায়িত্ব ফিরিয়ে নিলেও কী হবে? আগের কয়েক বছর তিনি ভালোভাবে পরিচালনা করতে পারেননি, এই এক বছরও বৃথা যায়নি। রানী দায়িত্ব নিলে, সবার কথা শুনতে হয়তো পারবেন না। তাঁর হাতে গেলে, যদি সব এলোমেলো হয়ে যায়, তাহলে হয়তো এই ক্ষমতাও হারাতে হবে! তখন তাঁর মান-সম্মান আরও কমে যাবে!
ইংচিয়ং লৌ রাজকুমারীর ভাবনা নিয়ে চিন্তা করেন না, তাঁর কাছে হরেমের ক্ষমতা ফিরিয়ে দেওয়া কোনো ব্যাপার নয়, প্রধান স্ত্রীই গৃহতন্ত্রের দায়িত্বে থাকবেন, এটাই স্বাভাবিক। এমনকি তাঁর পুরুষতান্ত্রিক মনোভাবও বলে, রাজকুমারীদের কোনো মত দেওয়ার অধিকার নেই। তুমি যতই কষ্ট করো না কেন, আমি যদি বলি ছেড়ে দাও, তাহলে দিতেই হবে, আমার তোমার কষ্ট বোঝার দায় নেই। যদি আমি বুঝি, সেটা আমার দয়া।
“আজ্ঞা, লী রাজকুমারী অসতর্কভাবে কাজ করেছেন, রাজপ্রাসাদের নিয়ম ভেঙেছেন, শাস্তি না দিলে চলবে না। আজ থেকে তাঁর পদাবনতি করে জাওই দেওয়া হবে, পরে ফলাফল দেখা হবে। সব প্রাসাদ নিজস্ব তদন্ত করবে, যেন কোনো অবহেলা না হয়, বাকিটা পরে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। আমি সতর্ক করছি, কাজ করার আগে নিজের পরিবারের কথা ভাবো, নিজের প্রাণের কথা ভাবো। যদি মৃত্যুর ভয় না থাকে, তবে ইচ্ছেমতো কাজ করো।”
সবাই তাড়াতাড়ি跪 করে বলল, “আমরা সাহস করি না।” ইংচিয়ং লৌ আবার বললেন, “লী জাওইয়ের লোকজনের দায়িত্ব রানীর নিতে হবে না, ল্যু ঝংকে বলো।”
“ঠিক আছে।” নিদ্রাহীন উত্তর দিল, খুব একটা ভাবল না।
প্রেমের কারণে, পদাবনতি হলেও মাত্র দ্বিতীয় শ্রেণি থেকে তৃতীয় শ্রেণিতে নামানো হয়েছে, নবম রাজকুমারীদের মধ্যে জাওই-ই প্রথম। তবে একবার শুরু হলে, থামানো কঠিন। লী জাওইয়ের কৃপা কমে যাবে, সময়ের সাথে তিনি অবশ্যই অপ্রিয় হয়ে পড়বেন।
যাই হোক, লী রাজকুমারী এখন জাওই হয়েছেন, এতে অনেকেই আনন্দিত, যদিও জাওই এখনও উচ্চপদে, তবু পদাবনতি হয়েছে। প্রিয় রাজকুমারীকে নিচে নামাতে পারলে কে না খুশি হয়?
সব রাজকুমারী চলে গেলেন, রাজকুমারীও চলে গেলেন। দায়িত্ব হস্তান্তরেও সময় লাগে, তাড়াতাড়ি হয় না।
নিদ্রাহীন তাড়াতাড়ি যাননি, ভাবলেন—যেহেতু প্রকাশ্যে রানীর বিরুদ্ধে কথা বলে ফেলেছেন, এখন সবাই চলে গেছে, গোপনে একটু শান্তি দেওয়া যায় কি? অন্তত কিছু নরম কথা বলা, নিজের আনুগত্য প্রকাশ করা। তিনি সম্রাটকে হাসলেন—“আপনি রেগেছেন? আমার ভুল, কিভাবে সাহস হয় আপনাকে রাগাতে?”
ইংচিয়ং লৌ ঠাণ্ডা মুখে একবার তাকালেন, তাঁর ক্ষোভ স্পষ্ট, কণ্ঠও ঠাণ্ডা—“রানী বেশি ভাবছেন।”
নিদ্রাহীন হাসলেন—“রাগ না থাকলে মাঝে মাঝে ‘নিদ্রাহীন’ বলেন, আজ রাগে ‘রানী’ বলেন, কণ্ঠ ঠাণ্ডা।”
“হরেমের সবাই চায় সম্রাটের কাছে আলাদা গুরুত্ব পেতে, আমিও তাই চাই। তাছাড়া আমরা তো স্বামী-স্ত্রী, মাঝে মাঝে স্ত্রীর ভুল হয়, স্বামী এত রাগ করেন না, দয়া করে ক্ষমা করুন।” তিনি নমস্কার করলেন।
তাঁর নমস্কারের ভঙ্গি দারুণ, শরীর হালকা, ধীরে ও সহজে। সম্রাট কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তিনি উঠে বললেন—“আমি তাহলে আগে যাচ্ছি, আপনার চোখে যেন না পড়ি। যখন রাগ কমবে, তখন আবার দেখা হবে। এই কদিনে অনেক ঝামেলা, দয়া করে শরীরের যত্ন নিন, খাবার ভুলবেন না, ভালো ঘুম দিন। আমি চলি।”
ইংচিয়ং লৌ ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে দেখলেন, নিদ্রাহীন রৌশনালয় থেকে বেরিয়ে গেলেন। তিনি একবার ঠাণ্ডা সুরে শব্দ করলেন, তবে কিছু বললেন না। নিদ্রাহীন নমস্কারের ভঙ্গি তাঁর ভালো লাগে।
ইংচিয়ং লৌয়ের সুবিধা, তিনি ছোটবেলা থেকেই ভালো পরিবেশে বড় হয়েছেন। পূর্বতন সম্রাট দ্রুত প্রয়াত হন, তখন সন্তানদের প্রতি সন্দেহের সময় আসেনি। তিনি ছিলেন প্রধান উত্তরাধিকারী, সবসময় সবাই তাঁর ও তাঁর মায়ের সম্মান করেছে। ফু সম্রাজ্ঞী একমাত্র সন্তান জন্ম দিয়েছেন, কারণ সন্তান জন্মের সময় শরীর ক্ষতিগ্রস্ত হয়, পরে আর গর্ভধারণ করতে পারেননি, সম্রাট তাঁর সাথে সহবাস করেননি এমন নয়। পূর্বতন সম্রাটের অনেক রাজকুমারী ছিলেন, তবে ফু সম্রাজ্ঞীর প্রতি শ্রদ্ধা ও কৃপা ছিল, তাই মা-ছেলে কখনও হরেমের কষ্ট পাননি।
ফু সম্রাজ্ঞীকে রাজকুমারীদের সাথে লড়তে হয়েছে, এটা স্বাভাবিক, এত নারী। কিন্তু ইংচিয়ং লৌ সবসময় উচ্চাসনে ছিলেন, তাঁর ভাইরা তাঁকে শ্রদ্ধা করত, তাঁর সবচেয়ে বড় কষ্ট ছিল রাজ্যাভিষেকের পর চাচারা বিদ্রোহ করেছিল। কিন্তু তাও সফল হয়নি, দ্রুত প্রশমিত হয়েছিল। এতে তাঁর মনে ভয় নয়, বরং দৃঢ়তা এসেছে।
তাই তিনি অবশ্যম্ভাবীভাবে অহংকারী, পুরুষতান্ত্রিক। তাঁর মন শক্ত ও পূর্ণ। কখনও আত্মবিশ্বাসের অভাব নেই, সন্দেহও কম। এমন মানুষের রাগ প্রকাশ্য, গোপন চক্রান্ত নেই। তিনি নিজের নারীদের নিয়ে ভাবেন না, তাদের নিয়ে চক্রান্তও করেন না।
নিদ্রাহীন প্রকাশ্যে বিরোধিতা করলেও, তিনি শুধু অপমানিত মনে করেন, বেশি ক্ষোভ রাখেন না। না হলে আগের নিদ্রাহীনের ভুলভাল আচরণে, তিনি যতই বলুন বদলেছেন, সম্রাট অনায়াসে উপেক্ষা করতে পারতেন। তাই এখন তিনি রেগেছেন, শুধু রেগেছেন, বেশি ভাবেননি। তবে যদি খুব রেগে যান, সরাসরি ব্যবস্থা নেবেন, নিজেকে কষ্ট দেবেন না।
নিদ্রাহীন তাঁর মনোভাব বুঝে, নির্ভার হয়ে বেরিয়ে গেলেন। এই পৃথিবীতে কোন দম্পতি ঝগড়া করে না? সম্রাট-রানীও তো দম্পতি, মানুষই।
ফেংই প্রাসাদে ফিরে, দাসী ও কর্মীরা跪 করে বললেন—“অভিনন্দন রানী, আবার হরেমের দায়িত্ব পেলেন।”
“সবাই উঠে আসো, সবাইকে পুরস্কার দেওয়া হবে।” নিদ্রাহীন হাত তুললেন, এই কয়েক মাস ক্ষমতা না থাকায় ফেংই প্রাসাদের দাসীরা উদ্বিগ্ন ছিল, তিনি তা বোঝেন।
সবাই খুশি হয়ে তাঁকে ধন্যবাদ দিল।
নিদ্রাহীন জিনবো ও দুকংকে ডাকলেন।
“দুকং আমার ফেংই প্রাসাদের প্রধান কর্মী, জিনবো বাইরে নজর রাখবে। তোমাদের দায়িত্ব আলাদা, কিন্তু মনোযোগ এক।” জিনবো বুদ্ধিমান, চরিত্রও ভালো, এই কাজে উপযুক্ত। দুকং মনোযোগী ও নির্ভরযোগ্য, জরুরি পরিস্থিতিতেও দক্ষ, নিদ্রাহীন তাঁর ওপর নির্ভর করেন।
দুই কর্মী তৎপরভাবে উত্তর দিলেন।
“জিনবো, তুমি লিখতে পারো তো?”
“রানী, আমি পড়তে ও লিখতে পারি, তবে কোনো বই পড়িনি। ছোটবেলায় কাকাকে দিয়ে হাজার অক্ষরের বই পড়েছি।”
“কোনো সমস্যা নেই, দৈনন্দিন প্রয়োজনেই লিখতে জানলেই হবে, এখন তোমার জন্য একটা কাজ। আগে বলেছিলাম, সব জায়গার কর্মীদের নজর রাখো, এখন লিখে দাও, কে কাজে উপযুক্ত, কে নয়। লিখতে না পারলে ফেইশু-কে বলো, তার লেখা ভালো।”
“ঠিক আছে, রানী নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কালই দিয়ে যাব।”