সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: বিরল বলেই তার মূল্য বেশি
ধরা যাক, যদি রাজপ্রাসাদের কোনো নারীর সন্তান থাকে এক বা দু’জন, তখন তাদের মর্যাদা অসীম হয়ে ওঠে। কিন্তু যখন দশ-পনেরো জন নারী সন্তান জন্ম দেয়, তখন সবাই প্রায় সমান হয়ে যায়, কেউই সম্রাজ্ঞীর সমকক্ষ হতে পারে না।
ইংচিয়ংলৌ যখন এসে পৌঁছালেন, প্রথমেই তাঁর চোখে পড়ল, যিনি সবসময় মানুষের সামনে গম্ভীর ও সদয় থাকেন, সেই সম্রাজ্ঞী এখন বারান্দায় দাঁড়িয়ে হাসছেন। যদিও মিঞ্জি আজ সুন্দরভাবে সজ্জিত হয়েছেন, দুর্ভাগ্যবশত সম্রাটের দৃষ্টি প্রথমেই সম্রাজ্ঞীর দিকে আকৃষ্ট হলো। স্পষ্ট বোঝা যায়, সম্রাজ্ঞীর কোনোভাবেই নিজেকে তুলে ধরার ইচ্ছা নেই।
আজ তিনি পরেছেন দন্তসাদা ক্ষুদ্র ফুলের ছাপ দেওয়া রূখুন, বাইরে রয়েছে মাঝারি পাতলা লাল জামা। গভীর শরৎকাল, তাই তাঁর চাদর বদলে মোটা করে নিয়েছেন, যার উপর রয়েছে ডালিম ফুলের নকশা। চুলের খোঁপা খুব বেশি উঁচু নয়, তাতে শুধু সোনার অলংকার। পিছনের ছোট ছোট চুলগুলো সুন্দরভাবে সাজানো, তাঁর নাজুক গলাটা পুরোপুরি প্রকাশিত, বরফের মতো সাদা, রোদে ঝলমল করছে।
ইংচিয়ংলৌ ভাবলেন, এখন ঠাণ্ডা নেই, তবে সন্ধ্যায় নিশ্চয় ঠাণ্ডা লাগবে। উমিন সম্রাটকে দেখে হাসিমুখে ফিরে নমস্কার করলেন, “সম্রাট এসেছেন?”
“হুম, হাসছেন কেন?” সম্রাট জিজ্ঞাসা করলেন।
“এইমাত্র তৃতীয় রাজপুত্রকে একটু আদর করছিলাম, ছোট্টটি খুব চঞ্চল ও মধুর।” উমিন বললেন।
কথা বলতে বলতে, তৃতীয় রাজপুত্র দুধমা দ্বারা কোলে নিয়ে এসে পিতার সামনে নমস্কার করল, তার কণ্ঠস্বর ছিল স্পষ্ট ও নির্মল।
মিঞ্জি এবং অন্যরাও সামনে এসে নমস্কার করলেন।
“সবাইকে ছাড় দেওয়া হলো, আজ মিঞ্জির জন্মদিন, সবাই যেন স্বচ্ছন্দ থাকে।” ইংচিয়ংলৌ মিঞ্জির দিকে কয়েকবার তাকালেন, একটু বিস্মিত হলেন।
তবে খুব বেশি নয়।
মিঞ্জি সত্যিই আশ্চর্য; তিনি সুস্থ-সবল রাজপুত্র জন্ম দিয়েছেন, নিজেও সুন্দর, কোনো অন্ধকার অতীত নেই।
তিনি পূর্ব রাজপ্রাসাদ থেকে এসেছেন।
কিন্তু এই স্নেহের ব্যাখ্যা কী?
সম্রাট তাঁর প্রতি যে স্নেহ দেখান, তা নিয়মের মধ্যে সীমাবদ্ধ; মিঞ্জি রাজপুত্র জন্ম দিয়েছেন বলেই, সমস্ত উৎসব ও পুরস্কারে তাঁর অংশ থাকে। প্রায়ই দেখতে আসেন, কিন্তু বাড়তি কোনো আদর নেই।
তিনি ‘চাওই’ হোন বা ‘মিঞ্জি’ হোন, কোনো পরিবর্তন নেই।
সম্ভবত ইংচিয়ংলৌ এই ধরনের নারীর প্রতি অনুরাগী নন; ‘গুইফেই’ সুন্দরী, ‘লি চাওই’ প্রাণবন্ত ও আদুরে, সম্ভবত তিনি সেই ধরনেরই পছন্দ করেন।
মিঞ্জির এই নির্জন সৌন্দর্য তাঁর পছন্দ নয়?
উমিন কিছুক্ষণ চিন্তা করে আসনে বসে গেলেন।
আসলে, আজকের এই জন্মদিনের অনুষ্ঠান আগের ‘লি চাওই’ যখন কেবল ‘ফেই’ ছিলেন, তখনকার জন্মদিনের মতোই।
উমিন দায়িত্বে, কোথাও কোনো কমতি নেই, কিন্তু স্পষ্টতই সম্রাট কেবল দায়িত্ব পালন করছেন। একটিও অপ্রয়োজনীয় কথা বলেননি, বরং তাঁর সঙ্গে উমিনের কথাবার্তা মিঞ্জির তুলনায় বেশি।
ঈমানের সাক্ষ্য, উমিন সত্যিই নিজেকে তুলে ধরতে চাননি, প্রয়োজনই বা কী?
উমিন যখন সম্রাটের সঙ্গে কথা বলছিলেন, হঠাৎ মুখ ফিরিয়ে দেখলেন, ‘গুইফেই’ বুকের ওপর হাত রেখে আছেন, তাঁর চেহারা কিছুটা অস্বস্তিকর।
“গুইফেই কী হয়েছে?”
“আ?” গুইফেই কিছুটা ধীরগতিতে উত্তর দিলেন, “আমি অসতর্ক হয়ে পড়েছি।” তিনি উঠে দাঁড়ালেন।
“কিছু হয়নি, কোথাও কোনো অস্বস্তি?”
উমিন প্রশ্ন করলেন।
সম্রাটও তাকালেন।
“সকাল থেকে মাথা ঘুরছে, এটা আমার পুরনো সমস্যা, আজ জানি না কেন, ভালো হয়নি।” গুইফেই ভ্রু কুঁচকালেন।
তিনি সাধারণত খালি পেটে মাথা ঘোরার সমস্যা নিয়ে থাকেন, কিন্তু আজ তো খালি পেট নেই, তবু ঘোরে, এমনকি বমি বোধ হয়।
“বোন, তুমি কি গর্ভবতী?” ‘শিয়ানফেই’ হঠাৎ বললেন।
“সত্যি? তাহলে তো বড় আনন্দের বিষয়।” উমিন হাসলেন, “চলুন, রাজ চিকিৎসককে ডাকা হোক, যদি সত্যিই হয়, আজ তাহলে শুভ দিন।”
ইংচিয়ংলৌ সম্রাজ্ঞীর উৎফুল্ল কণ্ঠ শুনে একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন, তবে ঠিক কোথায় অস্বস্তি, তা বুঝতে পারলেন না, কেবল হালকা ভ্রু কুঁচকালেন, তবে রাজ চিকিৎসককে ডাকতে বাধা দিলেন না।
গুইফেই নিজেও কিছুটা সন্দেহে পড়লেন, মাসিক হিসেব অনুযায়ী তো হওয়ার কথা নয়? শেষবার শয্যাসঙ্গ ছিল বিশ দিন আগে, আগেরবার যখন রাজকন্যা গর্ভে এসেছিল, তখন তো এমন কিছু হয়নি; তখন কোনো অস্বস্তি ছিল না, বরং দাসীরা মনে করিয়ে দিলে তবেই বুঝেছিলেন।
“সম্ভবত ভালো ঘুম হয়নি, সম্রাজ্ঞী, আপনি খামোখা আনন্দিত হচ্ছেন।” এই কথা তিনি আসলে সম্রাটকে বলতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু সম্রাট কিছু বলেননি, তাই সম্রাজ্ঞীকে বললেন।
“খামোখা আনন্দিত হলেও ক্ষতি নেই, অস্বস্তি হলে রাজ চিকিৎসককে দেখানো উচিত। যদি সত্যিই হয়, তো ভালো, না হলে দেখতে হবে কী হয়েছে।” উমিন হালকা হাসলেন, “যদি সত্যিই হয়, সম্রাট তো আনন্দিত হবেন।”
“উমিন এত সদয়, আমি কি আর আনন্দিত হব না?” ইংচিয়ংলৌ উমিনের দিকে তাকালেন।
“এটা তো দায়িত্ব।” উমিন চা-কাপ দিয়ে সম্রাটের চা-কাপে ঠুকিয়ে দিলেন।
মিঞ্জি মনে মনে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলেন, তবে তিনি প্রকাশ করলেন না। কেবল গুইফেইর কৃত্রিম আচরণ ও সম্রাজ্ঞীর ভান করা সদয়তা নিয়ে বিরক্ত হলেন।
কিছুক্ষণ পর রাজ চিকিৎসক এসে গুইফেইর নাড়ি পরীক্ষা করলেন, অন্য কোথাও না গিয়ে এখানেই একটি টেবিল এনে দেখলেন।
চিকিৎসক হাত বদলে নড়াচড়া করে গুইফেইর পরিচারিকাদের ছোট করে জিজ্ঞাসা করলেন।
সব জানার পর বললেন, “আমি এখনই নিশ্চিত হতে পারছি না, গুইফেইরকে আরও আধা মাস পরে নাড়ি পরীক্ষা করতে হবে, তখন স্পষ্ট বোঝা যাবে।”
গুইফেইর হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে গেল, বিস্মিত ও কিছুটা অবিশ্বাস্য অনুভব করলেন, “আপনার কষ্ট হলো।”
যদিও নিশ্চিত নয়, কিন্তু... যদি হয়?
সবাই তাঁর দিকে তাকালেন, গুইফেই কি সত্যিই গর্ভবতী?
চিকিৎসক চলে গেলে ইংচিয়ংলৌ বললেন, “তাহলে, এখন বিশ্রাম নিন, আধা মাস পর আবার চিকিৎসক দেখুন।”
“জি, সম্রাটের যত্নের জন্য ধন্যবাদ।” গুইফেই ধীরে ধীরে গভীর শ্বাস নিলেন, নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন।
তবে যদি সত্যিই গর্ভবতী হন, কেমন করে না আনন্দে মাতবেন?
কী বলব...
মিঞ্জির এই জন্মদিন সত্যিই খুব সাড়া জাগাতে পারেনি, বরং গুইফেইর সম্ভাব্য গর্ভধারণ নিয়ে সবাই মনোযোগী হয়ে উঠলেন।
সম্রাটও মনোযোগী হলেন।
আয়োজন শেষে উমিন বিদায় নিলেন, সত্যিই কোনো ভান নয়, হুম...
“সম্রাজ্ঞী, গুইফেই যদি সত্যিই গর্ভবতী হন, সন্তান জন্মালে সম্রাট শুধু তাঁকে একটি পদবী দিতে পারবেন।” ইয়ানমিং বললেন।
“হ্যাঁ, তিনি যদি রাজপুত্র জন্ম দেন, তাঁর অবস্থানও সম্মানজনক হয়ে উঠবে।” লিনশুই বললেন।
“চিন্তা করো না, জন্মালে তো জন্মাল, সন্তান বেশি হলে তো সুখও বেশি।” উমিন মাথা নাড়লেন, “আচ্ছা, চলে চলো, চলে চলো।”
“সম্রাজ্ঞীর কী হলো?” লিনশুই অবাক হলেন।
“তোমরা জানো না, আমি একটু আয়েশ করতে চাই, একটু আগে থেকেই ভাবছিলাম, এখন আরও বেশি চাই।” আসলেই কোনো কিছু মনে রাখলে, আর স্থির থাকা যায় না।
এত মানুষের সামনে আয়েশ করা যায় না, এই অভিশাপের নিয়ম!
লিনশুই ও ইয়ানমিং হাসলেন, দ্রুত ফিরে গেলেন ফেংই宫-এ, উমিন স্বচ্ছন্দে আয়েশ করলেন, “আরাম পেলাম, এই দিনটা খুব সংযত ছিলাম।”
“ঠিক আছে, লি চাওইর স্বাস্থ্য কেমন? জিনবোকে ডেকে আনো।”
জিনবো দ্রুত এলেন, উত্তর দিলেন, “লি চাওই এখনো কিছুটা দুর্বল, তবে ইতিমধ্যে হাঁটাচলা করতে পারেন। রাজরান্নাঘর থেকে অনেক পুষ্টিকর স্যুপ এসেছে, তাঁর নিজস্ব রান্নাঘরেও আছে। রাজ চিকিৎসালয় এখন শুধু পুষ্টিকর ওষুধ দিচ্ছে। প্রতিদিন নিয়মিতভাবে পুষ্টি দেওয়া হচ্ছে।”
তাঁরা অবশ্য ভিতরে গিয়ে বিস্তারিত জানেন না, তবে প্রতিদিন কী কী জিনিস কোন দালান থেকে কোথায় যাচ্ছে, তার হিসাব রাখেন।
তবে কেউ যদি ইচ্ছাকৃত গোপন করেন, তাহলে সেটা আলাদা কথা।
তবে রাজপ্রাসাদের নারীরা যা খান, সবকিছুর রেকর্ড রয়েছে।
যার রেকর্ড নেই, সেটি কোনো বিশেষ দামী বা মূল্যবান জিনিস। অথবা আগেরবারের মতো, বাইরের অজ্ঞাত উৎসের কিছু।