অধ্যায় ৭৮: ভাবনার সঠিক পথ নয়

“এটা… আপনার কথা ঠিকই বলছেন।” চঞ্চলগিরী চিন্তিত হয়ে বললেন, “মূলত, লীভীর গর্ভবতী হওয়ার পর থেকেই বারবার গর্ভের অস্থিরতা দেখা দিয়েছে। গর্ভস্থ শিশুর অবস্থাও স্থিতিশীল ছিল না, কোনো ঝামেলা সহ্য করবার ক্ষমতা নেই।”
ঐংকিউংলৌ শুনে অতি ক্ষীণভাবে নিঃশ্বাস ফেললেন।
অন্যদের কথা বাদ দিন, তিনি নিজেও মনে মনে ভাবছিলেন, লীভীর এই গর্ভস্থ সন্তানের জন্ম হবে না।
এখন গর্ভস্থ সন্তানটি হারিয়ে গেছে, তিনি যেমন দুঃখিত, তেমনি মনে হচ্ছে, এটাই তো হবার কথা ছিল।
“গৌরবময়ী, আপনার কিছু বলার আছে?” ঐংকিউংলৌ জিজ্ঞেস করলেন।
গৌরবময়ী তো আগেই উদ্বিগ্ন ছিলেন, এখন দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, “মহারাজা, ক্রোধ সংবরণ করুন। আমারই দোষ, অন্তঃপুরের বিষয় ঠিকভাবে তদারকি করতে পারিনি। এ বিষয়ে আমি অবশ্যই তদন্ত করব।”
নিজেকে নির্দোষ বলে লাভ নেই।
“হানলিয়াং প্রাসাদে বারবার সমস্যা হচ্ছে, আপনি অন্তঃপুরের দায়িত্বে আছেন, এ ক্ষেত্রে আপনার গাফিলতি আছে।” ঐংকিউংলৌ বললেন।
“ঠিক আছে, আমি অবশ্যই কঠোরভাবে তদন্ত করব।” বলেই তিনি কিছুটা অসুবিধায় পড়লেন, “রাজকীয় রন্ধনশালায় গর্ভবতীদের জন্য বিশেষভাবে প্রস্তুত খাবার নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষার মাধ্যমে দেওয়া হয়। এরকম কিছু মিশিয়ে দেওয়া খুব কঠিন। তবে গতকাল আলাদা ছিল, মধ্য-শরৎ উৎসবের বড় অনুষ্ঠান, সকাল থেকেই রাজপ্রাসাদে ব্যস্ততা, রন্ধনশালায় আরো বেশি ব্যস্ততা। নানা জায়গা থেকে অনেক রাজকর্মচারী ও দাসীরা সাহায্য করতে এসেছে।”
নিদ্রাহীন যখন তাকালেন, গৌরবময়ী আবার ব্যাখ্যা করলেন, “এটাই তো নিয়ম। রন্ধনশালায় যত লোকই থাক, এ সময়ে ব্যস্ততা বাড়ে, অন্য জায়গা থেকে লোক পাঠানো হয়।”
“লোক বেশি, কাজের বিভাজনও বেশি, তদন্ত করা কঠিন হবে।” গৌরবময়ী জানেন, বিষয়টি সত্যিই ঝামেলাপূর্ণ, কিন্তু সরাসরি ‘আমি কিছু করতে পারব না’ বলা যায় না, শুধু যা বলার তা বললেন।
নিদ্রাহীন মাথা নাড়লেন, “গৌরবময়ী, আপনার চিন্তাধারা সঠিক নয়।”
“দয়া করে শিক্ষা দিন।” গৌরবময়ী সংকোচে বললেন, ভয় পেয়ে আছেন, যদি রানি এই বিষয় নিয়ে তার বিরুদ্ধে কিছু করেন, শুনে মনেই হলো প্রতিক্রিয়া।
“দাখানবান কত বড়?” নিদ্রাহীন গৌরবময়ীর কথায় কান না দিয়ে প্রথমে চঞ্চলগিরীকে জিজ্ঞেস করলেন।
চঞ্চলগিরী একটু ইশারা করলেন, লিচুর মতো বড় গোলাকার।
নিদ্রাহীন মাথা নাড়লেন, গৌরবময়ীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সে ঠিক কতগুলো খেয়েছে তা না হয় বাদ দেওয়া গেল, ধরে নিন একটি, লিচুর মতো বড় গোলাকার, যিনি মিশিয়েছেন, হোক গুলি, বা গুঁড়ো জাতীয় কিছু, পরিমাণ তো বেশ লাগে। তাই খাবারে মেশানো সম্ভব নয়। স্বাদটা তীব্র, লীভী নিশ্চয়ই বুঝতে পারতেন। শুধু একটিই উপায়, তিনি রক্তপাতের পর গর্ভস্থ শিশুর জন্য ওষুধ নিচ্ছিলেন, সেই ওষুধের মধ্যে মিশিয়ে দিলে স্বাদ বোঝা যায় না।”
“ওহ, লীভীর গর্ভস্থ শিশুর ওষুধ তো রাজচিকিৎসালয় থেকে সংগ্রহ করা হয়, নিজেই ওষুধ তৈরি করেন। আপনি যেমন ভাবছেন, সম্ভবই। দাখানবান শক্ত স্বাদের, আলাদা খেলে কঠিন।” চঞ্চলগিরী তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করলেন।
“লু চুং, তুমি নিজে তদন্ত করো। যারা লীভীর ওষুধে হাত দিতে পারে, সবাইকে ধরে জিজ্ঞাসাবাদ করো। হানলিয়াং প্রাসাদে তিন হাত মাটি খুঁড়ে পরিষ্কার তদন্ত করো।” ঐংকিউংলৌ বরফের মতো কণ্ঠে বললেন, “ভেতরে-বাইরে, সব পরিষ্কার করো।”
“ঠিক আছে, আমি অবশ্যই তদন্ত করব।” লু চুং বললেন।
এটা গৌরবময়ীর ওপর অবিশ্বাস প্রকাশই বটে। গৌরবময়ী ঠোঁট চেপে ধরলেন, কিছু বলার সাহস পেলেন না, মনে মনে রানিকে দোষারোপ করলেন। তবে যদি তাকে তদন্তে না রাখা হয়, দায়িত্বও নিতে হবে না।
“লীভী এখন অজ্ঞান নাকি জ্ঞান আছে?” নিদ্রাহীন জিজ্ঞেস করলেন।
লীভীর দাসী তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, “রানী, আমাদের মালকিন এখন গভীর ঘুমে আছেন।”

দাখানবান জাতীয় ওষুধ খেয়ে গর্ভপাত, একরকম ওষুধের মাধ্যমে সন্তান নষ্টের মতোই, এতে শরীরের ক্ষতি অপরিসীম, অজ্ঞান থাকাও স্বাভাবিক, এভাবে কষ্টের মধ্য দিয়ে যেতে হয়।
“কঠিনই তো, মহারাজা, আপনি গিয়ে দেখুন।” নিদ্রাহীন বসে থাকলেন।
ঐংকিউংলৌ নিঃশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়ালেন, “ঠিক আছে।”
বলে, তিনি ভেতরের ঘরে ঢুকলেন, লীভী অজ্ঞান, হয়তো অতিরিক্ত মানসিক চাপের কারণে, কোনো শব্দেও তিনি জাগলেন না।
পুরো মানুষটি ভীষণ দুর্বল ও ফ্যাকাসে, করুণই বটে।
ঐংকিউংলৌ বসেননি, বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ দেখলেন, বললেন, “ভালো করে দেখাশোনা করো।”
দাসী তাড়াতাড়ি সম্মতি জানাল, বেশি কিছু বলার সাহস পেল না।
মালকিনের গর্ভস্থ সন্তান নেই, মনে হয় শীঘ্রই মহারাজার স্নেহও নেই…
ঐংকিউংলৌ ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, নিদ্রাহীন উঠে দাঁড়ালেন, “কেমন?”
“ঘুমাচ্ছে।” ঐংকিউংলৌও ভাবলেন না কেন রানী জানতে চাইছেন, অথচ নিজে গিয়ে দেখছেন না?
নিদ্রাহীন মাথা নাড়লেন, নিঃশ্বাস ফেললেন, “ঠিক আছে, নির্দেশ দিন, রাজপ্রাসাদের কেউ যেন এ বিষয়ে কিছু না বলে। গত রাতের বড়宴ের পর এ ঘটনা ছড়িয়ে পড়লে কী হবে?”
“রানীর কথাই ঠিক।” ঐংকিউংলৌ হাত নাড়তেই কেউ ব্যবস্থা নিতে গেল।
তিনি এত ক্লান্ত, “চলো, তোমার ঘরে ফিরে যাই।”
নিদ্রাহীন মাথা নাড়লেন, “বাকি বিষয় গৌরবময়ীর ওপর ছেড়ে দিলাম।”
গৌরবময়ী তাড়াতাড়ি বললেন, “মহারাজা ও রানী, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি এখানে দেখাশোনা করব।” মনে মনে ভাবলেন, মহারাজা থেকে যাননি কেন?
এখন কি রানীর স্নেহ লীভীর জায়গা নিতে পারে?
ভেবে দেখলেন, অসম্ভব, তাহলে মহারাজা কি লীভীকে অবহেলা করছেন? নিশ্চিত নন, পর্যবেক্ষণ করবেন।
ঐংকিউংলৌ কিছু না বলেই নিদ্রাহীনকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
“মহারাজা কী করবেন? ক্ষুধা পেয়েছে?” ফেংইগং-এ ঢুকে নিদ্রাহীন জিজ্ঞেস করলেন।
ঐংকিউংলৌ মাথা নাড়লেন।
নিদ্রাহীন বললেন, “তাহলে একটু ঘুমিয়ে নাও, ঘটনা ঘটে গেছে, এখন উদ্বেগ বা দুঃখ কিছুই কাজে আসবে না। লু চুং তদন্ত করবে।”
রানীর সঙ্গে বিছানায় শুয়ে পড়লেন ঐংকিউংলৌ, কিছুটা অবাস্তব মনে হলো।

অত্যন্ত ক্লান্ত, লীভী গর্ভবতী হওয়ার পর থেকেই অনেক সমস্যা। এত সমস্যা, তিনি বিরক্তই হয়ে পড়েছেন।
এখন লীভীর গর্ভপাত হয়েছে, আর থাকতে ইচ্ছা নেই।
এই মুহূর্তে, তিনি শুধু একটু শান্তিতে ঘুমাতে চান, এই নিরব, অশান্তহীন নারীর পাশে।
নিদ্রাহীনও বুঝতে পারলেন, সম্রাটের আচরণ।
সম্রাটের স্নেহ, তা স্নেহ, ভালোবাসা নয়।
সৌন্দর্যে তুমি যদি সবচেয়ে সুন্দর, তবে তুমি স্নেহের পাত্র, কিন্তু প্রতিদিন বিপদে পড়লে, ফুলের পাপড়ি শুকিয়ে গেলে, সম্রাট কি হৃদয় দিয়ে তোমার পাশে থাকবে?
এটা ভাবা অবান্তর।
সম্রাট যতই লীভীকে ভালোবাসুক, বিরক্ত হবেই, তুমি কি আশা করতে পারো, এক ফৌদাল রাজা তোমার গর্ভাবস্থার প্রয়োজন ও গর্ভপাতের দুঃখে সহানুভূতি দেখাবে?
কঠিন, বরং তোমাকে ঝামেলার কারণ মনে করবে।
নিদ্রাহীন এ সব ভাবতে ভাবতে ঘুমিয়ে পড়লেন, যত বড় ঘটনাই ঘটুক, এই দম্পতি দু’জন দুই ঘণ্টা ঘুমালেন।
অবশেষে রানি মা জানলেন, যদিও আগে গোপন রাখা হয়েছিল, কিন্তু রানি মা জিজ্ঞেস করলে, আর গোপন রাখা যাবে?
রানি মা সম্রাটকে ডাকলেন না, সরাসরি রানীকে ডেকে নিলেন ইয়িনিং প্রাসাদে।
“সবই আমার দোষ।” নিদ্রাহীন দেখা মাত্রই স্বীকার করলেন।
“তোমার সঙ্গে কী সম্পর্ক? লীভীর ভাগ্য নেই, অস্থির, বুদ্ধিহীন। গর্ভবতী হয়েও শান্ত থাকতে জানে না, এভাবে রাজসন্তান হারিয়ে এখন নিশ্চিন্ত? আমি তো আগে থেকেই সম্রাটকে বলেছি, স্নেহ দেওয়া যায়, কিন্তু সন্তান না হলে কিভাবে গৌরবময়ী বানাবে? রাজপ্রাসাদে এসেছে কয় বছর? সে লীভীকে এত উঁচুতে তুলে ধরেছে, অন্যরা কি ঈর্ষা করবে না? আজকের ঘটনা, আমি মোটেও অবাক নই!”
বলেন তো ঠিকই, নিদ্রাহীন ভাবলেন, আমিও তো অবাক নই।
তবে রানি মা এত স্পষ্টভাবে বলেছেন!
“মা, শান্ত হোন, শেষ পর্যন্ত তো সে সন্তান হারিয়েছে, দুঃখ তো পাচ্ছে।” নিদ্রাহীন বললেন।
“হুঁ, দুঃখ, এই দুঃখ তো সে নিজেই ডেকে এনেছে।” রানি মা ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, “তুমি দেখো, কেমন ঘটনা, কিছু জানা গেছে?”