নিরানব্বইতম অধ্যায়: শরীরটাই সবচেয়ে জরুরি
তার মনে মাতৃসম্বন্ধে স্মৃতি অল্পই আছে, তবে মায়ের অসুস্থতার সময়টা সে স্পষ্ট মনে রেখেছে। মায়ের মুখ ছিলো ফ্যাকাসে, শরীরে একটুও বল ছিলো না, তবুও ছেলের দিকে তাকিয়ে চোখ ভেজাতেন বারবার।
পরে সে জেনেছিলো, মা খুব কমই কাঁদতেন। তাহলে তিনি শুধু ছেলের জন্যই দুশ্চিন্তা করতেন।
সে ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস নিয়ে উঠে দাঁড়াল, গম্ভীরভাবে পিতার পেছনে গিয়ে দাঁড়াল। সে দেখল, পিতা ও বর্তমান সম্রাজ্ঞী ঝাও একসঙ্গে দাঁড়িয়ে আছেন।
তাদের একসঙ্গে দেখতে বেশ মানানসই। পিতা উঁচু আর সুদর্শন, ঝাও সম্রাজ্ঞী তরুণী, রূপবতী ও গম্ভীর।
তার মনে নেই, মা ও পিতা একসঙ্গে কেমন দেখাতেন।
এবং এই রাজপ্রাসাদে, মা শেন ছিলেন এক অপরাধী।
সে নিজেও, রক্তের সম্পর্ক থাকা সত্ত্বেও, মাতার কথা উচ্চারণ করতে পারে না। পিতা কি এখনো তাকে মনে রাখেন? যদি রাখেন, তবে কি এখনো ঘৃণা করেন?
ন’বছরের মহারাজপুত্র অনেক কিছুই বোঝে, কিন্তু মানুষের মনের সূক্ষ্ম অনুভূতি এখনো বোঝার মতো বড় হয়নি। তার পৃথিবী হয়তো এখনো সাদা-কালো দুই রঙে গড়া।
সে জানে না, আসলে খাঁটি সাদা বা কালো খুব কমই হয়, মানুষের জীবনে বেশিরভাগ সময়ই ধূসর রঙ ভেসে বেড়ায়।
তার পিতার কাছে, মায়ের প্রতি ভালোবাসা ছিল না, ঘৃণাও ছিল না, সবটা সাদা অথবা কালোও ছিল না।
মনে রাখা মানে ভুলে যাওয়া নয়, কেবল সময়ের সঙ্গে স্মৃতি ফিকে হয়ে আসে। অবশেষে, প্রথমা পত্নী ছিলেন তিনি, তাই সম্পূর্ণ ভুলে যাওয়া যায় না, কিন্তু মানুষ চলে গেলে স্মৃতিও শীতল হয়ে আসে, ক্রমশ কমে যেতে থাকে।
সবাই রাজমন্দির থেকে বেরিয়ে রাজউদ্যানের সর্বোচ্চ মাচায় ফুল দেখতে উঠল। আশ্বিনের নবম দিন বলে পাহাড়ে ওঠার নিয়ম, প্রাসাদ ছেড়ে পাহাড়ে যাওয়া না গেলে, অন্তত মাচায় ওঠা যায়।
রাজউদ্যানে নানারকম রঙিন চন্দ্রমল্লিকা সাজানো হয়েছে, কিছু আবার মাটিতেও লাগানো, ওপরে থেকে দেখতে সুন্দর লাগে।
উঁচুতে ওঠার পরে সবাই ফুল দেখতে গেল। সম্রাট নিজে হাতে একগুচ্ছ চন্দ্রমল্লিকা কেটে সম্রাজ্ঞীর খোঁপায় গুঁজে দিলেন, যেন সম্রাট-সম্রাজ্ঞীর শান্তি ও মিলনের প্রতীক।
নিদ্রাহীনী আরও একটি ফুল তুলে মহারানীর হাতে দিলেন, যেন শাশুড়ির প্রতি কৃতজ্ঞতার চিহ্ন।
এক রাউন্ড ঘোরার পর মহারানী ও বয়স্ক আত্মীয় রমণীরা ঈনিং প্রাসাদে ফিরে গেলেন।
সম্রাট, ভাই ও অন্যান্য রাজপরিবারের পুরুষরা তাইজি প্রাসাদে গেলেন।
নিদ্রাহীনী, অন্যান্য আত্মীয় রমণী ও গৃহিণীদের নিয়ে ফেংই প্রাসাদে ফিরলেন।
এখানে তাকে অতিথিদের আপ্যায়ন করতে হবে।
এর মধ্যে তার দিদিমা ও মা ছিলেন। দিদিমা সাধারণত বাইরে যান না, কিন্তু এই বিশেষ দিনে তিনি এসেছেন।
তবে দিদিমার মুখের বসন্তের দাগ খুবই স্পষ্ট।
তবে এই সময়ে, বসন্তের দাগ খারাপ কিছু নয়, বরং সৌভাগ্যের চিহ্ন—কারণ আপনি মারণরোগ থেকে বেঁচে গেছেন।
তবু, চিহ্ন যাই হোক, মানুষের মৌলিক সৌন্দর্যবোধ আছে, তাই কারও পছন্দ হয় না।
ফেংই প্রাসাদের তিনটি স্তরে আত্মীয় ও গৃহিণীরা বসেছিলেন।
নিদ্রাহীনী পোশাক বদলে সবার সঙ্গে কথা বললেন। কয়েকদিন আগেই তিনি আত্মীয়তার সম্পর্ক আবার ঝালিয়ে নিয়েছিলেন, ভুল না হয় এইজন্য।
সবাই সম্রাজ্ঞীর স্বাস্থ্যের খোঁজ নিল। সম্রাজ্ঞীও তাদের পরিবারের খবর নিলেন।
সবাইকে আলাদাভাবে জিজ্ঞেস করা সম্ভব নয়, তাই কয়েকজনের প্রতি বিশেষ মনোযোগ দিলেন।
সবাই পরস্পর সৌজন্য রক্ষা করল।
নিদ্রাহীনী অনেক কিছু উপহারও দিলেন, তবে বেশিরভাগই ব্যক্তিগত সম্পদ থেকে নয়, না হলে সম্রাজ্ঞীর সম্পদ দ্রুত ফুরোতে পারে।
এখন সম্রাজ্ঞী সম্রাটের প্রিয়, তাই ঝাও পরিবারের নারীরা প্রাসাদে সমাদৃত।
তাদের ঘরানায় শক্তিশালী পদ নেই, তাই বাহ্যিক সম্মানই তাদের প্রাপ্তি।
এটাও কম নয়, যদি সম্মানও না মেলে, তখনই সত্যিই খারাপ।
নিদ্রাহীনী কাউকে কঠোরভাবে শ্রেণি অনুযায়ী বসতে বলেননি, বরং কনসোর্টদের নিজ নিজ বাবার বাড়ির মহিলাদের পাশে বসার সুযোগ দিয়েছেন।
বছরজুড়ে দেখা হয় না, দেখা হলে কথা বলার থাকে, এমনকি সবার সামনে হলেও ঘর-সংসারের ভালোমন্দ জিজ্ঞেস করা যায়।
তবে, এটা শুধু যাদের বাবার বাড়ি রাজধানীতে, তাদের জন্য। অন্যদের পক্ষে সম্ভব নয়।
বড় ভোজ ছিল উজিপ্রাসাদে, সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী সভারত, সবাই আনন্দে ভোজ উপভোগ করল।
শেষে, নিদ্রাহীনীর মনে হলো, তার কোমর যেন ভেঙে গেছে, সারাদিন বসে থাকতে হয়েছে।
শেষমেষ মহারানীকে বিদায় দিয়ে ডোলায় চড়ে ফেংই প্রাসাদে ফিরলেন, তখন মনে হলো, ডোলাটা যেন তাকে ভেতরে নিয়েই যায়।
তবু নিজেকে সামলালেন। ইংচিংলু তার মুখ দেখে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”
“ক্লান্ত।” নিদ্রাহীনী আর একটি কথাও বলতে চাইলেন না।
মনে মনে ভাবলেন, সম্রাট, আপনি বরং প্রিয়তমা বা অন্য কাউকে ডাকুন, আজ আর সামলাতে পারছি না।
তবে এই মুহূর্তে, তিনি কথাও বলতে ইচ্ছুক নন, এত ক্লান্ত যে নিজেকে যেন টেনে নিয়ে যেতে হচ্ছে।
ইংচিংলু বুঝতে পেরে, এক হাতে তার কোমর ধরে, শরীরের বেশিরভাগ অংশ নিজের ওপর ভর করালেন।
এ সময় নিদ্রাহীনীর মনে হলো, এই ফেংই প্রাসাদ অসম্ভব বড়, শেষই হয় না।
কষ্ট করে প্রধান কক্ষে ঢুকে সঙ্গে সঙ্গে চুলের সাজ খুলতে লোক ডাকলেন।
সেবিকা একটু থেমে সঙ্গে সঙ্গে গহনা খুলে দিলেন।
নিদ্রাহীনী সম্রাটের দিকে তাকালেনও না, সরাসরি গিয়ে মুখ ধুয়ে এলেন, ফিরে এসে দেখলেন, পা তুলতেই পারছেন না, টেনে টেনে শোবার ঘরে উঠে বিছানায় গড়িয়ে পড়লেন।
ইংচিংলু বরং বেশ স্বচ্ছন্দে, চুপচাপ বসে ক银耳ের স্যুপ পান করলেন, ছোট সম্রাজ্ঞীকে দেখলেন এক প্রেতাত্মার মতো মুখ ধুয়ে আবার ঘরে ঢুকতে।
তাকে বেশ মজাদার লাগল। অবহেলিত মনে হলো না, বরং প্রথমবার দেখলেন কেউ এত ক্লান্ত, চোখ বন্ধ করলেই ঘুমিয়ে পড়তে পারে।
পান শেষ করে মুখ ধুয়ে তিনিও ঘরে ঢুকলেন, দেখলেন সম্রাজ্ঞী অনেক আগেই ঘুমিয়ে পড়েছেন। ভীষণ নিয়ম মেনে শুয়ে আছেন, কেবল দেখতেই মায়া লাগে, গুটিসুটি মেরে আছেন।
তিনিও শুয়ে পড়লেন, গত রাতের চিন্তা মতো আজ কিছু করার কথা ছিল, কিন্তু এই অবস্থায় আর হাত তুললেন না।
ফলে তিনি শুয়ে পড়লেন, সম্রাজ্ঞী ঘুম ভাঙলেন না, তবে প্রথমার্ধ রাতটি তিনি বিশেষ অশান্তিতে কাটালেন।
এদিক ওদিক গড়িয়ে, ক্লান্তির গোঙানির শব্দ করেন।
ইংচিংলু ভাবলেন, কাল রাজ চিকিৎসককে ডাকা উচিত, সম্রাজ্ঞীর শরীর এখনো দুর্বল, তবে এতটা ক্লান্ত হওয়া আশ্চর্য।
পরের রাতে হঠাৎ ঘুম ভেঙে গেল, নিদ্রাহীনীর জ্বর এসেছে।
নিদ্রাহীনী উঠে গিয়ে মুখ ধুয়ে কাপড় বদলালেন, বুঝলেন কেন এত ক্লান্ত, মাসিক শুরু হয়েছে।
ফিরে এসে বুঝলেন, একটু জ্বর এসেছে, এতে অবাক হলেন না। শরীর বেশ দুর্বল, মাসিকের আগে একদিনের ব্যস্ততায় এমনই অবস্থা।
“রাজ চিকিৎসক ডাকো,” ইংচিংলু বললেন।
“দরকার নেই, ঘুমালেই ঠিক হয়ে যাবে,” নিদ্রাহীনী শুয়ে পিতির কোমরে মাথা রাখলেন, “ঘুম থেকে উঠে ভালো লাগবে, সক্কালে ওদের কেউ যেন না আসে।”
তাদের সেবিকা সম্মতি দিলেন।
সম্রাজ্ঞীর অসুস্থতা প্রকাশ করা যায় না, উৎসবের পরপরই অসুস্থ মানে বাইরের মানুষ কী ভাববে, রাজপরিবারের নারী এত দুর্বল হলে চলে না।
শুধু বলবে, সম্রাজ্ঞী আজকের কষ্ট অনুভব করেছেন।
“সকালে রাজ চিকিৎসককে ডেকে দেখিও,” ইংচিংলু বললেন।
সেবিকা হ্যাঁ বললেন, নিদ্রাহীনীও দ্রুত ঘুমিয়ে পড়লেন।
সম্রাট কিছুক্ষণ চুপচাপ বসে থেকে আবার ঘুমালেন, ভাবলেন, সম্রাজ্ঞীর পুষ্টি দরকার।
গতকাল কতটা শক্ত করে নিজেকে সামলেছেন, কেউ বুঝতেই দেয়নি যে শরীর খারাপ। সর্বত্র শৃঙ্খলা বজায়, যেন সবকিছু সহজেই সামলান।
ভাবতে ভাবতে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন, মনে মনে বললেন, এত বড় অসুস্থতার পর শরীরকে অবহেলা করা চলবে না, পুষ্টি জরুরি।