ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায় : সন্দেহ

তবে রাজকুমারীর স্ত্রী তাঁকে প্রচণ্ড অপছন্দ করত, প্রকাশ্যে ও গোপনে বহুবার ফন্দি করেছিল। আসলে ঠিক কী কারণে এমন হয়েছিল, ইংচৌংলু তা অনেক আগেই ভুলে গেছে; তখন তাঁর সামনে এত বড় বড় কাজ ছিল, এসব নিয়ে তিনি মন দেননি, বয়সও কম ছিল, রূপবতীরও অভাব ছিল না...

শুধু মনে আছে, এক বছর বসন্তের শুরুতে ইয়াংকে বৃষ্টিতে ভিজতে হয়েছিল, তাকে শাস্তি দিয়ে আধা দিন হাঁটু গেড়ে রাখা হয়েছিল। সেই থেকে তাঁর হৃদপিণ্ড ও ফুসফুসের সমস্যা শুরু হয়, আর কখনও ভালো হয়নি।

কেন বৃষ্টিতে ভেজা হয়েছিল সেটা ইংচৌংলু ভুলে গেছে।

রাজপ্রাসাদে প্রবেশের পর, ইয়াং জিয়েউয়ের শরীর দিন দিন দুর্বল হতে থাকে, যতক্ষণ না শেনের মৃত্যু হয়, তখন তাঁর অবস্থা কিছুটা ভালো হয়।

তবুও পুরোপুরি আরোগ্য হয়নি, এমন দুর্বল শরীর নিয়ে সন্তান ধারণ তো সম্ভব নয়।

“হু মেহের… হু প্রতিভাবান কেবল বাজে কথা বলে। তবে বজ্রপাতের ঘটনা সাধারণ নয়, আমার মনে হয় বৃষ্টি থামার পর তদন্ত করা উচিত, নইলে সত্যিই ভয় পাওয়ার মতো ব্যাপার।” উচ্চশ্রেণীর স্ত্রী বললেন।

সম্রাট মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।

“লিনশুই, তুমি গিয়ে লী স্ত্রীর খবর নাও, তাকে বলো যেন বেশি সৌজন্য দেখায় না, অযথা নড়াচড়া না করে, শরীরের যত্ন নেওয়াই মুখ্য।” উন্মেন বললেন।

লিনশুই সাড়া দিয়ে চলে গেলেন।

ইংচৌংলু আবারও আগের ঘটনা মনে করে অবচেতনভাবে লিনশুইয়ের দিকে কয়েকবার তাকালেন।

“বেশি ক্ষতি হয়নি তো? দেখলাম উঠোনটা একদম অগোছালো।” উন্মেন আবার জিজ্ঞেস করলেন।

“বড় কিছু হয়নি, বাইরের কিছু জিনিস নষ্ট হলে আবার ঠিক করা যায়। মানুষ ভয় পেয়ে গেলে সেটাই সবচেয়ে খারাপ।” জ্ঞানবতী স্ত্রী বললেন।

কয়েকটি কথা বলার পর, লিনশুই ফিরে এলেন।

এবার বোঝা গেল না, লী স্ত্রী কি বুদ্ধিমান হয়েছেন, নাকি তাঁর পরিচারিকারা নিজেরাই উদ্যোগ নিয়েছেন। শাওয়াও এসে সম্রাজ্ঞীর যত্নের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

“মহামান্য, আপনি লী স্ত্রীর কাছে যান, অন্য কিছু নয়, তাঁর মনকে স্থির রাখুন, সবকিছু রাজসন্তানের জন্যই।” এ কথা বলেই উন্মেন চলে যেতে চাইলেন।

কিন্তু সম্রাট বললেন, “তবে আমি দেখে আসি, সম্রাজ্ঞী ও উচ্চশ্রেণীর স্ত্রী ছাড়া বাকিরা ফিরে যান।”

সবাই রাজি হল, উন্মেন মাথা নাড়লেন, “উচ্চশ্রেণীর স্ত্রী থাকুন, সামনের কাজগুলো অনেক, দায়িত্ব নিতে হলে বেশি লোক আর বেশি কথা ঠিক নয়, আমি আর থাকব না। তবে এই ঘটনা মা সম্রাজ্ঞীর কাছে গোপন রাখা যাবে না, আমি লোক পাঠিয়ে তাঁকে খবর দেব, যাতে তিনি অন্যভাবে শুনে ভীত না হন।”

ইংচৌংলু উন্মেনের দিকে কয়েকবার তাকিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে তোমার লোকরা যেন ছাতা ভালো করে ধরেন।”

উন্মেন মাথা নেড়ে বললেন, “মহামান্য, মন খারাপ করবেন না, আমি কখনও সন্তান ধারণ করিনি, তবে মনে করি এই সময়ে লী স্ত্রী আপনার রাগ সহ্য করতে পারবে না। রাজসন্তানের জন্য, আপনি একটু সহনশীল হোন।”

“সম্রাজ্ঞী, আপনি কষ্ট করছেন।” ইংচৌংলু মনে করেন, তাঁর এই ছোট সম্রাজ্ঞীর এত আন্তরিক উপদেশ সত্যিই অদ্ভুত!

উন্মেন আবার উচ্চশ্রেণীর স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনিও কষ্ট করছেন, সম্প্রতি রাজপ্রাসাদে অনেক কিছু হচ্ছে, আপনি বেশ পরিশ্রম করছেন, মহামান্য আপনার কৃতিত্ব জানেন।”

“আমি সাহসী নই।” উচ্চশ্রেণীর স্ত্রী মনে মনে অগ্নিসংযোগ করলেন।

তাঁর কৃতিত্ব অবশ্যই সম্রাট জানবেন, কিন্তু সম্রাজ্ঞীর মুখে শুনলে সবকিছু যেন অন্যরকম হয়ে যায়।

তিনি যে রাজপ্রাসাদ পরিচালনা করেন, তাও সম্রাজ্ঞী এমন সুবিধাজনক কথা বলতে পারেন।

তাছাড়া তিনি প্রতিবাদ করতে পারেন না, সব রাগ ভিতরে চাপা রাখতে হয়।

হানলিয়াং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে বৃষ্টি আরও কমেছে, আকাশের দিকে তাকিয়ে মনে হলো শিগগিরই থেমে যাবে।

ফেংই প্রাসাদে পোশাক পাল্টে উন্মেন বললেন, “সম্রাট খুব রাগান্বিত দেখাচ্ছেন।”

“বারবার এমন ঘটনা ঘটলে, সম্রাট যতই লী স্ত্রীকে ভালোবাসুন, তবুও কিছুটা বিরক্তি তো আসবেই। তিনজন গর্ভবতী, তার মধ্যে শুধু এইজনই বারবার সমস্যায় পড়ে…” ঝাওহুয়া মাথা নাড়লেন, কিছুটা অসহায়।

“যাওয়ার আগেই বলা কঠিন, তবে এখন মনে হচ্ছে, এটা হয়তো দুর্ঘটনা নাও হতে পারে। তুমি ঠিক বলেছ, বারবার এমন, লী স্ত্রী যেমনই হোক, বোকা তো নন, গর্ভে সন্তান আসার আগে এমন ছিলেন না, তাহলে সন্তান ধারণ করলেই কি একেবারে বদলে গেলেন?” শোনা যায় গর্ভবতীদের হরমোনের কারণে স্বভাব বদলে যায়, তবে কি সত্যিই?

“তাহলে যদি কেউ তাঁকে ফাঁদে ফেলে, এই বজ্রপাত এল কীভাবে?” ফেইশু বুঝতে পারল না।

উন্মেন ভ্রু তুললেন, বজ্রপাত কীভাবে এল? ভালো প্রশ্ন।

ধাতব বস্তু বজ্রপাত টানতে পারে, যেভাবেই আসুক, যদি কেউ ফাঁদে ফেলে, তাহলে প্রমাণ নিশ্চয়ই আর নেই।

屋顶 নষ্ট হয়ে গেছে, আগুন নেভানোর সময় নিশ্চয়ই প্রমাণ ধ্বংস হয়ে গেছে।

যদি এই ধারণা সত্যি হয়, তাহলে লী স্ত্রীর প্রাসাদে একজন叛徒 আছে।

তাহলে আগের দুইবার, একদিন সম্রাট ফেংই প্রাসাদে রাত কাটান, পরদিন লী স্ত্রীর অঘটন ঘটে, এটাই তো যথেষ্ট যুক্তি।

তবে কি কেউ চান লী স্ত্রী ও সম্রাজ্ঞী মুখোমুখি হোক?

ওহ, এটা তো… কুটিল!

“সম্রাজ্ঞী, এই কথা মহামান্যকে বলবেন?” লিনশুই উদ্বিগ্ন।

“কি বলব? সবই অনুমান, সতর্ক থাকাই ভালো। মহামান্য নিজে কি অদ্ভুত কিছু অনুভব করেন না?” বলে উন্মেন নিজেই হাসলেন, “তবে আসলেই নয়, পুরুষ ও নারীর চিন্তা আলাদা, সম্রাট ও রাজপ্রাসাদের নারীদের চিন্তা আরও আলাদা, মহামান্য হয়তো শুধু মনে করেন লী স্ত্রী আদর চাইছেন। আর বজ্রপাত তো বজ্রপাতই।”

“প্রথমে লোক পাঠিয়ে 行宫 থেকে মা সম্রাজ্ঞীর কাছে খবর পাঠাও, যা ঘটেছে সত্যিই বলো, বাড়িয়ে বলো না।”

লিনশুই বাইরে গিয়ে নির্দেশ দিলেন।

“আর কিছু নয়, বজ্রপাতের ঘটনা মা সম্রাজ্ঞী অবহেলা করবেন না।” ফেইশু বললেন, “সম্ভবত লী স্ত্রী রাজসন্তান জন্মালেও দ্রুত পদোন্নতি হবে না।”

“হ্যাঁ, সবাই বলে বজ্রপাত অপশক্তি, হয়তো তার সন্তানের ক্ষেত্রেও ক্ষতি হবে।” ঝাওহুয়া বললেন।

উন্মেন কটাক্ষ করলেন, “তাও নয়, দেখো কিভাবে পরিস্থিতি সামলানো হয়। সবাই বলে বজ্রপাত অপশক্তি, তবে ইতিহাসে তো দেবতা স্বপ্নে এসে সন্তান জন্ম দেয়ার সময় বজ্রপাত হয়েছে। যদি লী স্ত্রী সুস্থভাবে রাজপুত্র জন্ম দেন, মহামান্য বজ্রপাত নিয়ে চিন্তা করবেন না। তবে সন্তান অসুস্থ বা জন্ম নিতে না পারলে… তবে তাঁর সামনে কঠিন সময় আসবে।”

মা সম্রাজ্ঞী মহামান্যের নিজের মা, যদি তিনি লী স্ত্রীকে ঘৃণা করেন, সম্রাট কি তাঁর জন্য মা’র সঙ্গে বিরোধে যাবেন?

উন্মেন মনে করেন, সম্রাট যাবেন না।

সম্রাটের চোখে, নিজের মা লী স্ত্রী থেকে অনেক বেশি কাছের।

নিংআন প্রাসাদ।

“সম্রাজ্ঞী।” মেইজিও এসে敏妃’র পাশে দাঁড়াল, “ঝৌমিং ফিরে এসেছে।”

“তাকে আসতে বলো।”敏妃 বই রেখে দিলেন।

ঝৌমিং এল, “সম্রাজ্ঞী।”

“জিনিসগুলো ফিরিয়ে এনেছ?”敏妃 জিজ্ঞেস করলেন।

“সম্রাজ্ঞী চিন্তা করবেন না, ইতিমধ্যে মাটি চাপা দেওয়া হয়েছে। সাতটি, একটিও কম হয়নি।” ঝৌমিং বললেন।

“ভালো, এরপর ওই জায়গায় আর হাত দিও না, আপাতত যোগাযোগও বন্ধ রাখো।”敏妃 ঝৌমিংয়ের দিকে তাকালেন, “তুমি কষ্ট করেছ, তোমাকে পঞ্চাশটা রুপার মুদ্রা দিলাম।”

“ধন্যবাদ সম্রাজ্ঞী, আমি আপনার প্রাসাদের কর্মী, আপনাকে সেবা দেওয়াই আমার কর্তব্য, আপনি কেন এত খরচ করছেন?” ঝৌমিং跪 করে বললেন।

“এটাই উচিত, তোমার আন্তরিকতা আমি জানি, পূর্বপ্রাসাদে থাকাকালীন তুমি আমাকে সেবা দিয়েছ, এই জীবনে তুমি আমার সঙ্গে থাকো। আমি ও তৃতীয় রাজপুত্র ভালো থাকলে, তুমি ও তোমরা সবাই ভালো থাকবে।”敏妃 বললেন।

“হ্যাঁ! আমি নিশ্চিতভাবে মন দিয়ে কাজ করব।” ঝৌমিং উত্তেজিত।

ঝৌমিং বেরিয়ে গেলে মেইজিও চুপচাপ ভ্রু কুঁচকে বলল, “সম্রাজ্ঞী, যদি লী স্ত্রী সন্তান টিকিয়ে রাখে?”

“টিকিয়ে রাখে, তাহলে সে খুব সৌভাগ্যবান; তুমি কি মনে করো আমি ছাড়া কেউ হাত বাড়াবে না? কে তাকে ঘৃণা করে না? এখন তাঁর গর্ভস্থ সন্তান ঝুলে আছে, যে কেউ একটু ধাক্কা দিলেই流产 হবে, আমি তো শেষ ধাক্কা দিতে পারি না।”敏妃 সেই পুরনো শীতল রূপবতী, যাঁকে দেখে কেউ বলবে না তিনি এমন মানুষ।