ষোড়শ অধ্যায় প্রাকৃতিক কুর্সির আকৃতির ভূমিরূপ

ডান হাতের শক্তি বেড়ে যাওয়ায়, লি ই এখন সহজেই এক বালতি জল তুলতে পারে, আর দুই পায়ের পূর্ণতা তার সামনে এগিয়ে যাওয়ার গতি ও দুরত্ব দুটোই বাড়িয়ে দিয়েছে। আধা দিনেরও কম সময়ে, সে দশ বালতি জল আনার কাজ শেষ করে ফেলল। অন্যরা যারা প্রথমবার এখানে এসেছে, তারা সবাই প্রায় তার প্রথম দিনের মতোই কেবলমাত্র শারীরিক শক্তিতে নির্ভর করে কাজ চালায়।

লি ই কোনো তাড়াহুড়ো করল না ফিরে যাওয়ার জন্য, বরং ভালো করে সাধনা করার প্রস্তুতি নিল। বেশি সময় যায়নি, তার কেন্দ্রবিন্দু ধরে আশেপাশের ষাট গজের জমি প্রাণচঞ্চল হয়ে উঠল, এটা সে করল হঠাৎ কেউ এসে পড়লে সাবধানতার জন্য। এই জায়গায় সাধনার পাথর কারও কাছেই থাকে না, এমনকি নিম্নতম স্তরের নবম শ্রেণির সাধনার পাথরও এখানে থাকলে বড়ো ঝামেলা হয়ে যাবে, তাই সে খুব সতর্ক ছিল।

দেখা গেল, একের পর এক সাধনার পাথর গুঁড়ো হয়ে যাচ্ছে, আর সেখান থেকে উঠা সাধনার শক্তি ধীরে ধীরে লি ই-এর দেহে প্রবেশ করছে। প্রথমে বাঁ হাতের নানা পেশি, পরে দুই পা বেয়ে উপরে, শেষে মাথায় পৌঁছল, যদিও মাথার পেশি তুলনায় বেশ দুর্বল, প্রায় নেই বললেই চলে...

তাই মাথার পেশি না থাকায়, মানুষের মস্তিষ্ক সাধারণত সবচেয়ে দুর্বল জায়গা, অবশ্য মাথা ন্যাড়া যারা তাদের কথা আলাদা। তাই কারও সঙ্গে লড়াইয়ে, এই পেশিহীন স্থানগুলো বিশেষভাবে রক্ষা করতে হয়, নইলে সামান্য অসাবধানতায় বড়ো ক্ষতি হতে পারে।

“আহ…” পুরো দেহের পেশি পূর্ণ হলে, লি ই একপ্রকার তৃপ্তির শব্দ করে উঠল।

পরিমাণের সংযোজন অবশেষে গুণগত পরিবর্তন এনে দিল, ঠিক এই মুহূর্ত থেকে, লি ই প্রকৃত অর্থে সাধনার পথে প্রবেশ করল, আসল অর্থে অনুশীলনের প্রথম স্তরের সাধক হয়ে উঠল!

যদি সেই ন্যাড়া এখানে থাকত, এই দৃশ্য দেখে তার মনের অবস্থা কী হতো কে জানে। সে তো অষ্টম স্তরের সাধক, অথচ একজন সাধকও না এমন একজনকে সে ভয় পাচ্ছিল।

এখন লি ই পুরো দেহে প্রচুর শক্তি অনুভব করছে, তার সামগ্রিক বল দ্বিগুণেরও বেশি বেড়ে গেছে, এখন তার তিনশো জিন ওজনের সমান শক্তি হয়েছে। এই মুহূর্তে তার দেহের পেশিগুলো যেন নতুন দরজা খুলে দিয়েছে, আরও বেশি সাধনার শক্তির জন্য আকুল হয়ে আছে।

সাধনার তৃতীয় স্তরে সাধারণত হাজার জিনের শক্তি থাকে, লি ই-এর হিসেব মতে, তার প্রথম স্তরে তিনশো জিন, তাহলে তিন নম্বরে পৌঁছেও হাজার জিনের সাধারণ মান সে ছুঁতে পারবে না।

এক দফা সাধনার পর, লি ই দেখল সময় হয়েছে, সূর্য মধ্যগগনে, এবার খেতে যাওয়া দরকার।

সে নিজের বাসস্থানে ফিরে, তাড়াহুড়ো করে দুপুরের খাবার খেয়ে আবার বেরিয়ে পড়ল, তবে এবার আর জল আনার জায়গায় নয়, বরং একখানা উৎকৃষ্ট স্থান খুঁজতে চাইল, যেখানে মাটির শক্তি সাধনা করবে।

এখানে আসার পর, সে লক্ষ্য করেছে, ঘন গাছপালার মধ্যে মাটির শক্তি যেন ফাঁকা খনির তুলনায় কম। এতে সে বিস্মিত, কারণ সাধারণত মাটির শক্তি প্রকৃতির মূল, যত ঘন তত বেশি প্রতিভাবান স্থান।

লি ই উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরে বেড়াল না, সে অনুভব করছিল কোথায় মাটির শক্তি বেশি।

“উত্তরে মাটির শক্তি বেশি!”

নীল পাথরের সরু পথ ধরে উত্তরে এগোতে এগোতে সে বুঝল, যত এগোয় তত মাটির শক্তি প্রবল হয়। এতে তার আনন্দের সীমা রইল না।

আরও কিছু সময় পরে, সে সেবার জায়গার সীমানা ছাড়িয়ে গেল। অনুভূতি দিয়ে এগোতে থাকল, রাস্তায় লোক চলাচলও বেড়ে গেল।

এভাবে মাটির শক্তি বাড়তে দেখে তার মনে উত্তেজনা বাড়ল, তবে সে সাহস করে দ্রুত চলার কলা ব্যবহার করল না। সদ্য সাধনায় প্রবেশ করা সে, এখন কিছুটা জানে, সেদিন যে গর্বিত যুবক তাকে নিয়ে গিয়েছিল, এমনকি শুধু উ জিয়াং-এর কাছেও সে পালাতে পারবে না।

তাই সে খুব সতর্কভাবে চলছিল, যাতে কারও নজরে না পড়ে। তবে অন্যেরা তার পোশাক দেখে আগ্রহ হারিয়ে ফেলল।

এখানে একটা কথা উল্লেখযোগ্য, পথে সে কিছু গুজব শুনল।

“তোমরা কি উ জিয়াং-এর কথা শুনেছ? শুনেছি, প্রবীণ সভা তাকে বিশেষ বিবেচনায় বাইরের শাখার দায়িত্ব দিয়েছে।”

“তুমি কি বলছ, সেই মোটা লোকটিকে যাকে কিছুদিন আগে প্রবীণ শিষ্য উ জুন ই নিয়ে এসেছিল?”

“শান্ত হও, সাবধান থেকো। শুনেছি উ জিয়াং কাজের কৃতিত্ব দেখিয়ে এই পদ পেয়েছে। বাইরের শাখার দায়িত্ব মানে ছোটখাটো কাজকর্ম সামলানো, কিন্তু তার বাবার চেয়ে কত গুণ বড়ো পদ!”

“এখন থেকে সাবধানে থাকতে হবে।”

এ সব শুনে, লি ই সব বুঝল, কিন্তু তার মন তখন অন্যদিকে, সে মাটির শক্তির প্রবলতা খুঁজতেই চলল।

পরের দিকে, আর পাথরের পথ থাকল না, সে কখনো ঝোপঝাড়ের মধ্যে, কখনো বড়ো পাথর ডিঙিয়ে, কখনো খাদ পার হয়ে এগোতে লাগল...

এভাবে তার গতি অনেক কমে গেল, যদিও শরীরের কর্মক্ষমতা বেড়েছে, তবু সে তো সদ্য প্রথম স্তরে পৌঁছেছে মাত্র।

তিন প্রহর কেটে গেল, কতদূর এগিয়েছে কে জানে, ক্লান্তি এসে ঘিরে ধরল, কিন্তু উত্তরের ঘন মাটির শক্তি যেন শেষই হচ্ছে না।

“এই চারপাশটা দেখছি নির্জন, ঝোপঝাড়ে ঢাকা, বোধহয় কেউ আসে না এখানে!” কিছুক্ষণ ভাবার পর, অবশেষে সে দ্রুত চলার কলা প্রয়োগ করল, যদিও এখানে ভূমি জটিল, গতি কমে গেল।

আনুমানিক আধঘণ্টা পর, সে থামল। সামনে যা দেখল, তাতে তার মন কেঁপে উঠল।

প্রাচীন বৃক্ষ আকাশ ছুঁয়েছে, সূর্য ঢেকে দিয়েছে, ভীতিকর আর রহস্যময় পরিবেশ। তার মধ্যে দুটি বৃহৎ বটগাছ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, পাঁচজন মিলে ধরতে পারে এমন মোটা, যেন দুইজন অচেতন প্রহরী, নিরলস পাহারা দিচ্ছে।

জানতে হবে, বটগাছ চারটি প্রাচীন বৃক্ষের একটি! বহু বছর বাঁচলে তা রাজবৃক্ষের মর্যাদা পায়! শোনা যায়, ফিনিক্স পাখি বটগাছ ছাড়া বসে না, বোঝা যায় কত মূল্যবান।

রাজবৃক্ষকে বলা হয় বৃক্ষের রাজা, সাধারণ বটগাছ মেলে, কিন্তু রাজবৃক্ষ দুর্লভ! এখানকার এই দুই গাছ হয়ত কয়েক হাজার বছরের পুরোনো, যদিও রাজবৃক্ষ হয়ে উঠতে অনেক দেরি।

তবে লি ই-এর দৃষ্টি আটকে গেল এই দুই গাছের মাঝখানে, সেখানে বিশাল এক পাথরের ফলক, তার ওপর বড়ো করে লেখা ‘নিষেধ’ শব্দটি!

এই প্রবল মাটির শক্তির উৎস, এই পুরনো অরণ্যের মধ্যেই!

এমন জায়গায় এসে লি ই পিছু হঠার প্রশ্নই নেই, সে পা বাড়াল।

সে জানত না, আকাশ থেকে একজোড়া দৃষ্টি তাকে লক্ষ্য করছে। যদি ছি জুন ই এখানে থাকত, তবে বুঝত, এই দৃষ্টির মালিক আর কেউ নন, প্রবীণ শি স্বয়ং।

“তিনিও তো একসময় এখানে এসেছিলেন, কিন্তু কিছুই পাননি।” প্রবীণ শি স্মৃতি রোমন্থন করে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন, ভাবনায় ডুবে সরে গেলেন।

লি ই অরণ্যের গভীরে প্রবেশ করে এক ঘণ্টা কাটাল, অবশেষে পৌঁছাল গন্তব্যে। দূর থেকে দেখল, সামনে পাহাড়ের আকৃতি যেন একটি চেয়ারের মতো, তার চারপাশে হালকা গম্ভীর অথচ শান্তিময় ভাব।

“ভাবতেই পারিনি, এখানে এমন প্রাকৃতিক গঠন আছে!” নিজেই অবাক হয়ে উঠল সে, মাটির শক্তি অনুভব করে বুঝল, এই চেয়ারের মতো পাহাড় থেকেই শক্তি ছড়াচ্ছে!

এমন ভুমি, এমন গঠন, নিঃসন্দেহে এক মহামূল্যবান স্থান!

লি ই স্পষ্ট মনে আছে, খনি ছেড়ে যাওয়ার সময়, হলুদ পাহাড়ের খনির অদ্ভুত আকৃতি! সে বিশালতা এই ছোট্ট চেয়ারের মতো জায়গার সঙ্গে তুলনাই চলে না। সে ছিল এক ঝলক দেখা, পুরোপুরি কাকতালীয়, তবে এতে সে আগে ভাগেই ভূমি-আকৃতির খবর জানতে পেরেছিল।

তবে লি ই-এর মাটির শক্তি এখনো শত ছুঁয়নি, তাই গঠন পুরো বোঝার ক্ষমতা নেই। এই চেহারা মাটির শক্তির চেহারা!

ভূমি হলো ভিত্তি, শক্তিই আসল!

এইসব বছর, সে বৃদ্ধের কাছে ভূমি-সম্পর্কিত অনেক কিছু শিখেছে, কিন্তু চেয়ারের মতো ভূমি আগে শোনেনি, এটা আসলে কেমন জায়গা?

যদি এখন তার মাটির শক্তি শত ছুঁতো, এত ভেবে কুলিয়ে উঠতে হতো না।