ষোড়শ অধ্যায়: ইউফং-এর আগমন

“এসো এসো, এখানে মারো!” রু তৃতীয় উচ্চস্বরে চিৎকার করল, তার মুখের দিকে ইশারা করে, যেন চরম বিরক্তিকর এক আচরণে। এখন তার মনজুড়ে কেবল একটাই চিন্তা ঘুরছে—কীভাবে যুদ্ধটা এক হাস্যরত ভিক্ষুর অবস্থানরত টাওয়ারের কাছে নিয়ে যেতে হয়!

গাও চুয়ানকে সে মোটেই গুরুত্ব দেয়নি, কারণ সে হাস্যরত ভিক্ষুর টাওয়ার থেকে খুব বেশি দূরে ছিল না; সবটাই রু তৃতীয় ইচ্ছাকৃতভাবে করেছে।

গাও চুয়ান দীর্ঘদিনের জমে থাকা ক্রোধে গর্জে উঠল, মুষ্টি শক্ত করে সর্বশক্তি দিয়ে রু তৃতীয়ের ডান গালে আঘাত করল। ঝনঝন শব্দে, একটি দাঁত রক্তের সঙ্গে মিশে রু তৃতীয়ের মুখ থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল।

এই দৃশ্য দেখে অনেকেই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।

“আহ!”

রু তৃতীয় যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল; এই ঘুষির শক্তিতে সে আকাশে ছিটকে উঠে গেল এবং তার উড়ার দিক ছিল ঠিক সেই হাস্যরত ভিক্ষুর টাওয়ারের দিকে।

যদি কোনো অঘটন না ঘটে, তবে সে নিশ্চয়ই হাস্যরত ভিক্ষুর কাছাকাছি কোথাও পড়বে...

“দ্বিতীয়, রু তৃতীয়ের অভিনয় প্রতিভা কবে এতটা ভালো হয়ে গেল?” রু প্রথম বিস্মিত মুখে বলল।

“আমিও জানি না...”

এরপর রু প্রথম ও দ্বিতীয় একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, দু’জনের দেহ মুহূর্তেই ছুটে গেল রু তৃতীয়ের দিকে, আর একসঙ্গে চিৎকার করল: “তৃতীয়!”

এভাবে তাদের আচরণ দেখে উপস্থিত সবাই খুব স্বাভাবিক মনে করল; দুই ভাই যেন রু তৃতীয়ের নিরাপত্তার জন্য উদ্বিগ্ন। কিন্তু পরের মুহূর্তে এক অপ্রত্যাশিত দৃশ্য ঘটল।

রু প্রথম আগে পৌঁছে গেল টাওয়ারে, হাত বাড়িয়ে উড়ন্ত রু তৃতীয়কে ধরে ফেলল। একই সঙ্গে তাদের দুই হাত একসঙ্গে হাস্যরত ভিক্ষুর দিকে ছুঁড়ে দিল। সেই ছোঁড়ার সঙ্গে সঙ্গে কয়েকটি তন্ত্রমন্ত্র টাওয়ার থেকে ছিটকে বেরিয়ে হাস্যরত ভিক্ষুর দিকে ছুটে গেল।

ঘটনাটি এত দ্রুত ঘটল যে, কেউই বুঝতে পারল না; কেবল প্রচণ্ড শব্দে সবাই চমকে উঠল।

এক্ষেত্রে ধ্যানের সুর হঠাৎ থেমে গেল এবং হাস্যরত ভিক্ষু নরমভাবে টাওয়ারে পড়ে গেল, যদিও তার মুখে সেই চিরকালীন হাসিটা রয়ে গেল।

“গুরুজী...”

“রু প্রথম, তোমরা...” অনেকেই দ্রুত টাওয়ারের দিকে ছুটে গেল।

রু দ্বিতীয় ক্রুদ্ধ জনতার দিকে অবজ্ঞার হাসি হাসল, যেন কিছুই তার কাছে গুরুত্ব নেই। সে রু তৃতীয়ের দিকে ফিরল, বড় আঙ্গুল তুলে প্রশংসা করল, “তৃতীয়, দারুণ অভিনয়!”

কিন্তু রু তৃতীয় খুশি হতে পারল না; সে চুপচাপ ভাবল, আসলে এটা কোনো অভিনয় ছিল না...

“এক হাস্যরত গুরুজি...”

শিয়াংইয়াং অধিপতি তাড়াহুড়ো করে এসে ঘটনাটি দেখে ফেলে, ক্রুদ্ধ কণ্ঠে চিৎকার করল, “রু পরিবারের তিন ভাই, আজ আমার প্রাণ শেষ হলেও তোমাদের তিনজনকে নিশ্চিহ্ন করব!”

লি পরিবারপ্রধান ও শেন পরিবারপ্রধান তার কথার সঙ্গে সঙ্গে একত্রে ঘোষণা করলেন, তারা অধিপতির সঙ্গে রু পরিবারের তিনজনকে শাস্তি দিতে প্রস্তুত।

নগরের নিচে সাধারণ জনতা, ধ্যানের সুর থামার পর, শান্তি থেকে জাগে; তারা এই দৃশ্য দেখে কিছুই বুঝতে পারল না।

সবকিছু এত দ্রুত ঘটে গেল!

রু দ্বিতীয় অবজ্ঞাভরে বলল, “প্রথম, শুনলে? শিয়াংইয়াং অধিপতি বলল, সে আমাদের মেরে ফেলবে। আমি খুব ভয় পাচ্ছি!”

“হুঁ, কথা বলার আগে পরিস্থিতি দেখার দরকার ছিল...” রু প্রথম ঠাণ্ডা গলায় বলল, “ইউ ফেং ভাই, আমরা ভিক্ষুকে নিস্তেজ করেছি, এখন তোমার পালা।”

“হুম হুম...” রু প্রথমের কথা শেষ হতেই, এক অশুভ হাসির আওয়াজ শোনা গেল; সেই হাসি এতটা শীতল যে সবার গা শিউরে উঠল।

সেই শব্দের উৎসের দিকে তাকালে দেখা গেল, এক ছায়া শহরের বাইরে থেকে দ্রুত আসছে; কয়েক মুহূর্তেই সে城 দেয়ালের উপর এসে পৌঁছল।

সে কালো চাদর ঢাকা এক ব্যক্তিকে দেখা গেল, যার উন্মুক্ত ত্বক অর্ধেক সাদা, অর্ধেক বেগুনি।

“তুমি কি মৃতদেহ দাস?” শিয়াংইয়াং অধিপতি তার চেহারা দেখে জিজ্ঞাসা করল।

“হুঁ, অজ্ঞ লোক, কীভাবে আমাদের মহান ইউ ফেং ভাইকে মৃতদেহ দাসদের সঙ্গে তুলনা করবে!”

“ঠিকই, ইউ ফেং ভাই তো সাদা জ্যাংয়ে রূপান্তরিত হতে যাচ্ছে!” রু পরিবারের তিন ভাই ইউ ফেং-এর সামনে এসে দাঁড়াল; তাদের অবস্থান স্পষ্ট, এখন বোকারাও বুঝতে পারবে কতটা ষড়যন্ত্র আছে।

কিছু বুদ্ধিমান ব্যক্তি এখন অনেক কিছু ভাবতে শুরু করল; শিয়াংইয়াং অধিপতি তাদের মধ্যে একজন। সে প্রশ্ন করল, “যারা সাহায্য চাইতে গিয়েছিল, তারা কি তোমাদের তিন ভাইয়ের হাতে নিহত হয়েছে?”

“অধিপতি হিসেবে তোমার洞察 শক্তি প্রশংসনীয়, এত দ্রুত কারণ বুঝে গেছ। তবে তুমি কি মনে করো, এখন বুঝে লাভ হবে?” রু প্রথম ধীরে ধীরে বলল, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে।

“তোমরা...”

“কী? আমার অধিপতি মহাশয়ও কি রাগ করতে পারেন? তুমি তো বলেছিলে আমাদের তিন ভাইকে মেরে ফেলবে! আজ ইউ ফেং ভাই এখানে, দেখি কেমন করে আমাদের মেরে ফেলো!”

এই কথার পর চারপাশে এক মুহূর্তের জন্য নিস্তব্ধতা নেমে এল।

শিয়াংইয়াং অধিপতি ও দুই পরিবারপ্রধান কিংকর্তব্যবিমূঢ়, গাও চুয়ানও ফিরে এল লি ই-র পাশে, মাকে রক্ষা করল।

একটু পরে, শিয়াংইয়াং অধিপতি জি ইউ ফেং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “এসবের অর্থ কী?” যদিও তার মনে অনেক অনুমান ছিল, তবু সে চায় ইউ ফেং নিজ মুখে বলুক।

জি ইউ ফেং আকাশের দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল, “এই怨云-এর সম্মানে, তোমাদের বলি, যাতে মৃত্যুর আগে কিছু বুঝতে পারো!”

আসলে এই মৃতদেহের দুর্যোগ ছিল জি ইউ ফেং ও রু পরিবারের তিন ভাইয়ের মিলিত ষড়যন্ত্র, আর পুরো শিয়াংইয়াং ছিল কেবল আকাশে怨云 সংগঠনের হাতিয়ার!

তারা সফল হতে যাচ্ছিল, কিন্তু পথে এক খর্বকায়, স্থূল ভিক্ষু বাধা হয়ে দাঁড়াল, তাদের পরিকল্পনা ভেস্তে দিল; সত্যিই রহস্যময় বৌদ্ধধর্ম খুবই কঠিন।

তবু সেই ভিক্ষু, যার আত্মবিশ্বাস ধর্মীয় সাধনা পর্যায়ের সমতুল্য, শেষ পর্যন্ত তাদের হাতে পরাজিত হল।

কারণ বৌদ্ধদের আত্মরক্ষা শক্তি অতি দুর্বল, যতক্ষণ না তারা অরহত পদে পৌঁছান; একটিমাত্র তন্ত্রমন্ত্রেই তারা অচেতন হতে পারে, তার ওপর এতগুলো একসঙ্গে পড়লে ফলাফল অনুমেয়।

সম্ভবত সেই ভিক্ষুর আত্মা এখন鬼门关-এর দিকে চলে গেছে!

“সবাই怨气-তে পরিণত হও!” শব্দটি বজ্রের মতো, আবার ঝড়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, সবার মনজুড়ে ছায়া নেমে এল।

উগ্র হাসির সঙ্গে জি ইউ ফেংের দুই বাহু ঈগলের মতো ছড়িয়ে গেল, কালো চাদর বাতাসে উড়ল, অর্ধেক সাদা, অর্ধেক বেগুনি ত্বক প্রকাশিত হল, আরও অশুভতা যোগ হল।

“দ্রুত পালাও!” এক ঘণ্টা আগে শান্তিপূর্ণ শিয়াংইয়াং শহর এখন পরিণত হল মানব-নরকে, চারদিকে আহাজারি!

শিয়াংইয়াং-এর আকাশে যে怨气 ছড়িয়ে যেতে শুরু করেছিল, এখন আবার ঘনীভূত হল; সাধারণ মানুষের শরীর থেকে怨气 বেরিয়ে আকাশের怨云-এর দিকে যেতে শুরু করল...

“শিয়াংইয়াং শহরের সৈন্যরা, দ্রুত জনগণকে সরিয়ে নাও!” শিয়াংইয়াং অধিপতি অবিলম্বে আদেশ দিল; বাঁচতে পারবে কিনা সেটা ভাগ্যের ওপর।

“আজ্ঞা!” প্রহরীরা দ্রুত বিদায় নিল।

“সরিয়ে নেওয়া? খুবই শিশুসুলভ চিন্তা!” কালো চাদরের নিচে ইউ ফেং ঠোঁট বাঁকিয়ে ধীরে হাত বাড়াল। সে হাতের তালু মেলে ধরল, মুহূর্তেই সেখানে একটি লতিফল দেখা গেল।

লতিফলটি সম্পূর্ণ বেগুনি-কালো, চারপাশে ধূসর-কালো ধোঁয়া ঘুরছে, মাঝে মাঝে নানা অভিযোগময় শব্দ ভেসে আসে।

“বেরিয়ে এসো, আমার মৃতদেহ সৈন্যদল!”