একুশতম অধ্যায়: ইয়াওখেলা অধিপতির প্রথম অস্থিসংশোধন
“সে... সে হল জি মোয়ান!” পাশেই থাকা গাও ছুয়ানের বিস্মিত চিৎকারে লি ইর মন আবার ফিরে এলো।
“জি মোয়ান তো এই কর্মস্থলের তিন প্রধানের মধ্যে একমাত্র নারী, অনুশীলনে নবম স্তরে পৌঁছেছে।” চারপাশে লোকেরা চুপিচুপি আলোচনা করছিল, এই নারীই আসলে টাক মাথার নেত্রী জি মোয়ান, আর টাক মাথার জন সেই নারীরই অধীনস্থ।
হালকা হেসে সে নারী মুখ ঢেকে বলল, “শুনেছি লি ভাইয়ের দক্ষতা অসাধারণ।”
এই কথা শুনে লি ইর কপালে চিন্তার রেখা ফুটে উঠল, সে বুঝতে পারল না এই নারী কেন এসেছে, কিছুক্ষণ ভেবে জিজ্ঞেস করল, “আমরা তো আগে কখনও দেখা করিনি, আপনি আমার খোঁজ করছেন কোন কারণে?”
“কারণে? লি ভাই কি ভুলে গেছেন আমার অধীনস্থকে আঘাত করার কথা?”
“আপনি কি সেই টাক মাথার জনের কথা বলছেন?”
“হ্যাঁ... ঠিক তাই, এবার সামলান!”
কথাটা শেষ হতে না হতেই, তার পদতলে মাটি ছোঁয়া, শরীর ঘুরিয়ে আকাশে উঠে গেল; তারপর সে হাত বাড়িয়ে লি ইর গালে আঘাত করতে উদ্যত হলো।
সে যেন ইচ্ছে করেই লি ইর মুখে আঘাত করতে এসেছে!
সবুজ পোশাক বাতাসে দুলছিল, যেন দেবী নেমে এসেছে; কিন্তু লি ইর এই সৌন্দর্য উপভোগ করার অবকাশ ছিল না, কারণ তখন সে দু’টি রাস্তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল।
প্রথমত, এই নারীর হাতে প্রাণ হারানো।
দ্বিতীয়ত, মাটির শক্তি ডেকে দ্রুত পালিয়ে যাওয়া—কিন্তু এখানে এত লোকের সামনে তা করলে খবর ছড়িয়ে পড়বে, কেউ যদি বিশেষ কিছু টের পায়, তাহলে খুব খারাপ হবে...
সে যখন জটিলতার মধ্যে পড়ে গেছে, হঠাৎ এক আওয়াজ পরিস্থিতি সামলে নিল—
“অধীনস্থরা অজ্ঞ ছিল, তাই বলে নিজেই এসে এমন কাণ্ড করা!”
এই কথা বলছিল কেউ—সে আর কেউ নয়, কিন ইয়াও! দেখা গেল কিন ইয়াও দ্রুত চলে এসে মুহূর্তে আকাশে ভেসে থাকা জি মোয়ানের পাশে দাঁড়াল, ডান হাত দিয়ে তার পিঠ ধরে ঘুরিয়ে এনে ধীরে ধীরে দু’জনকে মাটিতে নামিয়ে দিল।
এই পুরো ঘটনাটা এত তাড়াতাড়ি ঘটল যে জি মোয়ান কিছুই বোঝার আগেই শেষ। উপস্থিত সবাইও অবাক হয়ে গেল।
“দেখতে তো ভালোই, কিন্তু একদমই বোধশক্তি নেই।” বলেই কিন ইয়াও তার অন্য হাতে জি মোয়ানের নাকের ওপর আলতো ছোঁয়া দিল, এতে উপস্থিত সবাই চমকে উঠে মুখ বন্ধ করতে পারল না।
তারা কখনও দেখেনি যে তিন প্রধানের একজন জি মোয়ানকে, এমন সুন্দর চেহারার একজন যুবক এভাবে প্রকাশ্যে লাঞ্ছিত করছে।
“কিন ভাই তো সত্যিই দুর্দান্ত!”
গাও ছুয়ানের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, ভিতর থেকে শ্রদ্ধার অনুভূতি জন্মাল—কিন ভাই এমনকি জি মোয়ানকেও প্রকাশ্যে লজ্জা দিতে দ্বিধা করেনি। সে যখন প্রথমবার এখানে এসেছিল, তখন গাও ছুয়ান নিজেই সেই কিন ইয়াওর সঙ্গে মজা করেছিল, এখন ভাবলে পায়ের তলা ঠান্ডা লাগে, পিঠের ওপরে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে যায়। হঠাৎই সে বুঝতে পারল, এই কিন ইয়াও তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি রহস্যময়।
ভাগ্য ভালো, গাও ছুয়ান শুধু সামান্য আঘাতই পেয়েছিল, বড় কোনো ক্ষতি হয়নি, সম্ভবত কিন ইয়াও ইচ্ছাকৃতভাবে হালকা আচরণ করেছিল। এ সময় লি ইও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কারণ ঘটনার কেন্দ্রবিন্দু বদলে গেছে।
তবে এটাই লি ইর জন্য সতর্কবার্তা হয়ে রইল—পরবর্তীবার এমন পরিস্থিতি হলে, সে কি আবারও ভাগ্যবান হবে?
“মাটির শক্তির ব্যবহার নিয়ে লোককে বিভ্রান্ত করার উপায় খুঁজতে হবে, লোকসমক্ষে চতুরতার সাথে ব্যবহার করতে হবে, অথবা এখান থেকে চলে যেতে হবে; তবে সবচেয়ে জরুরি হলো修炼-এ অগ্রগতি বাড়ানো!”
এই ঘটনার পর, লি ই নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা করল। একের পর এক ঘটনার মধ্যে দিয়ে তার ভেতর ধীরে ধীরে পরিবর্তন আসছিল—শৈশবের সরলতা, দুশ্চিন্তাহীনতা ও শিশুসুলভ ভাব কমে আসছিল; একটু একটু করে পরিণত হচ্ছিল সে।
এদিকে, অচেনা এক যুবকের বাহুবন্ধনে পড়ে জি মোয়ানের আর সংযম থাকল না; মনোহর মুখাবয়বে রাগের ছাপ স্পষ্ট, চোখ দুটি কিন ইয়াওর দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকানো, নাক-মুখ দিয়ে দ্রুত শ্বাস ফেলছে, বুক উঠানামা করছে। সে যে অসীম রাগান্বিত, তা স্পষ্ট, তবে অন্যদের চোখে এই দৃশ্যের ভিন্ন এক আকর্ষণ ছিল।
“এই ফর্সা তরুণ কে?” জি মোয়ান সমস্ত শক্তি দিয়ে মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা করল, তবুও ছাড়াতে পারল না।
সে নিজেই জানত, তাকে এভাবে থামিয়ে রাখতে পারলে, এই যুবকের শক্তি নিশ্চয়ই অন্ততপক্ষে ভিত্তি স্থাপনকারী পর্যায়ের!
বাইরের শাখায় কেবল ভিত্তি স্থাপনকারীরাই শক্তির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে, সেই জগৎ খুব গভীর; সেখানে অবস্থান মানেই সম্পদ, সম্পদ মানেই শক্তি, আর শক্তি মানেই অবস্থান—এ এক চক্র, তবুও সবাই ওই চক্রে ঝাঁপিয়ে পড়ে। হঠাৎই তার মনে পড়ল, একসময় যারা তাকে স্নেহ করত তার ভাইয়ের কথা।
“ছোট্ট সুন্দরী, এখনো কি দুষ্টুমি করবে?”
“চড়!”
কিন ইয়াওর পরবর্তী আচরণ আরও বিস্ময়কর; সে জি মোয়ানের এক সংবেদনশীল স্থানে জোরে চড় মারল, শব্দটি আকাশে গড়িয়ে গেল, অনেকক্ষণ ধরে বাতাসে দুলছিল।
জি মোয়ান রাগে চিৎকার করল, দাঁত চেপে তাকিয়ে রইল কিন ইয়াওর দিকে।
“শুরুতে তো বেশ গর্ব ছিল, এখন কী হলো? উফ, রেগে গেলে... কিন্তু তাতে কিছু যায় আসে না।” কিন ইয়াওর এই কথায় জি মোয়ান যেন আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
কিন ইয়াও ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে এমনভাবে লজ্জা দিল—এই সুন্দরী যথেষ্ট বোধশক্তিহীন ছিল, অধীনস্থরা উদ্ধত ছিল তবু ঠিক ছিল, তার ওপর আবার সাহস করে এসে হিসেব চাওয়ার ভঙ্গি দেখিয়েছে।
আসলে, পুরো ঘটনায় কিন ইয়াও নিজেও জড়িত ছিল; কেউ কিন ইয়াওর মায়ের নামে গালি দিয়েছিল, অথচ সে বহুদিন মায়ের মুখ দেখেনি... যদি অন্য সময়, অন্য জায়গায় হতো, তবে ওই ব্যক্তি আজ বেঁচে থাকত না; ভালো হলো, এবার আসা ব্যক্তি নারী ছিল, তাই কিন ইয়াও শুধুই জোরেশোরে শিক্ষা দিতে চেয়েছিল, যদি পুরুষ হতো...
পুরো ঘটনাটি প্রায় আধঘণ্টা চলল, কিন ইয়াও জি মোয়ানকে অপমান ও রাগে জর্জরিত করে ছাড়ল; কিন্তু জি মোয়ান কিছুই করতে পারল না। কতক্ষণ কেটে যায় কে জানে, চারপাশে শুধু লি ই আর গাও ছুয়ান ছিল, বাকিরা জল টানতে চলে গেছে, তখন কিন ইয়াও জি মোয়ানকে ছেড়ে দিয়ে বলল—
“ছোট্ট সুন্দরী, যখনই আমার কথা মনে পড়বে, তখনই চলে এসো...”
এই কথা শুনে জি মোয়ান হোঁচট খেয়ে পড়ে যেতে যেতে সামলে নিল নিজেকে।
বিস্ময়ের কথা, এক মাস আগে কিন ইয়াওর হাতে এমনভাবে অপমানিত হওয়া জি মোয়ান এরপর যেন বদলে গেল—প্রায় প্রতিদিনই কিন ইয়াওর কাছে আসত, যেন কিন ইয়াওর কাছেই থাকতে চায়, এমনকি কিছু গুজবও ছড়িয়ে পড়ল—
“জি মোয়ান চাইছে কিন ইয়াও তার স্থানে প্রধান হোক...” এ নিয়ে ভেতরের রহস্য কেউ জানে না।
এই এক মাসে লি ই নিজের পেশীকে বারবার চেপে ধরে চেষ্টা করছিল, যাতে পেশীতে আত্মার শক্তি আরও প্রবেশ করানো যায়, একটুও বাড়ানো গেলেই ভালো—তাই পুরো এক মাস সে অনুশীলন করল, অবশেষে অনুশীলনের তৃতীয় স্তরে পৌঁছাল।
আসলে, এই এক মাসে সে বেশিরভাগ সময় নিজের পেশী চেপে রেখেছিল, শক্তি মাত্র ৯৯৯ কেজির কাছাকাছি হলো।
সংঘের নির্ধারিত জল টানার কাজ তার চাহিদা মেটাতে পারছিল না, প্রতিদিন অল্প সময় দিয়ে সে কাজ শেষ করত, তারপর নিজেই নিজের অনুশীলন করত।
লি ই অবশেষে দুর্বল চেহারা থেকে মুক্তি পেল, শরীর সজীব ও সতেজ, চেহারায় এক ধরনের দীপ্তি ফুটে উঠল।
এবার তার সামনে রয়েছে হাড়কে পবিত্র ও শক্তিশালী করার চ্যালেঞ্জ—অনুশীলনের প্রথম তিন স্তর পেশীর জন্য, মাঝের তিনটি হাড়ের জন্য! যদি বলা যায় আত্মার শক্তি দিয়ে পেশী অনুশীলন আনন্দ দেয়, তবে হাড়ের অনুশীলনে অদ্ভুত চুলকানি অনুভব হয়।
প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের শরীরে ২০৬টি হাড় থাকে—মাথার খুলি, দেহের কঙ্কাল ও হাত-পা নিয়ে। এর মধ্যে মাথায় ২৯টি, দেহে ৫১টি, হাত-পায়ে ১২৬টি।
হাড় মানবদেহের কাঠামো, যা পাঁচটি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গকে রক্ষা করে, এক প্রাকৃতিক প্রতিরক্ষা—হাড় যত মজবুত, মারধোর সহ্য করার ক্ষমতা তত বেশি।
লি ই ঠিক করল, হাত-পা থেকে শুরু করবে; প্রথম ধারা আত্মার শক্তি পেশী পেরিয়ে বাহুর হাড়ে পৌঁছোতেই, তার ডান বাহুর হাড়ে শত শত পিঁপড়ে হেঁটে বেড়াচ্ছে বলে মনে হলো—অদ্ভুত চুলকানি, অসহ্য!
দাঁত চেপে, ঘাম ঝরতে দিল সে!
হাড় অনুশীলনের প্রক্রিয়া খুব ধীর, আধঘণ্টা লেগে গেল পুরো বাহুর হাড় পবিত্র করতে; ওই হাড়টি অন্যগুলোর চেয়ে আরও স্বচ্ছ, আলোকোজ্জ্বল।
“এবার, কনুইয়ের হাড়, কাঁধের হাড়, হাতের হাড়...” বাহুর হাড় শেষ হলে, খানিক থেমে আবার প্রবেশ করল সেই অমানবিক অনুশীলনে।