চল্লিশতম অধ্যায় প্রধান ব্যক্তি (এই খণ্ডের সমাপ্তি)

“আপনাদের কাছে কিছু গোপন করব না, জি মো লান আসলে আমার ছোট বোন।” শেন ইউয়ে গভীর অনুভূতি নিয়ে বললেন।

“ছোট বোন? শেন ভাই, আসলে কী ঘটেছে?” গাও ছুয়ান উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন। তিনি তো জি মো লানের কথা জানেন, আগে সে ছিল সেবাস্থলের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, এখন কীভাবে শেন ইউয়ের ছোট বোন হয়ে গেল?

“গাও দাদা, আপনি কেন বারবার লোকের কথা মাঝখানে কেটে দেন? শেন ভাইয়ের কথা শেষ হোক, তারপর কথা বলবেন।” লি ই মাথা নাড়লেন। গাও ছুয়ান সবকিছুতেই ভালো, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ সময়ে কথা কেটে দেন, যা বেশ অস্বস্তিকর।

গাও ছুয়ান বিব্রত হয়ে হাসলেন, “শেন ভাই, দয়া করে বলুন, আমি আর কথা বলব না।”

শেন ইউয়ে হেসে নিলেন, তারপর আবার বললেন, “তাহলে আমাদের পরিচয়ের সময় থেকে বলা শুরু করি। মনে আছে, আমি যখন সেবাস্থলে ছিলাম, এক হাতে কাজ করতাম বলে কেউ আমাকে সহজে বিরক্ত করত না। ছোট বোন জি মো লানের সঙ্গে তখনই দেখা হয়েছিল।”

“সেদিন, আমি সেবার কাজ শেষ করে ফিরছিলাম, পথে কয়েকজনকে দেখলাম, তারা এক নারীকে উত্যক্ত করছিল। সেই নারীই ছিল জি মো লান। আমি তাকে উদ্ধার করলাম, সে অসহায় ছিল বলে তাকে আমার বোন হিসেবে গ্রহণ করলাম। এক বছর শান্তিতে কাটল। পরে শুনলাম বাইরের গেটে প্রবেশের সুযোগ আছে, কয়েকবার চেষ্টা করে অবশেষে নেতা হলাম। দুই মাস পরে বাইরের গেটে প্রবেশ করলাম।”

“কেবল চিন্তা ছিল, ছোট বোনের কেউ দেখভাল করবে না। যতোটা সম্ভব সময় পেলেই তার কাছে যেতাম। ভাবতেও পারিনি, ছয় মাস পরে ছোট বোনও বাইরের গেটে প্রবেশ করল। খবর পেয়ে খুব খুশি হলাম, তার খোঁজে গেলাম। কিন্তু ছোট বোন গেটের ভেতরে ঢুকতেই ‘ইঁদুর’ তাকে নজর দিল। ইঁদুরই ওই তিনজনের নেতা।”

“তারপর থেকে, ইঁদুর প্রায়ই তার তিনটা সহযোগীকে ছোট বোনকে বিরক্ত করতে পাঠাত। আমি শুধু তাদের একটু শিক্ষা দিতাম, আসলে ক্ষতি করতাম না, যাতে ইঁদুর অযথা ঝামেলা না করে। আমরা দুজনেই হাজার জনের তালিকায় আছি, ইঁদুরও চায় না বড় ঝামেলা হোক।”

“কিন্তু গাও ভাইয়ের সঙ্গে আমার লড়াইয়ের খবর তাদের কাছে পৌঁছে গেল। প্রথম কয়েকদিন, তিনটা ইঁদুর এসে পরীক্ষা করতে লাগল, দেখল আমি গুরুতর আহত। তখন তারা আর অপেক্ষা করতে পারল না, আবার আক্রমণ করতে এল। বাইরের গেটে আমাদের কেউ নেই, তাই বাধ্য হয়ে গাও ভাইয়ের সাহায্য চাইলাম। কিন্তু তিনটি ইঁদুর আমাদের পিছু ছাড়ল না, বাকিটা তো তোমরা জানোই।”

“সব পরিষ্কার!” শেন ইউয়ের কথা শুনে লি ই তিনজন সবকিছু বুঝে গেলেন।

“গাও ভাই, আপনি জিজ্ঞেস করেছিলেন, আমি কিভাবে জি মো লানকে চিনলাম? তাহলে কি আপনিও তাকে চিনেন?” শেন ইউয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

লি ই পুরো ঘটনা বললেন। এখন লি ই মনে করেন, ছিন ইয়াও যা করেছিলেন, তাতে জি মো লানের কোনো ক্ষতি হয়নি। তবে তিনি তা বলবেন না। লি ই চুপিচুপি ছিন ইয়াওকে দেখলেন, ছিন ইয়াওও তাকালে লি ই তাড়াতাড়ি চোখ সরালেন।

“ই ভাই, তুমি কি ভেবেছো আমি জানি না, তুমি আমার মেয়ের পরিচয় জেনে গেছো? চুপিচুপি তাকালে… হুম…” ছিন ইয়াও মনে মনে বললেন। লি ই-এর ছোটখাটো চালাকি ছিন ইয়াওয়ের চোখ এড়ায় না।

“সব পরিষ্কার, আমাদের সম্পর্ক তো লড়াই ছাড়া হয়নি।” শেন ইউয়ে হাসলেন, তারপর জি মো লানকে বললেন, “শিগগিরি লি ভাই ও ছিন ভাইকে ক্ষমা চাও!”

“লি দাদা, ছিন দাদা, ছোট বোন এখানে ক্ষমা চাইছে। ছিন দাদা, তখন তোমাকে বিরক্ত করেছিলাম কারণ তোমার দক্ষতা দেখে চেয়েছিলাম তুমি বাইরের গেটে ঢোকো। আমি শেন দাদাকে একা দেখে উদ্বিগ্ন ছিলাম…” জি মো লান বলতে বলতে যেন কেঁদে ফেললেন।

“এত কথা বলার দরকার নেই!” শেন ইউয়ে একটু বিরক্ত হয়ে বললেন।

“আরে, লড়াই ছাড়া সম্পর্ক হয় না। এখন তো আমরা এক পরিবারের মানুষ। শেন ভাই, তুমি আর তোমার বোন এখানে থাকো, এখানে ঘর আছে। আমরা মাঝে মাঝে অনুশীলনও করতে পারি।” গাও ছুয়ান শেন ইউয়ের কথায় তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ বদলালেন।

এভাবেই, শেন ইউয়ে ও জি মো লান এখানে থাকতে শুরু করলেন।

তিন ইঁদুর ফিরে গিয়ে ইঁদুরের নেতার কাছে খবর দিল। চোরের মতো দৃষ্টি নিয়ে ইঁদুর বলল, “নেতা, শেন ইউয়ে কোথা থেকে যেন লোক এনেছে, দেখো বড় কান ইঁদুরকে আহত করেছে, আমাদের বদলা নিতে হবে!”

“হুম… এভাবে চলতে পারে না। তোমরা সামনে গিয়ে দেখাও, দেখি কে এত সাহসী, আমার মুখের মান রাখে না।” ইঁদুর ভাবছিল, শেন ইউয়ের পরিচিতদের শক্তি শেন ইউয়ের মতোই হবে, চিন্তার কিছু নেই।

চিত্র ফিরে এল লি ই-এর বাসস্থানে।

“শেন ভাই, বাইরের গেটে ঢোকার সময় নিশ্চয়ই তুমি নবম স্তরে ছিলে। ছয় মাস হয়ে গেল, তুমি কি এখনও দান্তিয়ান খুলোনি?” গাও ছুয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

“ভাইয়েরা জানেন না, বাইরের গেটে হাজার জনের তালিকায় নাম লেখালে প্রতি মাসে আত্মিক পাথর পাওয়া যায়, তাতে অনুশীলন হয়। কিন্তু বাকি সবকিছুই অবদান দিয়ে কিনতে হয়। যেমন মন্ত্র, তাবিজ… হাস্যকর হলেও বলি, দ্বিতীয়বার ভিত্তি গড়েছি প্রায় চল্লিশ দিন হয়ে গেছে।” গাও ছুয়ানের প্রশ্নে শেন ইউয়ে কারণটা বললেন। তিনি বাইরের গেটে ছয় মাস কাটিয়েছেন।

“তাহলে কেবল আত্মিক প্রাণী নয়, অবদানও প্রয়োজন!” গাও ছুয়ান বিস্ময় প্রকাশ করলেন।

“শেন ভাই, এই ভিত্তি গড়ার ওষুধ কি অবদান দিয়ে পাওয়া যায়?” লি ই জানতে চাইলেন। সামান্য আশাও থাকলে চেষ্টা করবেন।

শেন ইউয়ে বললেন, “আছে, তবে এক হাজার অবদান লাগবে! ছয় মাসে কিছু মিশনের কাজ করে এক হাজারের একটু বেশি অবদান পেয়েছি।”

“বিশটা ওষুধ পেতে বিশ হাজার অবদান লাগবে, শেন ভাইয়ের অবস্থা দেখে মনে হয় অবদান পাওয়া কঠিন। অবদান দিয়ে ভিত্তি গড়ার ওষুধ নিতে গেলে কত সময় লাগবে?” লি ই চিন্তা করলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “আর কোথায় পাওয়া যায়?”

“আচ্ছা, ভাবছি… হ্যাঁ, একবার মিশন করতে গিয়ে শুনেছিলাম পাহাড়ের নিচে কোথাও ভিত্তি গড়ার ওষুধ বিক্রি হয়, তবে আত্মিক পাথর দিয়ে কিনতে হয়…” শেন ইউয়ে কখনও কেনার কথা ভাবেননি, কিন্তু লি ই জিজ্ঞেস করায় বললেন।

কথা বলার সময়, লি ই-এর মনে এক নতুন চিন্তা এল।

“ঠাশ!”

একটা বিকট শব্দে দরজা খুলে গেল, ফিরে এল তিন ইঁদুর, সঙ্গে এক অপরিচিত মুখ। একটু ভাবলেই বোঝা যায়, এটাই তিন ইঁদুরের নেতা।

“ছোট ইঁদুররা বড় ইঁদুর নিয়ে খাবার খুঁজতে এসেছে!” গাও ছুয়ান নির্দ্বিধায় বললেন।

“মৃত্যু চাইছো!” ইঁদুর চিৎকার করে গাও ছুয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার চলন সত্যিকারের ইঁদুরের মতো, দ্রুত ও হালকা। এই গতিতে গাও ছুয়ান এড়াতে পারলেন না, শুধু স্থির সিংহের শক্তি নিয়ে সামনে দাঁড়ালেন!

লি ই ভাবলেন, অদৃশ্য বাধা দিয়ে ইঁদুরকে আটকাবেন। কিন্তু “ঠাস!” শব্দে ইঁদুর আগের চেয়ে বেশি দ্রুততায় দরজার বাইরে উড়ে গেল। দৃশ্যটি এত হঠাৎ ঘটে গেল।

“এখনো শেষ হয়নি? মনে হচ্ছে এই বাড়ি তাদের নিজের বাড়ি!” বারবার ইঁদুরদের উত্যক্ততায় ছিন ইয়াও আর সহ্য করতে পারলেন না, তিনি এক লাথিতে ইঁদুরকে দরজার বাইরে ছুড়ে দিলেন।

তিন ইঁদুর ইঁদুরের উড়ন্ত পথ অনুসরণ করল, “পট” শব্দে ইঁদুর ঘরের বাইরে ঘাসের ওপর পড়ল, এই দৃশ্য বড় কান ইঁদুরের ঘটনার পুনরাবৃত্তি।

“নেতা!” তিন ইঁদুর একসঙ্গে চিৎকার করল, তারপর দ্রুত দৌড়ে গেল।

“এরা কারা?” ইঁদুরের মনে শুধু এই প্রশ্ন।

“ওই লোক নিজেকে গাও দাদা বলল, তাহলে কি সে কয়েকদিন আগে শেন ইউয়ের সঙ্গে লড়েছিল? তাহলে এই তিনজনই তো বাইরের গেটের তালিকায় সরাসরি চ্যালেঞ্জ করেছিল?” এই লাথিতে ইঁদুরের মনে সব পরিষ্কার হয়ে গেল।

ইঁদুর ভাবতে লাগল, নিশ্চয়ই এরা সেই তিনজন, না হলে এত শক্তিশালী লোকদের চিনবেন না! তখন তিন ইঁদুর তার কাছে পৌঁছল।

“তোমরা তিনজন অকর্মা, আমাকে তাড়াতাড়ি উঠাও।” ইঁদুর কড়া সুরে বলল।

তিন ইঁদুরের সহায়তায় ইঁদুর আবার ঘরের সামনে এল, ঘরের ভেতরের সবার দিকে তাকিয়ে মুখে হাসি ফুটাল।

“তিনবার এসে তোমরা আমাদের বিরক্ত করেছো, দয়া করে মাফ করো… এই গাও দাদা কী নাম?” ইঁদুর জিজ্ঞেস করল। তার কাছে মনে হল, এই গাও ছুয়ান সহজে ম্যানেজ করা যায়।

“গাও ছুয়ান।” গাও ছুয়ান ইঁদুরের ভাবনা না জানিয়ে উত্তর দিলেন।

“তাহলে এরা-ই!” ইঁদুর মনে মনে ভীত হল, বুঝল আজ শক্ত প্রতিপক্ষের সামনে এসে পড়েছে।

“মহাশয়গণ…”

“কাকে মহাশয় বলছ?” ছিন ইয়াও ইঁদুরের কথা কেটে দিলেন।

“মহাশয়, আপনি…” ইঁদুরের কথা শেষ হওয়ার আগেই মুখে বাতাসের ঝাপটা লাগল, পেটে ব্যথা অনুভব করল, আবার উড়ে গিয়ে দরজার সামনে মিলিয়ে গেল, তারপর এক করুণ চিৎকার শোনা গেল।

লি ই ও গাও ছুয়ান একে অপরের দিকে তাকালেন, মাথা নেড়েই বললেন, এই ইঁদুর এমন নাম না নিয়ে পারত না, মহাশয় বলতেই হল।