সপ্তাত্তর অধ্যায় রুইজিন伯 বিজয়ী হয়ে রাজধানীতে প্রত্যাবর্তন

ফেং জিউগার নেতৃত্বে তিন বাহিনী বিজয়ী হয়ে ফিরে আসার সংবাদ দ্রুতই রাজধানী শহরে পৌঁছায়। শহরের অভিজাত থেকে সাধারণ মানুষ, সকলেই আনন্দে উল্লাসে ফেটে পড়ে।
শহরের মদের দোকানগুলোতে মানুষ জড়ো হয়ে উত্তেজিতভাবে আলোচনা করছে।
“রুইজিন伯 আসলেই বীরত্ব ও বিদ্যাবুদ্ধিতে অনন্যা; কেবল সাহিত্যেই নয়, এবার যুদ্ধে অসাধারণ জয় আনতে পেরেছেন। আমাদের হুয়াশিয়া দেশের গৌরব বাড়িয়েছেন,” এক ছাত্রের মতো ব্যক্তি উত্তেজনায় বলল।
“হ্যাঁ, শুনেছি যুদ্ধক্ষেত্রে রুইজিন伯 দুর্বার সাহসে নেতৃত্ব দিয়েছেন, তাঁর নির্দেশে শত্রুপক্ষ ভীত হয়ে পালিয়েছে,” পাশে বসা এক প্রবীণ ব্যক্তি গর্বে দাড়ি ঘষে বলল।
এদিকে রাজপ্রাসাদে রাজা আনন্দিত হয়ে সিদ্ধান্ত নিলেন, ফেং জিউগার সম্মানে বিশাল বিজয়-উৎসব হবে।
“রুইজিন伯 বিজয়ী হয়ে ফিরেছেন, তাঁকে উপযুক্ত পুরস্কার দেব,” রাজা তাঁর মন্ত্রীদের বললেন।
মন্ত্রীগণ একে একে সমর্থন জানালেন, “মহামান্য, রুইজিন伯ের অবদান অপরিসীম, তাঁকে বিশেষ সম্মান দেওয়া উচিত।”
রাজধানীর রুইজিন伯-র বাড়িতে সিজিন ও ওয়ানছিং আনন্দে উদ্বেলিত, অধীর আগ্রহে তাঁর ফেরার অপেক্ষায়।
সিজিন উঠোনে বারবার হাঁটছেন, উত্তেজনায় বললেন, “আমাদের 伯爷 সত্যিই গর্বের, এবার ফিরে এলে সম্মান ও গৌরব নিয়ে ফিরবেন।”
ওয়ানছিং চোখে জল নিয়ে বললেন, “শুধু চাই, তিনি নিরাপদে ফিরে আসুন।”
এদিকে শহরের অভিজাত কন্যারা ফেং জিউগার প্রতি শ্রদ্ধা ও ঈর্ষায় ভরা।
“রুইজিন伯 এত বীরত্বপূর্ণ, ভবিষ্যতে কেমন মেয়ে বিয়ে করবেন?” এক তরুণী লাজুকভাবে তাঁর সঙ্গীর সাথে আলোচনা করছে।
“শুনেছি রুইজিন伯 আকর্ষণীয় চেহারা ও সৌন্দর্যে অনন্য; নিশ্চয় পৃথিবীর বিরল গুণবতীই伯爷-র উপযুক্ত হবে,” সঙ্গী হাসতে হাসতে মন্তব্য করল, চোখে ফেং জিউগার প্রতি প্রশংসার ঝলক।
কিন্তু সেনাপতি ও প্রধানমন্ত্রীর বাড়িতে ভিন্ন পরিস্থিতি। ফেং জিউগার বিজয়ের সংবাদ পৌঁছালে ফেং মিয়াওইন কাঁদতে কাঁদতে প্রধানমন্ত্রীর বাড়িতে ছুটে গেলেন, “মা, ফেং জিউগার martial skill এত উন্নত হলো কীভাবে?”
ফেং মিয়াওইন বুঝতে পারছিলেন না—রাজা যখন ফেং জিউগাকে যুদ্ধের জন্য পাঠানোর আদেশ দেন, তিনি খুব খুশি হয়েছিলেন। নিশ্চিত ছিলেন, ফেং জিউগার যাত্রা হবে মৃত্যুর পথে। অথচ এখন, ফেং জিউগা শুধু ফিরে এসেছেন না, বরং যুদ্ধে জয়ও পেয়েছেন।
লু শিউইউন ফেং মিয়াওইনকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিলেন, “ইনইন, ফেং জিউগা ফিরে এসেছে, তুমি আর শাও লিংচুয়ানের কী হবে?”
মায়ের কথা শেষ হতে না হতেই ফেং মিয়াওইনের কান্না আরও জোরালো হলো।
“আহ…তাঁকে ফিরতে দিও না,” ফেং মিয়াওইন কান্নায় ভেসে উঠে তাকালেন শিউইউনের দিকে, “মা, আমরা কি তাঁর ফিরে আসার পথে…”
ফেং মিয়াওইনের চোখে ক্রমশ হত্যার ছায়া ফুটে উঠল।

“কখনোই নয়,” ফেং মিং কখন যে ঘরে ঢুকেছেন, ফেং মিয়াওইনের কথা সঙ্গে সঙ্গে থামিয়ে দিলেন, “এখন ফেং জিউগা শুধু রাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিই নন, সদ্য রাজধানীতে বিজয় এনে দিয়েছেন। রাজধানীর বহু চোখ তাঁর দিকে; তাছাড়া, যদি সত্যিই বাইরে যা বলা হচ্ছে তা ঠিক হয়—ফেং জিউগা ব্রানজিং副-কে এক দাগে হত্যা করেছেন, তাহলে তাঁর martial skill এত উচ্চ যে, তাঁকে হত্যা করতে পারবে এমন মানুষ হাতে গোনা গুটিকয়।”
লু শিউইউন মাথা নত করে, নিশ্বাস ফেলে বললেন।
“ইনইন, তুমি আর সেনাপতির বাড়িতে ফিরে যেও না,” ফেং মিং চেয়ারে বসে গম্ভীরভাবে ফেং মিয়াওইনকে বললেন, “ফেং জিউগা এখন আর আগের মতো নেই, তাঁকে আর উত্যক্ত করো না।”
“আমাকে ফিরতে দাও না কেন?” ফেং মিয়াওইন উত্তেজিত, “ফেং জিউগা ফিরে এলেও আমি সেনাপতির বাড়ির গৃহিণী।” তাঁর কণ্ঠ ক্রমশ কাঁপছিল।
“তুমি…” ফেং মিং ফেং মিয়াওইনের কথায় রাগে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “তুমি একেবারে নির্বোধ, ফেং জিউগা এবার ফিরে তোমার সেনাপতি-পত্নীর পদ দখল করতে এসেছে বলে ভাবছ?”
ফেং মিং তাকিয়ে বললেন, “এটা সেনাপতির পদ।”
ফেং মিয়াওইনের চোখে অবিশ্বাস, “এটা কীভাবে সম্ভব?”
ফেং মিং ঘুরে বললেন, “কেউ এসে মেয়েকে ঘরে নিয়ে যাও, তিনি যেন বাইরে না যান।”
ফেং মিয়াওইন তখনই চেতনা ফিরে পেলেন, “কেন?”
ফেং মিং মুখ ঘুরিয়ে আর তাঁর দিকে তাকালেন না, লু শিউইউন কষ্টে বললেন, “স্বামী…”
“ইনইনকে সুরক্ষিত রাখতে চাইলে, এটাই একমাত্র উপায়,” ফেং মিং শান্তভাবে বললেন, শিউইউন তাঁর অনুরোধের কথা বন্ধ করলেন, পরিস্থিতি এখন শুধুমাত্র এভাবেই সামলানো সম্ভব।
কয়েক দিন পর, ফেং জিউগা বিশাল বাহিনী নিয়ে রাজধানীতে ফিরলেন। শহরের রাস্তার দু’পাশে মানুষের ভিড়, সকলেই রুইজিন伯 ফেং জিউগার দৃপ্ত ব্যক্তিত্ব দেখতে চায়। ফেং জিউগা সাদা ঘোড়ায় চড়ে, যুদ্ধবর্ম পরিহিত, আত্মবিশ্বাসী হাসি মুখে। জনতা উল্লাসে ফুল ছুঁড়ে দিচ্ছে তাঁর দিকে।
বিজয়-উৎসবে রাজা অত্যন্ত আনন্দিত।
“রুইজিন伯, এবার তুমি অনন্য কীর্তি স্থাপন করেছ, তোমাকে বড় পুরস্কার দেব। তুমি যা চাও, আমি তা দিতে প্রস্তুত,” সম্রাট বললেন।
ফেং জিউগা হাঁটু গেড়ে বললেন, “মহামান্য, আমি কিছু চাই না; শুধু চাই, আপনি শাও লিংচুয়ানের অপরাধ ক্ষমা করুন, তাঁকে মুক্তি দিন।”
রাজা ভ্রু কুঁচকে বললেন, “শাও লিংচুয়ান? তিনি তো রাষ্ট্রদ্রোহের অপরাধে অভিযুক্ত।”
ফেং জিউগা মাথা ঝুঁকিয়ে বললেন, “মহামান্য, আমি বিজয়ী হয়ে ফিরেছি, কারণ সৈনিকেরা জীবন দিয়ে লড়েছেন। শাও লিংচুয়ান দোষী, কিন্তু দেশকেও সেবা দিয়েছেন। আমি আমার সব কৃতিত্ব দিয়ে তাঁর মুক্তির সুযোগ চাই।”
সম্রাটের মুখ অন্ধকার হয়ে এলো, বললেন, “ফেং জিউগা, তুমি জানো শাও লিংচুয়ান রাষ্ট্রদ্রোহের অপরাধে অভিযুক্ত। আমি সহজে ক্ষমা করলে দেশের মানুষের কাছে কী জবাব দেব? তুমি যুদ্ধের কৃতিত্বের দোহাই দিয়ে অযৌক্তিক দাবি করছ!”

ফেং জিউগা আবার মাথা নত করলেন, কপাল মেঝেতে, দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “মহামান্য, শাও লিংচুয়ান দোষী, কিন্তু সত্যিকারের রাষ্ট্রদ্রোহ করেননি; তাছাড়া, তিনি যুদ্ধক্ষেত্রে সাহসিকতা দেখিয়েছেন। এবার যুদ্ধে, তাঁর জন্য মুক্তির আশায় সৈনিকেরা প্রাণপণ লড়েছে। অনুরোধ, আপনি দয়া করুন।”
রাজা রাগে সিংহাসনে হাত চাপড়ালেন, “ধৃষ্টতা! তুমি কি আমাকে ভয় দেখাতে এসেছ? ফেং জিউগা, নিজের অবস্থান ভুলে যেও না!”
সভার মধ্যে নীরবতা, মন্ত্রীরা ভয়ে চুপ।
ফেং জিউগা মাথা তুলে সরাসরি রাজাকে দেখলেন, চোখে বিন্দুমাত্র ভয় নেই, “মহামান্য, আমি কখনো ভয় দেখাইনি, শুধু অনুরোধ করছি—শাও লিংচুয়ানের পুরনো অবদান বিবেচনায় নরম মনোভাব দেখান। আপনি যদি একগুঁয়ে হন, আমি আমার সব পুরস্কার ত্যাগ করব, শুধু চাই, তাঁকে কম শাস্তি দিন।”
সম্রাট রাগে চিৎকার করলেন, “ফেং জিউগা, বেশি বাড়াবাড়ি করো না! এ বিষয়ে আর কিছু বলো না, না হলে তোমাকেও শাস্তি দেব!”
ফেং জিউগা অসন্তুষ্ট, কিন্তু জানেন, আর বেশি চাপ দেওয়া ঠিক নয়। তিনি নীরবে সরে গেলেন।
বিজয়-উৎসবের পরিবেশ ভারী হয়ে উঠল, সবাই সতর্ক, রাজাকে রাগানোর ভয়ে।
ফেং জিউগা সরে যাওয়ার পর, উৎসব দ্রুত শেষ হলো।
বাড়িতে ফিরে ফেং জিউগা মনকষ্টে ভরা। তিনি জানেন, সম্রাটের মনোভাব কঠোর; তবু তিনি কীভাবে শাও লিংচুয়ানকে ছাড়িয়ে আনবেন?
“伯爷, এখন কী করবো?” সিজিন চিন্তিতভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
ফেং জিউগা ভ্রু কুঁচকে ঘরে হেঁটে বেড়াচ্ছেন, “রাজা কিছুতেই রাজি হচ্ছেন না, এ বিষয়ে আরো ভাবতে হবে।”
ওয়ানছিং পাশে শান্ত গলায় বললেন, “伯爷, আমরা কি অন্য কোনো উপায় ভাববো?”
ফেং জিউগা কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আমি আগে কারাগারে গিয়ে শাও লিংচুয়ানের অবস্থা দেখে আসি।”