উনসত্তরতম অধ্যায় আমি অনুভব করছি তুমি বদলে গেছ
পরদিন ভোরেই ফেং জিউগা কারাগারে পৌঁছাল। প্রবেশদ্বারে প্রহরীরা বাধা দিল না, সে নির্বিঘ্নে শাও লিঙচুয়ানের সেলে এসে দাঁড়াল। শাও লিঙচুয়ান বিছানায় শুয়ে ছিল, শব্দ পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে চোখ খুলে উঠে বসল। চোখ পড়তেই স্বপ্নের রাতগুলোতে দেখা সেই ফেং জিউগাকে দেখতে পেল।
শাও লিঙচুয়ানের চোখে এক মুহূর্তের জন্য আনন্দের ঝলক ফুটে উঠল, কিন্তু দ্রুত মিলিয়ে গেল। সে নরম গলায় বলল, “বরপতি, আপনাকে অভিনন্দন, এক আঘাতে ফানজিংকে পরাজিত করেছেন।” তার গলা কিছুটা কর্কশ, চেহারাও ক্লান্ত। ফেং জিউগার চোখে অশ্রু জমে উঠেছিল, কিন্তু সে নিজেকে শক্ত রেখে তা চেপে রাখল।
গলার ব্যথা যেন পাথর আটকে আছে, ফেং জিউগা নিজেকে শান্ত রেখে বলল, “শাও সেনাপতি, অনেকদিন পর দেখা।” শাও লিঙচুয়ান কষ্টের হাসি নিয়ে মাথা নাড়ল, “বরপতি আজ মহান কৃতিত্ব অর্জন করেছেন, এই নোংরা স্থানে আসা উচিত নয়।”
ফেং জিউগা সেলের কাছে এগিয়ে এলো, কণ্ঠে উদ্বেগের আভাস, “তুমি এসব হতাশার কথা বলো না, আমি অবশ্যই তোমাকে মুক্ত করার উপায় খুঁজে নেবো।” শাও লিঙচুয়ান মাথা তুলে সরাসরি ফেং জিউগার দিকে তাকাল, “বরপতিকে আমার জন্য সম্রাটকে ক্রুদ্ধ করা উচিত নয়। রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগ সহজে মাফ হয় না, বরপতির সামনে আরও উজ্জ্বল ভবিষ্যত অপেক্ষা করছে।”
ফেং জিউগা ঠোঁট কামড়াল, “আমার ভবিষ্যত চাই না, তুমি এমন একজন বিশ্বস্ত ও ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তি, আমি বিশ্বাস করি না তুমি রাষ্ট্রদ্রোহী, নিশ্চয় এর মধ্যে কোনো অন্যায় আছে।” শাও লিঙচুয়ান মাথা নিচু করে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, “অন্যায় থাকলেও কী আসে যায়, এখন সম্রাটের মন স্থির হয়ে গেছে।”
ফেং জিউগা মুঠি শক্ত করল, “আমি হাল ছাড়ব না, তুমিও শক্ত থাকো।” শাও লিঙচুয়ানের চোখে আবেগের ছায়া, “বরপতির আন্তরিকতা আমি বুঝেছি, কিন্তু চাই না আমার কারণে বরপতি বিপদে পড়ুক।” ফেং জিউগা তাকে কঠোরভাবে দেখল, “বিপদের কথা বলো না, আমি যে সিদ্ধান্ত নিই, তা অবশ্যই পালন করি।”
এসময় বাইরে কারারক্ষী চিৎকার করল, “সময় শেষ, বরপতি অনুগ্রহ করে ফিরে যান।” ফেং জিউগা গভীরভাবে শাও লিঙচুয়ানের দিকে তাকাল, “তুমি আমার অপেক্ষা করো।” তারপর ফিরে গেল।
ফেং জিউগা ফিরে এসে সুইজিন বরপতির প্রাসাদে বাগানঘরে বসে ছিল, মনে হচ্ছিল কিছু ভাবছে। সিজিন হঠাৎ এসে বলল, “জিউগা।” ফেং জিউগা ফিরে তাকাল, সিজিনকে দেখে হাসল, “এসো, বসো।” পাশে বসার জন্য ইশারা করল।
সিজিন খুশি হয়ে এসে ফেং জিউগার পাশে বসে তার কাঁধে মাথা রাখল। ফেং জিউগা আলতো করে সিজিনের কাঁধে হাত রাখল।
“জিউগা, তুমি এখন সত্যিই অসাধারণ, যদি আমার মিস দেখতো, খুব খুশি হতো।” ফেং জিউগার হাত থেমে গেল, সিজিন বলল, “তুমি ও মিস খুব মিল, মিসও ছদ্মবেশে পুরুষ সাজিয়ে যুদ্ধে গিয়েছিল।”
“কোথায় গিয়েছিল?” ফেং জিউগা সিজিনকে সোজা করে, গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল। সিজিন ফেং জিউগার মুখ দেখে একটু দুশ্চিন্তায় পড়ল, “কী হয়েছে, জিউগা, কিছু ঘটেছে?”
ফেং জিউগা মাথা নাড়ল, “কিছু না, শুধু ইদানীং অনেক কিছু হয়েছে, সব সময় চাপে থাকছি, অভ্যস্ত হয়ে গেছি।” সিজিন ফেং জিউগাকে জড়িয়ে ধরল, “কিছু হবে না, তুমি আর মিস দুজনেই সৌভাগ্যবান। তখন মিস যুদ্ধে গিয়ে নিখোঁজ হয়েছিল, অনেকদিন কোনো খবর ছিল না। আমরা সবাই খুব চিন্তিত ছিলাম, এমনকি বরপতিও নিজে যুদ্ধে যেতে চেয়েছিল মিসের সন্ধানে।”
“তারপর?” ফেং জিউগা জানতে চাইল।
“তারপর মিস সুস্থভাবে ফিরে এল, শুধু তাই নয়, তার ফিরে আসার পর যুদ্ধ থেমে গেল। মিস তো সৌভাগ্যের প্রতীক।”— বলতেই সিজিন নিজে হাসল, ফেং জিউগার মা সু জিনইয়াওকে মনে পড়ল, মনে আনন্দে ভরে গেল।
তাই সে খেয়াল করল না, ফেং জিউগার অনুসন্ধানী দৃষ্টি।
“ও, জিউগা, তুমি কি জানো, উয়োউ কুওয়ান বন্ধ হয়ে গেছে?” সিজিন হঠাৎ ফিরে তাকিয়ে বলল।
“উয়োউ কুও?” ফেং জিউগা মনেই পুনরাবৃত্তি করল পরিচিত স্থানটির নাম। উয়োউ ও হুয়া উয়োউ চলে গেছে, উয়োউ কুও আর থাকবে না।
“উয়োউ কুও বন্ধ হয়েছে, রাস্তায় সবাই খুশি। তারা বলে উয়োউ কুও অপবিত্র স্থান, অশুভ।”— সিজিনের চোখে কিছুটা গম্ভীরতা, “কিন্তু হুয়া সাহেব তো ভালো মানুষ, ছোট কুটিরের চাবি আমাদের রেখে গেছে। তিনি বলেছেন, সেখানে জাদু করে দিয়েছেন, যদি কেউ আমাদের ক্ষতি করতে চায়, আমরা সেখানে লুকাতে পারি।”
সিজিন অনেক কথা বলল, ফেং জিউগার মনে যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল।
“জিউগা, তারা বলে হুয়া সাহেব মারা গেছে,” সিজিন ফেং জিউগার দিকে তাকাল, “এটা কি সত্যি?”
ফেং জিউগা চুপ থাকল, সিজিনের চোখে তাকানোর সাহস করল না, শান্তভাবে বসে রইল।
“তারা বলে, সুইজিন বরপতি, অদ্বিতীয় সাহসী, নিজ হাতে সেই দুষ্ট রাক্ষস রাজাকে শেষ করেছে।” সিজিনের কণ্ঠ ক্রমশ নেমে এল, “জিউগা, এ কি সত্যি?”
চারপাশে নিস্তব্ধতা, যেন দুজন শুধুমাত্র নিজেদের জগতে বন্দি।
ফেং জিউগার নাকে অস্বস্তি, সে কাঠের মতো স্পষ্ট আকাশের দিকে তাকাল। এক ঝলক শরতের হাওয়া এসে চোখে লাল আভার ছায়া ফেলল।
“জিউগা, আমার মনে হয় তুমি বদলে গেছ,” সিজিনের কণ্ঠ শান্ত, সে ফেং জিউগার বুক থেকে সরে এল।
“এখন তুমি উচ্চাসনে সুইজিন বরপতি, ক্ষমতা, অর্থ আর সম্রাটের অনুগ্রহ তোমার আছে। তাই তুমি ক্রমেই নির্মম হচ্ছ।”— সিজিন উঠে দাঁড়াল, “তুমি সহজেই একটি জীবনের অবসান ঘটাতে পারো, যদিও সে এক সময় তোমার সঙ্গী ছিল।”
সিজিনের কথা শুনে ফেং জিউগার মুখে কোনো উত্তর এল না, ঠিক যেমন আ লি চলে যাবার সময় বলেছিল, “তুমি তার ভালোবাসার যোগ্য নও।”
“আমি কি সত্যিই ভুল করেছি?” ফেং জিউগা মনে মনে ভাবল।
সূর্যের আলোয় চোখ মেলতে কষ্ট হচ্ছিল, সিজিন পাশে দাঁড়িয়ে সেই তীব্র আলোর পথ আটকাল, তখনই ফেং জিউগা তার মুখ স্পষ্ট দেখতে পেল।
সিজিনের মুখে হতাশা আর দুঃখের ছায়া, সে ফেং জিউগার দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “জিউগা, আমি যাকে চিনতাম, সে এমন ছিল না। সে ছিল সদয়, সৎ, আবেগপূর্ণ। কিন্তু এখন, তুমি নিজের স্বার্থের জন্য এমন এক সুইজিন বরপতি হয়ে গেছ, যাকে আমি আর চিনতে পারি না।”
ফেং জিউগা হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, সিজিনের দিকে নিচু হয়ে তাকাল, “যুদ্ধক্ষেত্রের ধারালো তলোয়ারের ছায়ায় তোমার মতো দ্বিধাগ্রস্ত হওয়ার অবকাশ নেই। যদি তখন আমি পুরনো স্মৃতিতে আটকে থাকতাম, আজ হয়তো আমি শুয়ে থাকতাম।”
ফেং জিউগার কণ্ঠ ছিল ঠাণ্ডা, যদিও তার মনে একবার দ্বিধা এসেছিল, তবু সে জানত, হুয়া উয়োউ ইচ্ছাকৃতভাবে তার শত্রু হয়েছিল।
“হুয়া সাহেব কখনও তোমাকে হত্যা করত না, তার প্রতিটি কাজ ছিল তোমার জন্য।” সিজিন ফেং জিউগার দিকে তাকাল, চোখে বেদনার ছায়া।
“তুমি কী জানো?” ফেং জিউগা কিছুটা রাগী, “এভাবে আমার দিকে তাকিয়ো না।”
“ঠাস!” সিজিন বুক থেকে একটি ছোট জিনিস বের করে ফেং জিউগার সামনে ছুড়ে দিল। ফেং জিউগা শব্দ শুনে তাকাল, পরিচিত এক সুন্দর খাতা পড়ে আছে।
“এটা…” ফেং জিউগা কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, তারপর খাতা তুলে মনোযোগ দিয়ে দেখল, “এটা সেই কুটিরের খাতা?” সে সিজিনের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল।
সিজিন মাথা নাড়ল, “তুমি নিজেই ভালো করে দেখো।” বলে সিজিন ফিরে গেল। ফেং জিউগা তার চলার পথের দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে বসে খাতা খুলল।