দুশো আটচল্লিশতম অধ্যায়: কৃষ্ণ ড্রাগন স্ক্রোল

লিস萧শিয়ে’র কথা শুনে মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। অন্তত তাঁর প্রাণ তো রক্ষা পেয়েছে। শিয়ে’র এই বিস্ময়কর কথাগুলো হজম করার মতো মানসিক স্থিতি আর তাঁর নেই। প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন শিয়ে কেবল একজন খ্যাপাটে মানুষ, কিন্তু এখন তাঁর মনে হচ্ছে শিয়ে আস্ত একজন পাগল! এই সমস্ত কথা তিনি হুবহু উইং ঝেং-এর কাছে গিয়ে বলবেন, তখন উইং ঝেং নিজেই মাথা ঘামাতে থাকুন! যা হোক, তিনি আর এখানে এক মুহূর্তও থাকতে চান না। শিয়ে’র সান্নিধ্যে থাকা মানে ক্রোধান্বিত উইং ঝেং-এর মুখোমুখি হওয়ার চেয়েও বেশি বিপজ্জনক।

লিস萧শিয়ে’র উদ্দেশ্যে হাত জোড় করে একটু অপ্রস্তুতভাবে বিদায় নিলেন। তিনি কিছুটা ভয় পাচ্ছিলেন পাছে শিয়ে হঠাৎ নিজের সিদ্ধান্ত বদলে ফেলেন, আর তাতে তাঁর মরার দশা হয়। শিয়ে’র এই কথাগুলো তিনি অবিকল উইং ঝেং-এর দরবারে পেশ করবেন। উইং ঝেং এসব কথা শোনার পর কী প্রতিক্রিয়া দেখাবেন, তা তিনি ইতিমধ্যেই অনুমান করতে পারছেন।

ফ্যাট ডিন এবং শি লান লিসের প্রস্থানরত পিঠের দিকে তাকিয়ে কিছুটা হতবাক হয়ে রইলেন। শিয়ে ঠিক কী বোঝাতে চাইলেন? তবে কি উইং ঝেং-এর সঙ্গে তাদের প্রকাশ্যেই বিরোধ বাধল?

শিয়ে পাশে দাঁড়ানো মুরং ফেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “শিউফেং, তুমি নির্দেশ জারি করে দাও। উইং ঝেং যদি সত্যিই সৈন্য পাঠাতে ধৃষ্টতা দেখায়, তবে তাদের এমনভাবে নির্মূল করতে হবে যেন একজনও বেঁচে ফিরতে না পারে। তাকে বুঝিয়ে দিতে হবে আঘাত কাকে বলে।”

শিয়ে এ মুহূর্তে লিসের কাছে এই কথাগুলো বলার কারণ হলো, তাঁর নিয়ন্ত্রণে থাকা ডেংটিয়ান টাওয়ার বা আরোহণ মাজার এখন秦군-এর আক্রমণ প্রতিহত করার মতো শক্তপোক্ত। তাছাড়া, শিয়ে স্বয়ং শাওসিমিংয়ের কাছ থেকে ‘萬葉飛花流’ বা ‘হাজার পাতার ওড়ার ফুল’ নামক বহুমুখী আক্রমণাত্মক ইন-ইয়ান বা ইয়িন-ইয়াং কৌশলটি আয়ত্ত করেছেন। এমনকি দশ হাজার সৈন্যের বিশাল বাহিনীও যদি তেড়ে আসে, তবুও শিয়ে’র হাতের নিমিষেই তাদের জীবন প্রদীপ নিভে যাবে।

মুরং ফেং শিয়ে’র কথা শুনে কিছুটা বুঝতে পেরে বললেন, “তরুণ প্রভু, আপনি কি তবে সেই অমূল্য রত্নটি বের করে秦군-এর মোকাবিলা করতে চান?”

মুরং ফেংয়ের কথা শুনে মুরং হুয়াং হেসে উঠলেন। তিনি যদিও ডেংটিয়ান টাওয়ারের দৈনন্দিন বিষয়াদি খুব একটা দেখেন না, তবুও অনেক কিছুই তাঁর জানা ছিল। ছিংয়ুন শহরটি নামের দিক থেকে ছিং রাজ্যের নিয়ন্ত্রণে থাকলেও বাস্তবে সেটি পুরোপুরি ডেংটিয়ান টাওয়ারের মুঠোর মধ্যে রয়েছে।秦군 যদি সাহস করে এই শহর আক্রমণ করতে আসে, তবে শহরের সেই প্রতিরক্ষামূলক রত্নগুলো ব্যবহার করে উইং ঝেং যদি ছিং রাজ্যের সমস্ত সৈন্যও ছিংয়ুন শহরের বাইরে জড়ো করে, তবুও তারা কোনোদিন এই শহর ভেদ করতে পারবে না।

“বেশ, এবার আমাদেরও ফিরে যাওয়ার সময় হয়েছে।” শিয়ে অত্যন্ত ধীরেসুস্থে নিজের খাবার শেষ করলেন, অথচ তিনি যে একটু আগে এমন এক ভয়ানক কথা বলে গেলেন, যার পরিণতি কতটা ভয়ংকর হতে পারে—সে বিষয়ে তাঁর বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা নেই।

“আজ্ঞা করুন, তরুণ প্রভু।”

শি লান শিয়ে’র প্রস্থানরত ছায়ার দিকে তাকিয়ে মনে মনে কিছুটা শঙ্কা অনুভব করলেন। তিনি শু রাজ্যের মানুষ হওয়ায়秦군-এর অপ্রতিরোধ্য শক্তি সম্পর্কে ভালোভাবেই ওয়াকিবহাল ছিলেন। কয়েকমাস আগেই মেং তিয়ান নিজে সসৈন্যে শু রাজ্য আক্রমণ করেছিলেন এবং শু রাজ্যের আদি পুরুষদের পবিত্র ফিউসাং বৃক্ষটি বলপূর্বক ছিনিয়ে নিয়েছিলেন। সে ঘটনার অনুসন্ধান করতেই তিনি সাংহাই শহরে এসেছিলেন।

মূলত শু রাজ্যের মানুষেরা তাদের নিজস্ব ঝাড়ফুঁক ও মায়াবি বিদ্যার জোরে 秦군-এর আক্রমণকে তেমন পাত্তা দিত না। কিন্তু秦군-এর সঙ্গে যখন ইন-ইয়াং ঘরানা এবং গংশু ঘরানাও যোগ দিল, তখন শু রাজ্যের গর্ব করার মতো সেই মায়াবি বিদ্যা ইন-ইয়াং ঘরানার জাদুবিদ্যার সামনে টিকল না বললেই চলে।

মায়াবি বিদ্যা ব্যর্থ হওয়ার পর, গংশু ঘরানার তৈরি করা দানবীয় যুদ্ধযন্ত্র এবং 秦군-এর বিশাল বাহিনীর যৌথ আক্রমণে অল্পদিনের মধ্যেই পুরো শু রাজ্য ধূলিসাৎ হয়ে গেল। শি লান কিছুটা আশঙ্কায় আছেন, পাছে শিয়েও সেই একই পরিণতির শিকার হন।

ছিকিউন শহরে ফেরার পর শিয়ে মুরং ফেং ও মুরং হুয়াংকে উদ্দেশ করে বললেন, “ফেং, হুয়াং—আগামী কিছুদিন তোমরা দুজনেই ছিংয়ুন শহরে অবস্থান করো। তোমদের হাতে দায়িত্ব থাকলে আমি অনেকটাই নিশ্চিন্ত থাকতে পারব।”

ইউজিং সরাইখানা থেকে বেরিয়ে আসার পর শিয়ে মুরং ফেং ও মুরং হুয়াংকে কথাগুলো বললেন।

“তরুণ প্রভুর আজ্ঞা আমরা কোনোভাবেই ব্যর্থ হতে দেব না!” মুরং ফেং ও মুরং হুয়াং শিয়েকে অভিবাদন জানিয়ে দ্রুত ছিংয়ুন শহরের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। সামনের দিনগুলোতে যেকোনো মুহূর্তে উইং ঝেং সৈন্য পাঠাতে পারে। যদিও秦군-কে তাদের ভয় পাওয়ার কিছু নেই, তবুও আগেভাগে কিছু প্রস্তুতি নিয়ে রাখলে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ সর্বনিম্ন পর্যায়ে রাখা সম্ভব।

...

“তোমরা সব কী করছ?”

শিয়ে গুইহাই ম্যানশনের অন্দরে পা রাখতেই দেখতে পেলেন দাও ঝি এবং বাকি কয়েকজন গোল হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন।

“মাস্টার, আপনি ঠিক সময়ে ফিরেছেন। আপনাকে একটা দারুণ জিনিস দেখানোর আছে।” দাও ঝি শিয়েকে দেখতে পেয়ে রহস্যময় সুরে বললেন।

কথা শেষ করে দাও ঝি তাঁর কোঁটর থেকে একটা কালো রঙের স্ক্রোল বা গুটিয়ে রাখা দলিল বের করে টেবিলের ওপর রাখলেন।

“এটা আবার কী জিনিস?” ব্যান ওল্ড ম্যান এবং অন্যরা বেশ কৌতূহল নিয়ে প্রশ্ন করলেন। একটু আগেই দাও ঝি আর ডা টাই হ্যামার বড় রহস্য করে বাইরে থেকে ফিরে এসেছিলেন এবং সবাইকে একটা জিনিস দেখাবেন বলে কথা দিয়েছিলেন। ঠিক তখনই শিয়ে এসে পৌঁছান, তাই তারা বুঝতেই পারেননি দাও ঝি আসলে কী দেখাতে চলেছেন।

“এটি হলো ব্ল্যাক ড্রাগন স্ক্রোল। এটি সাম্রাজ্যের সর্বোচ্চ গোপনীয় দলিল, খোদ উইং ঝেং নিজে এটি স্বাক্ষর করেছেন। এই গোপনীয়তার কথা তিন জনের বেশি মানুষ জানে না।” গেই নি একসময় উইং ঝেং-এর ব্যক্তিগত দেহরক্ষী ছিলেন, তাই প্রথম দেখাতেই তিনি এই স্ক্রোলের আসল পরিচয় চিনতে পেরেছিলেন।

“সারা বিশ্ব চুরি করে বেড়ালেও আমার হাত ফাঁকা যায় না, আমার এই খ্যাতি তো আর এমনি এমনি হয়নি!” এই ব্ল্যাক ড্রাগন স্ক্রোল যে কতখানি গুরুত্বপূর্ণ তা জেনেই দাও ঝি কিছুটা গর্বের সুরেই বললেন।

“খম খম...” পাশে দাঁড়ানো ডা টাই হ্যামার দাও ঝির এই আত্মগর্বী রূপ দেখে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবেই দু-একবার কেশে উঠলেন। যার অর্থ দাঁড়ায়—এই কাজের পেছনে যে আরও একজন মানুষ ছিল, সেকথা কি তুমি ভুলেই গেলে?

দাও ঝি ভুল বুঝতে পেরে দ্রুত নিজের বক্তব্য শুধরে নিলেন, “আমাদের প্রধান যোদ্ধা লৌহপ্রধান বা আয়রন লিডার যখন মাঠে নেমেছেন, তখন এই কাজ তো জলের মতো সহজ আর নিছক বিনোদন ছাড়া আর কিছু নয়!”

“সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ!” ডা টাই হ্যামার নিজের মনমতো জবাব পেয়ে দাও ঝির সঙ্গে হাত মিলিয়ে একটা তালির টোকা দিলেন।

“তোমরা কি ভেدদের ভেতরের কাগজপত্র দেখেছ?” গাও জিয়ানলি প্রশ্ন করলেন।

“এই তো...” ডা টাই হ্যামার একটু ইতস্তত করলেন। মনে হচ্ছে মাত্রাতিরিক্ত উত্তেজনার চোটে তিনি নথিগুলো আগে খুলে দেখার কথাটাই ভুলে গিয়েছিলেন।

“এমন চমৎকার জিনিস পেলে তা তো আমরা অবশ্যই আপনাদের সঙ্গে ভাগ করে নেবই।” দাও ঝি সঙ্গে সঙ্গে এমন একটা ভাব ধরলেন যেন তিনি চরম পরোপকারী কেউ।

দাও ঝির এই নির্লজ্জভাবে চোখ বন্ধ করে বানিয়ে কথা বলার ভঙ্গি দেখে সবাই মনে মনে হাসলেন, তবে বিষয়টি এমন কিছু গুরুতর নয় বলে কেউ আর তা খোঁচালেন না।

“ভাগ্য ভালো যে তোমরা এগুলো খোলোনি। ব্ল্যাক ড্রাগন স্ক্রোলটি বিশেষ এক ধরনের মেকানিক্যাল লকে সুরক্ষিত থাকে। পাসওয়ার্ড না জানলে সেটি খোলা অসম্ভব। যদি কেউ জোর করে সেটি খোলার চেষ্টা করে, তবে ভেতরে থাকা শক্তিশালী অ্যাসিড মিশ্রিত তরল মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত গোপন দলিল পুড়িয়ে ছাই করে দেবে।” শিয়ে দাও ঝি এবং ডা টাই হ্যামারের দিকে তাকিয়ে একটু ঠাট্টার সুরে বললেন।

“অ্যাঁ? ব্যাপার তো এই! যাক বাঁচা গেল...” ডা টাই হ্যামার স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে বললেন, ভাগ্য ভালো যে তিনি এটা খোলার কথা ভুগেছিলেন, নতুবা এই কষ্ট করে চুরি করা স্ক্রোলটি তো একদম পণ্ড হয়ে যেত।

“এই মেকানিক্যাল লক কীভাবে ভাঙা সম্ভব?” জু ফুজি প্রশ্ন করলেন।

“যতদূর জানি, এই লকটি গংশু পরিবারের অত্যাচারী মেকানিক্যাল কৌশলে তৈরি।” গেই নি জবাব দিলেন।

“গংশু চৌ নামের ওই ছোঁড়া যদি এই লক বানিয়ে থাকে, তবে এই বুড়ো এবার তার কায়দাকানুন একটু পরীক্ষা করে দেখবে!” ব্যান ওল্ড ম্যান গেই নির কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠলেন। গতবার গংশু চৌ মেকানিক্যাল সিটিতে ঢুকে মহিয়ানদের নিষিদ্ধ এলাকায় হানা দিয়েছিল, যা ব্যান ওল্ড ম্যানের মনে দারুণ ক্ষোভের সৃষ্টি করেছিল।

“মাস্টার, বড় বিপদ হয়েছে, সর্বনাশ হয়ে গেছে!”

ঠিক সেই মুহূর্তেই মহিয়ানদের এক অনুসারী ছুটে অন্দরে প্রবেশ করলেন এবং অত্যন্ত উদ্বিগ্ন মুখে শিয়েকে সংবাদটি দিলেন।

ওই অনুসারীর কথা শুনে উপস্থিত সবার মুখই শোকে ও দুশ্চিন্তায় বিবর্ণ হয়ে গেল।

“কী এমন ঘটেছে?” শিয়ে বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে শান্ত কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন। এক দলের নেতা হিসেবে তো আর নিজের ধৈর্য হারালে চলে না।

“মাস্টার, সাংহাই শহরের বাইরের আমাদের যোগাযোগের গোপন আস্তানাটিতে হামলা চালানো হয়েছে এবং আমাদের ভাইদের সবাইকেই হত্যা করা হয়েছে।” মহিয়ানদের সেই অনুসারী অত্যন্ত শোকাভিভূত কণ্ঠে বললেন।

“বলো কী!” ডা টাই হ্যামার এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই চরম ক্রোধে চিৎকার করে উঠলেন।

“থাক, আগে আমরা সেখানে গিয়ে পরিস্থিতি দেখি!” শিয়ে ক্রুদ্ধ ডা টাই হ্যামারকে থামিয়ে শান্তভাবে বললেন।

মহিয়ানদের বেশিরভাগ অনুসারীকে ইতিমধ্যে ডেংটিয়ান টাওয়ারের শাখাগুলোতে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল, তবে কিছু অনুসারী যোগাযোগ রক্ষা ও খবরাখবর সংগ্রহের জন্য বিভিন্ন গোপন আস্তানায় রয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু সাংহাই শহরের বাইরের এই যোগাযোগের আস্তানার অনুসারীরা যে এভাবে নিহত হবেন, তা কেউ ভাবেনি।

শিয়ে কথা শেষ করে ডা টাই হ্যামার এবং অন্যদের নিয়ে সাংহাই শহরের বাইরের সেই গোপন আস্তানার উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।

...

যোগাযোগের সেই খামারবাড়িতে প্রবেশ করার পর চোখে পড়ল কেবল ধ্বংসস্তূপ আর বিশৃঙ্খলা। যোগাযোগের দায়িত্বে থাকা পাঁচজন মহিয়ান অনুসারীর মৃতদেহ এদিক-সেদিক ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে। একটা ভাঙা কাঠের বালতি জলের কুয়োর পাশে উল্টে পড়ে আছে, যার মুখ থেকে ফোঁটা ফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ছে। চারপাশের ভেজা জলের দাগ বলে দিচ্ছে হামলাটি কতটা আচমকা ঘটেছিল। অনুসারীরা তখন বিন্দুমাত্র প্রস্তুত ছিলেন না এবং হয়তো সাধারণ কৃষিকাজেই ব্যস্ত ছিলেন।

“এটি ইন-ইয়াং ঘরানার কাজ। এই হত্যার পদ্ধতিটি ঠিক সেই ৬-আত্মার ভীতিকর অভিশাপের মতো, যা একসময় মাস্টারকে আক্রমণ করার জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল।” গেই নি পুরো জায়গাটা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করার পর গম্ভীর মুখে বললেন।

“৬-আত্মার ভীতিকর অভিশাপ?” এই নামটি শোনার পরই সুয়ে নু এবং দুয়ানমু রংয়ের মুখের রং পাল্টে গেল। আগের মহিয়ান মাস্টার তো এই কৌশলটির আঘাতেই মারা গিয়েছিলেন।

“এই ভাইদের অভ্যন্তরীণ শক্তি এবং মার্শাল আর্টের সাধনা মাস্টারের চেয়ে অনেক কম ছিল, তাই আঘাত হানার সঙ্গে সঙ্গেই এর প্রতিক্রিয়া শুরু হয়ে গেছে এবং তাদের রক্ত দ্রুত গরম হয়ে ফেটে মৃত্যু হয়েছে।” দুয়ানমু রং অত্যন্ত বিবর্ণ মুখে বললেন।

“আবার সেই দুরাচারী দাচিমিং মহিলাটি! জঘন্য!” ডা টাই হ্যামার নিজের দুই হাত শক্ত করে মুঠো পাকিয়ে দাঁতে দাঁত ঘষে গর্জে উঠলেন।