অধ্যায় ২১৭: যন্ত্র নগরী (সাবস্ক্রাইব করুন, অনুদান দিন)

“ছেলে! এলোমেলোভাবে সুইচ ছুঁড়ে দিও না!”班老头 হঠাৎ করে তার মুখ সামনে নিয়ে এল, তার মুখ এখনও কালো, মনে হচ্ছে বিষের প্রভাব এখনও কাটেনি, সে 天明-এর দিকে চেঁচিয়ে বলল।

আসলে 天明 অজান্তে তার হাত অজান্তে মেকানিকাল পাখির যন্ত্রে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিল, জানা নেই সে সচেতন ছিল কিনা, কিন্তু班老头 তাকে কাজের মধ্যে ধরে ফেলল।

“হাহা...” 天明 একটু বিব্রত হয়ে কপট হাসি দিল, হাত পিছনে তুলে নিল।

“সাবধান, সামনে বেরিয়ে আসা পাথর আছে, ওদিক দিয়ে চলে যাও!”班老头 বলল, তারপর সামনে একটি বড় পাথর দেখতে পেয়ে দ্রুত萧邪-এর কাছে বলল।

“সমস্যা নেই!”萧邪 এখন প্রায় মেকানিকাল পাখির কাজগুলো বুঝে ফেলেছে, খুব সহজেই মেকানিকাল পাখিকে নিয়ন্ত্রণ করে পাথরের চারপাশ দিয়ে চলে গেল।

কিন্তু পাথরের পরে সামনে হঠাৎ এক বড় দল বিষধর পাখি দেখা দিল, আগের কিছু বিষধর পাখি যা কমে গিয়েছিল, তারা সামনে থেকে দুই দিক থেকে ঘিরে ধরতে প্রস্তুত ছিল,萧邪দের একসঙ্গে শেষ করার জন্য।

“班 মাস্টার, এখন কী করব?”萧邪 জিজ্ঞাসা করল।

“অপেক্ষা কর!”班老头 বিষধর পাখির দলের দিকে নিরবচ্ছিন্ন তাকিয়ে শান্তভাবে বলল।

বিষধর পাখির দল ক্রমাগত কাছে আসতে দেখে 天明 প্রথমে ধৈর্য হারিয়ে চেঁচিয়ে বলল, “বুড়ো! আর অপেক্ষা করা যাবে না, কী করব?”

“ছেলে! আমার মুখ বন্ধ কর।”班老头 অসন্তুষ্ট হয়ে চেঁচিয়ে বলল।

বিষধর পাখির দল মেকানিকাল পাখির কাছে আছড়ে পড়তে চললে,班 মাস্টারের চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে萧邪কে বলল, “এখনই! দ্রুত নিচে নাম!”

“ঠিক আছে!”萧邪 দ্রুত নীল রঙের ডাউন সুইচ চাপল, কিন্তু মেকানিকাল পাখি একবার কেঁপে গেল, কিন্তু নিচে নামল না।

“জ্যাম হয়েছে!”萧邪 ভ্রু কুঁচকিয়ে শক্ত করে এক ধাক্কা দিল, কাক!

সামনে পিছনের বিষধর পাখির দল মেকানিকাল পাখির সাথে ধাক্কা মারার ঠিক আগে, মেকানিকাল পাখি কাক শব্দে দ্রুত নিচে নেমে গেল, সামনে পিছনের বিষধর পাখির দল একে অপরের সাথে ধাক্কা লাগিয়ে অনেক বিষধর পাখি মত্ত হয়ে পড়ল।

“ইয়াহ! সফল হয়েছে, অসাধারণ!” 天明 উত্তেজিত হয়ে চেঁচিয়ে বলল।

“হুম? আমার হাত চলে যাচ্ছে, বিষের প্রভাব চলে গেছে।”班老头ও আনন্দে হাত নাড়ল, হঠাৎ বুঝতে পারল বিষে প্যারালাইজড তার হাত এখন চলতে পারছে, বিস্ময়ে বলল।

“ঠিক আছে萧公子, এখন থেকে朱雀 আমার হাতে চালানো হবে!”班老头 কব্জি ঘুরিয়ে萧邪কে বলল, কিন্তু萧邪 হাতে কিছু পরিচিত বস্তু দেখে একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “অপেক্ষা কর, তোমার হাতের সেটি কী? কিছু পরিচিত লাগছে!”

萧邪 মাথা আঁচড়ে কিছুটা বিব্রত হয়ে বলল, “班 মাস্টার, তোমার কাঠের নিয়ন্ত্রণ স্টিক খুব দুর্বল, আমার পরামর্শ তুমি পরেরবার ব্রোঞ্জের দাও।”

“...”班老头 অবাক হয়ে চোখ সরিয়ে নিয়ন্ত্রণ স্টিকের দিকে তাকাল, যা আগে সম্পূর্ণ ছিল এখন অর্ধেকই রয়ে গেছে।

“...”盖聂রা অবাক হয়ে萧邪র হাতে থাকা অর্ধেক নিয়ন্ত্রণ স্টিক দেখছিল।

“বুড়ো, দ্রুত কিছু কর, আমরা মরতে যাচ্ছি... আহ...” 天明 একটু অবসন্ন হয়ে চেঁচিয়ে বলল, কথা শেষ করার আগেই মেকানিকাল পাখি সরাসরি নিচে পড়তে শুরু করল।

班老头 তার যান্ত্রিক হাত কয়েকবার পরিবর্তন করল, একটি হাতুড়ি বের করল, নিয়ন্ত্রণ স্টিকের পাশে গিয়ে গুরুতর মুখ নিয়ে লাল বোতামে আঘাত করল!

পরবর্তী মুহূর্তে, মেকানিকাল পাখির পেছনের অংশ থেকে হঠাৎ একটি বায়ুপ্রবাহ বেরিয়ে গেল, “সু” শব্দে মেকানিকাল পাখি দ্রুত পাহাড়ের দেয়ালের দিকে ছুটে গেল।

“হুম?! বুড়ো! তুমি পাগল নাকি? বাঁচতে চাও না?” মেকানিকাল পাখি দ্রুত পাহাড়ের দেয়ালের দিকে ছুটে যাওয়ায় 天明 তার মাথা দু'হাতে ঢেকে চেঁচিয়ে বলল, “আহ!! আমরা মরব!”

সঙ্কটময় মুহূর্তে, বিপরীত পাহাড়ের দেয়ালে হঠাৎ একটি পাথর দ্রুত ওপরে উঠে গিয়ে একটি গুহার পথ খুলে দিল, মেকানিকাল পাখি দ্রুত সেই গুহায় ঢুকে গেল।

মেকানিকাল পাখি গুহায় ঢুকার পর পরই গুহার মুখ বন্ধ হয়ে গেল, পিছনে থাকা বিষধর পাখির দল পাথরের সাথে ধাক্কা লেগে অনেক পালক ছড়িয়ে পড়ল।

সাদা বিশাল পাখি চালানো 白凤 গভীরভাবে পড়ে যাওয়া পাথরটিকে একবার দেখল, তারপর বিশাল পাখি ও বিষধর পাখির দল নিয়ে চলে গেল।

দূরের পাহাড়ে 赤练 এবং 卫庄 কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, একটি গুপ্তচর পাখি দূর থেকে এসে 赤练-এর হাতে বসল।

“白凤 থেকে খবর এসেছে।” 赤练 দক্ষতার সঙ্গে পাখির পায়ে থাকা কাগজ টুকরা বের করে দেখে বলল।

“পড়।” 卫庄 শান্ত স্বরে বলল।

“মেকানিকাল সিটির অবস্থান পাওয়া গেছে, কিন্তু 墨家 কঠোর সতর্ক, 白凤 কোনও ঝুঁকি নিয়ে হামলা করেনি।” 赤练 ঠোঁটে একটি মিষ্টি হাসি নিয়ে পড়ল।

...

“ঠিক আছে,萧公子, এখন朱雀 আমার হাতে চালানো হবে!”班老头萧邪কে বলল।

“ঠিক আছে।”萧邪 মাথা নাড়ল, জায়গা ছেড়ে দিল।

“উংগন!蓉 আপা, এটা কোথায়?” 月儿 ধীরে ধীরে চোখ খুলে端木蓉কে জিজ্ঞাসা করল।

“月儿, তুমি জাগ্রত হয়েছ, আমরা এখন 墨家 মেকানিকাল সিটিতে প্রবেশ করেছি।”端木蓉 月儿-এর দিকে কোমলভাবে বলল।

“月儿, তুমি অবশেষে জাগ্রত হয়েছ!” পাশের 天明 আনন্দে চেঁচিয়ে বলল।

“天明, দুঃখিত, আগে আমি盖大叔কে বিষ দিয়েছিলাম!” 月儿 আগের আগুনময় প্রভাব থেকে মুক্ত হয়ে জানল盖聂 তার পিতাকে হত্যা করেনি, কিছুটা দুঃখিত হয়ে বলল।

“কোন সমস্যা নেই, 月儿, তুমি দোষী নও, সবই আগের খারাপ মহিলার দোষ, তুমি ভালো মানুষ!” 天明 দ্রুত বলল, তারপর একটু বিব্রত হয়ে萧邪কে তাকাল, মনে পড়ল萧邪 সেই খারাপ মহিলাকে আপা বলে ডাকত, কিন্তু萧邪 হয়তো শুনেনি, সে চুপচাপ শান্ত হল।

天明 দ্রুত বিষয় পরিবর্তন করে班老头কে বলল, “班老头, এখানে এত অন্ধকার, কিছুই দেখা যাচ্ছে না, মেকানিকাল পাখি কোথাও ধাক্কা খাবে না তো?”

“এখানে আমি চোখ বন্ধ করেও উড়তে পারি।”班老头 আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, তারপর যোগ করল, “সাবধান সবাই, বাঁক নিতে হচ্ছে, গতি কমাও।”

“আহ! আগে বলোতো, যাতে আমি বসতে পারি, হুম? আমি কার হাত ধরছি? 月儿, তুমি কি?” 天明 প্রত্যাশায় জিজ্ঞাসা করল, এত মসৃণ হাত, অবশ্যই 月儿-এর!

“তুমি কখন ধরতে চাও?” একটি শীতল কণ্ঠস্বর এলো, যা শুনে 天明 চমকে উঠল!

“কী! সেই অদ্ভুত মহিলার কণ্ঠ! বিপদ!” 天明 অবিলম্বে গম্ভীর হয়ে গেল, আর কিছু করার সাহস পেল না, মনে মনে দুর্ভাগ্য কামনা করল।

“কাক!”

班老头 আবার মেকানিকাল পাখি চালিয়ে গেল কিছুক্ষণ, হঠাৎ একটি গম্ভীর শব্দের সাথে উপরে থেকে তীব্র আলো আসলো!

আলো আসার সাথে সাথে একটি মধ্যবয়সী পুরুষের কণ্ঠ শোনা গেল, “পাসওয়ার্ড!”

班老头 সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, “兼天下、爱众生।”

উপরের লোকও সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল, “赴汤火、捣利刃, নিচে কে?”

“老冯, আমি,蓉 মেয়েরা, 月儿, এবং পাঁচ জন নেতা অতিথি।”班老头 জোরে বলল।

“বুঝেছি! শক্তিশালী ধনুক পথ, পাস দাও।” লোকটি বলল, তারপর উপরের পাথরের টুকরো আবার বন্ধ হয়ে গেল, চারপাশ আবার অন্ধকারে ডুবে গেল।

班大师朱雀 চালিয়ে ভিতরে উড়তে লাগল, কিছুক্ষণ পর সবাইর মাথার উপরে হঠাৎ তারারা ঝলমল করতে শুরু করল, তারপর ক্রমশ আরও বেশি।

“দেখো! ওগুলো কী? পাহাড়ের ভিতরেও তারা দেখা যাচ্ছে, মজার!” 天明 কৌতূহলী হয়ে মাথার উপরের তারাগুলো দেখিয়ে বলল।

“যদি জানো ওগুলো কী, তাহলে মজা লাগত না!”班老头 ঠোঁটের কোনা দিয়ে ঠাট্টা করে বলল।

“তাহলে বলো তো! ওগুলো কী?” 天明 অমর্যাদা করে জিজ্ঞাসা করল।

“এগুলো 墨家 মেকানিকাল সিটির প্রথম স্তরের প্রতিরক্ষা, শক্তিশালী ধনুকের জাল। যদি শত্রু আক্রমণ করে, বা পাসওয়ার্ড না দিতে পারে, তখন ধনুকের জাল চালু হয়।” 月儿 ব্যাখ্যা করল।

“তুমি বলছ, এই সাদা দাগগুলো আসলে অনেক ধনুক?” 天明 মাথা তুলে দেখল, অজান্তে গলা শুকিয়ে গেল।

“হ্যাঁ, খুব ধারালো, কখনো চিনির গুঁড়ো লাঠির মতো দেখেছ?”班老头 মজা করে বলল।

班老头র কথা শোনার পর 天明 আর মজা পেল না, পুরো শরীর টেনে বসে গেল盖聂র পাশে, মাঝে মাঝে উপরে তাকিয়ে থাকল, ভয় পেয়ে যে ধনুকের তীর কোথাও ছুটে আসবে।

萧邪 এই শক্তিশালী ধনুকের জালের ব্যাপারে বেশি চিন্তিত ছিল না, যদিও萧邪 এখনকার শক্তি তার পূর্ণ ক্ষমতার এক শতাংশেরও কম, কিন্তু তার শরীরে দুই হাজার বছরের অভিজ্ঞতা আছে, শুধু শরীরের বাইরে তিন ফুট বায়ুর প্রাচীর তৈরি করলেই, ধনুক যতক্ষণ শুট করুক, তীর ছুঁতে পারবে না তার তিন ফুট বায়ুর প্রাচীরকে।