অধ্যায় ১১৬: ভয় পেয়ো না, ভয় পেয়ো না, মা তো সবসময় এখানে তোমার পাশে আছে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

“ছোট মিং, মা এখানে।”
দু ইউয়ে রাও পোশাক পরতে পরতে ছোট্ট ছেলেটিকে কাছে ডাকলেন।
ছোট মিংয়ের পরনে ছিল পাতলা শরৎকালীন পোশাক, ঠান্ডায় তার মুখটা লাল হয়ে গিয়েছিল আর কান্নায় সে ছোট বিড়ালের মতো হয়ে পড়েছিল।
সে কাঁদতে কাঁদতে দু ইউয়ে রাওয়ের কোলে গিয়ে মুখ লুকাল।
“উহুঁহুঁ... মা, আমি দুঃস্বপ্ন দেখেছি। স্বপ্নে দেখেছি তুমি আমাদের ছেড়ে চলে গেছ, ঘুম থেকে উঠে দেখি তুমি সত্যিই নেই।”
ছোট মিং কাঁদতে কাঁদতে হেঁচকি তুলছিল, তাকে বড়ই অসহায় দেখাচ্ছিল।
ইয়ে ফেং মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়িয়ে আও ফু রেনের কাছে গেলেন, তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য হাত বাড়াতেই আও ফু রেন তার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন।
শুরুতে দোকানদার ওয়াং চেয়েছিলেন সু ছিং যেন শুধু তাদের কাছেই পণ্য সরবরাহ করে, এতে জুইশিয়ান লোর ব্যবসা আরও রমরমা হতো।
ওয়ান ওয়ান মাথা তুলে ইয়ে ফেংয়ের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল, তারপর ঠোঁট কামড়ে মনে মনে চরম অসন্তোষ প্রকাশ করল। কিন্তু ধরা না পড়ার ভয়ে শেষ পর্যন্ত তাকে রাজি হতেই হলো।
দেখা গেল, রেড লোটাসের সুরক্ষাকারী লাল রঙের ঘূর্ণি বাতাস হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, আর ওহ সাকিতোর ছোঁড়া কালো অর্ধচন্দ্রাকৃতির আলোর গোলকটিও উধাও হয়ে গেল। স্পষ্টতই, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার শক্তি সমান ছিল, ফলে তারা একে অপরকে নিষ্ক্রিয় করে দিয়েছে!
কথা বলতে গিয়ে মনোযোগ হারানোয় তার বাম হাতে ডেথ সাইথ বা মৃত্যুর কাস্তের আঘাত লাগল, যার ফলে তার পুরো হাতটিই বিচ্ছিন্ন হওয়ার উপক্রম হলো।
যে চেন এল্ডার এতক্ষণ বাঁকা হাসি হেসে মজা দেখছিলেন, তার মুখ এখন রাগে কালিমালিপ্ত হয়ে উঠল। তিনি আগে ইয়ে ফেংকে আহত ব্যক্তিকে বাঁচাতে সাহায্য করতে দেখেননি, কারণ তার ধারণা ছিল তার নিজের পোষা রঙিন বিচ্ছুর বিষ এতই শক্তিশালী যে ইয়ে ফেং তা সারাতে পারবে না। কিন্তু এখন যখন তিনি দেখলেন ইয়ে ফেং সত্যিই বিষ সারিয়ে দিয়েছে, তখন তিনি ইয়ে ফেংয়ের প্রতি চরম বিদ্বেষ পোষণ করতে শুরু করলেন।
সেদিন রাতে নিরাপত্তা সংস্থার সব ক্যামেরা বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল, শুধু কারাগারের বাতিগুলো জ্বলছিল। সন্দেহভাজন ব্যক্তির আর্তনাদ সেই জায়গাটিকে নরকে পরিণত করেছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

লিন সেন ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন—তার ফেরার অপেক্ষা? কিন্তু সে কোথায় গেল? তবে পরক্ষণেই তার ভ্রু প্রসারিত হলো, তিনি প্রথম বাক্যটির দিকে তাকালেন—গত রাতের বিষয়টি সে বিবেচনা করবে। বিবেচনা করা মানেই আশা আছে, আর আশা থাকলে ফলাফলও আসবে। লিন সেন অবশ্যই তার জন্য ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করবেন।
“তাহলে তো দারুণ হয়!” জিং তিয়ান চু যাকে সুপারিশ করেছেন, তার নিশ্চয়ই কিছু দক্ষতা আছে। ঝং নানের এই মুহূর্তে প্রতিভাবান মানুষের খুব প্রয়োজন, তাই তিনি সবাইকে সাদরে গ্রহণ করার মানসিকতায় ছিলেন।
চু শিয়াও শিয়াও অবশ্যই সেন্সিং চশমার গুণাগুণ সম্পর্কে জানতেন। তিনি সাবলীলভাবে চলে যাওয়া ইন ই-র দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।
সেই থেকে তিয়ান জিয়া হুই এবং শিয়ং বা এই দুটি নাম চাও জিংয়ের বিশ্বাসের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল। তিয়ান জিয়া হুই কত শক্তিশালী, শিয়ং帮主 (帮主-এর প্রতিশব্দ হিসেবে দলনেতা ব্যবহার করা যেতে পারে) কত মহান ও উদার, তিনি ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই বিশ্ব জয় করবেন—এই কথাগুলো চাও জিংয়ের মুখে মুখে ফিরত।
বাই রুও ঝু মনে মনে বিরক্ত হলেও মাথা নিচু করে বকুনি শুনছিলেন। কিন্তু বাই বুড়ো যখন দেখলেন যে সে মোটেও ভয় পাচ্ছে না, এমনকি নতজানুও হচ্ছে না, তখন তিনি লাফিয়ে উঠে বেত নিয়ে তাকে আঘাত করতে গেলেন।
তাহলে সে আর তার মু ফান ভাইকে বিরক্ত করবে না, মু রং শুয়ের কাছে এটি ছিল এক দারুণ খবর।
এই বেশভূষায় তাকে বারো গুণ বেশি দেবতুল্য দেখাচ্ছিল, কিন্তু মাথার ওপর বাঁশের মুকুট পরা বিড়ালটি সেই দেবতুল্য ভাবকে যেন মাটির কাছাকাছি নামিয়ে এনেছিল।
দা শিয়া সাম্রাজ্যের চার সীমান্তে, লিং নান ছাড়া, বাকি তিনটি সীমান্তই উত্তাল হয়ে উঠেছিল, এমনকি চিয়াং নান অঞ্চলও বিদ্রোহের অপেক্ষায় ছিল। অনেকে সুযোগ বুঝে দাঙ্গা ঘটিয়ে দা শিয়াকে উৎখাত করতে চেয়েছিল।
ফু তু মেন-এর বড় ধরনের সংস্কার এবং বিভিন্ন শাখা ও নিয়মকানুন তৈরির কাজে লি বিন দারুণ ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন।
এই অস্ত্রোপচারটি কেবল কঠিনই ছিল না, এর সফলতার হারও ছিল কম, তার ওপর রোগী ছিল ছি ছি-র পরিবারের সদস্য, তাই সবাই স্বাভাবিকভাবেই খুব চিন্তিত ছিল।
ছিন চুয়ান পেছন ফিরে না তাকিয়েই তার হাতা থেকে এক অদৃশ্য বিদ্যুতের ঝলক ছুড়ে দিলেন। সেই সাধক আর্তনাদ করে উঠলেন, তার শরীর দুই টুকরো হয়ে গেল আর রক্ত আকাশ ছুঁল।
“হা হা, গুরু ছাড়া ফু তু মেনে আর কে এত সাহস করে আমাকে নিয়ে মজা করতে পারে?” লিয়াও তিং হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে ধমকের সুরে হেসে উঠল এবং তার ছোট মুষ্টি দিয়ে লি বিনের বুকে মৃদু আঘাত করল।
স্বর্ণপাত্রটি সমস্ত পশুর আত্মা সংগ্রহ না করা পর্যন্ত কাজ চলল। তারপর পাঁচ রঙের উজ্জ্বল আভা নেমে এল এবং সেই বিশাল দানবের আত্মাকে ধীরে ধীরে ঘিরে ফেলল। এরপর তা মাটির গভীরে তলিয়ে গেল। সেই সম্মানিত ব্যক্তি মূর্তির মতো স্থির হয়ে বসে রইলেন।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

ইয়ান শি ভেতরে ঢুকেই তার শ্বশুর-শাশুড়ির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল: “বাবা, মা, আমি ভুল করেছি। দয়া করে আমাকে একবার ক্ষমা করুন।” ইয়ান শি খুব করুণভাবে কথাগুলো বলল।
তাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন গু ইয়ান চেংয়েরই প্রতিচ্ছবি। পিতা-পুত্র কীভাবে এত একরকম হতে পারে?
সবাই এই বিষয়ে একমত হলো। এই পাথর বিশেষজ্ঞদের যখন বাইরে আসতে দেখা গেল, আন শিউ এর মনে হলো তাদের মানসিক অবস্থার পরিবর্তন ঘটেছে, তাদের আরও প্রাণবন্ত দেখাচ্ছিল। আন শিউ এটি দেখে খুশি হলেন এবং আশা করলেন, আগামীতে তাদের সক্ষমতা আরও বাড়বে।
ইয়ে চেন কানের কাছে হঠাৎ এক কোলাহলপূর্ণ আওয়াজ শুনতে পেলেন, ঝোড়ো বাতাসের গর্জন আর অশুভ আত্মার আর্তনাদ তাকে গভীর আতঙ্কের মধ্যে ঠেলে দিল। কিন্তু এই মুহূর্তে তার কিছুই করার ছিল না, কারণ তার জেন চি (অভ্যন্তরীণ শক্তি) যেন হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।
“সোন বু উচ্চ বিদ্যালয়ে কেন যাব?” কুরিহারা মারি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। এটি তো পালানোর সবচেয়ে ছোট পথের বিপরীত দিকে।
হং উ-এর পনেরোতম বছর, চন্দ্রপঞ্জিকার জুলাই মাসে, মু ইং তার বাহিনী নিয়ে দিয়ান চি ফিরে এলেন এবং ফু ইউ দে-র সাথে যোগ দিয়ে উ সা, দং চুয়ান, চিয়ান ছাং এবং মাং বু অঞ্চলের বিদ্রোহ দমন করলেন। সেখানে উ সা ও বি জিয়ে নামে দুটি সামরিক ঘাঁটি স্থাপন করা হলো।
হাজারো অনিচ্ছা সত্ত্বেও দুয়ান মু শিউয়ের বাবা-মা এই নির্মম সত্যটি মেনে নিলেন।
কবরস্থানের গর্তটি বাই ছিউ দং সু ইয়ান সির পরীক্ষার দুদিন আগেই খুঁড়ে রেখেছিলেন, এখন শুধু দাফন করার পালা।
—অন্যদিকে, শ্যু শিন মোবাইলের অ্যালার্মে জেগে উঠলেন। ভ্রু কুঁচকে তিনি হাত দিয়ে চারপাশে হাতড়ালেন, তারপর চোখ মেলে উঠে বসে মোবাইল খুঁজতে লাগলেন।
হয়তো陳 পেই রু-কে যেন তার ফিরে আসার কারণে অপমানিত হতে না হয়, সেই অজুহাত তৈরির জন্য হেলিয়ার দি একটি আর্থিক প্রতিবেদন হাতে নিলেন।
ইয়ে তিয়ান এই খবর শুনে মোটেও অবাক হলেন না। ইয়ু পরিবারের লোকজন অবশেষে কিছু একটা করেছে, আর ধূর্ত লিন ঝি হুয়ান অবশেষে তার কর্মফল পেয়েছে। এখন ইয়ে তিয়ান নিশ্চিন্তে অনুশীলন করতে পারবেন। মিং ইউয়ে শহরের তিনটি পরিবারই মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তুলনায় তাদের ইয়ে পরিবারটি সবচেয়ে কম ক্ষতিগ্রস্ত।