১১৪তম অধ্যায়: অশুভ ছায়ার কবলে

“ওয়াং তু, তোমাকে গ্রেপ্তার করা হলো!”

পুলিশের গাড়ি থেকে নেমে আসা লোকগুলো কোনো কথা না বাড়িয়েই ওয়াং তু-এর দুই হাত হ্যান্ডকাফ দিয়ে বেঁধে গাড়িতে তুলে নিল।

গাড়ির পেছনের সিটে বসে শান্তভাবে ওয়াং তু জিজ্ঞেস করল, “আমি কি জানতে পারি কী অপরাধে আমাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে?”

ড্রাইভারের পাশের সিটে বসা লোকটি অস্পষ্ট স্বরে বলল, “থানায় গেলেই সব জানতে পারবে।”

ওয়াং তু মাথা নাড়ল এবং নিশ্চিন্তে পেছনের সিটে শুয়ে পড়ল।

“তোমরা কি নিশ্চিত যে এই রাস্তাটা পুলিশ স্টেশনের দিকে যাচ্ছে?”
“গাড়ি চালাতে আমাকে শিখাতে হবে না।”
“আমার ভুল না হলে, এই রাস্তাটা শহরের বাইরের দিকে যাচ্ছে। যে মোড়টা আমরা পার হয়ে এসেছি, সেখান থেকে ঘুরে না এলে দূরজিয়াং পুলিশ স্টেশনে যাওয়ার আর কোনো রাস্তা নেই।”

“তাছাড়া, পুলিশ সাধারণত পরিচয় দেওয়ার জন্য শুরুতেই নিজেদের ব্যাজ দেখায়। আমি খেয়াল করেছি, তোমাদের পকেটগুলো একদম সমান, কোথাও কোনো ব্যাজের আভাস নেই।”

“আর আমার হাতের এই হ্যান্ডকাফটিতে বেশ কিছু মন্ত্র খোদাই করা আছে, যা স্পষ্টতই আমার জন্যই বিশেষভাবে তৈরি।”

“আমাদের গাড়ির পেছনে একটা বেন্টলি গাড়ি অনুসরণ করছে, যেটিতে দুটি ভারী মেশিনগান রয়েছে, যেকোনো মুহূর্তে আমার ওপর গুলি চালানোর জন্য প্রস্তুত।”

“তোমাদের দুজনের বুকে এবং হাতে তিনটি করে দাগ রয়েছে, তোমাদের হাত থেকে চারজন মানুষের রক্তের গন্ধ আসছে। সেই গন্ধ প্রায় এক মাস পুরোনো। তোমাদের চোখে খুন করার পর যে হিংস্রতা থাকে তা এখনো রয়ে গেছে, যদিও তোমরা তা লুকানোর চেষ্টা করছ।”

“তাহলে তোমরা নিশ্চয়ই মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামি, তাই না? আমাকে শহরের বাইরে কোনো এক জায়গায়, যেমন কোনো গোডাউনে নিয়ে যাচ্ছ যাতে তোমরা মৃত্যুদণ্ড থেকে মুক্তি পেতে পারো?”

ওয়াং তু মাথাটা একটু কাত করে মৃদু হেসে বলল, “বলো তো, আমার অনুমান কি সঠিক?”

ওয়াং তু-এর প্রতিটি কথার সাথে সাথে সামনের সিটে বসা দুজন লোক আরও বেশি কাঁপতে লাগল, তাদের পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে শুরু করল।

“চুপ কর!”

ওয়াং তু কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তাহলে মনে হয় আমার অনুমান সঠিক।”

“আসলে তোমরা তো আমার ক্ষমতা সম্পর্কে জানোই, আমাকে মেরে ফেলার সাহস পাচ্ছ কীভাবে?” ওয়াং তু এমনভাবে বলল যেন সে কিছুই জানে না।

কো-পাইলট সিটের লোকটি পেছন ফিরে ক্রুর হাসি হেসে বলল, “তোমার হাতের এই হ্যান্ডকাফটি এক পাহাড়ী সাধুর তৈরি, যা তোমার মতো ভূত তাড়ানো ওঝাদের ক্ষমতাকে পুরোপুরি আটকে রাখে। তোমার ওই সামান্য শক্তি এখন আর কোনো কাজে আসবে না।”

ওয়াং তু কৌতূহলী হয়ে পরীক্ষা করে দেখল, সত্যিই হ্যান্ডকাফ থেকে বিদ্যুতের ঝলকানি আসছে, যা তাকে কিছুটা অবশ করে দিল।

লোকটি তা দেখে গর্বের সাথে বলল, “বিদ্যুতের শক কেমন? এখন বুঝতে পারছ তোমার অবস্থা কী?”

ওয়াং তু হাত বাড়িয়ে গাড়ির ভেতরের লোহার গ্রিলটি ধরল এবং আলুর চিপস ভাঙার মতো অনায়াসেই সেটি ভেঙে ফেলল।

“তাহলে তোমরা কি জানো না, আমি একজন মার্শাল আর্ট মাস্টারও?”

সামনের সিটের দুজন আয়নায় তাকিয়ে আতঙ্কে জমে গেল।

“আসলে তোমরা কি ভেবে দেখেছ? কুখ্যাত মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামি হিসেবে তোমরা হয়তো অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত করতে চাইছ, কিন্তু এই কাজ তো ব্যক্তিগত। তোমরা যে মুক্তি পাবে, তার নিশ্চয়তা কোথায়? কারণ আইনের চোখে এর কোনো বৈধতা নেই।” ওয়াং তু অলস ভঙ্গিতে সিটে হেলান দিয়ে উদাসীনভাবে বলল।

দুজন অপরাধী ওয়াং তু-এর একতরফা কথাবার্তায় প্রায় পাগল হওয়ার উপক্রম হলো, লোকটা তো দেখছি একেবারে ‘তাং সাং’-এর মতো বকবক করছে! আর অদ্ভুত ব্যাপার হলো, সে যা বলছে সবই মিলে যাচ্ছে!

কারাগারে থাকাকালীন জেল পুলিশদের কাছে প্রায়ই ‘ভূত তাড়ানোর ওঝা’ বা ‘মার্শাল আর্ট মাস্টার’ হিসেবে তার নাম শোনা যেত, লোকে তাকে দানব বা অশুভ শক্তি বলত। শুরুতে তারা ভেবেছিল ওগুলো সব বানোয়াট গল্প, কিন্তু এখন দেখছে, প্রতিটি কথা অক্ষরে অক্ষরে সত্য!

“আমরা কি পৌঁছে গেছি?”

তারা কিছু বলার আগেই ওয়াং তু নিজেই গাড়ির দরজা ভেঙে বাইরে বেরিয়ে এল।

“আসলে তোমরা যখন এই কাজের ঝুঁকি নিয়েছিলে, তখনই তোমরা মৃত ছিলে।”

ওয়াং তু-এর কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে শীতল হয়ে এল, তাতে কোনো মানবিক আবেগ ছিল না।

ওয়াং তু-কে দূরে চলে যেতে দেখে দুজন অপরাধী অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“শালা, যাওয়ার সময়ও আমাদের হুমকি দিয়ে গেল।”
“আমি যখন আমার রেকর্ড পরিষ্কার করে ফেলব, তখন তোর কবর খুঁড়ে তোর লাশ শহরের চত্বরে রোদে শুকোতে দেব!”

তারা একে অপরকে গালি দিতে লাগল, কিন্তু তারা জানত না যে তাদের মাথার ওপর একটি অশরীরী ছায়া নিঃশব্দে ভাসছিল এবং বিকট শব্দে অট্টহাসি হাসছিল।

…

“সবাইকে ধন্যবাদ, আজকের সব দায়িত্ব আপনাদের ওপর।” স্পোর্টস সুট পরা এক ব্যক্তি হাসিমুখে বলল।

“চু সাহেব পুরো বিষয়টি ভালোভাবে যাচাই না করেই শুধু কয়েকজন মার্শাল আর্ট মাস্টারকে ভাড়া করেছেন, এই দানবসম লোকটিকে আটকানোর জন্য। এটা হাস্যকর।” সাদা দাড়িওয়ালা এক বৃদ্ধ কিছুটা আক্ষেপের সাথে মাথা নাড়ল।

“সবচেয়ে দুঃখের বিষয় হলো, ছেলেটা বড্ড বেশি অহংকারী। সে যদি নিজের ক্ষমতা গোপন রেখে ঝংহাই শহরে নিজের প্রভাব বাড়াত, তবে আগামী পাঁচ-দশ বছরের মধ্যে সে পুরো শহর শাসন করতে পারত।”

“ঠিক তাই, সে ভোজসভায় নিজের শক্তি প্রদর্শন করতে গিয়ে সব তাস খেলে ফেলেছে, আর সেটাই আমাদের সুযোগ করে দিয়েছে।”

“এই ধরনের মানুষ খুব বিপজ্জনক, এদের যত দ্রুত সম্ভব নির্মূল করা প্রয়োজন।” আমন্ত্রিত অতিথিরা আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছিল।

স্পোর্টস সুট পরা লোকটি শান্তভাবে বলল, “আমি অনেক আগে থেকেই এই ফাঁদ তৈরি করেছি। গোডাউনের চারপাশে আমার ভাড়া করা স্নাইপাররা লুকিয়ে আছে, তারা সব অভিজ্ঞ সৈন্য। ওই লোকটির সাধ্য নেই তাদের খুঁজে বের করার।”

হঠাৎ বাইরে থেকে অনবরত গুলির শব্দ শোনা গেল, সবাই সতর্ক হয়ে উঠল। কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই গুলির শব্দ থেমে গেল।

“হাহাহা, আমার মনে হয় আপনাদের প্রয়োজনই ছিল না। আমাদের স্নাইপারদের কাছে ভারী অস্ত্র রয়েছে, তাদের গুলির গতি এত বেশি যে কোনো মার্শাল আর্ট মাস্টার বা জাদুকরও তা থেকে বাঁচতে পারবে না।”

হঠাৎ দরজার বাইরে থেকে একটি বিরক্তিকর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“পরের বার ট্যাংক ব্যবহার করার পরামর্শ দেব, ওটাতে ভয় বেশি দেখানো যায়।”

ধীরে ধীরে গোডাউনের দরজাটি খুলে গেল। সাদা শার্ট পরা এক কিশোর দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, আর তার পেছনে বারোটি লাশ পড়ে ছিল।

“আমাদের বোধহয় আগে দেখা হয়নি, তাই না?” ওয়াং তু সামনে দাঁড়ানো লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল।

“সত্যি দেখা হয়নি, তবে ওয়াং তু-এর নাম অনেক শুনেছি, তাই শিখতে এসেছি।”

ওয়াং তু হাত নেড়ে বলল, “বাদ দাও, দশ-বারোজন মার্শাল আর্ট মাস্টার আর জাদুকর নিয়ে এসেছ আমাকে শিক্ষা দিতে? আসলে তো আমাকে ঘিরে ধরে মারতে চেয়েছ।”

লোকটি কোনো উত্তর দিতে পারল না।

ওয়াং তু চারপাশ ঘুরে দেখতে লাগল, প্রতিবার সে তাকাচ্ছে আর সবাই সতর্ক হয়ে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে। কিন্তু শেষে ওয়াং তু কোণায় রাখা একটি ধুলোবালি মাখা চেয়ার টেনে নিয়ে ঝেড়ে দরজার সামনে আরাম করে বসল।

“তোমাদের বুদ্ধি কি এতই কম?” বসার সাথে সাথেই সে সবাইকে গালি দিল।

“আমার হাতে মানুষ মরতে তোমরা আগে দেখোনি? আমার সাথে লড়াই করার সাহস পাও কোথায় তোমরা?”

ওয়াং তু হাত ইশারা করতেই এক ঝলক সোনালী আলো বেরিয়ে এল, যা পাশের মেঝেতে একটি গভীর গর্ত তৈরি করল। সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।

“শুধু সামান্য কিছু টাকার জন্য বোকার মতো এখানে এসেছ আমাকে মারতে।”

“তুমি, তোমার স্ত্রীর অসুস্থতার জন্য টাকার প্রয়োজন, তাই না?”

“তুমি, তোমার বোনকে তারা জিম্মি করে রেখেছে বলে এখানে এসেছ, তাই না?”

“তুমি, তোমার বৃদ্ধ বাবা মারা যাচ্ছেন, দামী ওষুধের প্রয়োজন, তাই না?”

“তুমি, ঋণের দায়ে জর্জরিত, তাই না?”

ওয়াং তু একে একে সবার সমস্যার কথা বলে দিল। প্রতিটি কথার সাথে সাথে তারা এক কদম করে পিছিয়ে যেতে লাগল। সে যে সব জানে, সেটাই সবচেয়ে বড় ভয়ের কারণ হয়ে দাঁড়াল!

“এখন আমি তোমাদের একটা সুযোগ দিচ্ছি। ওকে পিটিয়ে মেরে ফেলো, তোমাদের সব সমস্যার সমাধান আমি করে দেব।”

“নিজের ওই ছোট বুদ্ধি দিয়ে ভেবে দেখো, ওকে মারা কঠিন নাকি আমাকে মারা কঠিন?”

ওয়াং তু পা তুলে আরাম করে বসল। সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল।

“ওর কথায় কান দিও না, ও তোমাদের সমস্যা সমাধান করার মতো কেউ নয়। ও একা, কোনো বড় পরিবার বা সংগঠনের মালিক নয়!”

সবাই ওয়াং তু-এর দিকে তাকাল। সে শান্তভাবে মাথা নেড়ে নির্লজ্জের মতো বলল, “হ্যাঁ, আমি মজা করছিলাম।”

“শালা! আমাদের নিয়ে মশকরা করছ? ওকে মেরে ফেলো!” লোকটি চিৎকার করে উঠল, কিন্তু কেউ নড়ল না।

“কী হলো তোমাদের? ভয় পাচ্ছ কেন? তোমরা এতজন, আর সে একা!”

“না সাহেব, আমি আর কাজ করব না। আমার ঋণ আমি নিজেই মিটিয়ে নেব।” একজন মার্শাল আর্ট মাস্টার বলেই দৌড়ে পালিয়ে গেল।

“আমিও কাজ ছাড়লাম! আমার জীবন এখনো অনেক বাকি!” অন্য একজনও দেওয়াল টপকে পালালো।

সবাই একে একে পালিয়ে যেতে লাগল, আর লোকটির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এটা কী হচ্ছে?

শেষ পর্যন্ত একজন জাদুকর যাওয়ার আগে হাসিমুখে বলল, “সাহেব, আপনি সাক্ষাৎ শয়তানকে ডেকে এনেছেন!”

ঠিক তখনই লোকটির পেছনে এক ভয়ানক অট্টহাসি শোনা গেল।

“হি হি হি, সবাই পালিয়ে গেল? এখন তো শুধু একটা খাবারই বাকি রইল, আমার পেট ভরবে কীভাবে?”

ওয়াং তু পা দোলাতে দোলাতে উদাসীনভাবে বলল, “ইইন গুই গোষ্ঠী কি তোমাকে আমার শক্তি পরীক্ষা করতে পাঠিয়েছে? তারা কি তোমাকে কিছু বলেনি?”

“আমি নিজেও যে একটি দুষ্ট আত্মা পুষে রেখেছি, সেটা কি জানো না?”