একশো ষোড়শ অধ্যায়: শিক্ষক ছৌ
"হাহাহা, সত্যিই চমৎকার একটা ভোজ ছিল! প্রতিদিন যদি এমন পরিমাণের খাবার পাওয়া যেত, তবে কতই না ভালো হতো।"
ভুতুড়ে ছায়াটি এদিক-সেদিক ভেসে বেড়াচ্ছিল, তাকে দেখতে অনেকটা মিষ্টি পাওয়া খুদে শিশুর মতো আনন্দিত লাগছিল। তার পেটটাও আগের চেয়ে কিছুটা ফোলা মনে হচ্ছিল।
"মালিক, আমরা কি সরাসরি ইনগুই সম্প্রদায় বা阴鬼宗-এর ওপর চড়াও হব না? আমি যখন তাকে খেয়ে ফেললাম, তখনই তার স্মৃতি থেকে আমি ইনগুই সম্প্রদায়ের অবস্থান জেনে গেছি।" ছায়াটির চোখেমুখে প্রবল প্রত্যাশা, যদিও তার চোখ বলতে কেবল দুটি গভীর অন্ধকার গর্ত।
"প্রয়োজন নেই, ওদেরকেই আমার কাছে আসতে দাও," শান্ত গলায় বললেন ওয়াং তু।
"আপনার আদেশ শিরোধার্য, আমার মালিক।" ইউরোপীয় রাজপরিবারের ভৃত্যের মতো সম্মানের সাথে ওয়াং তুর সামনে মাথা নত করল ছায়াটি।
...
কিছুদিন পর, ওয়াং ইয়ানরান তার বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তির চিঠি পেল। সে উত্তেজনায় ওয়াং তুর কাছে ছুটে এল এবং চিঠিটা মেলে ধরে চিৎকার করে বলল, "ভাইয়া, দেখো! আমি জিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির সুযোগ পেয়েছি!"
কথাটা শেষ হতে না হতেই ওয়াং ইয়ানরানের উত্তেজনা যেন মিলিয়ে গেল। তার মুখটা বিষণ্ণ হয়ে উঠল, চোখ দুটো ছলছল করে উঠল কান্নার অপেক্ষায়।
"ভাইয়া, আমি বিশ্ববিদ্যালয়ে চলে গেলে কি আমাদের আলাদা হয়ে যেতে হবে?" ইয়ানরানের গলায় কান্নার সুর।
ওয়াং তু তার মাথায় হাত বুলিয়ে আদুরে গলায় বললেন, "এসব নিয়ে চিন্তা করতে হবে না।"
"কীভাবে চিন্তা করব না? বিশ্ববিদ্যালয় মানেই চার বছরের কোর্স, চার বছর তুমি আমার পাশে থাকবে না..."
গত ছয় মাসে ওয়াং ইয়ানরান কত ঝামেলার সম্মুখীন হয়েছে, তার সবকটিই ওয়াং তু একাই সমাধান করেছেন। এখন ওয়াং তুকে ছাড়া নিজের জীবনের কথা কল্পনা করাও তার পক্ষে অসম্ভব।
"তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো না?" ওয়াং তু রহস্যময় হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"না, বিশ্বাস করি না তা নয়, কিন্তু... ভাইয়া..." ইয়ানরান তোতলাতে শুরু করল, কী বলবে ভেবে পাচ্ছিল না।
ওয়াং তু হাত বাড়িয়ে ইয়ানরানের কপালে টোকা দিলেন। চোখ বন্ধ করে গণকের মতো মাথা নাড়িয়ে অস্পষ্ট স্বরে বললেন, "তোমার উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষায় প্রাপ্ত নম্বর ৬১২, তুমি ইচ্ছে করেই বারোটি প্রশ্নের উত্তর ভুল লিখেছিলে, যাতে ৩৪ নম্বর কাটা যায়।"
"আসলে পরীক্ষার আগেই তুমি জিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ের চিঠি পেয়েছিলে। তোমার রেজাল্টে তুমি অনায়াসেই ইয়াংজিং বিশ্ববিদ্যালয়ে বা বিদেশে স্কলারশিপ নিয়ে পড়ার সুযোগ পেতে, কিন্তু জিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয় আমাদের বাড়ি ঝংহাইয়ের সবচেয়ে কাছে বলেই তুমি এটি বেছে নিয়েছিলে।"
ইয়ানরান বিস্ময়ে নিজের মুখ চেপে ধরে বলল, "ভাইয়া, তুমি এসব কীভাবে জানলে?"
"আমি তো তোমাকে আগেই বলেছি, আমি ভাগ্য গণনা করতে পারি। এমনকি পরীক্ষার প্রশ্নও আমি আগে থেকেই জানতাম।"
ওয়াং তু পকেট থেকে একটি কাগজ বের করে ধীরে ধীরে মেলে ধরলেন। সেটি হুবহু ইয়ানরানের ভর্তির চিঠির মতোই, শুধু সেখানে নাম লেখা রয়েছে 'ওয়াং তু'।
"ভাইয়া! তুমিও জিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ে সুযোগ পেয়েছ!" ইয়ানরান আনন্দে চিৎকার করে উঠল, তারপর অভিমানী স্বরে চোখ মুছতে মুছতে ওয়াং তুর বুকে হালকা ঘুষি মারতে লাগল।
"দুষ্টু ভাইয়া, আগে বলোনি কেন? আমাকে অহেতুক চিন্তায় ফেলেছিলে।"
মুখে বকাবকি করলেও ইয়ানরানের মন আনন্দে ভরে উঠল। কারণ এর মানেই হলো, বিশ্ববিদ্যালয়ের আগামী চার বছর ওয়াং তু তার সাথেই থাকবেন।
সময় দ্রুত বয়ে গেল, গ্রীষ্মের ছুটিও প্রায় শেষ। ওয়াং তু তখন ইয়ানরানের জিনিসপত্র গোছাতে সাহায্য করছিলেন।
"আহ! ভাইয়া, কাপড়গুলো আমি নিজেই গুছিয়ে নেব!" ইয়ানরান তাড়াহুড়ো করে এসে নিজের শরীর দিয়ে আলমারি আগলে দাঁড়াল।
ওয়াং তু ভ্রু কুঁচকে দুষ্টু হাসি হেসে অন্য জিনিসপত্র গোছাতে চলে গেলেন।
"আচ্ছা ভাইয়া, তোমার কি জিনিসপত্র গোছাতে হবে না?" ইয়ানরান জিজ্ঞেস করল।
ওয়াং তু হাত দুটো ছড়িয়ে দিয়ে ইয়ানরানের লজ্জায় রাঙা গাল টিপে হেসে বললেন, "আমার গোছানোর মতো তো শুধু তুমিই আছো।"
...
স্টেশনে পৌঁছানোর পর দেখা গেল তিনটি বড় ব্যাগ, ওয়াং তু একাই সবগুলোর ভার বইলেন। ট্রেনে ওঠার পর ইয়ানরান জানালার পাশে বসে বাইরের দৃশ্য দেখতে দেখতে আগামী চার বছরের বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবনের স্বপ্ন বুনতে শুরু করল। ওয়াং তু তখন নিচু হয়ে নিজের ট্রেনের খাবার খাচ্ছিলেন।
হঠাৎ এক বিশালদেহী ব্যক্তি এসে পকেট থেকে পিস্তল বের করে তাদের দিকে তাক করে বলল, "নড়াচড়া করবে না, ট্রেন ডাকাতি হচ্ছে!"
ওয়াং তু মুখ তুলে তাকাতেই ওই ব্যক্তি তার মৃত মাছের মতো প্রাণহীন চোখের দিকে চেয়ে থমকে গেল। দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।
"এ... এ তো বড় অদ্ভুত কাকতালীয় ঘটনা!"
"ভাইয়া, ওর হাতে বন্দুক!" ইয়ানরান ওয়াং তুর পেছনে লুকিয়ে ভয়ে ভয়ে বলল।
ইয়ানরানের কথা শুনে বিশালদেহী ব্যক্তিটি মাথা চুলকাতে চুলকাতে অস্বস্তির সাথে বন্দুকটা পকেটে রেখে দিল।
"সবাই ফিরে যাও, আজ আর ডাকাতি হবে না।" পেছনের সঙ্গীদের নির্দেশ দিয়ে সে ওয়াং তুর উল্টো দিকের খালি সিটে বসে পড়ল।
কিছুক্ষণ আলাপচারিতার পর লোকটা অবাক হয়ে হাসতে হাসতে বলল, "ভাই, তুমি তো দেখছি বোনকে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি করাতে নিয়ে যাচ্ছ!"
"জিয়াংনানে কোনো সমস্যা হলে আমাদের 'বাই ইউ টাং'-এর নাম নিও, সব কাজ হয়ে যাবে।" ওয়াং তুর কাঁধে চাপড় দিয়ে সে চলে গেল।
ইয়ানরান চিন্তিত হয়ে ওয়াং তুকে জিজ্ঞেস করল, "ভাইয়া, ওরা কি কোনো গ্যাংস্টার? তোমাকে কি ওদের দলে যোগ দিতে বলছে?"
ওয়াং তু মাথা নেড়ে বললেন, "ওরা হয়তো ভালো উদ্দেশ্য নিয়ে ভুল পথে চলেছে। মানুষ হিসেবে ওরা খারাপ নয়, ভবিষ্যতে হয়তো ওদের সাহায্য কাজে লাগতে পারে।"
ইয়ানরান কিছুটা বুঝতে পেরে মাথা নাড়ল।
...
স্টেশনে ট্রেন থামলে ওয়াং তু একটি ট্যাক্সি ডেকে জিনিসপত্র তুলে নিলেন এবং জিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। জিয়াংনানে তাদের স্থায়ী কোনো ঠিকানা নেই, তাই দীর্ঘ সময় তাদের হোস্টেলেই থাকতে হবে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রবেশদ্বারে নিবন্ধনের লাইনে দাঁড়িয়ে ইয়ানরান হঠাৎ মাথায় হাত দিয়ে আর্তনাদ করে উঠল।
"ভাইয়া, আমার ভর্তির চিঠিটা খুঁজে পাচ্ছি না!"
"হুম, আমারটাও নেই। গতকাল তুমি কাপড়ের সাথে ওগুলো লন্ড্রিতে পাঠিয়ে দিয়েছিলে, এখন হয়তো ওগুলো কাগজের মণ্ড হয়ে গেছে," ওয়াং তু বেশ শান্তভাবে বললেন।
"হায় হায়, সর্বনাশ হয়ে গেল! চিঠি ছাড়া আমরা ভর্তি হব কীভাবে?" ইয়ানরান উদ্বিগ্ন হয়ে চুল ছিঁড়তে শুরু করল।
ঠিক তখনই পাশ থেকে কড়া মেকআপ করা এক তরুণী এগিয়ে এল। বয়স ওয়াং তুর সমসাময়িকই হবে।
"ওহ, এই তো সেই লোক, যে কিনা ট্রেনের ডাকাতদের আটকেছিল আর এক থাপ্পড়েই মানুষকে ট্রেনের বাইরে ফেলে দিয়েছিল! কী ব্যাপার, জিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে এসেছ? কিন্তু ভেতরে ঢুকছ না কেন? কোনো নকল চিঠি নিয়ে এসে ধরা পড়ার ভয় নাকি?"
মেয়েটি আসার সাথে সাথেই বিদ্রূপ ও অপমান শুরু করল।
"এই মেয়েটিকে দেখেই মনে হচ্ছে বুদ্ধিমতী, সে জিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার যোগ্য। কিন্তু তোমার চেহারা তো দেখি একদম বিষণ্ণ, পড়ার কোনো ছাপই নেই, তুমি কীভাবে এত নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পেলে?"
ওয়াং তু কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, "আজকাল তো বেশ্যাদেরও চান্স মিলে যায়, তাই আমার ক্ষেত্রে এমনটা হওয়া অসম্ভব কিছু নয়।"
"তুমি!" মেয়েটি প্রচণ্ড রেগে গেল। ওয়াং তুর আগের শক্তির কথা মনে না থাকলে সে তখনই একটা চড় মারত।
তবে মেয়েটি সাথে সাথে এক ফন্দি আঁটল। সে নিবন্ধনকারীর কাছে গিয়ে বলল, "স্যার, এই লোকটা ওই ট্রেনের ডাকাতদেরই একজন সঙ্গী। সে কখনোই আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র হতে পারে না।"
"ভাবুন তো, এমন লোক আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলে কতটা খারাপ প্রভাব পড়বে! আমার পরামর্শ হলো, ওকে গেটের বাইরেই আটকে দিন।"
ওয়াং তুর পেছনে লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা ছাত্রছাত্রীরাও অসহিষ্ণু হয়ে উঠল।
"ভর্তির চিঠি না থাকলে পাশে গিয়ে দাঁড়ান, নাটক করছেন কেন? দেখছেন না পেছনে কত ভিড়?"
"ঠিকই তো, গরমে এমনিতেই বিরক্ত লাগছে, রাস্তা আটকে দাঁড়িয়ে আছে!"
ঠিক সেই মুহূর্তে এক সুন্দরী নারী বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসের ভেতর থেকে হেঁটে এলেন। ভিড় দেখে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হচ্ছে এখানে?"
তাকে দেখামাত্রই সবাই যেন স্তব্ধ হয়ে গেল।
"এ তো চু শিক্ষক (চু লাওশি)!"
"হে ঈশ্বর, কল্পনার চেয়েও বেশি সুন্দরী, একদম পরীর মতো!"
"জিয়াংনান বিশ্ববিদ্যালয়ের মূলমন্ত্র যে 'কাজ করে টাকা জমিয়ে চু শিক্ষককে বিয়ে করো', তা এমনি এমনি হয়নি!"
ছাত্রছাত্রীদের বিস্ময়ের মাঝে একজন অহেতুক হেসে উঠল।
"হাহাহা, তোমার মতো বুদ্ধির মানুষ কীভাবে শিক্ষক হয়!"
সবাই তাকিয়ে দেখল, সেই বিরক্তিকর লোকটিই কথা বলছে।
মেয়েটি সুযোগ বুঝে আঙুল তুলে নালিশ করল, "চু শিক্ষক, এই লোকটার কাছে কোনো চিঠি নেই, সে এখানে ঝামেলা করছে। ওকে বের করে দেওয়ার জন্য সিকিউরিটি ডাকুন!"
চু শিক্ষক আঙুলের নির্দেশিত দিকে তাকাতেই কয়েক সেকেন্ডের জন্য থমকে গেলেন, তারপর তার সুন্দর ভ্রু দুটো কুঁচকে উঠল।
সবাই জানত চু শিক্ষক অত্যন্ত ন্যায়পরায়ণ এবং দুষ্টু লোকদের কঠোর শাস্তি দেন। এখন এই লোকটা যেহেতু সরাসরি শিক্ষকের অপমান করেছে, তাই সবার রাগ এখন তুঙ্গে। মেয়েটি মনে মনে হাজারবার ওয়াং তুকে অভিশাপ দিচ্ছিল, সে চাইছিল সিকিউরিটি এসে ওকে ঘাড় ধাক্কা দিয়ে বের করে দিক।
কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে গম্ভীর ও শীতল স্বভাবের চু শিক্ষক যেন হঠাৎ নমনীয় হয়ে গেলেন। তিনি শান্ত গলায় ওয়াং তুকে বললেন,
"তুমি আমার সাথে ভেতরে চলো, নিবন্ধনের কোনো প্রয়োজন নেই।"