অধ্যায় ১৫০: তুমি মুখ বন্ধ রাখো!

“ভাই, তোমার উপহাসের শেষ নেই।” ফান শিমিং ওয়াং তু-এর দিকে হাত জোড় করে প্রশংসা করলেন।
চারপাশের সবাই একচোট অবজ্ঞার দৃষ্টি নিক্ষেপ করল।
এই ওয়াং তু কি আসলেই নিজেকে আন ছিয়ানছিয়ান-এর পেছনের কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তি বলে মনে করছে?
“তুমি কেন বলছ না যে আন ছিয়ানছিয়ান-এর সাথে তোমার খুব ভালো সম্পর্ক আছে?”
শিয়ে থিংথিং এমনভাবে ওয়াং তু-এর দিকে তাকাল যেন সে একজন পাগল।
ওয়াং তু মাথা বাঁকা করে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আন ছিয়ানছিয়ান আমাকে দেবতা ও ভূতের মতো শ্রদ্ধা করে।”
এই কথাটি বের হওয়ামাত্রই চারপাশ থেকে বিরক্তির দৃষ্টি বর্ষিত হতে লাগল, এমনকি লি লিউশুইও ওয়াং তু-কে কিছুটা অবজ্ঞা করতে শুরু করলেন।
শিয়ে থিংথিং যদিও ওয়াং তু-কে উদ্দেশ্য করে কথা বলছিল, তবুও সেটা ছিল নিছক মুখের কথা। শিয়ে থিংথিং যখন বড় তারকা হয়ে উঠবে, সেটা তো অনেক বছর পরের কথা; ততদিনে কে মনে রাখবে তোমার মতো এই তুচ্ছ মানুষটিকে?
কিন্তু তুমি এখন কোনো রাখঢাক না রেখেই ডাহা মিথ্যা কথা বলছ, যা বরং মানুষকে তোমার ওপর অবিশ্বাসী এবং ভণ্ড বলে ধারণা জন্মাচ্ছে।
আগে লি লিউশুই ওয়াং তু-এর বিভিন্ন মুষ্টিযুদ্ধ কৌশলের জ্ঞান দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন, আর প্রতিটি কৌশলই ছিল অসাধারণ।
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, এও কেবল একজন ভণ্ড মানুষ বৈ তো নয়।
“হা হা হা, আবার বলে কি না আন ছিয়ানছিয়ান তোমাকে দেবতা ও ভূতের মতো শ্রদ্ধা করে! এর চেয়ে বরং বলো তুমি নিজেই পরিচালক লিউ? আন ছিয়ানছিয়ান-এর পক্ষে তো পরিচালক লিউ-কে দেবতা ও ভূতের মতো শ্রদ্ধা করা সত্যিই সম্ভব।”
ঔ ছিউছিয়ানও এই সুযোগ হাতছাড়া না করে ওয়াং তু-কে অপমান করল।
মাত্রই কিছুক্ষণ আগে বসা পাই ইয়েন এ কথা শুনে আরও নাক সিঁটকালো। তার কাকা পাই ইউথাং যাকে সম্মান করেন, সে আসলে এই মিথ্যা বলতে পছন্দ করা এক অবাস্তব চরিত্র ছাড়া আর কিছু নয়।
“চলো চলো, না হলে কিছুক্ষণ পর সে আবার বলবে যে সে হুয়াশা আন সিনাখোর প্রশিক্ষক।” শিয়ে থিংথিং প্রস্তাব দিল।
তাদের এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো দ্রুত চিয়াননান বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে যাওয়া এবং পরিচালক লিউ-এর সাথে দেখা করা, হয়তো তবেই আন ছিয়ানছিয়ান-এর দেখা মিলবে।
তাদের যেকোনো একজনের একটা স্বাক্ষর সংগ্রহ করতে পারলে এবং একটা ছবি তুলতে পারলে, সেটা দিয়ে নিজের বন্ধু মহলে অনেকক্ষণ ধরে বড়াই করা যাবে।
ভিড় দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, কেবল ফান শিমিং ওয়াং তু-এর সাথে রয়ে গেলেন।
“ভাই, আমি যে তোমাকে বিশ্বাস করছি না তা নয়, তবে তুমি যা বলছ তা সত্যিই বড় বেশি বাড়াবাড়ি।” ফান শিমিং কাঁধে চাপড় দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
ওয়াং তু এক চুমুক সাধারণ জল খেয়ে অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন, “আমি সত্যিই হুয়াশা আন সিনাখোর প্রশিক্ষক।”
ফান শিমিং এবং ওয়াং তু দুজনে কিছুক্ষণ একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর চুপচাপ হেঁটে চলে গেলেন।
……
চিয়াননান বিশ্ববিদ্যালয়, আজকের দিনটি নিশ্চিতভাবেই এখানকার ইতিহাসে সবচেয়ে জমজমাট একটি দিন।
ঠিক দুপুরে তলোয়ার চালনা বিভাগে একটি তীব্র লড়াই সংঘটিত হয়েছিল, যেখানে লি লিউশুই শোচনীয়ভাবে পরাজিত হন, এবং জনশ্রুতি থাকা প্রথম বর্ষের সবচেয়ে শক্তিশালী ছাত্র ওয়াং তু বলীয়ান হয়ে সোনালী চুলের লোকটিকে পরাজিত করে।
অবশ্য অনেকেই সন্দেহ প্রকাশ করছিল যে, ওয়াং ইয়াং-এর প্রেমে পড়ার জন্য ছিয়াও শাও হয়তো ওয়াং তু-কে তোষামোদ করার জন্য এটি করেছিল।
তারা একজন ফ্রি ফাইটিং বিশেষজ্ঞকে পাঠিয়ে প্রথমে লি লিউশুইকে হারাল, তারপর ওয়াং তু-কে জেতার সুযোগ করে দিল, নতুবা সোনালী চুলের সেই লোকটি লড়াই না করেই পালিয়ে গেল কেন—এর আর কী ব্যাখ্যা হতে পারে?
এই কথাটি ছড়াতেই সিংহভাগ মানুষ এতে সম্মতি জানাল।
তবে তারা যা ভাবছিল, তার আসল কারণ হলো তারা বিশ্বাস করতে চাইছিল না যে ওয়াং তু তলোয়ার চালনায় প্রতিভাবান সেই লি লিউশুইয়ের চেয়েও বেশি শক্তিশালী।
এখন দুপুর তিনটে বেজে গেছে, কিংবদন্তি আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন পরিচালক, পরিচালক লিউ নিজেও চিয়াননান বিশ্ববিদ্যালয়ে সশরীরে উপস্থিত হয়েছেন। তিনি মঞ্চ সাজানোর তদারকি করছেন এবং সাক্ষাৎকার গ্রহণ করছেন।
এই মুহূর্তে পরিচালক লিউ পারফরম্যান্স মঞ্চের প্রধান আসনে বসে আছেন, আর তার ঠিক পাশেই বসে রয়েছেন স্কুলের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার দল।
পরিচালক লিউ আসামাত্রই অগণিত ছাত্রছাত্রী হুড়মুড় করে এগিয়ে এল, বিশেষ করে অভিনয় বিভাগের ছাত্রছাত্রীরা এই সুযোগটি লুফে নেওয়ার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করতে লাগল।
এখন পারফরম্যান্স মঞ্চের সামনে মানুষের সমুদ্র তৈরি হয়েছে, কেবল মাথা আর মাথা দেখা যাচ্ছে।
“এত মানুষ কেন? পরিচালক লিউ-এর নাম কি এতটাই ভীতিকর?” ঔ ছিউছিয়ান চিকিৎসা বিজ্ঞান বিভাগের ছাত্রী হওয়ায় এই বিষয়গুলো খুব একটা বুঝত না।
“তা তো বটেই। ভেবে দেখো, পর পর কয়েকটি সিনেমার বক্স অফিস দশ কোটির বেশি ছাড়িয়েছে, এই শিল্পে পরিচালক লিউ-এর বাজারদর প্রায় তুলনাহীন।”
“আর তিনি যে সমস্ত নতুন তারকা তৈরি করেছেন, যেমন ধরো আন ছিয়ানছিয়ান—তাদের প্রত্যেকেই আকাশছোঁয়া জনপ্রিয়।”
“তাই আমি বলছি, ওই ওয়াং তু যে বলে বেড়ায় আন ছিয়ানছিয়ান তাকে দেবতা ও ভূতের মতো শ্রদ্ধা করে, তা কি এক বিরাট রসিকতা নয়?”
শিয়ে থিংথিং খিলখিল করে হেসে উঠল।
কথা বলতে বলতে শিয়ে থিংথিং ইতিমধ্যে মনে মনে কল্পনা করতে শুরু করে দিয়েছে যে পরিচালক লিউ-এর অডিশনে সে উত্তীর্ণ হওয়ার পর কীভাবে এক লাফে সাফল্যের শিখরে পৌঁছে যাবে।
তখন এই ফান শিমিং, ছিয়াও শাও, এমনকি ওই ওয়াং তু—সবাইকে তার পায়ের কাছে লুটিয়ে পড়তে হবে এবং তার আনুকূল্য পাওয়ার জন্য তোষামোদ করতে হবে।
মঞ্চের ওপর পরিচালক লিউ সংবাদকর্মী এবং ছাত্রছাত্রীদের প্রশ্নের উত্তর দিতে ব্যস্ত ছিলেন।
শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতি এতটাই উত্তপ্ত হয়ে উঠল যে তাকে নিয়ম বদলাতে হলো এবং পরিচালক লিউ নিজে প্রশ্নকর্তা নির্বাচন করবেন বলে ঠিক করলেন।
প্রথমে একজন ছাত্রকে নির্বাচন করা হলো, সে সরাসরি বলল, “পরিচালক লিউ, চিয়াননান বিশ্ববিদ্যালয়ের আমরা সবাই আপনার দীর্ঘদিনের অনুরাগী, এবং আমরা আরও বেশি করে চাই সেই প্রথম সারির মহাতারকাকে সামনাসামনি দেখতে, এটা কি সম্ভব হবে?”
পরিচালক লিউ সশব্দে হেসে উঠলেন: “চিন্তা করো না, বর্তমান মঞ্চের সাজসজ্জা অনুযায়ী আজ রাতেই কনসার্ট শুরু করা যাবে।”
এই খবরটি বের হওয়ামাত্রই চত্বরে থাকা সবাই আনন্দে ফেটে পড়ল।
যে অনুষ্ঠানটি আরও কয়েক দিন পর হওয়ার কথা ছিল, তা হঠাৎ করেই আজ রাতে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে—এতে কার না উত্তেজনা হয়।
মঞ্চের নিচের শিয়ে থিংথিং, ঔ ছিউছিয়ানসহ সবাই বড় বড় চোখে আন ছিয়ানছিয়ানের পরিবেশনা দেখার অপেক্ষায় উদগ্রীব হয়ে উঠল।
এমনকি লি লিউশুইও এই ঘটনায় আবেগপ্রবণ না হয়ে পারলেন না।
সাক্ষাৎকার পর্বের শেষ পর্যায়ে পরিচালক লিউ কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়ায় বিশ্রামের জন্য মঞ্চ থেকে নেমে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন এবং তার সহকারীকে দায়িত্ব বুঝিয়ে দিলেন।
“পরিচালক লিউ, পরিচালক লিউ, আমি এখানে।” শিয়ে থিংথিং দূর থেকে পরিচালক লিউকে উদ্দেশ্য করে হাত নাড়ল।
পরিচালক লিউ তার কপালের দুপাশ টিপে দিয়ে সেদিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমিই কি সেই শিয়ে থিংথিং?”
“এগিয়ে এসো।” পরিচালক লিউ ভাবলেন যেহেতু এখন তার সময় আছে, শিয়ে থিংথিংকে প্রাথমিক অডিশন দিয়ে দেওয়াটা মন্দ নয়।
শিগগিরই শিয়ে থিংথিং এবং তার বান্ধবী ও সঙ্গীরা এগিয়ে এল।
ফান শিমিং ও ওয়াং তু-ও ঠিক সময়ে এসে পৌঁছাল, ওয়াং তু যতই অনিচ্ছা প্রকাশ করুক না কেন, ফান শিমিং তাকে জোর করেই টেনে নিয়ে এলেন।
“কাছ থেকে পরিচালক লিউকে দেখার সুযোগ! এমন দুর্লভ সুযোগ, শিয়ে থিংথিং যতই খোঁচা দিক না কেন, তাও এটা প্রাপ্য।”
বোঝাই যাচ্ছিল ফান শিমিংও পরিচালক লিউ-এর এক অন্ধ ভক্ত।
পরিচালক লিউ শেষ সারিতে পৌঁছানোর আগেই তাদের এই দলটি পুরো পেছন পেছন চলে এল।
পরিচালক লিউ একটু কুঁচকে গেলেন, তবে কিছু বললেন না। তার মধ্যে কোনো সেলিব্রিটির অহংকার ছিল না, তাই শিয়ে থিংথিং-এর বন্ধুরা ভিড় করলেও তাতে তার কোনো আপত্তি ছিল না।
পেছনের সারির বিশ্রামকক্ষে পৌঁছানোর পর পরিচালক লিউ আসন গ্রহণ করলেন এবং গলা ভেজানোর জন্য কয়েক চুমুক চা খেলেন।
শিয়ে থিংথিং একদিকে যেমন উত্তেজিত, অন্যদিকে কিছুটা অস্বস্তিতেও ভুগছিল; তবে অন্য ছাত্রদের তুলনায় সে বেশ শান্তই ছিল, অন্য ছাত্রছাত্রী হলে এতক্ষণে ঘামে ভিজে যেত।
পরিচালক লিউ মাথা না তুলেই চা খেতে খেতে আগেই প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন।
“শিয়ে থিংথিং, তুমি কি জানো আমি চিয়াননান বিশ্ববিদ্যালয়ের অভিনয় বিভাগের এত ছাত্রছাত্রীর মধ্য থেকে কেন তোমাকেই বেছে নিলাম?”
শিয়ে থিংথিং আত্মবিশ্বাসী সুরে বলল, “পরিচালক লিউ আপনি চিঠিতেই তো লিখেছিলেন, আপনি আমার এই সাধারণের চেয়ে আলাদা ঔদ্ধত্যের জন্যই আমাকে পছন্দ করেছেন।”
পরিচালক লিউ মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক বলেছ, তোমার মধ্যে শুধু ঔদ্ধত্যই নেই, বরং জন্মগতভাবেই এক ধরনের সূক্ষ্ম চতুরতা রয়েছে, মনে করো না আমি তোমায় বকা দিচ্ছি।”
“‘চেন হুয়ান কুয়ান’ নাটকটি দেখেছ তো? নাটকের হুয়া ফেই চরিত্রটি ঠিক এমনই ছিল, এমন একটি চরিত্র যা মানুষ অপছন্দ করে, কিন্তু সেটাই তাকে রাতারাতি তারকা বানিয়ে দিয়েছিল।”
পরিচালক লিউ-এর প্রতিটি কথাই যুক্তিযুক্ত ছিল, মাত্র কয়েকটি বাক্যের মাধ্যমেই শিয়ে থিংথিং অনেক কিছু শিখতে পারল।
“এখন আমি তোমার প্রাথমিক অডিশন নেব, তোমার পেছনের এই সঙ্গীদের মধ্য থেকে কয়েকজনকে বেছে নিয়ে তাদের বিষয়ে মন্তব্য করো, তোমার সুবিধাগুলোকে কাজে লাগিয়ে মন্তব্য করো, কোনো রাখঢাক রেখো না।”
পরিচালক লিউ এভাবে বলায় নিশ্চিতভাবেই শিয়ে থিংথিং সবার বিরাগভাজন হবে, কিন্তু অভিনয় জগতে চলতে গেলে এটাই নিয়ম, সাধারণ মানুষের সাথে বন্ধুত্বের কথা কে আর তখন ভাবে।
“ঠিক আছে।” শিয়ে থিংথিং পরিচালক লিউ-এর ধারণার চেয়েও অনেক বেশি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
“এ হলো ঔ ছিউছিয়ান, সে অন্যের পেছনে লাগতে ভীষণ ভালোবাসে, কেউ তাকে চটিয়ে দিলে সে তাকে ত্যক্তবিরক্ত করেই ছাড়বে, যতক্ষণ না তার প্রতিশোধ নেওয়ার আনন্দ মেটে।”
শিয়ে থিংথিং খুব নিখুঁতভাবে সবার মূল্যায়ন করল, এমনকি ঔ ছিউছিয়ান নিজেও লজ্জা পেয়ে মাথা নিচু করে ফেলল।
“এ হলো পাই ইয়েন, যদিও অনেকে তার প্রেমে পাগল, তবে বেশিরভাগই জানে যে সে কেবল ঝামেলা এড়াতে চাওয়া এক ভণ্ড সাধ্বী।”
“এ হলো ফান শিমিং, আমার প্রাক্তন প্রেমিক, একদম কাপুরুষের মতো ঝামেলা দেখলেই কেবল হাত গুটিয়ে বসে মৃত্যুর অপেক্ষা করে।”
শিয়ে থিংথিং এই দলের বেশ পরিচিত মুখগুলোকে একে একে সবার সমালোচনা করে গেল।
সবার শেষে যখন ওয়াং তু-এর পালা এল, শিয়ে থিংথিং ইচ্ছাকৃতভাবে গলা পরিষ্কার করে বলে উঠল।
“আর এই লোকটি, এ হলো আমাদের চিয়াননান বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে উদ্ধত ব্যক্তি, যাকে প্রথম বর্ষের সবচেয়ে শক্তিশালী ছাত্র বলা হয়। কতিপয় ছাত্রী তার ছোট বোনকে হেনস্থা করতে চাওয়ায় সে তাদের মুখে গাঢ় সালফিউরিক অ্যাসিড ঢেলে দিয়েছিল, যার পরিণতি অত্যন্ত নির্মম ও নিষ্ঠুর ছিল।”
শিয়ে থিংথিং-এর বর্ণনা বাস্তব থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল, তবে সে যখন ওয়াং তু-এর দিকে আবার তাকাল, দেখল সে চোখ নিচু করে ঝিমিয়ে আছে, প্রতিবাদের বিন্দুমাত্র লক্ষণও নেই, তাই সে আরও স্বস্তির সাথে কথা চালিয়ে গেল।
পরিচালক লিউ এই বর্ণনা শুনে অবচেতনভাবেই একজনের কথা মনে করলেন, এমন বোন পাগল মানুষ তিনি জীবনে কেবল একজনকেই দেখেছেন।
“আর এই লোকটি চরম মাত্রায় দাম্ভিক ও অহংকারী, একটু আধটু ফাইটিংয়ের কায়দাকানুন জানা আছে বলে কাউকেই তোয়াক্কা করে না, বরং বারবার বেফাঁস কথা বলে বেড়ায়।” শিয়ে থিংথিং যত বলতে লাগল ততই তার উৎসাহ বেড়ে গেল, সে ওয়াং তু-এর সামনে আঙুল উঁচিয়ে তার সেই কর্কশ ও বিরক্তিকর গলায় বকে চলল।
“পরিচালক লিউ, আপনাকে বলে রাখি, এই লোকটি কিছুক্ষণ আগে বলেছিল যে আপনার দলের প্রথম সারির তারকা আন ছিয়ানছিয়ান নাকি তার সামনে এলে তাকে দেবতা ও ভূতের মতো শ্রদ্ধা করে! পরিচালক লিউ, আপনিই বলুন এটা কি চরম হাস্যকর নয়, হা হা হা!” শিয়ে থিংথিং নিজেই হেসে উঠল।
হঠাৎ করেই দেখা গেল, এতক্ষণ মাথা নিচু করে বিশ্রাম নেওয়া পরিচালক লিউ ঝটপট দাঁড়িয়ে পড়লেন।
তার দুই ভ্রু কুঁচকে গেল, চোখ দুটো রাগে জাজ্বল্যমান হয়ে উঠল, যেন চোখ থেকে আগুন ঠিকরে বেরোচ্ছিল, দুই হাত মুঠো করে তিনি কাঠের টেবিলের ওপর সজোরে এক ঘুসি মারলেন এবং গর্জে উঠলেন।
“তুমি মুখ বন্ধ করবে কি না!”