অধ্যায় একশো দশ: আবারও বিপদ ঘটল

বাইরের হট্টগোল শুনেই লি রুয়ান উঠে পড়লেন। শরীরটা তখনও দুর্বল, কিন্তু চুনলির কথাগুলো বড়ই অমার্জিত ছিল।萧予琅 তো চিরকাল এখানে থাকবেন না, লি রুয়ান নিজের সম্মান নিয়ে সচেতন, তাই মানুষটি চলে যাওয়ার আগে নিজের সম্পর্কে কোনো খারাপ ধারণা রেখে যেতে চান না। কিন্তু পোশাক পরে বাইরে বেরিয়ে তিনি দেখলেন, সু নানচিয়াও ততক্ষণে চলে গেছেন।

萧予琅 দরজায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, ভেতরে ঢোকার কোনো ইচ্ছে তাঁর ছিল না। আসলে প্রয়োজনীয় কারণ ছাড়া তিনি কখনোই ভেতরে আসেন না, নারী-পুরুষের মধ্যে দূরত্ব বজায় রাখার বিষয়টি তিনি খুব কঠোরভাবেই মেনে চলেন। লি রুয়ান চুনলিকে ডেকে কিছুটা বকাঝকা করলেন। মেয়েটি ছোটবেলা থেকেই তাঁর সাথে আছে, বয়স কম কিন্তু মেজাজ বড়ই চড়া, আর মালিককে রক্ষা করার প্রবণতাও প্রবল। কিন্তু অভিজ্ঞতার অভাবে অনেক সময় না ভেবেই কথা বলে ফেলে, যা অন্যদের মনে আঘাত দেয়। এই স্বভাব না বদলালে ভবিষ্যতে বড় ঝামেলায় পড়তে হবে তাকে। চুনলি বকুনি খেয়ে চোখের জল মুছে নিজের ভুল স্বীকার করল, লি রুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে আর কিছু বললেন না।

এরপর লি রুয়ান蕭予琅কে বললেন, "চুনলি যে অপরিণত কথা বলে তা তো তুমি জানোই, তার জন্য সু নানচিয়াওয়ের ওপর রাগ করার কী আছে?"

蕭予琅 কেনা জিনিসগুলো এগিয়ে দিয়ে বললেন, "আমি তাঁর ওপর রাগ করিনি। বিষয়টি এখনও পরিষ্কার নয়, তাই আমার ভয় হয়, কেউ যদি অসৎ উদ্দেশ্যে তোমাকে বিপদে ফেলতে চায়।"

লি রুয়ান বিষয়টি বুঝতে পেরে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বললেন, "তোমার চিন্তাভাবনা খুবই গভীর, আমি তো ভাবতেই পারিনি। তবে তুমি যে বললে আমার ক্ষতির ভয় পাচ্ছ, আসলে তুমি তাঁকেও রক্ষা করতে চাইছ, তাই না? এবারের ঘটনাটি স্পষ্টতই সু নানচিয়াওকে উদ্দেশ্য করেই, আর আমার বিষয়টি কেবল একটি সতর্কবার্তা ছিল।"

蕭予琅 অল্পতেই লজ্জা পান, নিজের মনের কথা এভাবে ধরা পড়ে যাওয়ায় কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন। তিনি চোখ নামিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "তাঁর এখানে আসা উচিত হয়নি।"

লি রুয়ান萧予琅য়ের মুখের সূক্ষ্ম পরিবর্তন লক্ষ্য করে পরীক্ষা করার ছলে বললেন, "যদিও তোমার স্মৃতি এখনও ফেরেনি, কিন্তু তুমি তো নিশ্চিত যে সু নানচিয়াও তোমার স্ত্রী। এটা কি আনন্দের বিষয় নয়? কেন তুমি তাঁকে এভাবে দূরে সরিয়ে দিচ্ছ? কি এমন ঘটেছে?"

蕭予琅 এই প্রসঙ্গ এড়িয়ে গেলেন, কারণ লি রুয়ান জেনে ফেললে তিনিও হয়তো বিপদে পড়বেন। তিনি বললেন, "এটা আমার নিজস্ব কারণ, তেমন কিছু নয়। এখানে থাকাটা তোমার জন্য নিরাপদ নয়, বরং লউ-তে ফিরে চলো। সেখানে অস্বস্তি হলেও অন্তত নিরাপত্তা থাকবে।"

লি রুয়ান কাউকে ঝামেলায় ফেলতে চান না, তাছাড়া একলা নারীর বাইরে থাকাটা সত্যিই নিরাপদ নয়।蕭予琅 যা বললেন, তা তাঁর নিজের মনের কথারই প্রতিফলন। হু ইউয়ে লউ এখনও সিল করা অবস্থায় আছে, কিন্তু সেখানকার মেয়েরা ভেতরেই থাকছে, থাকার জায়গা আছে। যদিও ইয়ান ছিউয়ে-এর সাথে বিবাদের পর সেখানে ফেরাটা কিছুটা অস্বস্তিকর, কিন্তু লি রুয়ানের সাথে হু ইউয়ে লউয়ের চুক্তির মেয়াদ এখনও শেষ হয়নি, তাই ফিরে যাওয়াটা তাঁর অধিকার।

লি রুয়ান বললেন, "ঠিক বলেছ, আমিও তাই ভাবছিলাম। আগামী দু-এক দিনের মধ্যেই ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নেব।"

蕭予琅 মাথা নেড়ে বললেন, "বেশ, আমি এসে সাহায্য করব।" কথা শেষ করে তিনি চলে যেতে উদ্যত হলেন। লি রুয়ান দ্রুত তাঁকে থামিয়ে বললেন, "萧 লাংচুন, সু নানচিয়াও নিশ্চয়ই খুব রেগে আছেন। আমি জানি তোমার কোনো গোপন কারণ আছে, কিন্তু সাবধান থেকো। এমন কিছু করো না যাতে তাঁকে সত্যিই হারিয়ে ফেলো, তখন কিন্তু আফসোসের শেষ থাকবে না।"

সু নানচিয়াও সত্যিই প্রচণ্ড রেগে আছেন। সম্মান হারানোর চেয়েও বড় কথা,萧予琅 যে তাঁকে বিশ্বাস করেননি, সেটাই তাঁকে বেশি কষ্ট দিয়েছে। বারবার 'লি গুনিয়াং'... কত আপন করে ডাকছিলেন! এই নির্বোধ পুরুষটি রূপের মোহে অন্ধ হয়ে গেছে!

সু নানচিয়াও মনের ক্ষোভে রাস্তা দিয়ে হাঁটছিলেন। চারপাশের ব্যস্ত বাজার যেন তাঁর কাছে অর্থহীন মনে হচ্ছিল। তাঁর শরীর থেকে এক ধরনের ভয়ংকর তেজ বেরিয়ে আসছিল, যেন কেউ তাঁর ধারেকাছে না আসে। এমন অপমান তিনি আগে কখনও বোধ করেননি। একবিংশ শতাব্দীতে হলে এমন পুরুষকে পিটিয়ে বিচ্ছেদ ঘটিয়ে চিরতরে বিদায় দিতেন! কিন্তু সমস্যা হলো, তিনি নিজের মনটা萧予琅য়ের ওপর সঁপে দিয়েছেন। তাছাড়া, বিষয়টি পরিষ্কার না করে এভাবে চলে যাওয়া মানেই তো নেপথ্যের চক্রান্তকারীদের সুযোগ করে দেওয়া।

তিনি চিন্তায় ডুবে ছিলেন, তাই সামনের পথের পরিস্থিতি খেয়াল করেননি। এক নোংরা পোশাকের ছোট ছেলে ভয়ে দৌড়ে আসছিল, আর পেছনে লাঠি হাতে কয়েকজন লোক তাকে ধাওয়া করছিল। তারা চিৎকার করে বলছিল, "ছোট শয়তান, একবার হাতে আয়, তোর পা ভেঙে ফেলব!"

ছেলেটি ভিড়ের মধ্যে চতুরভাবে দৌড়ে এসে সু নানচিয়াওয়ের সাথে ধাক্কা খেল। সু নানচিয়াও প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন, সামলে নিয়ে দেখলেন ছেলেটি মাটিতে পড়ে আছে। সে ওঠার আগেই লোকগুলো এসে তাঁকে ঘিরে ফেলল। পালানোর পথ না পেয়ে ছেলেটি সু নানচিয়াওয়ের পেছনে লুকিয়ে কেঁদে বলল, "দিদি, আমাকে বাঁচান!"

একজন লোক ভয়ংকর মুখে বলল, "চোর কোথাকার! জিনিস চুরি করে পালাচ্ছিস! কেউ তোকে বাঁচাতে পারবে না! আর তুই, যদি নিজের ভালো চাস তবে এখান থেকে সরে যা!"

সু নানচিয়াও লোকগুলোর দিকে তাকালেন। এমনিতেই তাঁর মেজাজ খারাপ, তার ওপর এরা নিজের থেকে বিপদে পড়তে আসছে। তিনি বললেন, "তোমাদের লজ্জা নেই? এতগুলো মানুষ মিলে একটা বাচ্চার ওপর চড়াও হয়েছ?"

লোকটি বলল, "ওহ! চোর এখন নীতি কথা শেখাচ্ছে!"

ছেলেটি সু নানচিয়াওয়ের হাত টেনে বলল, "দিদি, আমি ক্ষুধার্ত..." ছেলেটির হাতে দুটি বাওজি (পাউরুটি জাতীয় খাবার) ছিল। শীতেও সে খালি পায়ে ছিল। সু নানচিয়াও এমন দৃশ্য সহ্য করতে পারেন না। তিনি নিজের গায়ের চাদর খুলে ছেলেটিকে জড়িয়ে ধরে কোমল স্বরে বললেন, "ভয় পেয়ো না, আমি তোমাকে রক্ষা করব।"

সু নানচিয়াও ঝামেলা বাড়াতে চান না, তাই শান্তভাবে সমাধান করতে চাইলেন। তিনি পকেটে হাত দিলেন, কিন্তু দেখলেন পকেট খালি। মনে পড়ল, সব টাকা তো কামারের দোকানের মালিক ওয়াংয়ের কাছে রেখে এসেছেন। এখন তাঁর কাছে এক পয়সাও নেই, এমনকি থলিটিও নেই।

পরিস্থিতি কিছুটা বিব্রতকর। তিনি কেশে গলা পরিষ্কার করে বললেন, "আমি টাকা আনতে ভুলে গেছি। তোমরা কাংউ বুকশপে যাও, আমার নাম বললে তারা টাকা দিয়ে দেবে।" ভাগ্যিস সেদিন লভ্যাংশ তোলার সময় সব টাকা শেষ করেননি।

লোকগুলো একে অপরের দিকে তাকাল। যে লোকটি কথা বলছিল, সে থুথু ফেলে বলল, "কাকে বোকা বানাচ্ছিস! তোর এই দরিদ্র চেহারা দেখে মনে হয় না অত বড় কথা বলার সাহস আছে। আমি তোকে বিশ্বাস করি না! শেষবারের মতো বলছি, সরে দাঁড়া, নাহলে তোকেও মারব!"

'মারধর' শব্দটা শুনে সু নানচিয়াওয়ের মাথায় রক্ত চড়ে গেল। তিনি তো এমনিতেই মনের ঝাল মেটানোর জন্য মারামারি খুঁজছিলেন! তিনি হাত গুটিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, "আজ এই ঝামেলা আমি মিটিয়েই ছাড়ব!"

কথা শেষ করেই তিনি ঝাঁপিয়ে পড়লেন। এতদিনে একবারও মন খুলে মারামারি করার সুযোগ পাননি, আজ হাত নিশপিশ করছিল। তাঁর প্রতিটি চাল ছিল নিখুঁত ও কঠোর। লোকগুলো তাঁর কাছে ঘেঁষতেই পারল না। বিশৃঙ্খলার মধ্যে তারা বুঝতেই পারল না কোথায় আঘাত লেগেছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই সু নানচিয়াও তাদের সবাইকে মাটিতে শুইয়ে দিলেন।

তারা হার মানার পাত্র নয়, উঠে দাঁড়িয়ে আসল শক্তি দেখানোর প্রস্তুতি নিল। সু নানচিয়াও হাতের মুঠো শক্ত করে পরবর্তী লড়াইয়ের জন্য তৈরি হলেন। ঠিক তখনই ছেলেটি তাঁর হাত চেপে ধরল, "দিদি, সরকারি সৈন্য আসছে, এদিকে পালান!"