ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: প্রাকৃতিক গ্যাসের অনুসন্ধান
“এই সংগঠনের প্রতিশোধ প্রবণতা প্রবল; সেই ব্যক্তি মৃত্যুর আগে যা বলেছিল, তা কেবল ভয় দেখানোর জন্য ছিল না, সত্যিই ছিল। তাছাড়া, সে তো তোমার বাড়িতেই মারা গেছে। তুমি কি ভাবছ, তুমি সহজেই নিজেকে সরিয়ে নিতে পারবে, যেন কিছুই ঘটেনি?”
সুহেং নানতিংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, তার মুখাবয়ব যেন বলছিল: ‘এখন চাইলেই তুমি পালাতে পারবে, এমনটা ভাবা বোকামি।’ নানতিংয়ের মুখ প্রথমে লাল হয়ে উঠল, তারপর নীল, শেষে কালচে হয়ে গেল। সে সুহেংয়ের দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাল, যেন তাকে ছিঁড়ে খেয়ে ফেলতে চায়।
সে জানে, সুহেং এই ছেলেটা দুর্ভাগ্য নিয়ে আসে—যার সঙ্গেই সে জড়ায়, তার কপালে অমঙ্গল। আগে সে ভেবেছিল, নিজের স্ত্রী আর মেয়ে যদি ঝিজুয়ান মহারাজের কাছে থাকে তবে কোনো বিপদ আসবে না। নিজে একটু কষ্ট করবে, তবে মূল অপরাধীকে ধরে ফেললেই তার দায় শেষ।
কিন্তু সে তো ধারণাই করেনি, সুহেং এতটাই অক্ষম হবে—শত্রুকে পালাতে দিয়েছে, তার সামনে থেকে মূর্তিও চুরি হয়ে গেছে। এখন তাকে ভয়ানক প্রতিশোধের মুখোমুখি হতে হবে—সে কোথায় গিয়ে বিচার চাইবে?
“তুই কি ইচ্ছে করেই করেছিস?”
নানতিং ভেবে দেখল, সুহেং এত জায়গা থাকতে কেন তার বাড়িতে এসেছিল? আগে বলেছিল, তার বাড়ি শান্ত, জু লাও মূর্তি ঠিক করতে সুবিধা হবে, নানতিং শক্তিশালী, তিনি জু লাওকে রক্ষা করতে পারবেন। এখন মনে হচ্ছে, তখনই সুহেং তাকে ফাঁদে ফেলেছিল।
“কি?” সুহেং অবাক হয়ে নানতিংয়ের দিকে তাকাল, যেন বুঝতে পারছে না সে কি বলছে।
“আর বোকা সেজে থাকলে, বিশ্বাস কর, আমি তোকে ছিঁড়ে ফেলব।”
নানতিং হাতের বড় কাঁচি তুলে ধরল, সে যেন বিস্ফোরণের দ্বারপ্রান্তে।
“চিন্তা করো না, যতক্ষণ পর্যন্ত পুরো ব্যাপারটা শেষ না হয়, আমি কোথাও যাব না।” সুহেং দৃঢ়ভাবে প্রতিশ্রুতি দিল।
“এরপর কি করবে? যদি ওরা লুকিয়ে থাকে, কোথায় খুঁজবে?” নানতিং কিছুটা শান্ত হল, তবে অসন্তুষ্টি রয়ে গেল।
তার মনে হয়, তার মেয়ের বিপদ আসলেই কোনো ধনী ব্যবসায়ী নয়; বিপদ আসছে সুহেংের হাত ধরে। সে নিজেই যেন পুরো পরিবারের দুর্ভাগ্য।
না, সে তো দুর্ভাগ্যের প্রতীক।
“আগে মূর্তি নিজে নিজে ঠিক হচ্ছিল, আমার রক্তের কারণে। তাই দূরত্ব খুব বেশি না হলে, আমার কিছুটা অনুভূতি থাকবে।” সুহেং বলল।
তবে নানতিং বিশ্বাস করতে পারল না।
“তবে মূর্তি চুরি হওয়ার সময়, তোর অনুভূতি হল না কেন?”
সুহেংও মুখ কালো করে ফেলল; তাহলে কি বলবে, তখন সে ‘চক্রচক্ষু’ ব্যবহার করছিল, বাইরের অনুভুতি কমে গিয়েছিল? মনোযোগ থাকলে আর না থাকলে, অনুভূতিও আলাদা। সে মূর্তি হারিয়ে যাওয়ার পরেই কিছুটা বুঝতে পেরেছিল।
এছাড়া, তখন শত্রু অনেক দূরে চলে গিয়েছিল; সে চাইলে অনুভব করলেও, কিছুই জানতে পারত না।
তাই সে টাং জিউগোকে দিয়ে নজরদারির ফুটেজ সংগ্রহ করতে বলেছিল, যাতে শত্রুর অবস্থান বের করা যায়।
“ঠিক আছে, সর্বোচ্চ দু’দিন। তার মধ্যে যদি সমাধান না হয়, আমি আর দায়িত্ব নেব না। যেহেতু ওদের মূল লক্ষ্য তুই।” নানতিং বলেই চলে গেল, সুহেং একা রইল বইয়ের ঘরে।
সুহেং এতে অসন্তুষ্ট নয়; বরং সে ভয় পায়, যদি শত্রু অদৃশ্য হয়ে যায়, কোনো চিহ্ন না থাকে। তাহলে নতুন কোনো সূত্র খুঁজে পাওয়া অসম্ভব হয়ে যাবে।
কিছুক্ষণ পরেই, গাও শাওজুন আর দা চেং ফিরে এল, আরও কয়েকজন এসে উঠানে পড়ে থাকা মৃতদেহ নিয়ে গেল।
টাং জিউগোকে সে আসতে দেয়নি, কারণ তার কাজ মূলত সহায়তার।
রাত আটটা, সুহেং ফোন খুলল—তাতে কিছু ভিডিওর স্ক্রিনশট ছিল। চক্রচক্ষু দিয়ে সে যে ছোটখাটো লোকটিকে দেখেছিল, তার ছবি। একটিতে সে একটা ব্যাগ হাতে, মুখে বিজয়ের হাসি।
শেষ ছবিতে, সে খালি হাতে একটা আবাসিক এলাকায় ঢুকছে।
মূর্তিটা কোথায় গেল? পথে কি ঘটল?
দুঃখের বিষয়, ‘আকাশচক্ষু’ সর্বজ্ঞ নয়। শত্রু যদি ইচ্ছাকৃতভাবে লুকিয়ে থাকে, ভবনে ঢুকে যায়, কিছুই দেখা যাবে না।
তবু, এখন সবচেয়ে জরুরি—এই ছোটখাটো লোকটিকে খুঁজে পাওয়া। তাহলেই মূর্তির হদিস পাওয়া যাবে, আরও তদন্ত করা যাবে।
আসলে, সুহেং মনে কিছুটা ধারণা আছে; এখন মূর্তিটা নিশ্চয়ই সেই ভ্রমণকারী মহারাজের কাছে।
তাকে মূর্তির সূত্র ধরে খুঁজে পাওয়া গেলে, এক ঢিলে দুই পাখি মারা যাবে।
টাং জিউগো যে তথ্য পাঠাল, সুহেং আর সময় নষ্ট করল না, গাও শাওজুন ও দা চেংকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
নানতিংয়ের তখন অন্য কাজ ছিল, সে বাড়িতে নেই। বলেছে, শেষ অভিযানের আগে, ছোটখাটো সব কাজ সুহেং দেখতে পারে, দা চেং সাহায্য করবে।
দা চেংয়ের শক্তির কথা ভাবলে, দশ-পনেরো জন সাধারণ লোকও তার সামনে কিছুই না।
গাও শাওজুন গাড়ি চালাল, তিনজন দ্রুত সেই আবাসিক এলাকায় পৌঁছাল। সেখানে নিরাপত্তা কঠোর, বাইরের গাড়ি ঢোকার অনুমতি নেই। গাও শাওজুন নিরাপত্তার সঙ্গে কথা বলতে ব্যস্ত, সুহেং ও দা চেং পায়ে হেঁটে ঢুকে গেল।
টাং জিউগো যে তথ্য পাঠিয়েছে, তা বিশদ। ছোটখাটো লোকটির নাম শু হাই, বাইরে সে এক বার গায়ক, কিছুটা খ্যাতিও আছে।
যদি সে সেই লোকের চোখে দেখা না পেত, সুহেং কখনও এমন একজনকে রহস্যময় সংগঠনের সঙ্গে জড়াবে না।
স্বীকার করতে হবে, সংগঠনের শিকড় গভীরে—এমন ছোট শহরেও সদস্য আছে।
তবে, শু হাই সম্ভবত সেই কাপড়ের পুতুলওয়ালা বৃদ্ধের মতো, বাইরের সদস্য; কিছুটা ক্ষমতা আছে।
ঠক ঠক ঠক!
সুহেং সরাসরি দরজায় ধাক্কা দিল।
“কে?”
ভেতর থেকে সতর্ক কণ্ঠ এল।
“প্রাকৃতিক গ্যাস পরীক্ষা করতে এসেছি।” সুহেং casually বলল।
“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।”
শু হাই যেন নিশ্চিন্ত হল, কিন্তু সুহেং স্পষ্ট শুনতে পেল দ্রুত পায়ের শব্দ।
সে আর দ্বিধা করল না, হাতের চকচকে ছুরি দিয়ে দরজার ফাঁক দিয়ে তালা কাটল, দরজা খুলে দিল।
“শু হাই।”
সুহেং ঘরে ঢুকল, দেখল শু হাই জানালার দিকে দৌড়াচ্ছে। এটা তৃতীয় তলা, তবে তার জন্য হয়তো কোনো বাধা নয়।
তবুও, সুহেং তাকে পালাতে দেবে না; সে দৌড়ে সাত-আট মিটার পার হয়ে, জানালার সামনে দাঁড়িয়ে গেল।
“ফিরে এসো।”
সুহেং হালকা টেনে তাকে মেঝেতে ছুঁড়ে ফেলল।
“আমার কাছে টাকা নেই, আমাকে ধরলেও কোনো লাভ নেই।” শু হাই সুহেংয়ের দিকে তাকাল, চোখে ভয়, মুখে বিপরীত কথা।
“ভান করার দরকার নেই। মূর্তি কোথায়? সেই ভ্রমণকারী মহারাজ কোথায়?” সুহেং সরাসরি জিজ্ঞাসা করল।
“কোন মূর্তি? আমি কিছুই জানি না। তোমরা কি ঋণ আদায় করতে এসেছ?” শু হাই বিভ্রান্ত মুখে তাকাল।
“জানা নেই? তাহলে, আমি তোমাকে ওঁর সঙ্গে পরিচিত করিয়ে দেব।”
সুহেং বলল, শু হাইয়ের গলা চেপে ধরে, তাকে তুলে নিল।