ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: আত্মনির্মাণ

আগে চৌধুরীর আচরণকে নিরন্তর পরিশ্রম ও নিরবচ্ছিন্ন মনোযোগ বলে বর্ণনা করা যায়, আবার বলা যেতে পারে—তার মন এতটাই বিমুগ্ধ ছিল যে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিলেন।
আসল কারণ কী, তা নিশ্চিত করার জন্য সুহেনকে ভালোভাবে পরীক্ষা করতে হবে।
তবে যাই হোক, অন্তত চৌধুরীর বর্তমান অবস্থায় তিনি মূর্তি মেরামতের কাজে একদম অক্ষম।
“নেতা, এটা কী হলো?”
চৌধুরীর অবস্থা কিছুটা স্থিতিশীল হলে তাং জুগো সুহেনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, তার চোখেমুখে একরাশ অপরাধবোধ—স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে তিনি ভাবছেন, ঠিকভাবে নজর না রাখার কারণেই এমন ঘটনা ঘটেছে।
“কিছু হয়নি, মানসিক শক্তি একটু বেশিই খরচ হয়েছে, দু’দিন বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”
সুহেন চৌধুরীর শরীর পরীক্ষা করে দেখলেন, তেমন কোনো সমস্যা নেই, আপাতত নিশ্চিন্ত হলেন।
ভাগ্যক্রমে তিনি দ্রুত ফিরে এসেছেন, সন্ধ্যায় এ ঘটনা প্রকাশ পেলে বড় বিপদ হত।
“তাহলে মূর্তি?”
তাং জুগো সঙ্গে সঙ্গে ভাবলেন, যদি চৌধুরীকে দু’দিন বিশ্রাম নিতে হয়, তাহলে মূর্তি মেরামতের দায়িত্ব কে নেবে?
সময় বেশি গেলে, সুহেনের ফাঁদে ফেলার পরিকল্পনা কি বাধাগ্রস্ত হবে?
সময়ে বিলম্ব হলে, প্রতিপক্ষও তো বোকা নয়, নিশ্চয়ই তারা সচেতন হয়ে যাবে।
“আমি ঠিক আছি, আমাকে উঠতে সাহায্য করো।”
চৌধুরী তাং জুগোর কথা শুনে কষ্টেসৃষ্টে বললেন।
“না, আপনার বর্তমান অবস্থায় বিশ্রাম নেওয়া জরুরি।”
সুহেন দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন।
তার চোখে মূর্তি মেরামত গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু চৌধুরীর স্বাস্থ্য কোনোভাবেই অবহেলা করা যায় না।
মনের ভিতরে প্রতিশোধের আগুন দাউদাউ করে জ্বললেও তিনি বোঝেন, কিছু করা উচিত, কিছু না করাই ভালো।
“আমি সত্যিই ঠিক আছি, আর কিছু আবিষ্কারও করেছি, মনে হয় মূর্তি মেরামতে কাজে লাগবে।”
চৌধুরী জেদি ভঙ্গিতে বললেন।
“কী আবিষ্কার?”
সুহেন অবাক হয়ে তাকে চেয়ারে বসিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“এই মূর্তিগুলোর উপকরণ—না ধাতু, না কাঠ, না পাথর, এমনকি বর্তমান পরিচিত কোনো উপকরণও নয়। দুর্ভাগ্যবশত, আমাদের পরিবেশ এখন অতি সীমিত, আরও পরীক্ষা করা যাচ্ছে না। তবে আমি দেখেছি, এই উপকরণগুলোর মধ্যে এক ধরনের সাধারণতা আছে।”
মূর্তির কথা উঠতেই চৌধুরীর চোখেমুখে উন্মাদনা, অস্বাভাবিক লালিমা ফুটে উঠেছে।
“কী ধরনের সাধারণতা?”
সুহেন কৌতূহলী হলেন।
“একত্রিত হওয়া!”
চৌধুরী দৃঢ়ভাবে বললেন।
“তুমি চাইলে ওই টুকরোগুলোর ওপর এক ফোঁটা রক্ত দিতে পারো।”

চৌধুরীর কথা শুনে সুহেন সন্দেহ করলেও বেশি ভাবলেন না। ডান হাতে আঙুলে ছোট্ট ক্ষত করলেন, এক ফোঁটা টাটকা রক্ত একটি মূর্তির টুকরোয় দিলেন।
ধীরে ধীরে, সেই রক্ত মূর্তির ভিতরে শোষিত হতে লাগল, এমনকি টুকরোটিও লালচে হয়ে উঠল।
“বাকি টুকরোতেও রক্ত দাও।”
চৌধুরী উত্তেজিত চোখে মূর্তির দিকে তাকিয়ে তাড়াহুড়ো করলেন।
সুহেন একে একে সব টুকরোয় রক্ত দিলেন।
সব টুকরোতে রক্ত মিশে যেতেই, অদ্ভুত দৃশ্য দেখা গেল।
টুকরোগুলো হালকা নড়াচড়া করতে শুরু করল—ধীরে, কৌতূহলীভাবে, কিন্তু সুহেনের চোখ এড়াল না।
তাং জুগো ও চৌধুরীও চোখ মেলে তাকিয়ে রইলেন।
কয়েক মিনিট পরে, সবচেয়ে কাছে থাকা দুটি টুকরো একত্র হলো, তাদের ভিতরের রক্ত হালকা লাল আলো ছড়াল, এবং সেই আলো টুকরো দুটিকে একাকার করে দিল।
পরিবর্তন চলতে থাকল—শত শত টুকরো একত্রিত হয়ে, মূর্তি যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, নিজে নিজে মেরামত করতে লাগল।
এই দৃশ্য আবারও সুহেনের ধারণার বাইরে।
এটি প্রথম দিনের বিস্ময়ের চেয়ে কম নয়।
“এটাই, এটাই!”
চৌধুরী উল্লাসে চিৎকার করলেন, যেন এক মহা বিস্ময়কে প্রত্যক্ষ করছেন।
অবশেষে, লাল আলো মিলিয়ে গেলে, মূর্তি পূর্বের রূপে ফিরে এল—ভেতরের ফাটল দেখা যায়, তবে সব টুকরো যুক্ত, খেয়াল না করলে বোঝা যাবে না।
সুহেনের দেওয়া রক্ত একত্রে হয়ে মূর্তির কপালের তৃতীয় চোখে জমা হল, তা কিছুটা অশুভ লাগল।
এখানে এসে, সুহেন বুঝতে পারলেন, কেন রক্তলোভী লতা তার নির্যাস এখানে সংরক্ষণ করে, আবার কেন এখানে বিশুদ্ধ মানসিক শক্তি থাকে—সবই মূর্তির উপকরণের সঙ্গে জড়িত।
এই বিশেষত্বের কারণেই মূর্তি ‘ভয়’ এর বাহক, তার চিন্তার শক্তি ধরে রাখতে পারে।
উপকরণের দিক থেকে, এটি এক দুর্লভ সম্পদ।
সুহেনের মনে পড়ে গেল, আগেরবার যে মূর্তি ছিনতাই হয়েছিল, সেটিও কি একই ধরনের?
আর সেই সংগঠন এতভাবে মূর্তি সংগ্রহ করতে চায়—তারা কি ‘ভয়’ এর জন্য, নাকি মূর্তির উপকরণের জন্য?
এ ধরনের উপকরণ বহু বিস্ময়কর কাজে লাগে।
সুতরাং, মূর্তি দিয়ে সেই যাত্রীর মন আকর্ষণ করার পরিকল্পনায় সুহেন আরও আত্মবিশ্বাস পেলেন।
মূর্তি ফেরত আসায় চৌধুরীর মুখে স্বস্তির ছাপ—তিনি সুহেনের দায়িত্ব পালন করেছেন, এ যাত্রা বিফলে যায়নি।
“চৌধুরী, চৌধুরী!”

হঠাৎ তাং জুগো চিৎকার করলেন।
সুহেন ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, চৌধুরী চোখ বন্ধ করেছেন, তবে শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক, সম্ভবত ঘুমিয়ে পড়েছেন।
তাকে অতিথি ঘরে রেখে সুহেন আবার পড়ার ঘরে ফিরলেন।
সেখানে দেখলেন, দক্ষিণী ইতিমধ্যে বসে আছেন, হাতে মূর্তি ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখছেন।
“ভেবেছিলাম, চৌধুরীর কিছু দক্ষতা আছে।”
দক্ষিণীর মুখে বিস্ময়।
তিনি আগে এসেছিলেন, দেখেছিলেন চৌধুরী শুধু ম্যাগনিফাইং গ্লাস নিয়ে তাকিয়ে আছেন, কোনো কাজের লক্ষণ নেই, তাই আগ্রহ হারিয়েছিলেন।
কিন্তু সুহেন ফিরে আসার কিছুক্ষণের মধ্যেই মূর্তি মেরামত হয়ে গেল, আগের মতোই, কোনো পার্থক্য বোঝা যায় না।
তবে কিছু যেন কম আছে—আমার বহু বছর ধরে হাতে থাকার অভিজ্ঞতায় হালকা অস্বস্তি, অন্য কেউ হলে টেরই পেত না।
“এ বিষয়ে চৌধুরী নিঃসন্দেহে গুরুতর দক্ষ, তবে এত দ্রুত মেরামত হওয়াও মূর্তির উপকরণের কারণেই।”
সুহেন দক্ষিণীর সামনে বসে বললেন, “তুমি প্রস্তুত তো? আমি আজই কাজ শুরু করতে চাই।”
“এত দ্রুত?”
দক্ষিণী অবাক—প্রথমে সুহেন বলেছিলেন তিন দিন পরে, এখন তো মাত্র দেড় দিন গেছে।
“এ ধরনের কাজ যত দ্রুত হয়, তত ভালো। বিলম্ব হলে বিপক্ষ বুঝে যাবে।”
সুহেন বললেন।
“ঠিক আছে, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
দক্ষিণী মাথা নেড়েছেন।
আসলে, আগে বাধা ছিল মূর্তি। এখন মূর্তি ঠিক হয়ে গেছে, তিন দিন অপেক্ষার কোনো দরকার নেই।
“তাহলে আমি ব্যবস্থা নিচ্ছি।”
সুহেন উঠে বেরিয়ে গেলেন।
কিন্তু ঘুরতে না ঘুরতেই তার মন সতর্ক হয়ে উঠল, প্রায় স্বভাবতই মাথা সরিয়ে নিলেন, এক ঝলক ঠাণ্ডা আলো তার কান ঘেঁষে উড়ে গিয়ে দেয়ালে গেঁড়ে গেল।
তিনি দেখলেন, সেটি একটি কলম।
“প্রতিক্রিয়া ভালো, এবার আরও একবার।”
পেছন থেকে দক্ষিণীর মজার কণ্ঠ ভেসে এল।