সপ্তাত্তরতম অধ্যায় ন্যান্সির অন্তর্ধান

সু হেং প্রথমবারের মতো জিন ফু হাইকে দেখেছিল। তার মুখমণ্ডল ছিল মোটা, কান বড়, দেখতে সৌভাগ্যের চিহ্ন মনে হলেও, সে তখন করুণভাবে মৃত। তাই ভাগ্যের রেখা বা চেহারা কখনোই চিরস্থায়ী নয়। কারণ মৃত ব্যক্তির মৃত্যুর চব্বিশ ঘণ্টা পেরোয়নি, সে এখনো পুনর্জন্মের দৃষ্টির আওতায় রয়েছে।

গাও শাও জুন, চাটুকার ভঙ্গিতে, মৃতদেহের চোখ খুলে দিল, মুখভরা প্রত্যাশা নিয়ে সু হেংয়ের দিকে তাকাল। যদিও সু হেং স্পষ্ট করে কিছু বলেনি, তবুও তার সামনে কিছুই আর গোপন ছিল না; এমনকি হান ওয়েনকেও সেখান থেকে যেতে বলেনি।

জিন ফু হাইয়ের চোখ থেকে সু হেং দুটি দৃশ্য দেখল, দুটিই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রথম দৃশ্যটি তার মৃত্যুর ঠিক আগে দেখা, সেখানে দেখা গেল, কুঁচকে যাওয়া মুখের এক বৃদ্ধা হাতে এক কাগুজে পুতুল ধরে আছে, তার মুখে অস্বস্তিকর হাসি, আর কব্জিতে জড়িয়ে আছে চপস্টিকের মতো সরু একটা সবুজ সাপ।

সে-ই সেই জাদুকরী, যাকে সু হেং আগেও শু হাইয়ের চোখে দেখেছিল। সু হেং ভাবতেও পারেনি, ওই নারী মূর্তি নিয়ে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর এখানে এসে জিন ফু হাইকে হত্যা করবে। তাদের মধ্যে কি কোনো শত্রুতা ছিল?

পরের মুহূর্তে, সু হেং তার নজর দিলো বৃদ্ধার হাতে থাকা কাগুজে পুতুলটির দিকে, যার বুকে বড় করে লেখা: ‘হরণ’। দুর্ভাগ্য, দৃশ্যটি স্থির, এরপর কী ঘটেছিল বোঝা গেল না, শুধু জিন ফু হাইয়ের ভয়ের অনুভূতি যেন ছড়িয়ে পড়ল।

তবে, অন্তত এতটুকু সু হেং নিশ্চিত হতে পারল, কে তাকে হত্যা করেছে। দ্বিতীয় দৃশ্যটি আরও রহস্যজনক—একটি মলিন মুখের মেয়ে, হাতে একটি ছবি ধরে জিন ফু হাইয়ের সামনে দেখাচ্ছে। ছবিতে যে মেয়ে, সে নান ছি, আর মেয়েটিকে সু হেং আগেও দেখেছে শু হাইয়ের স্মৃতিতে; তার ফটোও দেয়ালে টাঙানো ছিল।

সে-ই শু হাইয়ের পছন্দের সেই পানশালার কর্মী। সু হেং ভেবেছিল, কেবল কাকতালীয়ভাবে সে শু হাইয়ের মন কেড়েছিল, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে বিষয়টি এতটা সহজ নয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সেই মেয়েই নান ছির ছবি জিন ফু হাইকে দিয়েছিল—তাতে কী বোঝায়?

এবং এই সময়টা অনেক আগের, তখনো সু হেং কারও নজরে আসেনি, নান ছির সঙ্গেও কোনো যোগাযোগ হয়নি। তাহলে সে যেন হঠাৎ করেই ঘটনাচক্রে জড়িয়ে পড়ল। সেই জাদুকরী নান ছির পুরনো বাড়িতে থাকে, আর ওই মেয়েটি বহু পথ পাড়ি দিয়ে জিন ফু হাইয়ের কাছে এসেছে। বিশেষত, তাদের ভাগ্যরেখা একে অপরকে পূর্ণ করতে পারে—সবদিক থেকেই মনে হচ্ছে, কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে নান ছিকে টার্গেট করা হয়েছে।

আর কাগুজে পুতুলের বুকে লেখা ‘হরণ’—এর অর্থই বা কী?

নান ছিকে ভাবতেই সু হেংয়ের মন খারাপ হয়ে গেল। সে ফোন বের করে নান থিংকে কল করল। প্রথমবার কল করতেই কেটে গেল, দ্বিতীয়বারে ধরল।

“নান ছি কি বাড়িতে?”—সু হেং সরাসরি প্রশ্ন করল।

“চলে যা এখান থেকে!”—অপ্রত্যাশিতভাবে নান থিং প্রচণ্ড রেগে গিয়ে ফোন কেটে দিল, তাতে সু হেং কিছুটা হতবাক হয়ে গেল। সামনে থাকলে সে হয়তো ফোন ছুঁড়ে মারত ওর মুখে। সে কি কখনো নান ছির প্রতি খারাপ নজর দিয়েছে? এতটা সাবধান হওয়ার কিছু আছে?

তা সত্ত্বেও, সে তৃতীয়বার ফোন করল।

“তুই যদি আবার আমার মেয়েকে বিরক্ত করিস, আমি তোকে শেষ করে দেব!”—নান থিং চিৎকার করল।

“গুরুত্বপূর্ণ কথা। আমার সন্দেহ, নান ছি বিপদে আছে।”—সু হেং কোনো ভূমিকা না করেই বলল।

প্রকৃতপক্ষে, নান থিং কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “মানে?”

“মনে আছে, আগেকার সেই ব্যবসায়ী, যে নান ছিকে বিরক্ত করত? সে মারা গেছে। আমি এখন তার পাশেই আছি। আর আমি এমন একটা দৃশ্য দেখেছি—ওই জাদুকরীই তাকে হত্যা করেছে, এবং তার নির্দেশেই কেউ নান ছির ছবি তাকে দিয়েছে। আমার ধারণা, পুরো ব্যাপারটা নান ছিকে লক্ষ্য করেই করা।”—সু হেং সংক্ষেপে ঘটনা বলল।

নান থিং বোঝার মতো বুদ্ধিমান হলে, কথার অর্থ অনুধাবন করতে পারবে।

“নান ছি আজ সকালেই এক পুরনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা করতে বেরিয়েছে। তুই অপেক্ষা কর, আমি ওকে ফোন করি।”—বলেই ফোন কেটে দিল নান থিং। তবে সু হেং তার গলায় উৎকণ্ঠা টের পেল।

সু হেং মনে মনে জানত, নান ছির ফোন ধরার কথা নয়, কারণ সেই ‘বন্ধু’ নিজেই সন্দেহজনক।

বাস্তবেই, মিনিটও পেরোল না, নান থিং কল ব্যাক করল।

“নান ছিকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।”

নান থিংয়ের কথায় সু হেংয়ের সন্দেহ সত্যি হলো। যদি সত্যিই নান ছিকে টার্গেট করা হয়, তবে জিন ফু হাইকে খুন করার সঙ্গে সঙ্গে নান ছির বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেওয়া হবে।

“নান ছিকে খুঁজে পেলে, আমি তোকে কৃতজ্ঞ থাকব।” নান থিংয়ের কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা, সঙ্গে প্রবল ক্রোধ।

আসলে, শুরু থেকেই সে মেয়ের বিপদ নিয়ে চিন্তিত ছিল না। ভেবেছিল, যাই হোক না কেন, একজন বাবা হিসেবে সব সামলাতে পারবে।

মেয়ে যখন বলেছিল, সু হেং তার সৌভাগ্যের মানুষ, বিপদ কাটাতে পারবে—সে বিশ্বাস করেনি, ভেবেছিল মেয়ে হয়তো অবুঝ প্রেমে পড়েছে।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত, সে ভয়ঙ্কর ভুল করেছিল। এমনকি অনুতাপ করারও সময় পায়নি।

এ অবস্থায় তার মনে পড়ল সু হেংয়ের কথা, কারণ সু হেংয়ের অদ্ভুত ক্ষমতা সে দেখেছে। সে জানে, সু হেং চাইলে মেয়েকে খুঁজে পেতেই পারবে।

“চিন্তা কোরো না, তুমি না বললেও আমি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করতাম।”—প্রায় প্রতিশ্রুতির মতো বলল সু হেং।

কারণ, ট্রেনে থাকার সময় সে কথা দিয়েছিল, এই বিপদ সে সামলাবে। কিন্তু পরবর্তী ঘটনাবলিতে সে কিছুটা অসতর্ক হয়ে গিয়েছিল।

সত্যি বলতে, সে জিন ফু হাইকে কোনো বিশেষ গুরুত্ব দেয়নি। ভেবেছিল, সে তো কেবল এক সাধারণ, কিছুটা ধনী মানুষ। কল্পনাও করেনি, সে মাত্র এক মোহর মাত্র, আর নেপথ্যের কারিগর হচ্ছে সেই রহস্যময়, অদ্ভুত ক্ষমতাসম্পন্ন জাদুকরী—যার ব্যাপারে সু হেং নিজেও সতর্ক।

“ঠিক আছে, আমি সব সম্পর্ক কাজে লাগিয়ে খুঁজব। তবে আমার মনে হয়, সে এখান থেকে অনেক দূরে চলে গেছে।”—নান থিং শান্তভাবে বলল।

সে যদি অপহরণকারী হতো, প্রথমেই মেয়েকে এমন কোথাও নিয়ে যেত, যেখানে কেউ খুঁজে পাবে না। তাহলে ইচ্ছেমতো পরিকল্পনা চালানো যাবে।

“আমি কিছু তথ্য পেয়েছি, কিন্তু নান ছির অবস্থান জানতে পারিনি। তবে তার আগে একজনের সঙ্গে দেখা করব, তার কাছে সূত্র থাকতে পারে। তাছাড়া, এতদিন ধরে পরিকল্পনা করেছে, উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই এতটা সরল নয়, শুধু নান ছিকে মেরে ক্ষোভ মেটানো নয়। আমাদের সঙ্গে সাক্ষাৎও কেবল কাকতালীয়। তাই আমি মনে করি, আপাতত নান ছির প্রাণের ঝুঁকি নেই।”

সু হেং তার অনুমান ও বিশ্লেষণ জানাল, তবে এও বলল, সময় খুব বেশি নেই, দ্রুত পদক্ষেপ নিতে হবে।

সে যাকে দেখতে যেতে চায়, সেটি সময় নষ্ট করার জন্য নয়, বরং প্রয়োজনীয়। কারণ, তার বিশ্বাস, সে উত্তর পেতে পারে।

“ঠিক আছে, আমি তোমার খবরের অপেক্ষায় থাকব।”—বলেই নান থিং আবার ফোন কেটে দিল, বুঝিয়ে দিল, সে হাল ছাড়েনি।

সু হেং একবার হান ওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি শুনেছো, এ ব্যাপারে হয়তো আমি খুব বেশি সহায়তা করতে পারব না। শেষ পর্যন্ত খুনিকে ধরলেও, এই মামলার সমাধান তোমার জন্য হবে না। আর এই মামলা সাধারণ নয়। যদি পারো, ছেড়ে দাও, কিংবা অন্য কোনো উপায় ভেবো।”

“বুঝেছি।” হান ওয়েনও আর কিছু বলল না, গম্ভীর মুখে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।