অধ্যায় একশ সাতাশ: যুদ্ধের ফলাফল

কী?

জিয়াং লিনের ভ্রু কুঁচকে গেল। সে সঙ্গে সঙ্গে তরবারি কোষমুক্ত করে বিজলির বেগে ডান দিকে সরে গেল। সে ঠিক যেখানে একটু আগে দাঁড়িয়ে ছিল, সেই কালো মানবাকৃতির দানব—অর্থাৎ ইউ শুজির পুতুলটি—এক ধাক্কায় ইউ শুজির তাওবাদী আলখাল্লা ভেদ করে বেরিয়ে এল।

তাওবাদী আলখাল্লা? ইউ শুজি কোথায়?

জিয়াং লিনের হঠাৎ ফাং মেংতিংয়ের বলা সেই লড়াইয়ের কথা মনে পড়ে গেল, যখন ইউ শুজি এই ধরনের ‘সোনার蟬 খোলস ছাড়ার’ কৌশল ব্যবহার করেছিল। ভাগ্যিস সে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল, নইলে এই আঘাত সহ্য করা কঠিন হতো।

পুতুলটি তার প্রথম আক্রমণ ব্যর্থ হওয়ার পর অবিলম্বে ঘুরে দাঁড়াল, মাটিতে প্রবলভাবে পা ঠুকল এবং একটি দ্রুত সোজা ঘুষি জিয়াং লিনের মুখের দিকে চালাল।

“মর এবার!” জিয়াং লিন গর্জে উঠল এবং তার হাতের লম্বা তরবারিটি সবার আগে প্রতিপক্ষের গায়ে চালাল। কিন্তু তরবারির ধারালো ফলা প্রতিপক্ষকে কাটতে পারল না, বরং এক বিকট শব্দে প্রতিপক্ষকে পিছিয়ে দিল। যদিও খালি চোখেই দেখা গেল পুতুলের গায়ে তরবারির একটি গভীর দাগ বসে গেছে, তবুও স্পষ্টতই এই আঘাতের কারণে তার খুব একটা ক্ষতি হয়নি। শুরুতে জিয়াং লিন এটি দিয়ে একটি ‘দানব দমন সীল’-এর আক্রমণও ঠেকিয়েছিল! মনে হচ্ছে এই জিনিসটির বাইরের আবরণ সত্যিই মারাত্মক শক্ত! এটি দিয়ে বর্ম তৈরি করলে বেশ ভালোই হতো।

হঠাৎ কানের কাছে একটি জোরালো চিৎকার ভেসে এল, “লিন!”

জিয়াং লিন চমকে পেছনে ফিরে তাকাল এবং দেখল একটি হলুদ কাগজের তাগা তার সামনে উড়ে এসেছে এবং সঙ্গে সঙ্গে একটি আগুনের গোলক তৈরি হয়ে প্রচণ্ড বিস্ফোরণে ফেটে পড়েছে। সে প্রস্তুত ছিল না, বিস্ফোরণের ধাক্কায় সে ছিটকে পড়ে গেল, সারা শরীরে আগুন ধরে গেল এবং মস্ত এক জলের ছাঁট তুলে পুকুরে গিয়ে পড়ল।

“বাপু, মর এবার!” ইউ শুজি পুকুরের ধারে এসে হাজির হলো, আঙুল দিয়ে মুদ্রা মুদ্রি বানিয়ে বিড়বিড় করে মন্ত্র পড়তে লাগল। ‘দানব দমন সীল’টি পলকে বিশাল আকার ধারণ করল এবং ছোট পাহাড়ের মতো শূন্য থেকে নিচে নেমে এল। এক বিকট শব্দে এটি জিয়াং লিনের জলে পড়ার জায়গায় আছড়ে পড়ল, আকাশে জলরাশি ছড়িয়ে পড়ল। দ্রুতই জলের ফোঁটাগুলো পুকুরে ফিরে এল এবং জলের উপরিভাগ শান্ত হয়ে গেল, কিন্তু পাহাড়ের মতো সেই ভারী সীলটি পুকুরের জলের স্তর অর্ধ মিটারেরও বেশি বাড়িয়ে দিল।

কিছুক্ষণ পর পুকুরের ওপরটা একদম শান্ত হয়ে গেল, কোনো শব্দ নেই। ইউ শুজি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, হাত বাড়িয়ে ইশারা করতেই পাহাড়ের মতো সেই সীলটি পলকে হাতের তালুর মতো ছোট হয়ে তার জাদুকরী ডানায় ঢুকে গেল।

সে শান্ত জলের দিকে তাকাল, দুটি মুদ্রা মুদ্রি বানাল এবং তার পুতুলটি দৌড়ে এল। পুতুলটি ‘পপ’ করে জলে লাফিয়ে পড়ল, পুকুরের ভেতর কিছুক্ষণ হাতড়ে বেড়াল এবং তারপর জিয়াং লিনের শরীর এক হাতে তুলে নিল, আর ধপ করে ডাঙায় ফেলে দিল।

জিয়াং লিনের ভেজা শরীর এবং তার গায়ে লেগে থাকা পোড়া দাগের দিকে তাকিয়ে ইউ শুজির বুকটা আনন্দে ভরে উঠল। পুরনো শত্রুর প্রতিশোধ নেওয়া হয়ে গেছে, যা তার বুকটা উত্তেজনায় কাঁপিয়ে তুলল। সে আকাশের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “ডিং ইয়াং, হং এর, বা এর! বুড়ো আমি তোমাদের প্রতিশোধ নিয়েছি! তোমরা শান্তিতে ঘুমাও!”

হঠাৎ তার শরীর মারাত্মকভাবে শক্ত হয়ে গেল এবং সে অবিশ্বাসে মাথা নিচু করে তাকাল। সে দেখল তার বাঁ পায়ের গোড়ালি একটা হাত শক্ত করে খামচে ধরেছে!

“কী?!” ইউ শুজি ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত পিছিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু জিয়াং লিন তার গোড়ালি শক্ত করে ধরে রাখায় সে সোজা চিত হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। সে ব্যথার তোয়াক্কা না করে দ্রুত সোজা হয়ে বসল এবং জিয়াং লিনের সেই রক্তপিপাসু চোখের মুখোমুখি হলো।

“কী রে, তুই এখনও বেঁচে আছিস কী করে?” পরিস্থিতি সুবিধাজনক না হলেও ইউ শুজি না জিজ্ঞেস করে পারল না।

“হি হি, তোর এই দাদার নটি জীবন, সহজে মরার পাত্র নই আমি!” জিয়াং লিন মুখ হা করে হাসল এবং তার ধবধবে সাদা দাঁতগুলো বেরিয়ে এল। জানি না এটা তার চোখের ভুল ছিল কিনা, কিন্তু ইউ শুজি ঝাপসা আলোয় যেন তার সেই দুটো লম্বা চোখা দাঁত দেখতে পেল, ঠিক যেন... রক্তচোষা ভ্যাম্পায়ার!

“আহ!” ইউ শুজি আর্তনাদ করে উঠল এবং দ্রুত আঙুল দিয়ে মুদ্রা মুদ্রি বানাল। জিয়াং লিন তখনই তার পিঠের পেছনে বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ শুনতে পেল। সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে হাতটা একটু জোর করল এবং ইউ শুজিকে উল্টো করে তুলে ধরল, তারপর একটা তীব্র মোচড় দিয়ে তাকে পেছন দিকে সজোরে ছুড়ে দিল। ইউ শুজি এক আতঙ্কের চিৎকারে উড়ে আসা অন্য একটা জিনিসের সঙ্গে সরাসরি ধাক্কা খেল। কেবল একটা ভারী শব্দ শোনা গেল, আর জিয়াং লিনের ঠিক চোখের সামনে ইউ শুজির শরীরটা মাংসের টুকরোয় পরিণত হলো, রক্ত আর নাড়িভুঁড়ি সব চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, তার কাটা মুণ্ডুটা উঁচুতে উড়ে গেল আর মুখের অভিব্যক্তি তখনো অবিশ্বাসে ভরা ছিল... এক যুগের আলোকিত সাধক, ছিংয়ুন মন্দিরের প্রধান ইউ শুজির এভাবেই পতন হলো!

জিয়াং লিনের হাতে কেবল একটা পায়ের গোড়ালি থেকে হাঁটু পর্যন্ত অংশ রয়ে গেল, আর তার ঠিক সামনে কেবল একটা হাতওয়ালা কালো পুতুলটি কাঠখোট্টাভাবে দাঁড়িয়ে রইল। একটা মৃদু বাতাস বইল, আর পুতুলটি পেছনের দিকে উল্টে পড়ে গেল, মাটিতে এক ভারী শব্দ হলো। কী দুর্দান্ত পুতুল, কী শালা শক্তই না রে ভাই! ইউ শুজি নিজেই এর সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে মারা গেল!

সব শেষ? জিয়াং লিন তার হাতের সেই পায়ের টুকরোটির দিকে তাকিয়ে কিছুটা অবিশ্বাসী হয়ে ভাবল, ইউ শুজি কি আবার সেই ‘সোনার蟬 খোলস ছাড়ার’ কৌশল ব্যবহার করেছে? কিন্তু ‘সোনার蟬 খোলস ছাড়ার’ কায়দায় তাওবাদী আলখাল্লা ফেলে দেওয়া তো তাও মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু একটা পা খুলে ফেলে দেওয়া তো খুব একটা যুক্তিসঙ্গত নয়, তাই না?

সে আবার মাটিতে পড়ে থাকা নড়াচড়াহীন পুতুলটার দিকে তাকাল এবং ভাবল, এটাই মনে হয় শেষ পরিণতি। এরপর সে একটা দীর্ঘ দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল: শ্যে পরিবারটার সঙ্গে তার গোলমালের অবশেষে অবসান হলো!

সে পায়ের টুকরোটি মাটিতে ফেলে দিল এবং চারপাশের লণ্ডভণ্ড অবস্থাটা একবার দেখে নিল। সে ভাবল, ঘটনাস্থলটা তো একটু পরিষ্কার করা উচিত, তাই না? যদিও সে ড্রাগন স্কোয়াডের এজেন্ট হিসেবে মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচবার বিশেষ অধিকার পায়, তবুও সাধারণ মানুষকে ভয় দেখানো তো ঠিক নয়। জিয়াং লিনের মনে পড়ে গেল সেই আগুনের গোলকওয়ালা তাগার কথা, যেটা ইউ শুজি একটু আগে ছুঁড়ে মেরেছিল। সেটার ধ্বংসক্ষমতা বেশ ভালোই ছিল, কে জানে ওর কাছে এমন আরও কিছু আছে কিনা।

যেদিন প্রথম মেংতিং নিজের রক্ত দিয়ে তার জখম সারাতে সাহায্য করেছিল, সেদিন থেকেই তার শরীরের মধ্যে একটা নির্দিষ্ট মাত্রার নিজে নিজেই নিরাময় করার ক্ষমতা তৈরি হয়েছিল। বিশেষ করে সেই অন্তরঙ্গ রাতের পর, এই নিরাময় ক্ষমতা আরও বেশি উন্নত হয়েছিল। তবে ভালোই হয়েছে যে তার ‘যুদ্ধ দেবতার ক্ষেত্র’ ছিল, তাই আগুনের গোলকটি বিস্ফোরিত হওয়ার মুহূর্তেই সে তার শরীরের মারাত্মক অংশগুলো বাঁচিয়ে নিতে পেরেছিল, নতুবা ওই একটা আগুনের তাগাই তার প্রাণ কেড়ে নিত।

সে খুব দ্রুত ইউ শুজির তাওবাদী আলখাল্লাটা খুঁজে পেল। তার স্পষ্ট মনে ছিল যে ইউ শুজি সীলটি তার আলখাল্লার হাতার ভেতরে রেখেছিল, কিন্তু সে তন্ন তন্ন করে খুঁজেও সেটার কোনো দেখা পেল না। তার মনে স্বাভাবিকভাবেই কিছু সন্দেহ দানা বাঁধল: লড়াইয়ের সময় কি ওটা হারিয়ে গেছে? তা তো হওয়ার কথা নয়! এই সীলটা তো একটা মহা মূল্যবান রত্ন! যদি ওটা বাইরে কোথাও পড়ে থাকত, তবে ইউ শুজি নিশ্চয়ই সেটা দিয়ে তাকে আক্রমণ করত। তাহলে জিনিসটা গেল কোথায়?

তার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। সে রূপকথা বা কাল্পনিক উপন্যাসের সেই সব কথা মনে করল যেখানে “সুবেরুতে সরিষার দানার মতো ধারণ করা” জাতীয় জাদুকরী কৌশলের কথা বলা থাকে। সে ভাবল, এই আলখাল্লাটাই কি তবে রহস্যময়? কিন্তু সে নিজে তো এর মধ্যে কোনো বিশেষ রহস্য খুঁজে পেল না, তাই সে ঘুরে সোজা ঘুসি দেবতার জগতে প্রবেশ করল।

“লিং লিং বা, আমাকে একটু সাহায্য করো তো, এই আলখাল্লার মধ্যে কি কোনো রহস্য আছে?”

“মালিক, আপনি কি ওই সাধকের জাদুকরী রত্নটা খুঁজছেন, তাই তো?”

“হ্যাঁ, ঠিক তাই।” জিয়াং লিন মাথা নাড়ল। তখনই সে দেখল আলখাল্লাটার ওপর থেকে একটা আলোর আভা ছড়িয়ে পড়ল, আর তারপরেই একটা সাদা সিল্কের টুকরো আলখাল্লার হাতা থেকে উড়ে এসে ঠিক জিয়াং লিনের চোখের সামনে ভাসতে লাগল।

“এই যে, মালিক যা খুঁজছিলেন বোধহয় এটাই সেটা,” লিং লিং বা বলল।

জিয়াং লিন হাত বাড়িয়ে সাদা সিল্কের টুকরোটি নিজের হাতে তুলে নিল। সে এদিক-ওদিক হাত বুলিয়ে দেখল, এর স্পর্শ অত্যন্ত মসৃণ এবং কোমল, বেশ ভালো অনুভূতি। সে ওটাকে উল্টেপাল্টে দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেলল এবং বলে উঠল:

“লিং লিং বা, এটা তো সাধারণ একটা সিল্কের টুকরো, এর মধ্যে তো বিশেষ কিছু দেখছি না।”

“মালিক, এর মধ্যে আপনার এক ফোঁটা রক্ত দিন। লিং লিং বা যদি ভুল না করে থাকে, তবে এই সাদা সিল্কের টুকরোটি আসলে একটি সুমেরু থলে।”

“ওহ।” জিয়াং লিন কাল্পনিক উপন্যাসের সেই রক্তের সাহায্যে মালিকানা অর্জনের কথা মনে করল এবং সঙ্গে সঙ্গে নিজের আঙুল কামড়ে এক ফোঁটা রক্ত সাদা কাপড়ের ওপর ফেলল। রক্তবিন্দুটি সিল্কের ওপর দুবার গড়িয়ে পলকে তার ভেতরে মিশে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তেই জিয়াং লিনের মাথার ভেতর একটা বিশাল থলের আকৃতি ভেসে উঠল। থলেটি এত বিশাল ছিল যে, জিয়াং লিনের মনে হলো একটা আস্ত পাহাড়ও এর মধ্যে খুব সহজেই ঢুকে যেতে পারে।

এত বড় থলে, এর মুখটা কোথায়? সে যখন এই কথা ভাবছে, তখন সে দেখতে পেল যে তার মনের ভেरের থলেটি উল্টে গেছে এবং তার মুখটা হাঁ করা অবস্থায় রয়েছে। থলের ভেতরে যা যা রাখা ছিল, সেগুলোর একেকটি তার চোখের সামনে খুব স্পষ্টভাবে ভেসে উঠল: ছোট পাহাড়ের মতো বিশাল ‘দানব দমন সীল’, এক তাগা হলুদ কাগজের প্রতীক, দুটি জাদুকরী শিশি, স্তূপ করে রাখা বেশ কিছু প্রাচীন বই, কিছু পাথর, দুটি তরবারি, এমনকি একটা জাদুকরী জেডের টুকরো এবং বাটি পরিমাণ চওড়া আর আধ মিটার লম্বা এক টুকরো কাঠ।