বিয়াশি অধ্যায়: জীবন্ত মৃতেরা
醒了？从屋里出来，张亮跟我打了声招呼。
嗯。我点点头，目光却不由自主地扫向围在车前的几个村民。
张亮擦了把脸，冲里头喊了一嗓子：老高，村里来新人了！
早就瞧见了，我还猜准了是在你家过的夜！
接话的是个五十来岁的老汉，嘴里叼着烟嘴，慢悠悠地晃了过来。
进了院子，他上下打量了我两眼，嘴角一翘：新来的？
嗯。我点点头，也没多说。
新来的好啊，村里好久没添人了，有啥不懂的就问亮子！老高叼着烟嘴，昂着下巴说得颇为张狂。
说完，他背着手，晃晃悠悠地往外走。路过面包车时，又停了一下，扯着嗓子喊：散了散了，都散了！又不是没见过，有啥好瞧的！
那几个村民倒也听话，嘻嘻哈哈地散开了。
先吃饭。吃完我带你在村里转转！张亮拍了我一下，回头示意我进屋。
我不吃了，去车里待会儿。我拒绝道。
随你。
张亮也没在意，径自往屋里走，走了两步又停住，回头说道：别想着走，走不出去的。
走不出去吗？
我低声重复了一句，心里那股想要试试的念头反倒更重了。
回到车上，我随便扒拉了几口，手指在方向盘上有一下没一下地敲着，最后没等张亮，便发动了车子，朝村外开去。
车子刚一启动，张亮就攥着个馒头出现在门口。他没拦我，只是倚着门框，一边啃一边看着我离开。
顺着村头那条小路往外走，没多久就到了昨天进村时经过的塌方点。开过去之后，前面的路况好了不少，可开着开着，我就察觉出不对劲了。
周围的景色始终没变。就拿那棵标志性的歪脖子树来说，我已经是第三次看见它了。
那棵树就在塌方点前五十米处，个头不高，旁边还挨着一间破旧的小木屋。就在这棵歪脖子树底下，前后吊死过五个人。
我的第一反应就是撞上了鬼打墙，立刻踩了刹车。
对男人来说，破鬼打墙最简单的法子就是一泡尿。
可这招没用，不到两分钟，我又看见了那棵歪脖子树。
我再次停车，取出一支香，放在车头点燃，想借香火引路，结果还是没用。
前前后后折腾了四五回，能想到的法子我都试了个遍，还是出不去。
我又试着掉头往回开，可还没两分钟，村子就重新出现在视线里。我这才明白，这地方只许进，不许出。
我把车再次停在张家门前，张亮听到动静，从屋里走了出来，懒洋洋地说道：早就跟你说了，出不去的，你还不信。
走吧，我带你在村里转转。他一边说，一边朝我挥挥手，自己走在前头带路。
我没吭声，跟了上去。
潘家村依山而建，总共五十多户人家，其中大半都集中在山势偏右的那一片。
张亮说，住在这边的，大多都是老住户，最早的还能追溯到伪满洲国那会儿。
零零散散分布在山间的，大多是后来迁过来的。
出事之前，抛开在外打工上学的人不算，潘家村一共有一百七十八口，如今却只剩下三十四口。
听到这儿，我问：人呢？
都死了，死光了！张亮脸色一沉，眼底掠过一丝几乎察觉不到的惧意。
死了？
我狐疑地看着他。
被鬼抓走了！
大概是心虚，也可能是别的缘故，张亮丢下这句话，便沿着青石板铺就的小路，背对着我往下走。
那些鬼到底是怎么回事？我追上去问。
我要是知道，也不至于这样了！张亮顿了顿，苦涩地说。
还是和昨晚一样，他的话只说一半，遮遮掩掩的。
你看这些房子，表面上挺像样，其实都空了。你要是不想跟我住，自己挑一间吧。
回去的路上，我一直没说话。走到一半时，张亮打破了沉默。
从将近二百口人，变成如今这三十多口，空房子自然不少。我扫了一眼山间散落的屋舍，点了点头。
回到张亮家，我从车上拿出两瓶酒，算是谢他昨天收留。
张亮收下了，却欲言又止，想了半天才说道：小顾，听哥一句，别乱打听，也别到处乱窜。晚上十二点以后，千万别出门，这样你还能多活一阵子。
说完，他似乎还想再说什么，却被苏颖掐了一把。她脸上堆着笑，对我说道：小顾，你张哥跟你说的都是好话。咱们认识一场也是缘分，以后有事，招呼一声就成。
这话说得滴水不漏，既堵住了张哥的嘴，也让我没法再问什么，分明就是在送客。我笑了笑，说：那行，我就不打扰了。
什么打扰不打扰的，瞧你说得多见外。苏颖嘴上说得客气，身子却已经摆出了送客的姿势。
我没再多说，把酒放到桌上，朝他们点点头，转身离开了。
村里空着的房子很多，我在最里头挑了一间住下。那附近，几乎没人。
村里剩下的三十多口，全都挤在村口那一片，也就是张亮家附近。
张亮带我在村里转的时候，那三十多个人，我基本都见过了。
大多都是四五十岁的年纪，年轻些的也有，却只有两个，一个十岁，一个十二岁。
这两个孩子，并不是这二十年里出生的。出事的时候，他们就已经这么大了。
可村民对此似乎毫无察觉，在他们看来，不过是被困在这儿出不去罢了。
至于为什么二十年过去了，他们仍旧没有变老，他们选择性地忘了。
在我看来，这里有些像阴间。唯一不同的是，阴间里的一切都只有黑白两色，而这里，色彩却还多了些。
手机没有信号，没法和外界联系，可时间仍旧一分一秒地往前走。
没了张亮，我自由得多，专挑那些没人的房子，一家家地看。
虽然没人住，可每间屋子都收拾得干干净净，像是有人天天打扫。厨房里有米，水缸里有水，一切看上去都再正常不过。
我带来的水和食物，撑个七八天不成问题，所以也不着急。我特意挑了三家，把米和水都放空，第二天再去看时，米竟还是原来那么多，水也恢复了原样。
还有夜里巡查的那两个纸人。为了弄清他们，我特地选了一间靠山边的屋子住了一晚，也确实有了些发现。
那两个纸人是从山里出来的，每晚十二点准时现身巡夜，直到凌晨三点才结束。
这两天，我每天都会在张亮他们面前晃上一圈，表示我还在。可村民们全都把我当成了透明人，或者说，把我当成死人更合适。
他们看我的眼神里带着一种说不出的幸灾乐祸，仿佛我的出现，替他们解决了一个天大的麻烦。
今天，是我来到这座无人村的第四天。食物和水都只剩下一半了，再不动手，等到吃喝耗尽，我就得活活饿死。
潘家村变成如今这座无人村，绝对和那两个夜巡的纸人脱不了干系。想要查出原因，只能从他们身上下手。
晚上八点，雾气准时从大山深处漫出来，铺满了整个村子；十一点，雾气开始散去；十二点，铜锣声一响，纸人便开始巡夜。
与此同时，我也动了起来。我站在门前，取出一支三尸香点燃。一股夹着淡淡腥臭的烟气弥漫开来，将我整个人都笼罩了进去。
三尸香，以男尸、女尸、婴尸三种怨尸的尸油为主要原料，功用有二：其一，是让人沾染烟气中的怨念，化人作鬼，也就是让鬼分不清你是人是鬼；其二，是造出一个类似阴间的环境，遮蔽鬼的视线。
对我来说，正好派得上用场。
山间小道上，一点明黄的灯光亮了起来，那两个纸人来了。