পঞ্চচল্লিশতম অধ্যায় — সংকটের অবসান
“কত মাস হলো?”
নিজেকে একটু শান্ত করে, আমি ছবি নামিয়ে রাখলাম, কণ্ঠস্বরও কিছুটা কোমল হলো।
“তিন মাসও হয়নি!” নারীর কণ্ঠে কাঁপুনি ছিল।
তার চেহারা দেখে আমি বুঝতে পারলাম, সে জানে তার গর্ভে অশরীরী সন্তান।
“বলো তো, ব্যাপারটা কী?” আমি শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করলাম।
“গু মাস্টার, আপনি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবেন?” নারীটি সামনের দিকে একটু ঝুঁকে এল, চোখে ছিল হতাশার ছাপ।
“তুমি আগে বলো, এই অশরীরী সন্তানটা কিভাবে এলে?” আমি তার পেটে ইশারা করলাম।
নারীটি চুপ করে রইল।
আমি তাড়াহুড়ো করলাম না, কপালে ভাঁজ ফেলে কাউন্টারে রাখা ছবির দিকে তাকালাম।
অশান্ত আত্মার ছায়া ছবিতে ফুটে উঠেছে, মানে এই অশরীরী সন্তান পূর্ণরূপে গড়ে উঠেছে, মাতৃদেহের সঙ্গে একীভূত হয়েছে, যার ফলে মুছে ফেলা কঠিন।
আরও বিপজ্জনক ব্যাপার হলো, নেতিবাচক শক্তি ইতিমধ্যেই নারীর শরীরে ঢুকে পড়েছে, অশরীরী সন্তানের জন্ম হলে নিশ্চিতভাবেই তার মৃত্যু হবে।
নারীর মুখ ছিল অস্বাভাবিক ফ্যাকাশে, মসৃণ ত্বকের নিচে নীল শিরা স্পষ্ট, নেতিবাচক শক্তি প্রবেশের স্পষ্ট লক্ষণ।
“আমি সত্যি জানি না কী হয়েছে!”
প্রায় তিন মিনিট চুপ থেকে নারীটি ধীরে ধীরে বলল।
নারীর নাম লিয়াং শিলান, লিয়াং কাউন্টির মানুষ, বয়স আটাশ, বিয়ের তিন বছর পেরিয়েছে, স্বামী চার বছর আগে মারা গেছে।
স্বামীর পরিবার লিয়াং কাউন্টিতে বিখ্যাত, লিয়াংয়ের ঝাং পরিবার শুধু এই এলাকায় নয়, পুরো প্রদেশেই নামকরা।
লিয়াং ঝাং পরিবারের কথা বলার পরেই আমি অনেকটা আন্দাজ করে নিয়েছিলাম।
গত কয়েক বছরে লংমেন শহরে সবচেয়ে আলোচিত ঘটনা নিঃসন্দেহে তিন বছর আগে ঝাং পরিবারের মৃত ছেলের জন্য আয়োজিত অশরীরী বিয়ে।
একশো আটটি বিয়ের গাড়ি, লিয়াংয়ের সেরা হোটেল তিনদিনের জন্য বুকিং, আটাশি লাখ কনের মূল্য, সঙ্গে গাড়ি ও বাড়ি — সব মিলিয়ে প্রায় পঞ্চাশ লাখ খরচ, ভিডিও ছড়িয়ে পড়ার পর শহরজুড়ে গুঞ্জন।
কিছু ধনী ব্যক্তির জন্য পঞ্চাশ লাখ তেমন কিছুই নয়, আলোচনার বিষয় ছিল ওই বিরল অনুষ্ঠান আর অশরীরী বিয়ের চমক।
ঝাং পরিবার চেইন ফার্নিচারের ব্যবসা করে, লংমেন শহরের বাজারের আশি ভাগ তাদের দখলে, প্রদেশেও পরিচিত নাম।
লিয়াং শিলান ঝাং পরিবারে বিয়ে করেছিলেন নিরুপায় হয়ে— তার বাবার গুরুতর অসুখ, জরুরি টাকার দরকার, তাছাড়া ঝাং পরিবারের শর্ত ছিল অতি আকর্ষণীয়।
ঝাং পরিবার আজীবন বিধবা থেকে যাওয়ার দাবি করেনি, বরং মাত্র তিন বছর, এরপর যেই বাড়িতে লিয়াং শিলান থাকেন তা তার নামে হবে, সঙ্গে আরও এক লাখ নগদ।
এখন তিন বছরের মেয়াদ শেষ হতে তিন মাস বাকি, এর মধ্যেই লিয়াং শিলান দেখতে পান তিনি গর্ভবতী।
“আমি কারও সঙ্গে শারীরিক সম্পর্কে জড়াইনি, নিজেই জানি না কিভাবে গর্ভবতী হলাম?”
“শুরুতে মাসিক বন্ধ ছিল, পাত্তা দেইনি, কিন্তু দুই মাস হয়নি, পেটে অদ্ভুত অনুভূতি, পরীক্ষা করতেই দেখি গর্ভে সন্তান!”
“আমি সত্যিই জানি না কী হয়েছে!”
বলতে বলতে লিয়াং শিলান প্রায় জড়িয়ে পড়লেন, মানসিকভাবে ভেঙে পড়ার কাছাকাছি।
আমি আর চেন শি তাকে সান্ত্বনা দিলাম না, ওকে কিছুটা হালকা হতে দিলাম।
“প্রথমে ভেবেছিলাম কেউ ঘুমের ওষুধ দিয়ে কিছু করেছে, কিন্তু তেমন কিছু হয়নি। ফ্ল্যাটে ক্যামেরা আছে, যাচাই করেছি, কিছুই পাইনি!”
“পরবর্তীতে বুঝতে পারলাম কেমন অস্বাভাবিক, প্রতিদিন রাতে স্বপ্নে দেখি এক শিশু আমার পাশে শুয়ে মা ডাকছে, তার চেহারা ভয়ের, সত্যিই ভয়ংকর।”
“লিয়াংয়ের হাসপাতালে যেতে ভয় পেয়েছিলাম, শহরের হাসপাতালে দু’বার পরীক্ষা করিয়েছি, ছবিগুলো ভয়ঙ্কর, ছবিতে শিশুটি আমাকে দেখে হাসছে!”
লিয়াং শিলান মনে পড়ে কিছু, কাউন্টারে মাথা ঠেকিয়ে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।
তিন মিনিট পর কান্না থেমে এল, চেন শি তখন টিস্যু এগিয়ে দিল।
লিয়াং শিলান চোখ মুছে অনেকটা শান্ত হলো।
“কেউ অকারণে অশরীরী সন্তান গর্ভে ধারণ করে না, ভেবে দেখো, বাস্তবেই বা স্বপ্নে কারও সঙ্গে কিছু হয়েছিল কি না!” আমি বললাম।
“স্বপ্নে?”
লিয়াং শিলান বিড়বিড় করল। হঠাৎ মুখ বদলে বলল, “একবার!”
“শুধু একবার?” আমি জানতে চাইলাম।
লিয়াং শিলান একটু লজ্জায় মুখ লাল করে ফিসফিস করল, “শুধু একবার! ভেবেছিলাম শরীর খারাপ লাগছিল, পাত্তা দেইনি।”
“বাড়িতেই?” আমি প্রশ্ন করলাম।
“না!” লিয়াং শিলান মাথা নাড়ল, “সেদিন শ্বশুরবাড়িতে ছিলাম।”
লিয়াং শিলান বিয়ে হয়ে ঝাং পরিবারে এলেও, পরিবারের সঙ্গে থাকতেন না, বরং ছেলের বিয়ের জন্য আগের তৈরি ফ্ল্যাটেই থাকতেন।
বাড়িটা খারাপ নয়, দেড়শো বর্গমিটার, তিন বছর শেষে তার নামে হবে।
তবে ঝাং পরিবার লিয়াং শিলানকে অবহেলা করেনি। তিনি ঝাং পরিবারের অফিসে কাজ করেন, প্রতি মাসে একদিন পরিবারের বাড়িতে থাকতে হয়।
লিয়াং শিলানের স্বপ্ন দেখার দিনটিই ছিল তার ঝাং বাড়িতে ফেরার দিন।
“ওই রাতে কিছু বলার সাহস পাইনি, ওই রাত থেকেই আমার শরীরে অস্বাভাবিকতা শুরু।”
“তারপর থেকেই প্রায়ই স্বপ্নে দেখি, এক পুরুষ আমাকে দেখছে, মুখ পরিষ্কার নয়, গর্ভবতী হওয়ার পর সে আর আসে না, তখন শুধু এক শিশুই আসে।”
লিয়াং শিলান বিড়বিড় করছিলেন, চোখে বিভ্রান্তি, মুখ আবার লাল।
“ঝাং পরিবারে সমস্যা আছে!” কিছুক্ষণ ভেবে বললাম।
“কি?” লিয়াং শিলান চমকে গেলেন, বুঝতে পারলেন না।
“আমি বলছি, ঝাং পরিবারে সমস্যা আছে!” আবার বললাম।
“অসম্ভব!”
লিয়াং শিলান তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়লেন, “শাশুড়ি আমার সাথে খুব ভালো, ক’দিন আগেই বললেন ভবিষ্যতে পাত্র দেখবেন, আমাকে নিজের মেয়ের মতো দেখেন!”
“নিজেই ভাবো, সম্প্রতি ঝাং পরিবারের কারও আচরণে অস্বাভাবিক কিছু দেখেছ?”
ঝাং পরিবার কি বোকা? অশরীরী বিয়েতে পঞ্চাশ লাখ খরচ, টাকা কি গাছ থেকে ঝরে পড়ে? তিন বছর পর তোমাকে মেয়ের মতো আদর করবে, এমন ভালো মানুষ কি আছে?
ছেলেও তো মারা গেছে, লিয়াং শিলান শুধু নামেই বউ, শাশুড়ি কি সত্যিই খুশি মনে বিয়ে দেবে, তদারকি করবে, এসব কি বিশ্বাসযোগ্য?
“অস্বাভাবিক কিছু!”
লিয়াং শিলান কিছুক্ষণ ভাবলেন, মুখ বদলে বললেন, “শাশুড়ি সম্প্রতি আমাকে অস্বাভাবিক ভালোবাসছেন, প্রায়ই স্যুপ রান্না করেন, চোখে তাকান একেবারে নিজের মেয়ের মতো, আগে কখনো এমন ছিল না!”
“এই তো হল, তোমার গর্ভের অশরীরী সন্তানের সঙ্গে ঝাং পরিবারের সম্পর্ক খুবই সম্ভব!” আমি বললাম।
“অসম্ভব, অসম্ভব!”
লিয়াং শিলান বারবার মাথা নাড়লেন, আবার মানসিকভাবে ভেঙে পড়ার উপক্রম।
আমি মুখ বন্ধ করলাম, আর কিছু বললাম না।
ঝাং পরিবার আসলে কী করছে, কিছুটা বুঝতে পারছি, লিয়াং শিলানের গর্ভের সন্তান সম্ভবত তার মৃত স্বামীরই।
তবু কিছু ব্যাপারে খটকা লাগে, অশরীরী সন্তান অশুভ, জন্ম নিলে ঝাং পরিবারও ক্ষতিগ্রস্ত হবে, এমনকি পরিবার ধ্বংস হতে পারে।
তবে কেন ঝাং পরিবার এত চেষ্টা করে অশরীরী সন্তান আনছে?
ঝাং পরিবারের একজন ছেলে মারা গেলেও, আরেকজন তো আছে, বড় ছেলে মারা গেছে, ছোট ছেলে বেঁচে আছে।
বংশধারার জন্য কেউ তো রয়েইছে, তবে কেন এই অশরীরী সন্তানের আয়োজন?
“শাশুড়ি সত্যিই ভালো, বিয়ের পর থেকেই আমাকে খুব আদর করেন, শুধু সাম্প্রতিক সময়ে বিশেষ যত্ন নিচ্ছেন। আমরা কি ওভারথিংক করছি?” লিয়াং শিলান বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, আমার দিকে তাকালেন, যেন আমি তাকে আশ্বস্ত করি।
“তুমি কি সত্যিই মনে করো, আমি বাড়িয়ে বলছি?” আমি পাল্টা প্রশ্ন করলাম।
আসলে লিয়াং শিলান আমার কথা মেনে নিয়েছেন, শুধু বিশ্বাস করতে চাইছেন না।
ঝাং পরিবারের এমন আচরণে কেউ-ই বিশ্বাস করবে না।
তিন বছর ধরে ঝাং পরিবার লিয়াং শিলানকে ভালো রেখেছে, কিন্তু এর মূল্য তার জীবন।
অশরীরী সন্তান জন্মালে, লিয়াং শিলান নিশ্চিতভাবে মারা যাবে।
আরও হিংস্র প্রকৃতির অশরীরী সন্তান হলে হয়তো মাকে ছিঁড়ে বের হয়ে আসবে।
স্বাভাবিক জন্ম হলেও, সন্তানের সঙ্গে মায়ের জীবন শেষ, পার্থক্য শুধু মৃত্যু পদ্ধতিতে।
আমি অশরীরী সন্তানের সব দিক লিয়াং শিলানকে ব্যাখ্যা করলাম, তিনি আবার চুপ করে গেলেন।
আমি তাড়াহুড়ো করলাম না, জানি, শেষ পর্যন্ত সে আমার কাছে ফিরবেই।
এখন সে অন্য কারও কাছে গেলেও, আবার আমার কাছেই আসবে।
অশরীরী সন্তানের মোকাবিলা সবাই করতে পারে না, আর পারলেও ঝাং পরিবারের বিরুদ্ধে যেতে পারবে কি?
এই ঘটনায় স্পষ্ট ঝাং পরিবারের কারসাজি, অশরীরী সন্তান তাড়াতে গেলে ঝাং পরিবারের শত্রু হতে হবে, কে এই ঝুঁকি নেবে?
তার ওপর, অশরীরী সন্তান সহজে তাড়ানো যায় না, সামান্য ভুলে নিজের জীবনও চলে যেতে পারে।
আমি কেন এ ব্যাপারে জড়াতে চাইছি, কারণ বড় কিছুর সমাধান চাই।
প্রাচীন ঠাকুমা এক বৃহৎ পরিকল্পনা করেছেন — ব্রোঞ্জ কফিন, লাল বিয়ের পোশাক, সামনে আর কী আছে, জানা নেই, আর অশরীরী সন্তানই একটা মোড়।
সোজা কথায়, এবার অশরীরী সন্তান তাড়ানো মানে নিজের বিপদ ডেকে আনা, ঝাং পরিবার তিন বছর ধরে পরিকল্পনা করেছে, আমি নষ্ট করলে তারা নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নেবে।
তখন আমি বিশ্বাস করি না, প্রাচীন ঠাকুমা চুপচাপ আমার মৃত্যুর দিকে চেয়ে থাকবেন, আমি মরে গেলে তার পরিকল্পনাও অর্থহীন হয়ে যাবে!