ষাট-পঞ্চম অধ্যায় আবার দেখা ড্রাগন婆-র সঙ্গে

“কে?”
আমি অবচেতনভাবে জিজ্ঞেস করলাম, কথাটা মুখ থেকে বেরুতেই বুঝলাম কতটা বোকামি করেছি। চেন শি যদি জানত, তাহলে এখানে এসে এইভাবে রহস্য করত না।
“আমি কী করে জানব!” চেন শি চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি সাম্প্রতিক সময়ে একটু সাবধানে থেকো, সম্ভব হলে কম বেরোবে। আমি যখন তোমার চেতনা খুলে দেব, আমরা দুজনে একসঙ্গে হাত মিলিয়ে অজেয় হয়ে উঠব!”
“দুজনে একসঙ্গে?”
আমি ফিসফিস করলাম, কথাটা শুনতে খটমট লাগল।
“তোমার চরিত্রটাই এমন!” চেন শি নাক সিটকিয়ে পেছনের উঠোনে চলে গেল।
“আরে, ঠিক আছে তো?”
চেন শি চলে যেতেই কথার ইঙ্গিতটা বুঝলাম। সে স্পষ্টই জোরপূর্বক চেতনা খুলতে চায়, আর তার স্বাদ আমি জানি—সন্তান জন্ম দেওয়ার কষ্টের চেয়ে কম নয়।
“জোর করলে আমি আর সহ্য করব না!” আমি নিজেই বললাম। তারপর সেই কাগজটা বের করে আরও একটি নাম যোগ করলাম—ঝাং শুজুন।
আসলে চেন শি কিছু না বললেও আমি বুঝতে পারছিলাম পরিস্থিতি স্বাভাবিক নয়। কিন্তু বিপক্ষ খুব নিখুঁতভাবে সব কিছু গোপন করেছে, কোনো প্রমাণ নেই।
আরেকটা ব্যাপার, লিউ জিয়ানহাংয়ের সামনের বিল্ডিংয়ের সেই নারীর আচরণও অস্বাভাবিক ছিল। তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে যাওয়ায় তাঁকে ভুলেই গিয়েছিলাম।
“ব্যস্ত আছো?”
ঠিক তখনই দরজাটা খুলে গেল, এক পরিচিত নারী ঢুকল—ড্রাগন দাদি।
তিনি আগের মতোই, বাহুতে ঝুড়ি, পায়ে কালো কাপড়ের জুতো, মুখে কৌতুক মিশ্রিত হাসি।
“ম্যাও!”
ছোটো কালোটা মাথা তুলে তাঁকে একবার তাকাল, যেন সতর্কতা দিচ্ছে অথবা অভিবাদন জানাচ্ছে।
ড্রাগন দাদি সামান্য ঝুঁকে ছোটো কালোকে মাথা নেড়ে সম্ভাষণ দিলেন, তারপর কাউন্টারের সামনে এসে দাঁড়ালেন।
“আপনি এসেছেন কেন?”
এই অজানা ড্রাগন দাদির প্রতি আমি বেশ সতর্ক।
“তুমি কি জানতে চাও, ভোকেশনাল স্কুলের পিছনের গলির সেই ওল্ড উয়ের মৃতদেহ কোথায় গেল?” ড্রাগন দাদি জবাব না দিয়ে উল্টো প্রশ্ন করলেন।
“আপনার মানে কী?” আমি আঁতকে উঠলাম, ঠান্ডা চোখে তাঁর দিকে তাকালাম।
“এবং এবার, সেই ঝাং শুজুন হঠাৎ হাজির হল কেন!” ড্রাগন দাদি আমার কথা উপেক্ষা করে বললেন।
“আপনি আসলে কী চান?” আমি তাঁর চোখের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলাম।
“ঝাং পরিবারের রক্তক্ষয়ী ঘটনার আসল অপরাধী কে?” ড্রাগন দাদি এখনও বলে যাচ্ছেন।
আমি আর কথা বাড়ালাম না, হাত গুটিয়ে চুপচাপ তাঁর দিকে চেয়ে রইলাম।
ড্রাগন দাদি হেসে বললেন, “এসব আমি সবই জানি!”
আমি নীরব থেকে তাকিয়ে রইলাম।
“তুমি যদি জানতে চাও, আমি তোমাকে সত্যটা দেখতে সাহায্য করতে পারি!” ড্রাগন দাদি আবার হাসলেন, এবারে তাঁর দাঁত অস্বাভাবিকভাবে সাদা লাগল, বয়সের তুলনায় একেবারেই বেমানান।
আমি চমকে গেলাম, আগেরবার দেখা হলে তো তাঁর দাঁত এত সাদা ছিল না!
“তাকিয়ে আছো কেন?”
ড্রাগন দাদি কিছু টের পেয়ে গিয়েছেন মনে হয়, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
“না, কিছু না!”
আমি সহজে জবাব দিলাম, মনে মনে নিজেকে চিমটি কাটলাম—এসময় দাঁতের কথা মনে আসছে কেন?
ড্রাগন দাদি কিছুক্ষণ রাগী মুখে তাকালেন, কিছু না বলেই ঘুরে চলে গেলেন।
“বুঝি অসুস্থ!”

দরজা জোরে বন্ধ হওয়ার শব্দে আমি হতভম্ব হয়ে গেলাম।
তিনি তো আমাকে নিয়ে দরকসিন করতে এসেছিলেন, আমি শুধু একটু তাঁর দাঁতের দিকে তাকালাম, এতটাই রেগে যাওয়ার কী কারণ থাকতে পারে? পুরো ব্যাপারটাই অদ্ভুত লাগল!
এই কাণ্ডের পর আমার আর কিছু বিশ্লেষণ করার মন রইল না, সব গুছিয়ে পেছনের ঘরে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়লাম।
রাতটা নির্ঝঞ্ঝাট কাটল।
সকালে উঠে হালকা গোছগাছ করে রওনা দিলাম শিক্ষক প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটে।
গতকাল দেখা সেই মহিলাটি আমাকে অস্বস্তিতে ফেলেছিল।
সকাল সাড়ে সাতটা, ছাত্রছাত্রীরা ক্লাসে যাচ্ছিল, আবহাওয়া ভালো, সর্বত্র উজ্জ্বল পায়ের মেলা।
ইনস্টিটিউটের চতুর্থ ব্লকের নিচতলা প্রায় পুরোটাই বদলে গেছে—কখনও রেস্তোরাঁ, কখনও ছোট দোকান, উপরে ওঠা বেশ সহজ।
প্রথম ইউনিট, ৬০২ নম্বর কক্ষের সামনে গিয়ে কড়া নাড়লাম, বেশ কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলাম, কেউ দরজা খুলল না।
কিছুক্ষণ ভাবলাম, তারপর ফোন বের করে একটা নম্বরে ডায়াল করলাম, সংযোগ হতেই বললাম, “হ্যালো, জিয়ানহাং, তোমার সঙ্গে একটু দরকার ছিল!”
“দাদা, কী দরকার বলো!” লিউ জিয়ানহাং খুব আন্তরিকভাবে উত্তর দিল।
“আমি ইনস্টিটিউটে আছি, একবার এসো, ফোনে বলা যাবে না।”
“ঠিক আছে, এখনই আসছি!” লিউ জিয়ানহাং একটুও দেরি না করে রাজি হল।
বিশ মিনিট পর, আমি আর লিউ জিয়ানহাং ওর পুরোনো বিল্ডিংয়ের নিচে দেখা করলাম। দেখে বোঝা যাচ্ছিল, কাল রাতে ভালো ঘুম হয়নি, চোখের তলায় গাঢ় কালি।
“জিয়ানহাং, একটা প্রশ্ন করব, সত্যি করে বলো!” আমি ওর চোখের দিকে তাকিয়ে বললাম।
“দাদা, এত গম্ভীর করো না তো, তুমি এভাবে তাকালে আমি ঘাবড়ে যাই!” লিউ জিয়ানহাং কৃত্রিম হাসি দিল।
ছেলেটা একটা প্লেবয়, কী ক্ষমতা আছে এখনো পরিষ্কার নয়, তবে মেয়েদের নিয়ে তার হাত পাকানো কম নেই।
“আমি জিজ্ঞেস করছি, তুমি কি দূরবীন দিয়ে সামনের বিল্ডিংয়ের সেই মহিলাকে গোপনে দেখো?” আমি সরাসরি প্রশ্ন করলাম।
“জানতাম তুমি ঠিকই ধরেছো!”
লিউ জিয়ানহাং মুখ কালো করে একবার তাকাল, আমার বিশেষ কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে হাঁফ ছাড়ল। বলল, “দাদা, তুমিও কি এসব পছন্দ করো?”
“তুমিও যদি পছন্দ করো, তাহলে আমরা আলোচনা করতে পারি, আমার অনেক অভিজ্ঞতা আছে!” লিউ জিয়ানহাং গা ছমছমে হেসে বলল।
আমি দাঁত চেপে রইলাম, কী বলব বুঝতে পারছিলাম না। দিগাং কোথা থেকে এই অদ্ভুত ছেলেটাকে খুঁজে এনেছে?
“দাদা, চিন্তা করো না, আমি শুধুই গোপনে দেখি, মানুষ ফুর্তিতে মেতে উঠতে পারে, কিন্তু নোংরা হওয়া চলবে না!” লিউ জিয়ানহাং কাছে এসে বলল, মুখে সেই একই দুষ্ট হাসি।
আমি নিজেকে সংবরণ করে এক চড় মারার ইচ্ছা দমন করলাম, জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কিছু অস্বাভাবিক কিছু লক্ষ্য করোনি?”
“কিছু না!”
লিউ জিয়ানহাং একটু ভেবে বলল, “তুমি কি বলছো লিউ ইয়ুন রাতে মেকআপ করে?”
“তুমি জানো?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।
“তুমি আমার সঙ্গে এলে সব বুঝবে!” লিউ জিয়ানহাং একটু ভেবে আমাকে নিয়ে গেল।
ছাত্রদের ভিড়ে সে আমাকে প্রধান ভবনে নিয়ে গেল, পাঁচতলায় উঠে বাঁদিকে গিয়ে একটা ক্লাসরুমের সামনে দাঁড়ালাম।
“দাদা, দেখতে থাকো!” লিউ জিয়ানহাং ভেতরের দিকে ইঙ্গিত করল।
আমি একবার তাকালাম, দেখলাম, এক পেশাদার পোশাক পরা নারী টিচার্স ডেস্কে দাঁড়িয়ে ক্লাস নিতে যাচ্ছেন। চেহারা ও গড়ন দেখে বুঝলাম, তিনিই গত রাতের সেই নারী।
“শিক্ষিকা?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।
“হ্যাঁ!”
লিউ জিয়ানহাং হাত ঘষে উত্তেজিত মুখে বলল।

আমি কিছুক্ষণ পাশ ফিরে তাকালাম, গত রাতের তুলনায় তাঁর ব্যক্তিত্ব অনেকটাই বদলে গেছে।
গতরাতে তিনি ছিলেন নির্লিপ্ত, চলাফেরা কাঠিন্যে ভরা, কোনো আচরণই স্বাভাবিক মানুষের মতো ছিল না। আর এখন তাঁর মাঝে কিছুটা প্রাণচাঞ্চল্য দেখা যাচ্ছে।
দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে ভাবলাম, পকেট থেকে একটি কাচের ছোট শিশি বার করলাম, তাতে থাকা উইলো পাতায় চোখ মুছে আবার ক্লাসরুমের দিকে তাকালাম।
ঠিক তখন ঘন্টা বেজে উঠল।
লিউ ইয়ুনের শরীরে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখলাম না, শুধু কপালের ভাঁজে জমে থাকা একগুঁয়ে গুমোট ভাব, সাধারণ ভাষায় যাকে বলে কু-ভাগ্য বা অশুভ ছায়া।
“দাদা, সব ঠিক তো?”
আমি চোখ সরাতেই লিউ জিয়ানহাং তৎপর হয়ে জানতে চাইল।
“সব ঠিক!” আমি মাথা নাড়লাম।
“বলার মতোই ছিল!”
লিউ জিয়ানহাং দাঁত বের করে হাসল, আমরা একসঙ্গে বেরিয়ে গেলাম।
তবু আমার মনে হচ্ছিল কিছু একটা ঠিক নেই।
আমার অভিজ্ঞতায়, এই মহিলা একেবারেই স্বাভাবিক নন। গতরাতের আচরণ, যেদিক থেকেই দেখো না কেন, সাধারণ মানুষের মতো না।
যদি কারও সঙ্গে তুলনা করতে হয়, তবে মনে হয় তিনি কিছুটা ওল্ড উয়ের মতো। ওল্ড উয়ের যখন নিজের দোকানে থাকতেন না, তখন স্বাভাবিক ছিলেন, কিন্তু দোকানে ফিরলেই পুরোপুরি বদলে যেতেন।
“না, আমি এখনও নিশ্চিত হতে পারছি না, ঠিক সে ক্লাসে আছে, এখনই ওর বাড়ি ঘুরে আসা যাক!”
শিক্ষা ভবন ছেড়ে বেরিয়ে ভেবে দেখলাম, তবু নিশ্চিন্ত হতে পারলাম না।
“চাবি তো নেই!” লিউ জিয়ানহাং কাঁধ ঝাঁকিয়ে হালকা উত্তেজনা প্রকাশ করল।
আমি আর কিছু বলতে পারলাম না, ছেলেটা মেয়েদের ঘরে ঢোকার কথা শুনেই উত্তেজিত হয়ে যায়।
ঠিক তখন ফোনটা বেজে উঠল। দেখে বুঝলাম, ফ্যাটি ফোন করছে।
“দাদা, তুমি কোথায়, আমি ফিরে এসেছি!”
ফোনটা ধরতেই ফ্যাটির গলা শুনলাম।
“আমি শিক্ষক প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটে, তুমি কোথায়?” আমি বললাম।
“ঠিক আছে, আমিও এখানে!” ফ্যাটি হাসিমুখে বলল।
“আমি প্রধান ভবনে, তুমি এখানে চলে এসো!”
ফোন রেখে আমি লিউ জিয়ানহাংকে বললাম, “চাবির দরকার নেই, তালা খোলার জন্য লোক এসে গেছে!”
পাঁচ মিনিটও লাগল না, ফ্যাটি দুলতে দুলতে আমার সামনে এসে হাজির।
“দাদা, তুমি এখানে কী করছো?” আমাকে দেখে ফ্যাটি দৌড়ে এল।
“পরে বলব, আগে একটা তালা খোল!”
আমি আর দেরি না করে ওকে নিয়ে তিন নম্বর ভবনের দিকে রওনা দিলাম।
তালা খোলার ব্যাপারে ফ্যাটি নিঃসন্দেহে ওস্তাদ, একটা তারকাটা তালার ছিদ্রে ঢুকিয়ে দু-একবার ঘাঁটতেই খচাস করে তালা খুলে গেল।
দরজা খোলার মুহূর্তে ঘর থেকে এক ধরনের অদ্ভুত গন্ধ ভেসে এল, বাজে গন্ধ নয়, যেন কোনো অদ্ভুত সুগন্ধ।