উন্ন্যাশিত অধ্যায়: সঞ্চারপথে আক্রমণ
(দুঃখিত, গতরাতে একটি অধ্যায় প্রকাশ করা যায়নি, আজ তিনটি অধ্যায় দিয়ে তা পূরণ করা হল)
কড় কড়...
ভারি দরজা ঠেলার শব্দে, বিশাল কালো লোহার দুটি দরজা ধীরে ধীরে ঠেলে খুললেন জিয়াং শেং। প্রায় এক হাজার বর্গমিটার জায়গা জুড়ে মেঝের ওপর, কোথাও বড়সড় ড্রামের মতো, কোথাও আবার চুলের মতো সূক্ষ্ম রেখায় গঠিত এক বিশাল জাদুমণ্ডল আঁকা ছিল।
“এটাই হল স্থানান্তর লিংগমণ্ডলের মূল কাঠামো। এই লিংগমণ্ডলটি এককালে মহা-জাদুমণ্ডলবিদ, পঞ্চ-অশুভ সন্ত নিজ হাতে এঁকেছিলেন। সে সময় তিনি মধ্যভূমির নয়টি প্রদেশে একটি করে স্থানান্তর লিংগমণ্ডল রেখে হঠাৎ নিরুদ্দেশ হয়ে যান। হাজার বছরেরও বেশি কেটে গেছে, তার অসংখ্য সৃষ্টি আজ জাদুমণ্ডল সাধকদের কাছে পূজ্য।
কেবল এই স্থানান্তর লিংগমণ্ডলটি এতটাই রহস্যময় এবং কার্যকারিতায় বিশেষ, যে রাজসভা একে যুগ যুগ ধরে সিল করে রেখেছে, বাইরের কেউ তা দেখতে পায়নি। জিয়াং শেং বিভাগের প্রতিষ্ঠার মূল উদ্দেশ্যই ছিল এই লিংগমণ্ডল গবেষণা করা।
বছরের পর বছর ধরে, এই প্রাচীন লিংগমণ্ডলটি এখানেই সংরক্ষিত। আগে মূলত এর অনুকরণেই উপ-মণ্ডল স্থাপন করা হত।”
জিয়াং শেং, যিনি শ্বেতভ্রূকে এই জাদুমণ্ডল দেখাতে নিয়ে এসেছিলেন, যার গৌরব আজও সমগ্র জিয়াং শেং বিভাগ ও ইউঝৌ প্রদেশের শ্রেষ্ঠ সম্পদ, তার মুখে এক ঝলক গর্ব খেলে গেল।
শ্বেতভ্রূর চোখের সামনে বিশাল ও দুর্বোধ্য মণ্ডলটি যেন দিগন্তজোড়া বিস্তার করেছে। যদিও এখনো চালু হয়নি, কেবলমাত্র এই অসাধারণ রেখাগুলোর দিকে তাকিয়েই তিনি বিস্ময়কর শক্তির গভীর উপস্থিতি অনুভব করতে পারলেন। একবার সক্রিয় হলে, এই মণ্ডলের শক্তি মানুষের কল্পনার বাইরে।
এটি দেখে শ্বেতভ্রূ আরও নিশ্চিত হলেন, রাজসভা জিয়াং শেং বিভাগ বাতিল করার খবরটি আসলে একটি ধোঁয়াশা, উদ্দেশ্যমূলকভাবে কিছু বিশেষ লোককে বিভ্রান্ত করার জন্য ছড়ানো হয়েছে।
অন্ততপক্ষে শ্বেতভ্রূর দৃষ্টিতে, একবার এই মণ্ডল পূর্ণ শক্তিতে চালু হলে, স্থানান্তর ছাড়াও আরও বহু কার্যক্ষমতা প্রকাশ পেতে পারে।
প্রাচীন মূল মণ্ডল পরিদর্শন শেষে, জিয়াং শেং শ্বেতভ্রূকে সঙ্গে নিয়ে গেলেন প্রায় কয়েক ডজন বর্গমিটার একটি কক্ষে। সেখানে জিয়াং ইয়ুয়ান নামের এক ব্যক্তি হাতে ছোট বাটি আর তুলি নিয়ে, মনোযোগ দিয়ে বাটির হালকা সোনালি তরলে তুলির ডগা ডুবিয়ে মেঝেতে সূক্ষ্ম রহস্যময় রেখা আঁকছিলেন। কোথাও কোথাও গুরুত্বপূর্ণ সংযোগস্থানে কয়েকটি মুদ্রা ছুঁড়ে, এক ঝলক আলোকরেখা ছেড়ে দিচ্ছিলেন।
প্রায় আধঘণ্টা পর, জিয়াং ইয়ুয়ান সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে কপালের ঘাম মুছে বললেন, “হয়ে গেল!”
“কষ্ট হয়েছে।”
জিয়াং ইয়ুয়ানের ঘামে ভেজা চিবুক দেখে শ্বেতভ্রূ বুঝলেন, উপ-মণ্ডল আঁকা নিঃসন্দেহে শ্রমসাধ্য কাজ।
“আমি সারাজীবন ধরে লিংগমণ্ডল নিয়ে গবেষণা করেছি। শেষমেশ কিছু উপায় বের করেছিলাম, যাতে লিংগমণ্ডল মানবদেহের ওপর কম চাপ ফেলে। কিন্তু রিপোর্ট করার আগেই জিয়াং শেং বিভাগ বাতিল হয়ে গেল।” হতাশ হেসে মাথা নাড়লেন তিনি। শ্বেতভ্রূ না এলে হয়তো রাগে নিজের জীবনের সব শ্রম ধ্বংস করে দিতেন।
“এখন এসব কথা থাক। শ্বেতভ্রূ, আপনি মণ্ডলের কেন্দ্রে দাঁড়ান। স্থানান্তরের সময় সামান্য অস্বস্তি হতে পারে, কিন্তু মনে রাখবেন, সত্য শক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করবেন না। নইলে মণ্ডলের রেখা ছোট হয়ে, স্থানান্তরের সঠিকতা নষ্ট হতে পারে...” স্থানান্তরের সময়ের নিষেধাবলী বোঝাতে বোঝাতে, জিয়াং ইয়ুয়ান শ্বেতভ্রূকে কেন্দ্রে নিয়ে গেলেন। এরপর নয়টি লিংগপাথর বের করে মণ্ডলের নয় কোণে সাজিয়ে দিলেন।
“শুরু হোক!” উচ্চস্বরে বলে, জিয়াং ইয়ুয়ান হঠাৎই মণ্ডলের এক কোণে চাপ দিলেন। মুহূর্তেই নিস্তেজ মণ্ডল থেকে তীব্র নীল-হলুদ আভা জ্বলে উঠল।
গম্ভীর মুখে, জিয়াং ইয়ুয়ান কয়েক ডজন জাদুমুদ্রা ছুঁড়ে মণ্ডল স্থির রাখলেন।
চঞ্চল আলোর তরঙ্গ ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে, নিয়মিত প্রাচীন চিহ্নে রূপান্তরিত হতে লাগল।
শুঁৎ!
একটি বিদ্যুতরেখা মণ্ডলের কেন্দ্রে ঝলসে উঠল, তারপর ক্রমে আরও অনেক বিদ্যুৎকণা টক টক করে ঝলমল করতে লাগল, মণ্ডলের ভেতরের জায়গা ভরে গেল, কেবল মাঝখানের শ্বেতভ্রূর দাঁড়ানোর জায়গাটি খালি রইল।
বিদ্যুৎরেখা চারপাশের স্থানকে ধীরে ধীরে অস্পষ্ট করে তুলল, যেন কেউ বারবার রাবার দিয়ে বাস্তবতার এই ছবি মুছে দিচ্ছে।
এক অজানা ভারী চাপ কবে যেন শ্বেতভ্রূর কাঁধে নেমে এসেছে। তিনি যখন প্রশ্ন করতে যাবেন, আচমকা এক সাদা আলো তার দৃষ্টিকে ছিন্ন করে পুরোপুরি মণ্ডল থেকে টেনে নিয়ে গেল।
বিদ্যুৎ স্তিমিত হল, মণ্ডল ম্লান হয়ে গেল।
ফাঁকা স্থানান্তর মণ্ডলটিকে দেখে, জিয়াং ইয়ুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তারপর পাশে থাকা জিয়াং শেংকে ডাকলেন, “শেং।”
“বাবা।” জিয়াং শেং এগিয়ে এলেন।
“সবকিছু গুছিয়ে নাও, প্রস্তুত হও সিপান প্রাসাদে দায়িত্ব পালনের জন্য।” চোখে মৃদু কিন্তু দৃঢ় আলো জ্বলে উঠল, জিয়াং শেং বাবাকে ধরে ধাপে ধাপে জিয়াং শেং বিভাগের গভীরে চলে গেলেন।
কারণ তারা বিশ্বাস করতেন, অদূর ভবিষ্যতে তারা নিশ্চয়ই সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করবেন, তাঁদের সারাজীবনের সাধনা নিয়ে আবারও এখানে ফিরে আসবেন!
...
এদিকে স্থানান্তর হচ্ছেন শ্বেতভ্রূ। মনে হচ্ছিল, তিনি এক অদ্ভুত, রঙিন কুয়োর মধ্যে ছুড়ে পড়েছেন। এক অনিবার্য বন্ধন তাঁকে ঘিরে রেখেছে, আর অজস্র বিচিত্র চিত্রপট চোখের সামনে ঝলসে যেতে লাগল।
অস্বস্তিতে কাঁধ নাড়ালেন। যদিও জিয়াং ইয়ুয়ান চাপ কমানোর চেষ্টা করেছিলেন, তবুও এই চাপ অস্বস্তিকর।
হঠাৎ, এক চিত্রের অর্থ বোঝার চেষ্টা করছিলেন তিনি, ঠিক তখনই বুকের মধ্যে প্রচণ্ড যন্ত্রণা অনুভব করলেন, যেন ভারী কিছু দিয়ে আঘাত করা হয়েছে।
বাস্তবে এমন আঘাত শ্বেতভ্রূর কিছুই যেত না, কিন্তু এখন পরিস্থিতি আলাদা। তিনি স্থানান্তরের মধ্যে আছেন, অনুভব করলেন কিছু ঠিক নেই, সঙ্গে সঙ্গে আত্মরক্ষার জন্য নিজস্ব নীল পদ্মশক্তি ব্যবহার করতে চাইলেন।
কিন্তু, দেরি হয়ে গেছে...
বুকে আঘাত পেয়েই, ভেতরের নীল পদ্মশক্তি স্বতঃস্ফূর্তভাবে সেখানে ছুটে গেল। মুহূর্তেই তার শক্তি প্রবাহ স্থানান্তরে বিঘ্ন ঘটাল।
শ্বেতভ্রূকে ঘিরে থাকা বন্ধন হঠাৎ দুলে উঠল, ওপর-নিচে দুলছিল, চারপাশের ছবিগুলোও একে একে ম্লান হয়ে গিয়ে হারিয়ে যেতে লাগল।
কী করা উচিত তিনি জানতেন না, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সংযত করলেন।
পপ! পপ!
ফেনার মতো শব্দে, কুয়োর দেয়ালে হঠাৎ ফাটল ধরল, প্রবল অদম্য এক চাপ তাঁকে ছুড়ে ফেলে দিল কুয়োর বাইরে।
শ্বেতভ্রূ কুয়ো থেকে ছিটকে পড়তেই, দেয়ালে ধীরে ধীরে এক অদ্ভুত কালো মুখ ভেসে উঠল, যার মুখে হাসি-কান্নার এক অদ্ভুত মিশ্রণ—“কত বছর পর কুয়োয় কাউকে পেলাম! সত্যিই মজার! আবার সত্যিই করুণ!”
হাসি-কান্না মিশে থাকা সেই কণ্ঠ কুয়োর মধ্যে বারবার প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, আর কালো মুখটি মিলিয়ে যেতেই ধ্বনি থেমে গেল...
সহিংসভাবে ছিটকে পড়া শ্বেতভ্রূর কানে হঠাৎ তীব্র বাতাসের শব্দ কেঁপে উঠল, হাড়-কাঁপানো সেই বাতাসে মুখে জমে গেল হিমশীতল বরফের আস্তরণ।
দেহ ঝাঁকুনি খেয়ে, অসংখ্য তীক্ষ্ণ তরবারির শক্তি বেরিয়ে এসে গর্জনরত ঝড়ের মুখে কেটে দিল, তবেই শ্বেতভ্রূ চোখ মেলে ধরতে পারলেন।
সাদা শুভ্র পর্বত, চারপাশে ঘন বন।
আকাশ থেকে দ্রুত পড়তে থাকা শ্বেতভ্রূর নীচে দেখা গেল পুরু বরফে ঢাকা এক বন্য হ্রদ!
এভাবে পড়ে গেলে হয় মরবেন, না হয় বরফের হ্রদে ডুবে যাবেন। মুখের বরফ ঝেড়ে, ডান হাতের তালুতে অসংখ্য তরবারির শক্তি ঘনীভূত করে, সে দিকেই হাত বাড়ালেন।
প্রচণ্ড তরবারি শক্তির বিস্ফোরণে উৎপন্ন বিরাট প্রতিক্রিয়া শ্বেতভ্রূর পতন থামিয়ে দিল।
এভাবে তরবারির শক্তি ব্যবহার করে মাঝআকাশে নিজের অবস্থান সামলে, অবশেষে তিনি এক বরফে ঢাকা পাইনবনে নিরাপদে পড়লেন।
চারপাশের পরিবেশ দেখে শ্বেতভ্রূ হতাশ। বোঝা গেল, কোথায় এসে পড়েছেন, তা তার জানা নেই।
আসলে স্থানান্তরের সময় আমাকে আঘাত করল কে? বুক ছুঁয়ে, এখনও হালকা ব্যথা অনুভব করছেন তিনি। যিনি স্থানান্তর কুয়োয় আঘাত করতে পারেন, তিনি নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নন।
কিন্তু শ্বেতভ্রূ যে স্থানান্তর মণ্ডল ব্যবহার করবেন, তা তো খুব কম লোকই জানত। তাহলে কে আগে থেকেই কুয়োয় ওঁত পেতে ছিল, তাকে আক্রমণ করল?
এসব যদি প্রকৃত শত্রু হত, তবে সেখানেই তাকে মেরে ফেলত। শুধু কুয়ো থেকে ছুড়ে ফেলে দেওয়ার অর্থ কী?
অজস্র প্রশ্ন শ্বেতভ্রূর মনে ঘুরপাক খেতে থাকল। কিছুতেই সমাধান খুঁজে না পেয়ে, তিনি ঠিক করলেন আপাতত বিষয়টি স্থগিত রাখবেন, আগে খুঁজে বার করতে হবে এখানে কোথায় এসে পড়েছেন...
...