একশ আট নম্বর অধ্যায়: বিশ্বসেরা পণ্ডিত হাত
সকলেই নিঃশ্বাস আটকে চুপ হয়ে দাঁড়াল, কিন্তু সেই অদ্ভুত শব্দটি ক্রমশ কাছে আসছিল, যেন কিছু যেন মন্দিরের চারপাশে ঘুরাফেরা করছে। ফেং জিউগে হাতে ধরা তরবারি শক্ত করে ধীরে ধীরে দরজার দিকে এগোল।
হঠাৎ সেই শব্দ থমকে গেল, চারপাশে এক নিস্তব্ধতা নেমে এল। ফেং জিউগের হৃদস্পন্দন আরও দ্রুত হল, কপালে ছোট ছোট ঘাম জমতে লাগল।
ঠিক তখনই, এক ঝড়ো হাওয়া বইতে শুরু করল, মন্দিরের জানালা চিড়িয়ে চিড়িয়ে শব্দ করল। শিয়াও লিংচুয়ান তার আঘাতের যন্ত্রণায় কাঁপতে কাঁপতে একটা গুঞ্জন করল।
“ভেতরে কে?” বাইরে থেকে একটি কাঁটাছেঁড়া কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
ফেং জিউগের হৃদয় হঠাৎ ভারী হয়ে উঠল, মনে হল তারা ধরা পড়েছে। সে গম্ভীর নিঃশ্বাস নিয়ে জোরে জোরে বলল, “আমি পথিক, এখানে ঝড় থামানোর জন্য আশ্রয় নিয়েছি।”
বাইরে কিছুক্ষণ নীরবতা বিরাজ করল, তারপর বলা হল, “দরজা খুলো, আমাকে দেখতে দাও।”
ফেং জিউগ পেছনে ফিরে সবাইকে এক শান্তিপূর্ণ চাহনি দিল, তারপর ধীরে ধীরে দরজা খুলল। দরজার বাইরে কয়েকজন পোড়ামোড়া দেহের বিশালকায় লোক দাঁড়িয়ে ছিল, সবাই হাতে লাঠি নিয়ে, তাদের দৃষ্টি বন্ধুত্বপূর্ণ নয়।
“তোমরা কারা?” নেতা লোকটি জিজ্ঞেস করল।
ফেং জিউগ বিনয়ের সঙ্গে বলল, “আমরা শত্রুদের থেকে পলায়ন করেছি, এখানে আশ্রয় নিয়েছি, আশা করি আপনাদের কাছে সাহায্য পাব।”
ওই বড়লোক তাদেরকে উপরে নিচে দেখে ঠোঁট কুঁচকে বলল, “আমি মনে করি তোমরা ভালো মানুষ নও, হয়তো তোমরা সরকারী পলাতক অপরাধী।”
ফেং জিউগ বলল, “ভাই, ভুল বুঝেছেন, আমরা নিখুঁত নিরপরাধ।”
ওই লোক হেসে বলল, “তোমরা যাই হও, তোমাদের সব সম্পদ ছেড়ে দাও, তবেই তোমাদের যেতে দেব।”
ফেং জিউগর মুখ ভার হলো, “আমাদের কাছে কোনো সম্পদ নেই, ভাই, অনুগ্রহ করে করুণা করো।”
লোকটি রাগে চোখ ফেটে বলল, “মদ খেতে অস্বীকার করলে শাস্তি খেতে হবে, ভাইরা, আঘাত করো!”
বলেই, কয়েকজন লোক ফেং জিউগের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ফেং জিউগ দ্রুত নিজের শরীর সরিয়ে নিল, হাতে ধরা তরবারি ঝপ করে বেরিয়ে এসে তাদের সঙ্গে লড়াই শুরু করল।
শিয়াও লিংচুয়ান যন্ত্রণার মধ্যেও চোখ খুলল, দৃশ্য দেখে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু শক্তি ছিল না। সিজিন এবং ওয়ানচিং পাশ থেকে চিন্তিতভাবে তাকিয়ে ছিল।
ফেং জিউগের তরবারি চাল কঠোর ছিল, কয়েকটি আঘাতের পর ধীরে ধীরে বড়লোকেরা দুর্বল হয়ে পড়ল।
“আর মারো না, আর মারো না, আমরা ভুল করেছিলাম।” নেতা লোক ভয় পেয়ে অনুনয় করল।
ফেং জিউগ তরবারি ফিরিয়ে নিয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি চলে যাও, আর ঝামেলা করো না।”
লোকেরা দ্রুত পালিয়ে গেল।
সকলেই নিঃশ্বাস ছেড়ে মন্দিরের মধ্যে ফিরে গেল।
কিন্তু শিয়াও লিংচুয়ানের আঘাত আরও খারাপ হয়ে গেল, সে অচেতন হয়ে পড়ল।
ফেং জিউগ অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “আর সময় নষ্ট করা যাবে না, সৎ চিকিৎসক খুঁজে বের করতে হবে।”
সিজিন বলল, “ম্যাডাম, এই পাকা শহর থেকে অনেক দূরে, কোথায় চিকিৎসক পাবো?”
ফেং জিউগ দাঁত গুঁজে বলল, “আগে চল, অবশ্যই উপায় পাব।”
সকল আবার পথ চলতে শুরু করল, ফেং জিউগের মন ভারাক্রান্ত।
কতদূর হেঁটে তারা একটি ছোট শহরে পৌঁছল।
ফেং জিউগ চারপাশে খোঁজ নিয়ে অবশেষে একজন গোপনে বসবাসকারী চিকিৎসক পেল।
চিকিৎসক তাদের বাসস্থানে এসে শিয়াও লিংচুয়ানের আঘাত পরীক্ষা করল, মাথা নেড়ে বলল, “আঘাত গুরুতর, আমি যতটুকু পারি চেষ্টা করব।”
ফেং জিউগ বিনীত অনুরোধ করল, “স্যার, তাকে বাঁচান।”
চিকিৎসকের যত্নে শিয়াও লিংচুয়ানের অবস্থা স্থিতিশীল হল।
ফেং জিউগ তার পাশে থেকে এক মুহূর্তও দূরে গেল না।
সিজিন এসে জানাল, “ম্যাডাম, আমি শুনেছি, সেই লিউ দালাল ও তার দল আমাদের খোঁজ করছে।”
ফেং জিউগের চোখে কঠিন আবেগ জ্বলে উঠল, “তারা ছাড়বে না, আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে।”
শিয়াও লিংচুয়ান অচেতন থাকাকালীন ফেং জিউগ তার যত্ন নিল এবং পরিকল্পনা করল।
অবশেষে শিয়াও লিংচুয়ান জেগে উঠল।
“জিউগা...” শিয়াও লিংচুয়ানের কণ্ঠস্বর দুর্বল।
ফেং জিউগ আনন্দে কেঁদে উঠল, “তুমি অবশেষে জেগেছ।”
শিয়াও লিংচুয়ান জোরে হাসি মুখ করল, “তোমার চিন্তা করেছি।”
ফেং জিউগ বলল, “তুমি ভালো হয়ে ওঠ, বাকি কাজ আমার।”
কিন্তু ঠিক তখন বাইরে হৈচৈ শুরু হল।
ফেং জিউগ উঠে দেখল, লিউ দালাল সৈন্যদের নিয়ে ঘিরে রেখেছে।
“ফেং জিউগা, এবার কোথায় পালাবে দেখছি।” লিউ দালাল গর্বে বলল।
ফেং জিউগ ঠান্ডা গলা দিয়ে বলল, “লিউ দালাল, তুমি সত্যিই ছাড়ছ না!”
লিউ দালাল ঠাট্টা করে বলল, “আজ তোমার শেষ দিন।”
ফেং জিউগ তরবারি শক্ত করে ধরে বলল, “চল, দেখা যাক!”
শিয়াও লিংচুয়ান চেষ্টা করে উঠে দাঁড়াতে, “জিউগা, আমি তোমার সঙ্গে লড়ব।”
ফেং জিউগ ফিরে বলল, “ভালো করে বিশ্রাম করো, আমি সামলাব।”
বলেই সে ঘর থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সৈন্যদের সঙ্গে লড়াই শুরু করল। ফেং জিউগের গতি ও তরবারির আঘাত তীব্র, সৈন্যরা কাছে আসতে পারছিল না।
লিউ দালাল হতাশ হয়ে চেঁচিয়ে বলল, “সবাই এগিয়ে পড়ো, যে ফেং জিউগকে ধরে, তার জন্য বড় পুরস্কার!”
সৈন্যরা উৎসাহ পেয়ে আরও আক্রমণ বাড়াল।
ফেং জিউগ ধীরে ধীরে ক্লান্ত বোধ করতে লাগল, তবুও দাঁত গুঁজে লড়াই চালিয়ে গেল।
সিজিন ও ওয়ানচিংও লড়াইয়ে যোগ দিল, ফেং জিউগের ওপর চাপ কমাল।
হঠাৎ একটি শীতল তীর ফেং জিউগের দিকে ছুঁড়ে দেওয়া হল, শিয়াও লিংচুয়ান অজানা সময়ে শক্তি জোগাড় করে এসে সেই তীর ঠেকিয়ে দিল।
“লিংচুয়ান!” ফেং জিউগ চোখ ফেটে চেঁচাল।
শিয়াও লিংচুয়ান ফেং জিউগের বুকে পড়ে দুর্বল কণ্ঠে বলল, “জিউগা, আমাকে ছেড়ে দাও, অবশ্যই বেঁচে থাকো।”
ফেং জিউগ চোখের জল ঝরিয়ে বলল, “না, আমি তোমাকে কোনোভাবেই হারাব না।”
এই মুহূর্তে ফেং জিউগের মনের মধ্যে এক অপরিসীম রাগ ও শক্তি জাগ্রত হল, সে পুরোদমে তরবারি ঘুরিয়ে চারপাশের শত্রুদের একে একে পরাজিত করল।
লিউ দালাল পরিস্থিতি বুঝতে পেরে পালানোর চেষ্টা করল। ফেং জিউগ দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তরবারি তার গলার কাছে ঠেকিয়ে বলল, “লিউ দালাল, আজ তোমার মৃত্যুর দিন!”
লিউ দালাল ভয়ে সাদা হয়ে গিয়ে বার বার ক্ষমা চাইল, “ফেং সেনাপতি, দয়া করুন!”
ফেং জিউগ ঠান্ডা চোখে বলল, “তুমি দুষ্ট লোক, তোমার শাস্তি হওয়া উচিত।”
বলেই সে তরবারি চালিয়ে লিউ দালালকে মেরে ফেলল।
সৈন্যরা লিউ দালালের মৃত্যুর খবরে ছড়িয়ে পড়ল।
ফেং জিউগ শিয়াও লিংচুয়ানকে কোলে নিয়ে ঘরে ফিরে আসল, তৎক্ষণাৎ চিকিৎসককে ডাকল।
চিকিৎসক তাড়াতাড়ি এসে আঘাত পরীক্ষা করল, দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “এটা... খুবই খারাপ।”
ফেং জিউগ অনুরোধ করল, “স্যার, দয়া করে আরেকবার চেষ্টা করুন।”
চিকিৎসক আবার মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করল, মাথা নেড়ে বলল, “এখন আর কোনো উপায় নেই, যদি না...”—চিকিৎসক হঠাৎ থেমে চুপ করে গেল।
ফেং জিউগ উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি না হলে? বলুন তো।” তার মুখটা ছিল অত্যন্ত গম্ভীর।
“শুধুমাত্র স্বর্গীয় সেরা চিকিৎসক—চিরস্থায়ী মন্দিরের প্রধান।” চিকিৎসকের চোখে এক ঝলক আলোর মতো জ্বলে উঠল, তারপর আবার ম্লান হয়ে গেল।
“কোথায় পাবো সেই মহান চিকিৎসককে?” ফেং জিউগ দ্রুত জানতে চাইল।
“শোনা যায়, চিরস্থায়ী মন্দিরের প্রধান রহস্যময়ী, কেউ ঠিক তার অবস্থান জানে না,” চিকিৎসকের চোখে গভীর শ্রদ্ধা ছিল, সম্ভবত তিনি চিকিৎসাশাস্ত্রে এক আদর্শ ব্যক্তি, “তবে জানা গেছে তিনি আমাদের উপরের রাজধানীর কাছে একটি বড় পাহাড়ের বাড়িতে থাকতেন, একটু খোঁজ করলেই তাকে খুঁজে পাওয়া যাবে, তুমি সেখানে চেষ্টা করো।”