অধ্যায় একশ সাত: সত্যিই কিছু সমস্যা আছে
ফেং জিউগে এবং শিয়াও লিংচুয়ান সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করল, পায়ের ছাপ ছাড়া আর কিছুই পাওয়া যায়নি।
“তোমরা আগে ফিরে যাও,” শিয়াও লিংচুয়ান মাটিতে থাকা পায়ের ছাপ দেখতেই গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, “আমি একবার যাচ্ছি দেখে আসি।”
“আমি তোমার সঙ্গে যাব!” ফেং জিউগে এক হাত ধরে শিয়াও লিংচুয়ানকে ধরে রাখল, চোখে ভরপুর ছিল উদ্বেগ।
শিয়াও লিংচুয়ান ফেং জিউগের দৃঢ় চোখের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, সাবধানে চলতে হবে।”
তারা দুজনে পায়ের ছাপ অনুসরণ করে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, চারপাশ শূন্য, শুধুমাত্র তাদের নরম পদধ্বনি শোনা যাচ্ছিল।
হঠাৎ, সামনে থেকে গভীর স্বরে কথা বলার শব্দ এলো। ফেং জিউগে এবং শিয়াও লিংচুয়ান একে অপরের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ শব্দের উত্সের কাছে গোপনে এগিয়ে গেল।
দেখা গেল একটা নির্জন ঘরে, লিউ বড়লোক এবং সেই নেতৃস্থানীয় ব্যক্তি নীচু কণ্ঠে কিছু আলোচনা করছে।
“এইবার অবশ্যই তাদের আটকাতে হবে, রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগ পাকা করতে হবে,” নেতৃস্থানীয় ব্যক্তি বলল।
লিউ বড়লোক মাথা নেড়ে বলল, “চিন্তা করো না, তারা এখনো সন্দেহ করেনি। তবে ফেং জিউগে এবং শিয়াও লিংচুয়ান খুব সতর্ক, আমাদের সাবধানে কাজ করতে হবে।”
ফেং জিউগে এবং শিয়াও লিংচুয়ান এটি শুনে মনের ভেতর গভীর হতাশা পেল।
শিয়াও লিংচুয়ান ফেং জিউগেকে ছোট গলায় বলল, “দেখে মনে হচ্ছে পরিস্থিতি ভালো নয়, আমরা আগে ফিরে যাই তারপর পরিকল্পনা করি।”
ফেং জিউগে হালকা মাথা নেড়ে দুজনে চুপিচুপি ফিরে গেল।
রুমে ফিরে এসে ফেং জিউগের মুখ ফিকাশে গেল, “ভাবিনি তারা সত্যিই সমস্যা আছে।”
শিয়াও লিংচুয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, “এখন আমাদের নির্বিচারে কিছু করতে পারবে না, ভালো পরিকল্পনা করতে হবে।”
সি জিন উৎকণ্ঠায় জিজ্ঞেস করল, “তো কী করা উচিত? আমরা কি শুধু অপেক্ষা করব?”
ফেং জিউগে কিছুক্ষণ ভাবল, “আমরা এখনো অজ্ঞাত ভান করব, তাদের পরবর্তী কাজ দেখব। সঙ্গে সঙ্গে পালানোর প্রস্তুতিও রাখব।”
সবার মাথা নেড়ে তারা গোপনে জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করল।
পরের দিন সকালে, লিউ বড়লোক এবং নেতৃস্থানীয় ব্যক্তি ফেং জিউগে ও অন্যদের ডেকে ডাইনিং হলে আহ্বান জানাল।
ফেং জিউগে ঠাণ্ডা মাথায় সবাইকে নিয়ে ডাইনিং হলে গেল।
টেবিলে লিউ বড়লোক বারবার প্রশংসাসূচক কথা বলছিল, ফেং জিউগে কেবল ভঙ্গি দেখিয়ে উত্তর দিচ্ছিল।
হঠাৎ, লিউ বড়লোক কথার ধারা পাল্টে বলল, “ফেং মেজর, শিয়াও মেজর, রাজকুমারী আদেশ দিয়েছেন, আপনাদের এখানে কিছুদিন থাকতে হবে, পরিস্থিতি স্থিতিশীল হলে সিদ্ধান্ত নেব।”
ফেং জিউগের মনের মধ্যে ঠাণ্ডা হাসি উঠল, বাহিরে কোনো প্রভাব ফেলল না, বিনয় করে বলল, “রাজকুমারীর যত্নের জন্য ধন্যবাদ।”
এই সময়, নেতৃস্থানীয় ব্যক্তির চোখে কৌতূহল ঝলমল করছিল, যেন ফেং জিউগে ও অন্যদের প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করছিল।
খাবার শেষে, ফেং জিউগে ও অন্যান্যরা ফিরে এসে আবার কৌশল নিয়ে আলোচনা করল।
“জিউগে, আমার মনে হয় তারা শীঘ্রই নিজেদের ভুল প্রকাশ করবে, আমাদের পালানোর প্রস্তুতি দ্রুত করতে হবে,” শিয়াও লিংচুয়ান উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল।
ফেং জিউগে মাথা নেড়ে, “ওয়ান চিং, তুমি আর সি জিন ঘোড়াগুলো আর খাবারের মজুদ পরীক্ষা করো, সব ঠিকঠাক আছে তো।”
দুজন আদেশ নিয়ে বেরিয়ে গেল।
এই সময়, দরজার বাইরে কড়াকড়ি শব্দ এলো। ফেং জিউগে সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কে?”
“আমি, লিউ বড়লোক।”
ফেং জিউগে দরজা খুলল, লিউ বড়লোক হাসিমুখে দাঁড়িয়ে বলল, “ফেং মেজর, রাজকুমারী আপনাদের জন্য কিছু পোশাক ও জিনিস পাঠিয়েছেন।”
ফেং জিউগে তার হাতে থাকা জিনিসপত্র এক নজর দেখিয়ে বলল, “ধন্যবাদ লিউ বড়লোক, এখানে টেবিলের ওপর রেখে যান।”
লিউ বড়লোক জিনিস রেখে গেল, কিন্তু চলে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা ছিল না।
“লিউ বড়লোক, আর কী দরকার?” ফেং জিউগে জানতে চাইল।
লিউ বড়লোক একটু দ্বিধায় পড়ে বলল, “ফেং মেজর, সৎভাবে বলছি, রাজকুমারী আপনাকে খুবই মূল্যায়ন করেন, আশা করেন আপনি রাজকুমারীর জন্য কাজ করবেন।”
ফেং জিউগে মনের মধ্যে বুঝতে পারল, বলল, “লিউ বড়লোক, এই বিষয়ে আমাকে আরও ভাবতে দিন।”
লিউ বড়লোক ফেং জিউগের অনিশ্চিত মনোভাব দেখে বলল, “ঠিক আছে, ফেং মেজর, বিশ্রাম নিন, আমি চলে যাচ্ছি।”
লিউ বড়লোক চলে যাওয়ার পর, ফেং জিউগে বলল, “তারা আর চাপ সামলাতে পারছে না।”
শিয়াও লিংচুয়ান বলল, “জিউগে, আমাদের দ্রুত চলে যেতে হবে।”
এই সময়, বাইরে হট্টগোলের শব্দ এলো। ফেং জিউগে জানালা খুলে দেখল, একদল সৈনিক জড়ো হচ্ছে।
“খারাপ, তারা হয়তো আক্রমণ করতে চলেছে,” ফেং জিউগে বলল।
সবার হাতে অস্ত্র তুলে তারা বেরিয়ে পড়ল।
ফেং জিউগে দরজা লাথি মেরে খুলে চিৎকার করল, “লিউ বড়লোক, এটা কী মানে?”
লিউ বড়লোক মুখের রং পাল্টে বলল, “ফেং মেজর, দুঃখিত, রাজকুমারীর আদেশ, আপনাদের যেতে দেবে না।”
ফেং জিউগে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “তোমরা কি সত্যিই আমাকে আটকাতে পারবে?”
বলেই সে সবার আগে সৈনিকদের বিরুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ল। শিয়াও লিংচুয়ান ও অন্যরাও পেছনে থেকে যোগ দিল, তীব্র লড়াই শুরু হলো।
ফেং জিউগের তলোয়ার বাতাসের মতো ছুটে যেত, যেখানে যেত, সৈনিকরা পড়ে যাচ্ছিল।
শিয়াও লিংচুয়ানও পিছপা নয়, সাহসিকতার সঙ্গে যুদ্ধে নামল।
সি জিন ও ওয়ান চিং এতটা দক্ষ না হয়েও প্রাণপণে লড়াই করছিল।
কিন্তু শত্রু বাড়তে থাকায় ফেং জিউগে ও সঙ্গীরা ধীরে ধীরে বিপদে পড়ল।
এই সময়, একটি ঠান্ডা তীর ফেং জিউগের দিকে ছোড়া হলো। শিয়াও লিংচুয়ান দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে ফেং জিউগেকে দূরে ঠেলে দিল, নিজেই তীরের আঘাতে পড়ল।
“লিংচুয়ান!” ফেং জিউগে চিৎকার করল।
শিয়াও লিংচুয়ান দাঁত কষে বলল, “জিউগে, আমার চিন্তা করো না, দ্রুত যাও।”
ফেং জিউগে হৃদয়ে অসীম বেদনা নিয়ে তীব্র লড়াই করে পথ তৈরি করল, সবাইকে ঘোড়ার কাছে নিয়ে গেল।
সবার ঘোড়ায় চড়ে তারা দ্রুত দুর্গত্য এলাকা থেকে পালিয়ে গেল।
পেছনে শত্রুরা অবিরত তাড়া করছিল।
ফেং জিউগে আহত শিয়াও লিংচুয়ানের দিকে ফিরে দেখে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, “অবশ্যই শত্রুদের থেকে মুক্তি পেয়ে লিংচুয়ানের জীবন বাঁচাব।”
তারা জঙ্গলে দ্রুত ছুটছিল, বাতাস কানে ফুঁসফুস করছিল।
হঠাৎ, সামনে একটি প্রবল স্রোতের নদী দেখা দিল।
ফেং জিউগে ঘোড়ার দড়ি ধরে বলল, “সবার সাবধানে!”
ওয়ান চিং আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল, “মহাশয়, এখন কী করব?”
ফেং জিউগে দাঁত কষে বলল, “সরাসরি নদী পার হই!”
সবার জিহ্বা নিচু হয়ে তারা ঘোড়াকে নিয়ে নদীতে ঝাঁপ দিল।
নদীর স্রোত প্রবল ছিল, ঘোড়াগুলো কঠিন সংগ্রামে নদী পাড়ি দিচ্ছিল।
শত্রুরা নদীর ধারে এসে একটু থেমে গেল, শেষমেশ নদীতে নেমে তাড়া করতে সাহস পেল না।
ফেং জিউগে ও সঙ্গীরা অবশেষে শত্রুদের হাত থেকে মুক্তি পেল, কিন্তু শিয়াও লিংচুয়ানের আঘাত আরও গুরুতর হতে লাগল।
তারা একটি অদৃশ্য স্থান খুঁজে পেয়ে বিশ্রাম নিল।
ফেং জিউগে শিয়াও লিংচুয়ানের ক্ষত পরিষ্কার করছিল, চোখে ছিল গভীর কষ্ট ও উদ্বেগ।
“লিংচুয়ান, তুমি অবশ্যই টিকে থাকতে হবে,” ফেং জিউগে বলল।
শিয়াও লিংচুয়ান দুর্বল হাসি দিয়ে বলল, “জিউগে, চিন্তা করো না, আমি ঠিক হয়ে যাব।”
সি জিন ও ওয়ান চিং পাশেই খুব চিন্তিত ছিল।
ফেং জিউগে দূর দিকের দিকে তাকিয়ে মনে মনে দৃঢ় সংকল্প করল, “নিশ্চিত করে নিরাপদ স্থান খুঁজে নিয়ে লিংচুয়ানের চিকিৎসা করতে হবে, এর পরের পথ আরও কঠিন হবে।”
ফেং জিউগে উঠে দাঁড়িয়ে সবার দিকে দৃঢ় চোখে বলল, “আমরা নিস্ক্রিয়ভাবে বসে থাকতে পারি না, দ্রুত এমন একটি নিরাপদ স্থান খুঁজে বের করতে হবে।”
বলেই সে আবার শিয়াও লিংচুয়ানের আঘাত পরীক্ষা করল এবং সবাইকে নিয়ে পথে চলল।
পথে ফেং জিউগে সতর্কভাবে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করছিল, যেন আর কোনো বিপদ এসে ঢুকে না পড়ে।
অনেকক্ষণ হাঁটার পর তারা অবশেষে একটি পুরনো মন্দির দেখতে পেল।
ফেং জিউগের মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল, সবাই তাড়াতাড়ি মন্দিরের ভিতরে ঢুকল।
কিন্তু তারা আর বিশ্রাম নিতে পারল না, বাইরে অদ্ভুত শব্দ এলো।
“জিউগে…” সি জিন একটু ভয়ে ফেং জিউগেকে জিজ্ঞেস করল, কিন্তু ফেং জিউগে হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিল।
“শুৎ—” ফেং জিউগে সবাইকে চুপ থাকার সংকেত দিল।