ষোড়শ অধ্যায় শেষ সাক্ষাৎ
চীন রাজা তাড়াহুড়ো করে লি ফেইচেনের প্রশ্নের উত্তর দেননি, বরং গভীর ভাবে চিন্তা করতে শুরু করলেন। সাম্প্রতিক খনিজ সম্পদের জন্য সংঘর্ষে, লি পরিবারকে কিউ ও লু দুই পরিবার যৌথভাবে চাপ দিচ্ছে, তবে এটি লি পরিবার ও কিউ পরিবারের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই বলে বোঝায় না।
সুতরাং চীন রাজা অনেকক্ষণ ভাবনার পর একটি চিঠি রেখে পরীক্ষামূলকভাবে পরিস্থিতি যাচাই করার সিদ্ধান্ত নেন।
আগে তিনি শক্তি প্রদর্শন করেছিলেন, কিন্তু তিনি ভাবেননি লি ফেইচেন এত সহজে এই প্রাকৃতিক শক্তি ভেঙে ফেলতে সক্ষম হবেন।
চীন রাজার চোখ ভাঁজ হয়ে গেল, তার দৃষ্টি যেন বাস্তব হয়ে উঠল, লি ই ও লি ফেইচেনের দিকে গভীরভাবে তাকালেন। এই বাস্তব দৃষ্টির সম্মুখীন হল লি ফেইচেনের ক্রুদ্ধ চাহনি।
“ঝিঝিঝি……” কিয়ানচিং প্যালেসের মধ্যে যেন অজানা কোনো আগুন জ্বলে উঠল।
তবে লি ফেইচেনের মুখাবয়ব দেখে মনে হচ্ছিলো তিনি কিউ শাটিয়ানের লোক নন। কিছুক্ষণ নীরবতার পর চীন রাজার গম্ভীর কণ্ঠে ধীরে ধীরে বাক্যটি বেরিয়ে এলো।
“তোমরা গভীর রাতে কেন আমার কিয়ানচিং প্যালেসে এসেছ? ফেইচেন ভাই, তুমি তো লি পরিবারের প্রধান, নিয়মকানুন জানা উচিত!”
“হুম, চীন রাজা, তুমি কি ভুলে গেছ? তুমি তো আমাদের এখানে আসার জন্য বলেছিলে!” লি ফেইচেন তর্ক করলেন।
“আছে কি? আমি কেন মনে রাখতে পারছি না?” চীন রাজা উত্তরে বললেন।
“তুমি……” লি ফেইচেন একেবারেই অবাক, ঘটনাগুলো তার প্রত্যাশার বাইরে গিয়েছে, সম্পর্ক স্থাপনের কথা তো বলা হয়নি, অথচ তাকে দোষারোপ করা হলো।
“তুমি কি এটা ভুলে গেছ?” লি ফেইচেন একটি চিঠি বের করলেন।
“অবাক হওয়ার কিছু নেই, তুমিই তো পরিবার প্রধান, চিঠি দেখিয়ে অভিযোগ করছ, তাতে কি চীন দেশের সীল আছে?” এরপর চীন রাজার ডান হাত নখের মতো বাঁকা হয়ে একটি শক্তি তৈরি করল।
লি ফেইচেনের হাতে থাকা চিঠিটি ওই শক্তির আকর্ষণে চীন রাজার হাতে চলে গেল। “বুম!” শব্দে একটি জ্বালাময় আলো জ্বলল, চিঠিটি সেই আলোতে মুহূর্তেই ছাই হয়ে গেল।
এত স্পষ্টভাবে প্রমাণ ধ্বংস করা!
লি ফেইচেন এই দৃশ্য দেখে হাতের বাঁশের তলোয়ার শক্ত করে ধরলেন, যদি পরিবারের আরেকজন না থাকত, তাহলে তিনি সরাসরি চীন রাজার সঙ্গে জীবন-মরণ লড়াই করতে প্রস্তুত ছিলেন।
তিনি কখনোই এমন অন্যায়ের শিকার হননি, এবং তা এতটাই স্বাভাবিক ভঙ্গিতে করা হলো।
লি ফেইচেন গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের রাগ সামলালেন, তারপর লি ই-এর দিকে মুখ ফিরিয়ে বললেন, “ছোট ভাই, মনে হচ্ছে চীন রাজা আমাদের স্বাগত জানাচ্ছে না, আমরা ফিরে যাই।”
বলেই লি ফেইচেন লি ই-এর হাত ধরে কিয়ানচিং প্রাসাদের বাইরে চলে গেলেন।
চীন রাজা এই দৃশ্য দেখে স্বগতোক্তি করলেন, “তারা কি সত্যিই কিউ পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কহীন? একটু অপেক্ষা করি…”
“চিন্তা করো না, ফেইচেন বড় ভাই, আমি চীন রাজার সঙ্গে কিছু কথা বলব, যদি সে এমনই থাকে, তখন আমরা চলে যাব।” লি ই লি ফেইচেনকে থামিয়ে শান্তভাবে বললেন।
“ঠিক আছে।”
লি ফেইচেন লি ই-এর দিকে তাকালেন, মূলত এই পরিকল্পনাটি লি ই-এর; হয়তো তিনি চমক দেখাতে পারবেন! কেননা এই সম্পর্ক স্থাপন লি পরিবারের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
“ওহ, তরুণ, তুমি কি লি পরিবারের সম্প্রতি ঘোষিত নতুন নেতা?” চীন রাজা এবার লি ই-এর ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন, কিন্তু লি ই-এর উপস্থিতি খুবই সাধারণ, তার শক্তি মাত্রই ভিত্তি স্তরে।
“আমি নিজেই, প্রথমে আমাকে অনুমতি দিন আপনাকে চীন মামা বলে সম্বোধন করতে!” লি ই এক ধাপ এগিয়ে চীন রাজার চোখের দিকে ঘুরে বললেন, ভয় কোথাও নেই। তারপর চীন রাজার অবাক চোখের মধ্যে তিনি বললেন, “চীন মামা, চীন ইয়াও কেমন আছেন? আর তার স্টোরেজ ব্যাগে থাকা সেই ব্যক্তি কি এখনও জীবিত?”
“তুমি এটা কী করে জানো?” চীন রাজার কণ্ঠস্বরের সাথে সাথে একটি শক্তি লি ই-এর দিকে ধেয়ে এল।
লি ফেইচেন প্রথমে লক্ষ্য করলেন, সে শক্তি ভাঙ্গার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলো, কিন্তু লি ই তাকে হাত নেড়ে বললেন থামতে। দেখা গেল সেই শক্তি লি ই-এর ওপর এসে পড়লেও তিনি একদম অচল।
তিনি এই ধরনের চাপের প্রথম বার সম্মুখীন হচ্ছেন না।
মন্দির, জি পরিবারের ঔষধের দোকান, চীন পর্বত—তিনি বহুবার এর সম্মুখীন হয়েছেন। বিশেষ করে জি পরিবারের ঔষধের দোকানে, জি জিলান তার শক্তিশালী অবস্থায় আকাশের শক্তি প্রয়োগ করে তাকে দমন করেছিলেন, যা তার শরীরের শক্তি সম্পূর্ণরূপে উদ্দীপিত করেছিল।
পরে বহুবার চেষ্টা করে তিনি কিছুটা শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হন। সেই দিন লি পরিবারে, ঝি শুয়ান বাঁশের তলোয়ার দ্বারা আটকানো হয়েছিলো, লি ই রেগে গিয়ে তার শক্তি প্রথমবার প্রকাশ করলেন, এবং মুহূর্তেই সবাইকে বিচলিত করে দিলেন।
এবার তিনি সেই শক্তি ব্যবহার করলেন চীন রাজার চাপের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তোলার জন্য।
লি ফেইচেন লি ই-এর এই দৃষ্টান্ত দেখে অবাক হলেন, কারণ তিনি নিজেও যদি চান, বাঁশের তলোয়ারের মাধ্যমে বাতাস ও বজ্র শক্তি প্রয়োগ করেই সেই চাপ ভাঙতে পারেন।
“তরুণ, খুব ভাল।”
চীন রাজার মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, কিন্তু তার মন গভীরভাবে কেঁপে উঠল। এই মুহূর্তে তিনি স্মরণ করলেন তার মেয়ের কথা, যখন সে ফিরে এসে বলেছিল।
কিউ জুন্চির মুখ থেকে জানতে পেরেছিলেন কিউ পরিবার রাজবংশ দখলের চেষ্টা করছে, চীন রাজা রেগে গিয়ে প্রায় কিউ পরিবারের দিকে যেতেন। ভাগ্যক্রমে চীন ইয়াও তাকে থামিয়েছিলেন। তদন্ত করার পর জানা গেল কিউ শাটিয়ান সত্যিকার শক্তিতে পৌঁছেছেন।
হঠাৎ চীন রাজা মনে করলেন কিছু, তারপর বললেন, “তোমার নাম কী, তরুণ?”
“আমি লি ই।”
“হাহা... আসলে তুমি লি ই শ্যানের ভগ্নিপতি, আগে বললে ভালো হত, এটা সব ভুল বোঝাবুঝি…”
চীন রাজা চাপ সরিয়ে লি ই-এর সামনে এসে তাকে উপরের থেকে নিচ পর্যন্ত তীক্ষ্ণভাবে দেখলেন, আগের থেকে একেবারে অন্য রকম, এই পরিবর্তন দেখে পাশে থাকা লি ফেইচেন একটু বিভ্রান্ত হলেন।
“হুম, ভাল, ভাল… তাই তো ইয়াও সব সময় তোমার কথা বলতো।” চীন রাজা চোখ বুলিয়ে গুনগুন করলেন।
কিন্তু লি ই চীন রাজার দৃষ্টির নিচে কিছুটা অসহায় বোধ করলেন, এই দৃষ্টি যেন কোনো যোগ্য তরুণকে প্রশংসা করার চেয়ে ভিন্ন, বরং...
এই দৃশ্য এত দ্রুত ঘটল যে, চীন রাজা এতটা মমত্বপূর্ণ দেখাচ্ছিলেন!
সম্ভবত লি ফেইচেনের অদ্ভুত দৃষ্টি লক্ষ্য করে চীন রাজা তার দৃষ্টি লি ই-এর কাছ থেকে সরিয়ে লি ফেইচেনের দিকে ফিরিয়ে নিলেন। এতে লি ই একটু স্বস্তি পেলেন।
এই দৃষ্টি এতটাই তীব্র ছিল যে লি ই তা সহ্য করতে পারছিলেন না, তার মতে আগের দৃষ্টি এমনকি天地之力 থেকেও ভয়ঙ্কর।
“ফেইচেন ভাই, আগের ভুলের জন্য ক্ষমা চাচ্ছি, আসলে আমি বাধ্য হয়েই এমন করেছিলাম।” চীন রাজা লি ফেইচেনের সঙ্গে কথা বললেন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে।
লি ফেইচেন পুরো ঘটনাটি বুঝতে না পারলেও চীন রাজার এই অবস্থা দেখে শান্ত হলেন, এই মুহূর্তে তিনি বুঝলেন কেন লি ই এত সাহসে সম্পর্ক স্থাপনের কথা বলেছিলেন।
লি ফেইচেন তত্ক্ষণাত বললেন, “চীন রাজা, আমরা এখানে আসার উদ্দেশ্য হলো…”
“আমি তোমাদের আসার কারণ আন্দাজ করতে পারছি, তবে এখানে কথা বলার জায়গা নয়, আমার সঙ্গে এসো।” চীন রাজা ড্রাগনের সিংহাসনের দিকে গিয়ে হাত বসিয়ে শক্তি প্রয়োগ করলেন।
“ক্লিক!”
একটি গোপন দরজা খুলে গেল, চীন রাজা প্রথমে ঢুকলেন, তারপর লি ই ও লি ফেইচেনও ঢুকলেন, দরজাটি নিজে থেকে বন্ধ হয়ে গেল।
দরজার ভিতরে একটি জেডের বিছানা ছিল, মসৃণ ও সুমিষ্ট, অত্যন্ত সুন্দর ও মার্জিত!
জেডের বিছানার একপাশে একটি সুড়ঙ্গ ছিল, তারা সেই সুড়ঙ্গে প্রবেশ করলেন, যত গভীরে গেলেন তত অন্ধকার ছেয়ে গেল।
কতদূর এগোলেন কেউ জানেনা, অবশেষে তারা সুড়ঙ্গের শেষ প্রান্তে পৌঁছালেন, সেখানে আরেকটি জেডের বিছানা ছিল।
চীন রাজা বিছানার নিচে একটি উঁচু অংশে হাত রেখে ঘুরালেন।
“ক্লিক” শব্দে একটি গোপন দরজা ধীরে ধীরে খুলতে শুরু করল, দরজা খোলার সাথে সাথেই একটি সুমধুর কণ্ঠ তাদের কানে পড়ল।
“বাবা, তুমি এসেছ! হায়, এখানে আর দুইজন, বাবা…”
তার চোখ যখন লি ই-এর মুখের দিকে গেল, তখন সে মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে গেল।
“কী করে সে এখানে?”