অধ্যায় পঁচিশ: একটি বীজ হৃদয়ে বোনা

    প্রথম (1/3) পৃষ্ঠা
    লি ই তৎক্ষণাৎ জমির শক্তি দ্বারা অনুসন্ধান শুরু করল, জমির শক্তি দ্বারা সৃষ্টি অষ্টপদী প্রবেশদ্বারের রূপরেখা সম্পূর্ণ তার মস্তিষ্কে ভেসে উঠল। এর মধ্যে যা তাকে বিস্মিত করল, তা হলো একটি রূপরেখা ছিল এক তরোয়াল!
    এর কারণ ছিলো যে, এই তরোয়ালের আকার প্রায় একেবারে মিল ছিল এখানে অবস্থিত কিউপিং পর্বতের চেহারার সাথে।
    তরোয়ালের পাশে আরও একটি মানুষের রূপরেখা ছিল, সে পায়ে পায়ে বসে ছিল, সঠিকভাবে বললে একটি কঙ্কাল বলা আরও যুক্তিযুক্ত।
    লি ই ভালভাবে মনে করতে পারছিল, প্রাচীন কূপে সময়ের সঞ্চয়ে লি দুগোর কঙ্কাল ধুলো হয়ে গিয়েছিল,
    তবে অষ্টপদী প্রবেশদ্বারের ভিতরে থাকা কঙ্কাল রূপরেখা অনুযায়ী প্রায় অক্ষত ছিল।
    কুইন হুয়াং-এর কথায়, এই স্থান তাদের পূর্বপুরুষরা আবিষ্কার করেছিলেন, তাই এই কঙ্কালের বয়স অনেক অনেক পুরনো, কতটা পুরনো তা হয়তো কুইন হুয়াংও ঠিক বলতে পারবে না।
    এই আবিষ্কার তার কৌতূহলকে উস্কে দিল, তিনি মুখোমুখি অষ্টপদী প্রবেশদ্বার খুলে ভিতরে প্রবেশ করে দেখতে তীব্র আগ্রহী হলেন। তবে পূর্বের তারা তারকা রক্ষীর সঙ্গে সংঘর্ষের ঘটনা সবাই দেখেছে।
    সুতরাং কীভাবে খুলতে হয় তা না জানিয়ে, লি ই নিজেও সহজে চেষ্টা করতে সাহস পায়নি।
    লি ই নিজের মস্তিষ্কে আঘাত করে এক ব্যক্তির কথা মনে পড়ল: “কেন না দ্বিতীয় ভাইকে জিজ্ঞাসা করি? তার জ্ঞান অনুযায়ী না জানলেও সে আমাকে পরামর্শ দেবে।”
    এই চিন্তায় লি ই দ্বিধাবিহীনভাবে তার মনোযোগ সঞ্চয় ব্যাগে প্রবেশ করিয়ে ডেকল: “দ্বিতীয় ভাই…” তাড়াতাড়ি লি দুগোর কণ্ঠ তার মস্তিষ্কে উপস্থিত হল: “ছোট ভাই, আবার কিসের ভালো খবর শেয়ার করছ?”
    “দ্বিতীয় ভাই, আমাকে ঠাট্টা করা বন্ধ করো, আমি আবার সমস্যা মুখোমুখি হয়েছি, বিশেষ করে তোমার কাছে জিজ্ঞাসা করতে এসেছি, তবে সত্যিই একটি ভালো খবরও আছে!” লি ই কিছুটা অপ্রস্তুত মনে হল, যেহেতু তারা সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করার পর, লি দুগো কিছুটা দ্বিধাহীন হয়ে উঠেছে, যা তার কথায় প্রকাশ পাচ্ছে।
    “কী ভালো খবর?” লি দুগো জিজ্ঞাসা করল।
    লি ই সাম্প্রতিক যুদ্ধের ঘটনা সংক্ষেপে বর্ণনা করল, লি দুগো শুনে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, কিন্তু বিশেষ কোনো মন্তব্য করল না।
    কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর আবার বিষয়টি লি ই-র দিকে ফিরিয়ে দিল: “ছোট ভাই, তুমি বলেছিলে সমস্যা হয়েছে? বলো তো, আমি জানলে তোমাকে সাহায্য করব।”
    লি ই সম্মতি জানিয়ে অষ্টপদী প্রবেশদ্বারের বিষয়ে বিশদ বলল, লি দুগো শুনে অবিলম্বে উত্তর না দিয়ে চিন্তায় ডুবে গেল।
    লি ই তাড়াহুড়ো করল না, কতক্ষণ কেটে গেল জানে না, অবশেষে লি দুগো উত্তর দিল: “তোমার চোখ আমার কাছে দাও, আমি এই অষ্টপদী প্রবেশদ্বার দেখতে চাই।”
    তার কথায় একটি গম্ভীরতা ছিল, যদি ভুল না হয়, এটি লি দুগোর প্রথমবারের মতো তার চোখ ধার করার প্রস্তাব, যা বোঝায় অষ্টপদী প্রবেশদ্বার না দেখলে সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া সম্ভব নয়।

    দ্বিতীয় (2/3) পৃষ্ঠা
    এরপর লি দুগো লি ই-এর মনের সাথে মিলেমিশে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল, পাশে থাকা কুইন ইয়াও লি ই-এর অদ্ভুত আচরণ লক্ষ্য করতে পারল না, সে সেবার সময় থেকে কিছুটা কম খেলা-তামাশা এবং কিছুটা বেশি চিন্তাগ্রস্ত ছিল...
    এক জোড়া সুন্দর চোখ লি ই-এর দিকে তাকিয়ে ছিল, ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটেছিল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে সেটা উদ্বেগে পরিবর্তিত হল, সে ভয় পায়, ভয় পায় যে একদিন দেলিয়ান শাখা তাকে খুঁজতে পাঠাবে, এবং সে ভয় পায় পবিত্র পুরুষ নিজে এসে উপস্থিত হবে...
    সে... আরও একবার লি ই-এর চেহারা দেখতে চায়, মনে রাখতে চায়। মূলত কুইন ইয়াও ভাবছিল গাও লাও ঝুয়াং থেকে বিদায়ের পর আর দেখা হবে না, তাই তার কাজ ব্যর্থ হবে। সে তখন তার পিতামাতার কথা ভাবছিল, কিন্তু ফিরে এসে শুধুমাত্র পিতাকে দেখতে পেল, মাতা আগে মারা গেছেন।
    কুইন ইয়াওর জন্য এটি একটি গভীর আঘাত ছিল! তবে সে তার পিতার সামনে দৃঢ় ছিল, জানত যে পিতামাতাও বাধ্য হয়ে এমন করেছেন।
    অন্যান্যদের জন্য হয়তো দেলিয়ান পবিত্র নারীর সংরক্ষিত প্রার্থী হওয়া গর্বের বিষয়,
    কিন্তু কুইন ইয়াওর জন্য তা নয়, তার চাওয়া ছিল খুবই সহজ, সত্যিই খুব সহজ, তবে স্বর্গ তার বিরুদ্ধে কাজ করছে।
    বিশেষ করে সম্প্রতি, একের পর এক ঘটনা তাকে দম বন্ধ করে দিচ্ছে, তবে সে লি ই-কে বা কুইন হুয়াংকে কিছু বলতে চায় না।
    দেলিয়ানের শক্তি বড়, কুইন ইয়াও সবথেকে ভালো জানে, তার মতে তাদের জানানোই সবচেয়ে ভালো সমাধান, এবং সমস্ত কাজ শেষ হলে সে দেলিয়ানে ফিরে যাবে। তখন কী হবে, যদিও সে খুব ভালো জানে, কিন্তু তার আর কোনো পথ নেই।
    সে শুধু চায় জীবনের দুই পুরুষ ভালো থাকুক, এতটাই সহজ!
    এক পুরুষ তার পিতা কুইন হুয়াং, আর অপর পুরুষ তার পাশে থাকা লি ই, তার...
    “টিক-টিক...”
    একটি জলকণা ধীরে ধীরে চোখের কোণ থেকে পড়ে মাটির পাথরের উপর, হালকা শব্দ করে। কুইন ইয়াও গভীর শ্বাস নিল, দ্রুত চোখের জল মুছে ফেলল, তারপর লি ই-এর দিকে তাকাল, দেখতে পেল তার মন পুরোপুরি অষ্টপদী প্রবেশদ্বারে, আগের দৃশ্যটি সে লক্ষ্য করল না, তাই একটি প্রশ্বাস ফেলল।
    “কেন আবার এসব দুঃখজনক কথা ভাবছ? বলেছিলে ভাববে না? মনে রেখো, কুইন ইয়াও, আর এসব ভাববে না, এখানে তুমি নেই...” কুইন ইয়াও নিজেকে বারবার বলল।
    এই সময় লি ই-এর মস্তিষ্কে একটি চিৎকার উঠল: “এটা... মাটি-অশুভের精!”
    “মাটি-অশুভের精 কী?” লি ই লি দুগোর কথায় শুনে স্বতঃস্ফূর্তভাবে বলল, হয়তো উত্তেজনায় এই কথা মুখ থেকে বেরিয়ে গেল।
    “মাটি-অশুভের精? ই-ভাই তুমি কী বলছ? তুমি কি এই অষ্টপদী প্রবেশদ্বারকেই বলছ?” পাশে থাকা কুইন ইয়াও অবাক হয়ে লি ই-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
    “আহ... হ্যাঁ, ঠিক তাই, আমি এই অষ্টপদী প্রবেশদ্বারই বলছি।” এক সময় লি ই কী বলবে বুঝতে না পেরে কুইন ইয়াওর প্রশ্নের উত্তর দিল।
    লি ইয়াও লি ই-এর এই অবস্থা দেখে হাসতে লাগল, হয়তো কেবল লি ই-র সঙ্গেই সে এমন হাসি পায়।

    তৃতীয় (3/3) পৃষ্ঠা
    “অসাধারণ সুন্দর!”
    এই মুহূর্তে কুইন ইয়াও এক নারী পোশাকে, এমন ভঙ্গিতে, লি ই তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে গেল।
    একই সময় একটি দৃশ্য লি ই-এর মস্তিষ্কে ভেসে উঠল, এটি ছিল সেবার সময় যখন সে মাতাল থেকে ওঠে এবং দেখেছিল...
    “কী হয়েছে?” লি ই দ্রুত মাথা নাড়ল, কিন্তু সেই দৃশ্য তার মস্তিষ্ক থেকে মুছে যাচ্ছে না।
    এই মুহূর্তে কুইন ইয়াওর সামনে দাঁড়িয়ে লি ই তার হৃদয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতি পেল, যা অন্য কারো জন্য হয়নি।
    মনে হলো সে কুইন ইয়াওকে দেখতে চায়, তার হাসি দেখতে চায়!
    চায় তাকে আলিঙ্গন করতে, তার কথা শুনতে!
    চায় তার জন্য এক আকাশ গড়তে, তার হৃদয় স্পর্শ করতে!
    ...
    “ছোট ভাই, আমি জানি তোমাকে বিরক্ত করা উচিত নয়, কিন্তু বাধ্য হয়েছি।” লি দুগো একজন অভিজ্ঞ ব্যক্তি হিসেবে লি ই ও কুইন ইয়াওর মনের ভাব বুঝতে পেরেছে।
    “আহ, কী? দ্বিতীয় ভাই, তুমি কী বলছিলে?”
    “ই-ভাই, এখানে দ্বিতীয় ভাই কোথা থেকে?” কুইন ইয়াও লি ই-এর এই অবস্থা দেখে হাসতে লাগল, কিছুদিন আগে যে লি পরিবারে ক্ষমতাশালী যুবক ছিল, এখন যেন পুরো বদলে গেছে। এই মুহূর্তের লি ই সেবার সময়ের মতোই!
    লি ই লজ্জায় হেসে উঠল, এত কথাবার্তায় আগের অনুভূতি কিছুটা কমে গেল, তবে এখনও থেকে গেছে, যা তার হৃদয়ে বীজের মতো গজিয়ে উঠছে।
    “দ্বিতীয় ভাই, তুমি কি এই জিনিস চিনো?” এবার লি ই মনের মধ্যে লি দুগোর সাথে কথা বলল।
    “হ্যাঁ, আমি নিশ্চিত এই প্রবেশদ্বার মাটি-অশুভের精 দ্বারা নির্মিত!”
    “যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, এই খনিজ পাথরগুলোর মধ্যে... একটি প্রাসাদ রয়েছে, এবং এই অষ্টপদী প্রবেশদ্বারই একমাত্র প্রবেশপথ। তবে আমার মনে হয় এটা আরও বেশি একটি সমাধিস্থল!”
    এই বক্তব্য যদিও কেবল অনুমান, কিন্তু বিষয়বস্তু সম্পূর্ণ ভিন্ন যা লি ই জমির শক্তি দ্বারা অনুভব করেছিল।