ষাটিপঞ্চম অধ্যায়: নেতৃত্বের জন্য আত্মোৎসর্গ
শুভেচ্ছা জানাই বইপ্রেমী বন্ধু বাচ্চা পাণ্ডা এবং বইপ্রেমী l599xl-কে আবারও একশো মুদ্রা উপহার দেওয়ার জন্য।
ছোট伯爷常封 এই কয়েক দিন গ্রামে অবসর জীবন কাটাচ্ছিলেন। বাবার কঠোর শাসন না থাকায় তিনি স্বাচ্ছন্দ্যে সময় কাটাচ্ছিলেন, প্রায়ই শিকার করে রাতে ফিরতেন, তারপর গভীর ঘুম দিতেন। আজ সূর্য অনেক উঁচুতে উঠে গেছে, তবুও তিনি ঘুমাচ্ছিলেন।常贵 এসে ডাকলে তিনি চোখ রগড়ে অস্পষ্টভাবে বললেন, “贵叔, কী হয়েছে?”
常贵 উদ্বিগ্ন, নাকের ওপর ঘাম জমেছে,闲聊 করার সময় নেই, দ্রুত বললেন, “封哥儿, বড় বিপদ হয়েছে। আজ আমি লোক পাঠিয়ে 侯秀才-র বাড়ি থেকে জমি নিতে গিয়েছিলাম, কিন্তু তিনি ঝগড়া করে আমাদের বের করে দিলেন, বারবার বললেন তিনি জমি বিক্রি করেননি। তখন আমি সেই দিন স্বাক্ষরিত চুক্তিপত্র নিতে গেলাম, ভাবলাম বিচারকের কাছে বিচার চাইব। কিন্তু চুক্তিপত্রের বাক্স খুলে দেখি… চুক্তিপত্রটি সাদা কাগজ হয়ে গেছে!”
“কি!” শুনে ছোট伯爷 চমকে উঠে গেলেন, দুই পায়ের মাঝে থাকা পাতলা কম্বল ছুঁড়ে ফেলে প্রশ্ন করলেন, “ভালো চুক্তিপত্র কীভাবে সাদা কাগজ হয়ে গেল?”
তিনি তাড়াতাড়ি পাজামা পরলেন, চাদর গায়ে দিলেন, কোমরবন্ধ গাঁথতে গাঁথতে বাইরে হাঁটলেন। “贵叔, আপনি চিন্তা করবেন না, আমি আগে চুক্তিপত্রটা দেখি।”
常贵 দ্রুত বাক্স খুলে চুক্তিপত্র বের করে দিলেন। ছোট伯爷 খুলে দেখলেন, তিনিও বিস্মিত। “ভালো চুক্তিপত্র কীভাবে সাদা কাগজ হয়ে গেল? সম্ভবত 侯秀才 কাগজে কোনো ফন্দি করেছে?”
常贵 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সব দোষ আমার, অসতর্ক ছিলাম, তাকে সুযোগ দিলাম। সাতশো পঞ্চাশ টাকার রূপা, মনে হচ্ছে সবই হারালাম। আমি অপরাধী, আমি অপরাধী।”
চুক্তিপত্র তৈরি করা হয় ঝামেলা এড়ানোর জন্য, যেমন কেউ হঠাৎ বিক্রি করতে না চাইলে বা দাম বাড়াতে চাইলে। মানুষের মন বিশ্বাসযোগ্য নয়, সাদা কাগজে কালো অক্ষর থাকলে তবেই নিশ্চিন্ত হওয়া যায়।
কিন্তু 侯秀才 এমন ফন্দি করলেন, চুক্তিপত্রই সাদা কাগজ হয়ে গেল। এমন হলে বিচারকের কাছে অভিযোগ দিলেও, হয়তো 常家-র পক্ষ নেবে না।
常家 নীরব ক্ষতি স্বীকার করে নিয়েছে।
“ছেড়ে দাও, ছেড়ে দাও। এখন টাকা দিয়ে শিক্ষা কিনলাম মনে করো। আর কখনও 侯秀才-র সঙ্গে যোগাযোগ করো না। ও সাহস করে 常家-কে ঠকিয়েছে, আমি ওকে শায়েস্তা করার অনেক উপায় জানি। এই ঘটনা বাবাকে জানাতে হবে না।”
ছোট伯爷 এমন নীরব প্রকৃতির নন। যেমন তিনি বললেন, ভবিষ্যতে অনেক সুযোগ থাকবে 侯秀才-কে শায়েস্তা করার, এবার তাকে কিছুদিন আনন্দে থাকতে দাও।
“আহ, 封哥儿-কে ধন্যবাদ।” 常贵 常封-র সিদ্ধান্তে কৃতজ্ঞ। যদি এই ঘটনা বড়伯爷 জানতেন, 常贵-কে নিশ্চয়ই শাস্তি পেতে হত, হয়তো মারও খেতে হত। তার এ হাড়গোড় মার খেলে ভেঙে যাবে।
...
...
ফুল ফোটে দুটি, দুটি পথে এগোয়, এবার荆州-র লু পরিবারে।
রাতের গভীরে, লু পরিবারের কর্তা লু ইউআন চিঠি লিখে শেষ করলেন, বারবার পড়লেন, নিশ্চিত হলেন, তারপর গভীর শ্বাস নিয়ে চিঠিটা খামে ঢোকালেন।
তিনি মোমবাতি নিয়ে খামের মুখে মোম ঢাললেন, সিল করলেন, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “কে আছেন?”
পরিচারক লু ফাং খোঁড়াতে খোঁড়াতে ঘরে ঢুকলেন, বিনীতভাবে বললেন, “স্যার, কী আদেশ?”
“এটা আমার হাতে লেখা একটি চিঠি। তুমি একজন বিশ্বস্ত লোক পাঠাও, চিঠি হাতে নিয়ে রাজধানীতে গিয়ে户科-র 给事中沈纶-কে দিন। মনে রেখো, যেন তিনি নিজ হাতে沈大人-কে দেন।”
“আজ্ঞা।” লু ফাং সতর্কভাবে চিঠি নিলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি沈大人-কে কোনো বার্তা দেবেন?”
লু ইউআন মাথা নেড়ে বললেন, “চিঠি পড়লে沈大人 সব বুঝবেন।”
তিনি মনে মনে ভাবলেন,楚先生 সত্যিই নির্ভরযোগ্য, টাকা নিলেই কাজ করেন, সেই কালো কর্মকর্তাদের তুলনায় অনেক ভালো।
লু ইউআনও পূর্বের চুক্তি অনুযায়ী নিজে武昌伯 এবং张居正-কে অভিযোগ করবেন।
আসলেই এই ঘটনায়张家 মুক্ত নয়, 张家-র তিন পুত্র আর武昌伯-র ছেলেমেয়ে একসঙ্গে না হলে陈县令 লু পরিবারের কর্মচারীকে মারার সাজা দিতেন না।
লু পরিবারের মর্যাদা ক্ষুণ্ন হয়েছে, অথচ তারা নির্লিপ্ত!
যদিও এই উদ্যোগ辽王殿া দ্বারা পরিচালিত, তিনি তা মেনে নিয়েছেন।
লোকেরা张居正-র ক্ষমতা জানে, কিন্তু জানে না, জল ভরে গেলে উপচে পড়ে, চাঁদ পূর্ণ হলে কমে যায়।
তিনি বিশ্বাস করেন,张居正-র পতন এই চিঠি থেকে শুরু হবে!
...
...
অগাস্টের উনত্রিশ, প্রবল বৃষ্টি।
রাজধানীর শাওশি ইয়োংফাং-এ এক অতি সাধারণ বাড়ির সামনে, এক মাঝবয়সী ব্যক্তি বৃষ্টির পোশাক ও বাঁশের টুপি পরে বারবার দরজা ঠকাচ্ছেন।
বৃষ্টির জল তার টুপির পাশ দিয়ে বেয়ে পড়ে, একপ্রকার জলরাশি তৈরি করে, পরে নীল পাথরের ওপর পড়ে, ঝুমঝুম শব্দ করে।
অবশেষে দরজা খুলল, এক সাদা চুলের বৃদ্ধ পরিচারক তেল-কাগজের ছাতা হাতে দরজার ছিট খুলল, অর্ধেক শরীর বের করল।
“আপনি কে?”
“আমি 江陵-র লু পরিবারের কর্মচারী, আমার স্যারের আদেশে 给事中沈大人-কে হাতে লেখা চিঠি দিতে এসেছি।”
“দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন, আমি গিয়ে জানিয়ে আসি।”
এমন প্রবল বৃষ্টিতে আগন্তুককে বাইরে রাখা অশোভন, কিন্তু নিয়মের বাইরে পরিচারক 沈纶-কে না জানিয়ে কাউকে ভেতরে নিতে পারে না।
...
户科 给事中沈纶 তখন চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, দরজার আওয়াজ শুনে চোখ খুলে শান্তভাবে বললেন, “ভেতরে আসো।”
“স্যার, একজন 江陵-র লু পরিবারের কর্মচারী বাইরে আছেন, আপনাকে একটি চিঠি দিতে চান, নিজ হাতে দিতে হবে।”
“ওহ?” 沈纶 মাথা নেড়ে বললেন, “তাকে ভেতরে নিয়ে এসো।”
“সম্মতি।” পরিচারক ফিরে গিয়ে দরজা খুলে, ছাতার নিচে বৃষ্টিতে দাঁড়িয়ে থাকা লু পরিবারের কর্মচারীকে বললেন, “আমার স্যার আপনাকে ভেতরে ডাকছেন।”
বলেই ভেতরে নিয়ে গেলেন।
沈纶 官居 户科 给事中, ভয়ংকর চরিত্রের হলেও তাঁর পদমর্যাদা মাত্র সপ্তম, বেতন অতি কম, বড় বাড়ি কেনার সামর্থ্য নেই।
রাজধানীর বাড়ির দাম খুবই বেশি। তিন-প্রবেশের বাড়ি陕西-তে তিন-পাঁচ সাদা রূপায় মিললেও, রাজধানীতে দুই হাজারের বেশি লাগে।
沈纶 চারদিকে থেকে টাকা ধার করে, কষ্টে দুই-প্রবেশের বাড়ি কিনেছেন, সেখানেই পরিবারের সবাইকে রেখেছেন।
পরিচারক লু পরিবারের কর্মচারীকে মূল ঘরে নিয়ে গেলেন। চিঠি দিতে আসা কর্মচারী 沈纶-কে দেখেই হাতজোড় করলেন, “আপনি কি 户科 给事中沈纶?”
“ঠিকই, আমি 沈纶।” 沈纶 চেয়ারেতে বসে, দাড়ি হাতিয়ে শান্তভাবে বললেন।
“আমার স্যারের আদেশে আমি হাতে লেখা চিঠি দিতে এসেছি, সময় নষ্ট করিনি, নৌকা বদলে বদলে বিশ দিন যাত্রা করেছি।”
沈纶 খুব চতুর, বুঝলেন, এ লোক পুরস্কার চাইছে, পরিচারককে বললেন, “এই বীরের জন্য দশ রূপা দিন।”
চিঠি দিতে আসা কর্মচারী আনন্দে ভেসে গেলেন। দশ রূপা তার প্রায় ছয় মাসের বেতন, এ যাত্রা বৃথা যায়নি।
সন্তুষ্ট হয়ে, তিনি কোমরবন্ধ খুলতে শুরু করলেন, 沈纶 মুখ গম্ভীর করে ধমক দিলেন, “তুমি কী করছ?”
“স্যার, আমার স্যার বলেছিলেন চিঠি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই আমি সবসময় সবচেয়ে নিরাপদ জায়গায় রেখেছি।”
বলেই তিনি হাত裤裆-এ ঢুকিয়ে চিঠি বের করলেন, বিনীতভাবে 沈纶-কে দিলেন।
...
...