একশো চৌদ্দতম অধ্যায়: সম্ভবত অন্য কোনো গোপন কারণ রয়েছে

ফ্যানজিংয়ের রাজা মৃত, অথচ ফ্যানজিংয়ে প্রত্যাশিত কোনো বিশৃঙ্খলা দেখা দিল না। পরিচারিকারা রাজার শয়নকক্ষ গোছানোর সময় একটি প্রতিকৃতি খুঁজে পেল। এক পরিচারিকার বিস্ময়সূচক চিৎকারে সবার দৃষ্টি সেদিকে আকৃষ্ট হলো।

"কী হয়েছে?" ফেং জিউগে বড় বড় পায়ে এগিয়ে এসে কঠোর কণ্ঠে জানতে চাইলেন, "এটা..." পরিচারিকা মুখ খোলার সাহস পেল না; ছবিতে থাকা নারীটিকে সে আগে কখনো দেখেনি, অথচ তিনি কিনা ফ্যানজিং রাজার শয়নকক্ষে!

ফেং জিউগে সেদিকে তাকাতেই মুহূর্তের মধ্যে তার দুচোখ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।

"মা..." ফেং জিউগের কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল। সবাই তাকে ঘিরে দাঁড়াল, প্রতিকৃতির সামনে তাকে কাঁদতে দেখে সবাই নীরব রইল। হুয়া উইউ এগিয়ে এসে আলতো করে ফেং জিউগের কাঁধে হাত রাখলেন।

"জিউগে, যিনি চলে গেছেন তিনি আর ফিরবেন না, আমাদের সামনের দিকে তাকাতে হবে।" হুয়া উইউ যখন কথাটি বলছিলেন, তার দৃষ্টি ছিল প্রতিকৃতির সেই নারীর ওপর। মনের ভেতর এক অব্যক্ত অনুভূতি কাজ করছিল তার। এই নারীই একসময় তাকে আর ফেং জিউগেকে জোর করে বেঁধে দিয়েছিলেন, তবুও ফেং জিউগে ও তার মায়ের প্রতি কোনো ঘৃণা তিনি পোষণ করতে পারেননি।

ফেং জিউগে হাত দিয়ে চোখের জল মুছে হুয়া উইউয়ের দিকে ফিরলেন: "উইউ, আমি এতদিন ভেবেছিলাম মায়ের স্মৃতি আমার কাছে সম্পূর্ণ, কিন্তু জানতাম না যে এমন আরও অনেক কিছু আছে যা আমার অজানা।"

আলিও এগিয়ে এল, প্রতিকৃতির দিকে অবজ্ঞার চোখে তাকিয়ে বলল, "শুধুই এক স্বার্থপর নারী।" বলেই সে ঘুরে দ্রুত শয়নকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, হুয়া উইউয়ের পাশে থাকা এক ব্যক্তি বললেন, "অতীত যা-ই হোক, বর্তমান ফ্যানজিংয়ের প্রয়োজন একজন নতুন নেতা, যিনি সবাইকে ভবিষ্যতের পথে পরিচালিত করবেন।"

ফেং জিউগে গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে হুয়া উইউকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি যা করতে চেয়েছিলে, তা কি শুধুই ফ্যানজিংয়ের রাজাকে হত্যা করা?"

হুয়া উইউ মৃদু মাথা নাড়লেন। "আমি জানি না আমার কী করা উচিত। আমার মা একসময় ফ্যানজিংয়ের রানি ছিলেন, কিন্তু ফ্যানজিংয়ের রাজার চক্রান্তে তিনি মারা যান। আমি শুধু আমার মায়ের জন্য, নিজের জন্য প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলাম।"

"ফ্যানজিং এক মুহূর্তের জন্যও অভিভাবকহীন থাকতে পারে না। আলি একসময় প্রজাদের চোখে ফ্যানজিংয়ের একমাত্র উত্তরাধিকারী ছিল, যদি সম্ভব হয়..." ফেং জিউগের কথা শেষ হওয়ার আগেই হুয়া উইউয়ের পাশের সেই ব্যক্তি বাধা দিলেন।

"কখনোই নয়!" লোকটির দৃষ্টি ছিল অটল, "লিইউ রাজকুমারী প্রজাদের চোখে যতটা সুবিবেচক, বাস্তবে ততটা নন। বরং তিনি সাধারণ মানুষের প্রাণের তোয়াক্কা করেন না, তার মানসিকতা বিকৃত। আমি নিজ চোখে দেখেছি তিনি কীভাবে নিষ্ঠুরভাবে প্রাণ কেড়ে নেন।" কথাগুলো বলার সময় লোকটি যেন সেই বিভীষিকাময় দৃশ্য মনে করে শিউরে উঠলেন।

"তাহলে তোমার পরামর্শ কী?" ফেং জিউগে উপায় না দেখে তাকেই জিজ্ঞেস করলেন।

"ফ্যানজিংয়ের এই রাজ্যটি মূলত প্রয়াত রাজারই গড়া। আর আমাদের公子 (গংজি) হলেন প্রয়াত রাজার এই পৃথিবীতে একমাত্র রক্তের উত্তরাধিকারী। তাই公子ই ফ্যানজিং রাজপরিবারের প্রকৃত রাজপুত্র।" লোকটি কিছুটা ঘুরে হুয়া উইউয়ের দিকে তাকিয়ে শ্রদ্ধায় নত হলেন, "公子ই ফ্যানজিং পরিচালনার জন্য সবচেয়ে যোগ্য ব্যক্তি।"

"তুমি কী বলো?" ফেং জিউগে হুয়া উইউয়ের দিকে ফিরলেন।

"তোমার সিদ্ধান্তই আমার সিদ্ধান্ত।" হুয়া উইউয়ের ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল, তিনি পরম মমতায় ফেং জিউগের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

উপস্থিত সবাই বুঝতে পারল যে ঘরে ভালোবাসা দ্রুত ঘনীভূত হচ্ছে। তারা অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে একে অপরের দিকে তাকাল। অবশেষে লোকটি আর পরিস্থিতি সহ্য করতে না পেরে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, বাকিরাও দ্রুত তাকে অনুসরণ করল।

ঘরে শুধু হুয়া উইউ আর ফেং জিউগে একা রইলেন। হুয়া উইউ যেন আর নিজের আবেগকে ধরে রাখতে পারলেন না, ফেং জিউগেকে জড়িয়ে ধরলেন।

ফেং জিউগে প্রথমে চমকে উঠলেও পরে তার গাল লজ্জায় রক্তিম হয়ে উঠল, কিন্তু তিনি বাধা দিলেন না।

হুয়া উইউ তার কানে কানে মৃদুস্বরে বললেন, "জিউগে, আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি। আমি একসময় ভাবতাম আমি নর্দমার ইঁদুর ছাড়া আর কিছু নই, তোমার পাশে থাকলে শুধু তোমার বিরক্তিই কুড়াব।" হুয়া উইউয়ের মন অবশেষে শান্ত হলো, "আমি তোমাকে আমার কাছ থেকে দূরে সরিয়ে দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তুমি বারবার আমার দিকেই এগিয়ে এসেছ। তুমিও কি আমাকে ছেড়ে যেতে চাও না?"

হুয়া উইউয়ের কণ্ঠস্বর যেন আকাশ থেকে পড়া তুষারের মতো হালকা, যা ফেং জিউগের হৃদয়ে গিয়ে পড়ল। মুহূর্তের জন্য ফেং জিউগে যেন মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে গেলেন। তিনি অবচেতনভাবে মাথা তুলে হুয়া উইউয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে আলতো করে মাথা নাড়লেন।

হুয়া উইউ আনন্দে আত্মহারা হয়ে ঝুঁকে পড়ে ফেং জিউগের কপালে আলতো করে চুমু খেলেন।

হঠাৎ ফেং জিউগে তাকে আলতো করে সরিয়ে দিলেন: "শাও লিংচুয়ানের কথা ভুলে গেছ? তুমি তাকে বাঁচানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলে।"

হুয়া উইউ ফেং জিউগের দিকে তাকিয়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন, কিন্তু দীর্ঘ নীরবতার পর মাথা নাড়লেন: "শাও লিংচৌয়ানকে বাঁচাতে হলে কেবল একজনই সক্ষম।"

"বিশ্বের শ্রেষ্ঠ চিকিৎসক!" দুজনে একযোগে বলে উঠলেন এবং একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন।

"কিন্তু সেই শ্রেষ্ঠ চিকিৎসককে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব, আমি তো তাকে খুঁজে পাচ্ছি না।" ফেং জিউগে বললেন।

জানালার বাইরে থেকে 'খসখস' শব্দ শোনা গেল। শব্দটা খুবই ক্ষীণ, কিন্তু ঘরের দুজনই গভীর অভ্যন্তরীণ শক্তির অধিকারী, সামান্যতম নড়াচড়াও তাদের চোখ এড়াল না।

"খুঁজতে খুঁজতে হয়রান, অথচ হাতের কাছেই পাওয়া গেল।" হুয়া উইউ হেসে ফেং জিউগের হাত ধরে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।

"ক্যাঁচ—" শব্দে দরজা খুলে গেল।

আলি উদ্বিগ্ন মুখে দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল।

"এ-ই হলেন বিশ্বের শ্রেষ্ঠ চিকিৎসক।" হুয়া উইউ আলির দিকে তাকিয়ে ফেং জিউগেকে বললেন। ফেং জিউগে অবিশ্বাস্য চোখে আলির দিকে তাকিয়ে রইলেন।

"সাংজিং শহরের কাছের সেই বাগানবাড়ি..." ফেং জিউগে যেন বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না।

"উলি বাগানবাড়ি।" আলি শান্তভাবে বলল, "আমার আসল নাম—হুয়া উলি।"

ফেং জিউগে তৎক্ষণাৎ নত হয়ে অভিবাদন জানালেন, "দয়া করে শাও লিংচৌয়ানকে বাঁচান।" ফেং জিউগের কণ্ঠে ছিল মিনতি, কিন্তু আলি যেন তা গায়েই মাখল না।

"আমি কেন তোমার কথা শুনব? তুমি আর তোমার মা একইরকম নির্মম, কীসের এত মহত্ত্ব দেখাচ্ছ?" আলি তার সামনে মাথা নত করা ফেং জিউগের দিকে তাচ্ছিল্যের সঙ্গে তাকাল।

ঠিক তখনই একটি রহস্যময় চিঠি তাদের আলোচনায় বাধা দিল। চিঠিটি এসেছে হুয়াজিয়া দেশ থেকে। তারা দ্রুত চিঠিটি খুলে মন দিয়ে পড়তে লাগল।

চিঠিতে উল্লেখ ছিল যে, ফেং জিউগের মা সু জিনইয়াও ফ্যানজিং ছেড়ে যেতে বাধ্য হয়েছিলেন, কোনো এক শক্তিশালী শক্তির হুমকির মুখে।

ফেং জিউগে ঘটনাটি জেনে সন্দেহে ও রাগে ফেটে পড়লেন।

"আসলে কী ঘটেছিল?" ফেং জিউগে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

হুয়া উইউ কিছুক্ষণ ভেবে বললেন: "মনে হচ্ছে সেই ঘটনার পেছনে আরও রহস্য লুকিয়ে আছে, আমাদের অবশ্যই তা খুঁজে বের করতে হবে।"

সুতরাং, তারা সত্যের সন্ধানে হুয়াজিয়া দেশে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

"আলি, তুমি কি শাও লিংচৌয়ানকে বাঁচাতে পারবে না? আমার মা তোমার বর্ণনার মতো নির্মম ছিলেন না, এবার আমি আসল সত্য বের করবই।" ফেং জিউগে আলির দিকে তাকালেন।

আলি অবশেষে মাথা নাড়ল।

তিনজন মিলে হুয়াজিয়া দেশের রাজধানী সাংজিংয়ের পথে রওনা হলো। যাত্রাপথে তারা নানা প্রতিকূলতার সম্মুখীন হলো, কিন্তু কেউই পিছু হটেনি।

কয়েক দিন পর, তারা সাংজিংয়ে পৌঁছাল। আলি তাদের সাথে শাও লিংচৌয়ানের অস্থায়ী আবাসে গেল।

শাও লিংচৌয়ান তখনও অচেতন। আলি মনোযোগ দিয়ে তার নাড়ি পরীক্ষা করল, তার মুখমণ্ডল ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল।

"তার আঘাত অত্যন্ত গুরুতর, কিছু দুর্লভ ওষুধের প্রয়োজন।" আলি বলল।

ফেং জিউগে দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন: "কী কী ওষুধের প্রয়োজন? আমরা এখনই জোগাড় করছি।"

আলি কিছু দুর্লভ ওষুধের নাম লিখে দিল। হুয়া উইউ এবং ফেং জিউগে কোনো কথা না বলে সেগুলো খুঁজতে বেরিয়ে পড়লেন।

তারা সাংজিং শহরের সব বড় বড় ওষুধের দোকান খুঁজে ফেললেন, কিন্তু সব ওষুধ জোগাড় করতে পারলেন না।