একশো বারো অধ্যায়: তিনি কেমন একজন মানুষ
পুরুষটি পাশে দাঁড়িয়ে যেন হুয়া উয়োর সন্দেহভাজন চেহারা বুঝতে পেরেছিল, কয়েক ধাপ এগিয়ে এসে বলল, “কয়েকদিন আগে ওয়াংশেং ফুল হঠাৎ করে প্রকাশ পেয়েছে, তখনই আমরা প্রাচীন রাজার সমাধি খুঁজে পেয়েছি।”
“ওয়াংশেং ফুল?” হুয়া উয়ো এই পরিচিত তিনটি শব্দ শুনে বলল, “ওয়াংশেং ফুল আর প্রাচীন রাজার কি সম্পর্ক?”
পুরুষটি বলল, “প্রাচীন রাজা জন্মগতভাবেই দেবশক্তিধর ছিলেন, তার ওপর তার শরীরে আরেক শক্তিশালী ও ন্যায়পরায়ণ শক্তি ছিল, সেটাই ওয়াংশেং ফুলের শক্তি।” তিনি হুয়া উয়োর দিকে তাকিয়ে দেখলেন, তারপর একটু থেমে আবার বললেন, “রাজা যখন শেষ মুহূর্তে ছিলেন, তখন ওয়াংশেং ফুলের শক্তি কারো দ্বারা বন্ধনী করা হয়, রাজা পরাজিত হয়ে এখানেই সমাহিত হন। ওই বন্ধনীকৃত শক্তিই হয়তো সেই ফুলে মিলেমিশে গিয়েছিল, যা সবাই এতটা লোভে লিপ্ত।”
হুয়া উয়ো ভ্রু কুঁচকে পুরুষের কথাগুলো চিন্তা করতে লাগল, “তাহলে অর্থাৎ, ওয়াংশেং ফুল খুঁজে পেলে, সেই বন্ধনীকৃত শক্তি মুক্ত করা যাবে?”
পুরুষটি মাথা নাড়ল, “অবশ্যই না, প্রিন্সেস। ওয়াংশেং ফুল সহজে ফুটে ওঠে না, নির্ধারিত ব্যক্তি ছাড়া অন্য কেউ হয়তো ফুলের ছায়াও দেখতে পাবে না। এমনকি কেউ গভীর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত হলেও, যদি ভাগ্যক্রমে ফুল দেখে, ওয়াংশেং ফুল তখনও ফুটবে না বা তার শক্তি মুক্ত করবে না।”
হুয়া উয়োর চোখ ধীরে ধীরে বিমূঢ় হয়ে গেল, “তাহলে জিওগা হলো সেই নির্ধারিত ব্যক্তি।” তিনি ফিসফিস করে বললেন, স্মৃতিতে ফিরে গিয়ে যখন ওয়াংশেং ফুলের শক্তি মুক্ত হচ্ছিল, সেই উজ্জ্বল শক্তি ধীরে ধীরে জিওগার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছিল।
পুরুষের কণ্ঠস্বর আবার হুয়া উয়োর মনোযোগ ফিরিয়ে আনল, “প্রিন্সেস, এখন আপনার উপর এই দায়িত্ব নেওয়া জরুরি, প্রাচীন রাজার ইচ্ছা মেনে রাজ্য পুনরুদ্ধার করা।”
হুয়া উয়ো গভীর শ্বাস নিয়ে দৃঢ় চোখে বলল, “আমি বুঝেছি, শুধু সব কিছু এত দ্রুত ঘটছে।”
পুরুষটি হাত জোড়া করে বলল, “প্রিন্সেস, সময় নষ্ট করা যাবে না, আমাদের দ্রুত পরবর্তী পরিকল্পনা করতে হবে।”
হুয়া উয়ো মাথা নাড়লেন, “তাহলে আমরা ফিরে গিয়ে চিন্তাভাবনা করব।”
চিন্তা থেকে ফিরে, পুরুষটি চলে যাওয়ার পর হুয়া উয়ো একাই গিয়ে জিওগার সাথে দেখা করল, কারণ তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, এই কাজ ব্যর্থ হলে আর কখনো জিওগার সঙ্গে দেখা করতে পারবেন না।
এখন হুয়া উয়ো একা অতিথিশালায় বসে আছে, বহু বছরের যন্ত্রণার একটা উত্তর মিলেছে, প্রথমবারের মত তিনি মানুষের প্রতি এক নতুন অনুভূতি পেলেন, যেটা হলো সবসময় আশা করা যে অপর পক্ষ সব কিছু ফিরিয়ে দেবে। তিনি মুষ্টিবদ্ধ করে চোখে দীর্ঘদিন নিভৃত খুনসুটি দেখালেন।
হঠাৎ করে অতিথিশালার দরজা জোরে ধাক্কা খেয়ে খুলল, এক ঝাঁক ঠাণ্ডা বাতাস ঢুকে গেল, একজন পুরুষ দরজায় দাঁড়িয়ে।
তিনি দ্রুত হুয়া উয়োর সামনে এসে বলল, “প্রিন্সেস, আপনার আদেশ অনুযায়ী সব কিছু প্রস্তুত!”
হুয়া উয়ো মাথা তুলে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “হুম।” পুরুষটি উঠে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, হুয়া উয়ো হঠাৎ তাকে ডেকে বলল, “আমার মা কেমন মানুষ ছিলেন?”
“মা” এই দুটি শব্দ হুয়া উয়োর কাছে এত অপরিচিত, উচ্চারণ করতেও যেন অস্বস্তি হচ্ছিল।
পুরুষটি থেমে ঘুরে দাঁড়িয়ে স্মৃতি ও সম্মানের ছাপ নিয়ে বলল, “প্রিন্সেস, প্রাচীন রাজা করুণাময় ও দৃঢ়চেতা ছিলেন, জনগণের প্রতি হৃদয় খুলে ছিলেন, প্রজা যেন পরিবারের সদস্য। তিনি অদ্বিতীয় বুদ্ধিমত্তা রাখতেন, সবসময় সংকট থেকে পথ খুঁজে নিতেন। তখন রাজ্য তাঁর শাসনে সমৃদ্ধ ও শান্তিতে ছিল।”
হুয়া উয়ো নিঃশব্দে শুনলেন, মায়ের চেহারা কল্পনা করতে করতে মন জটিল অনুভূতিতে ভরে উঠল।
পুরুষটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, “কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, অসাধুদের আধিপত্যে প্রাচীন রাজাকে অন্যায়ভাবে দোষারোপ করা হয়, দেশ অস্থির হয়ে পড়ে। কিন্তু রাজার দয়া ও সাহস আজও মানুষের মুখে মুখে গাঁথা।”
হুয়া উয়ো দাঁত শক্ত করে বললেন, “সেই সমস্ত মানুষ, আমি কাউকে ছাড়ব না।”
পুরুষটি দৃঢ়ভাবে বললেন, “প্রিন্সেস, আমরা আপনার পূর্ণ সহায়তা করব, প্রাচীন রাজার প্রতিশোধ নেব এবং দেশের গৌরব পুনরুদ্ধার করব।”
হুয়া উয়ো ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, দূরদর্শনে তাকিয়ে বললেন, “সেই দিন খুব শীঘ্রই আসবে।”
অতিথিশালায় উত্তেজনা আর দৃঢ়তার বাতাবরণ বিরাজ করছিল, হুয়া উয়োর অন্তরে আগুন আরও প্রবল হয়ে উঠছিল।
একই সময়ে, ফেং জিওগা শাও লিংচুয়ানের বাসায় ফিরে এলেন, দ্রুত শাও লিংচুয়ানের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে জানতে চাইলেন।
“শাও ছেলের অবস্থা ক্রমশ খারাপ হচ্ছে, এখন প্রতিদিন ওষুধ খাওয়ালেও শুধু সাময়িকভাবে স্থিতিশীল রাখা যায়, পুরোপুরি আরোগ্য সম্ভব নয়।”
ফেং জিওগা নিজের কোষ থেকে হুয়া উয়ো দেওয়া ছোট কাঠের বাক্স বের করলেন, ধীরে খুললেন, ভিতরে এক ছোট ওষুধের গুটি ছিল।
তিনি ওষুধটি নরমভাবে বের করে একটু দ্বিধান্বিত হয়ে শাও লিংচুয়ানের জন্য খাওয়ানোর প্রস্তুতি নিলেন।
ডাক্তার পাশে থেকে বললেন, “ম্যাডাম, এই ওষুধের কার্যকারিতা নিশ্চিত না হওয়ায় শাও ছেলেকে খাওয়াতে আমি সাহস পাচ্ছি না।”
ফেং জিওগা ঠোঁট কামড়ালেন, মনের দ্বিধা কাটাতে গিয়ে তিনি জানতেন শাও লিংচুয়ানের সময় কম, এখন সবচেয়ে জরুরি তার অবস্থা স্থিতিশীল করা, বাকিটা হুয়া উয়োর উপরে বিশ্বাস রাখতে চান।
অবশেষে তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, “ডাক্তার, দয়া করে গরম পানি নিয়ে আসুন, আমি শাও ছেলেকে ওষুধ খাওয়াব।”
ডাক্তার হতাশ হয়ে শ্বাস ফেলে গরম পানি আনতে গেলেন।
ফেং জিওগা শাও লিংচুয়ানকে সাবধানে তুলে ধরে ওষুধ মুখে ঢুকিয়ে গরম পানি দিয়ে ধীরে ধীরে খাওয়ালেন।
ওষুধ খাওয়ার পরও শাও লিংচুয়ানের মুখফলক সাদা থাকল, কিন্তু ফেং জিওগা নীরবে প্রার্থনা করলেন ওষুধ কাজ করুক।
সময় একটানা বয়ে চলল, ফেং জিওগা বিছানার পাশে চুপচাপ বসে চোখ না ঝাপসা করে শাও লিংচুয়ানকে দেখছিলেন।
হঠাৎ শাও লিংচুয়ানের দেহে হালকা কম্পন হলো, ফেং জিওগার মুখে হাসি ফুটল।
এরপর শাও লিংচুয়ানের কপালে ভাঁজ পড়ল, যেন প্রচণ্ড যন্ত্রণায় ছিলেন। ফেং জিওগা চিন্তিত হয়ে তার হাত ধরে বললেন, “লিংচুয়ান, তুমি অবশ্যই সহ্য করবে।”
অনেকক্ষণ পর শাও লিংচুয়ানের শ্বাস ধীর হয়ে এল, মুখে একটু রঙ ফিরল। ফেং জিওগা তখন নিঃশ্বাস ফেললেন।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকারে ঢেকে গেল, ফেং জিওগা শাও লিংচুয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে রইলেন। যদিও তিনি এখনও অচেতন ছিলেন, ডাক্তার বললেন অনেকটা স্থিতিশীল, ফেং জিওগা উঠলেন বাইরে এলেন, এখন শীতকাল, বাইরে বাতাস এত ঠাণ্ডা যে দেহ কাঁপছে।
“জিওগা।” পেছন থেকে সিজিনের কণ্ঠ শোনা গেল, ফেং জিওগা কণ্ঠের দিকে তাকালেন, দেখলেন সিজিন হাতে একটি ছাতা নিয়ে দ্রুত এগিয়ে আসছেন।
“ঠাণ্ডা পড়েছে, একটু বেশি কাপড় পর।” সিজিন ছাতা ফেং জিওগার ওপর ঢেকে দিলেন, এবং যত্ন করে বেল্ট বাঁধলেন।
ফেং জিওগা হালকা হাসলেন, কৃতজ্ঞ চোখে বললেন, “সিজিন, ধন্যবাদ।”
সিজিন হালকা করে কাঁধে হাত রাখলেন, “আমার সঙ্গে এত ভদ্রতা কেন? আচ্ছা, শাও জেনারেলের অবস্থা কেমন?”
ফেং জিওগার মুখমণ্ডল কিছুটা শিথিল হল, “অনেকটাই স্থিতিশীল, কিন্তু পুরোপুরি আরোগ্য হয়নি, আরও কিছু সময় লাগবে।”
সিজিন মাথা নাড়লেন, “স্থিতিশীল হলেই ভালো, এই সময়গুলো তোমার জন্য কঠিন ছিল।”
এই সময় হঠাৎ এক ঝাঁক ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে গেল, সিজিন কাঁপতে লাগলেন।
“বাতাস আরও শীতল হয়ে যাচ্ছে, চল ভিতরে যাই।” সিজিন বললেন।
ফেং জিওগা সম্মতি জানিয়ে দুজনে একসঙ্গে ঘরে ঢুকলেন।
ঘরে কাঠের আগুন জ্বলছে, পুরো কক্ষকে উষ্ণ করে তুলেছে।