একশোতম অধ্যায়: সুখী সবাই (সমাপ্ত)

রেহো আর রানচি চলে গেছে, নানাবাবা দানব-রাজও সঙ্গেই দেশে ফিরে গেছেন। থেকে গেছেন মা রেই স্যু; তিনি কিছুদিন মেয়ের পাশে থেকে তার দেখাশোনা করতে চেয়েছিলেন। দানব-রাজ যদিও মন চাইছিল না, তবু ছেনছেনি নিয়েও তিনি নিশ্চিন্ত ছিলেন না, তাই বাধ্য হয়েই রাজি হয়েছিলেন। বিদায়ের সময় বারবার বলে গেছেন তাও ইয়ানের থেকে যেন দূরে থাকে সে, রেই স্যুর নিশ্চয়তা পেয়েই তবে নিশ্চিন্ত মনে রওনা হয়েছেন।

তাদের বিদায় দিয়ে তাও ছিংছিং আর তার মা সন্তানকে কোলে নিয়ে আবার পালকিতে বসলেন। এখনো চাঁদ পূর্ণ হয়নি, তাই তাকে খুব বেশি হাওয়ায় রাখা চলবে না।

রেই স্যু শিশুটির দিকে তাকিয়ে অপার আনন্দে ভরে গেলেন। দেখতে তিনি যেন কেবল কুড়ির কোঠারই একটি তরুণী, অথচ বাস্তবে তিনি এক জন নানা-নানি হয়ে গেছেন। কথায় বলে, প্রজন্মান্তরের স্নেহ নাকি আরও গভীর হয়—এখন বুঝি পুরোনো কথারও যথেষ্ট সত্যি আছে।

রেই স্যু শিশুটির দিকে তাকিয়ে যেন দেখেও ভরলেন না। বললেন, “আমার ছোট নাতিটি যে কী সুন্দর! বড় হয়ে একদিন নিশ্চয়ই অনেকের মন কাড়বে। কিন্তু ছিংছিং, বাচ্চার নাম ঠিক করেছ তো?”

তাও ছিংছিং মুখ বাঁকিয়ে মাকে বলল, “আহা, নিজের বাড়ির লোক নিজের বাড়িকেই গুণগান করছে! ওর কোথায় সুপুরুষ! কুঁচকানো এই ছোট্টটাকে দেখে তুমি ওকে সুপুরুষ বললে কীভাবে?”

“ওর বাবার রূপ দেখে,”

“……”

ঠিক আছে, এ তো সত্যিই নিজের মা!

প্রতিদিনই সময়টা এমন আনন্দে কেটে যাচ্ছিল। অবশেষে আজ চাঁদ-উৎসবের দিন এল। রাজপ্রাসাদ আবারও আলোয়, ফুলে আর সাজসজ্জায় ঝলমল করছে।

তারা পূর্ব প্রাসাদে ওঠেনি। এক, তাও ছিংছিং এখনো পূর্ণচন্দ্রের বয়সে পৌঁছোয়নি, তাই অনুকূল নয়; দুই, ইউন আওছেন তা পছন্দ করত না। ছেন রাজপ্রাসাদ সে নিজ হাতে গড়ে তুলেছিল, যদিও পরে তিনি সেখানে অনেক বদল এনেছিলেন, তবু ওই প্রাসাদের বহু জায়গাই তার কাজের প্রয়োজনে অপরিহার্য ছিল।

যেমন সেই গোপন কক্ষগুলো, আবার যেমন ছাদের উপর কবুতরের ডাক-যাতায়াতের পথ। তাই সে এক কথায় ইউন নাংথিয়ানের প্রস্তাব নাকচ করে দিল, “পূর্ব প্রাসাদে গেলে আমার কাজের ক্ষতি হবে। তাহলে এই রাজপদে আমি মনে হয় অন্য কাউকে বসালেই ভাল।”

তার এমন কথা শুনে ইউন নাংথিয়ান প্রায় রাগে ফেটে পড়েছিলেন। “তুই কি ভাবিস আমি তোকে না বসিয়ে থাকতে পারি? দাঁড়া, যদি আমি না মরি, তবে আমার নাতি বড় হলে তাকেই সিংহাসন দেব।”

ইউন আওছেন নির্বিকার মুখে বলল, “তবে অনুগ্রহ করে পিতা মহাশয় নিজের শরীর-স্বাস্থ্যের যত্ন নিন। আমার ছেলে বড় হলে তাকে দিয়ে আপনার কষ্ট সইয়ে নেব। আমার সত্যিই এসব পছন্দ নয়। তখন আমি আর ছিংছিং মিলে নির্বাসিত জীবন কাটাব, এক জোড়া স্বর্গীয় সঙ্গী হয়ে ঘুরে বেড়াব।”

“তুই তুই তুই, বেয়াদব! এত বড় রাজ্য চাই না, জেদ করে ঘুরে বেড়াতে হবে? তোর ছেলেরও খেয়াল নেই!” ইউন নাংথিয়ানের রাগে গা জ্বলে উঠল। তার ছেলে কবে থেকে এমন হয়ে গেল, যেন তারই রাজরানি?

“আমি তাকে বড়জোর মানুষ করে তুলব, শিখিয়ে দেব বিদ্যা আর মানুষের আচরণ। এসবের একটাও কম হবে না। তার পরের দায়িত্ব আপনার, রাজ-দাদু,”

ইউন নাংথিয়ান শুনে ভাবলেন, কথাটা মন্দও না। যদি সে ছেলেকে ঠিকমতো মানুষ করে উত্তরসূরি বানায়, তবে তার তাতে আপত্তি কী। আর সে আর তার রানী কোথায় গিয়ে কীভাবে বাকি জীবন কাটাবে, সেখানে তিনি অযথা নাক গলাবেন না।

“সময় যে হয়ে এসেছে। আজ তোমার রাজনাতির চাঁদ-উৎসব। আমরা আর না গেলে ছিংছিংয়ের বানানো এত সুস্বাদু খাবার বোধহয় ঠান্ডা হয়ে যাবে!” ইউন আওছেনের কথা শেষ হতেই ইউন নাংথিয়ান আর বসে থাকতে পারলেন না।

“তাহলে আর দেরি কেন? রওনা দাও!” পাশের প্রধান খোজাকে তিনি বললেন।

পাশে দাঁড়িয়ে 왕 ইয়ান শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত রাজকুমার আর সম্রাটের তর্ক দেখছিলেন, আর হাসি যেন কিছুতেই থামছিল না। তিনি আগে থেকেই ইউন আওছেনকে পছন্দ করতেন।

ইউন আওছেনের নিজের মধ্যেই রাজ্য শাসনের প্রতিভা ছিল—এ কথা আলাদা; তার উপর তার রানীই ছিল তার সবচেয়ে বড় আশ্রয়। সবচেয়ে বড় কথা, দুজনেরই প্রজাদের সন্তানস্নেহে ভালোবাসার মন ছিল। এই গুণটাই সবচেয়ে দুর্লভ।

ছেন রাজপ্রাসাদ এখন রাজপ্রাসাদে রূপান্তরিত হয়েছে। দরবারের সব উচ্চপদস্থ আমির-উমরাও অনেক আগেই সেখানে এসে হাজির। তোষামোদ হোক কিংবা উৎসব দেখা—যাই হোক, আজকের রাজপ্রাসাদ যে ভীষণ জমজমাট, তাতে সন্দেহ নেই।

এক মাস ধরে আটকে থাকা তাও ছিংছিং আজ খুব ভোরেই স্নান-সাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। “অবশেষে একটু বাইরে বেরোতে পারব। আমার তো দম বন্ধ হয়ে আসছিল।”

তাও ছিংছিং পরেছিল তুষারসাদা নেকড়া-পশমের এক দামী কোট। ইউন আওছেন বিশেষভাবে লোক দিয়ে তার মাপে বানিয়েছিল। কিনারায় খুব যত্ন করে সেলাই করা হয়েছিল তার পছন্দের সাদা লিলির নকশা।

তাও ছিংছিং গ্রীষ্ম আর শরৎ পার করে দিয়েছে। এখন চাঁদ-উৎসবের পরই নতুন বছরের আগমন। আজ তো বছরশেষের ছাব্বিশ তারিখ। প্রাসাদের দাসীরা ইতিমধ্যে পুরো রাজপ্রাসাদ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করে ফেলেছে, নববর্ষকে স্বাগত জানাতে প্রস্তুত।

আজ যাদের আসার কথা, সবাই এসে গেছে। তবে কিছুটা আক্ষেপ রয়ে গেল—নানা আর দানবদের কেউই আসতে পারেননি। ভাগ্য ভালো, মা এখনো এখানেই আছেন। মা-মেয়ে ঠিক করল, নববর্ষের পর তারা শিশুটিকে নিয়ে দানবদের দেশে কিছুদিন থাকতে যাবে। আর তেমনই হলে রানচি’র বিয়েতেও যোগ দেওয়া যাবে।

ইউন আওছেন ফিরতেই তাও ছিংছিংও সব গুছিয়ে নিয়েছিল। রেই স্যু তাদের দুজনকে দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কি বাচ্চার নাম ঠিক করেছ? নাকি তোমাদের পিতা সম্রাটই নাম দেবেন?”

“না, আমার ছেলের নাম আমি নিজেই দেব।” তাও ছিংছিংয়ের প্রথম ভাবনাই ছিল—বুড়ো রাজা নাম দিলে সেটা নিশ্চয়ই খুবই সেকেলে হবে। কিন্তু সে মুহূর্তে তার নিজেরও তেমন কোনও সুন্দর নাম মাথায় আসছিল না।

ইউন আওছেন কোলে থাকা শিশুটির দিকে তাকাল। এই দুষ্টু ছেলেটি জন্মেই তার মাকে কত কষ্টই না দিয়েছে। কিন্তু এক মাসে ধীরে ধীরে সেও যেন আপন হয়ে উঠেছে; আগের মতো আর এত বিরক্তিকর লাগছে না। ছোট্ট গোলাপি মুখটা দেখে তাকে একবার চুমু খেতে ইচ্ছে করছিল!

“ছিংছিং, তাহলে তুমি-ই নাম দাও। তোমার যা পছন্দ, আমি সেটাই মেনে নেব।” এখন ইউন আওছেনের চোখে তাও ছিংছিং যেন একরাশ কোমলতায় ভেসে আছে, আর চারপাশের মানুষজনেরও যেন মিষ্টিতে গলা ভরে যাচ্ছে।

“তাহলে ওর নাম হবে ইউন শিয়াওঝান। ডাকনাম ইবো।” এই দুজন তরুণ নায়ক তাও ছিংছিংয়ের সবচেয়ে প্রিয়। সে চেয়েছিল তার ছেলেও ওদের মতোই হাসিখুশি, আলোকিত হোক।

“ইউন শিয়াওঝান—সব যুদ্ধ আর অশান্তি দূর করুক, নামটা ভালো। ইবো—সাহস করে ঝাঁপিয়ে পড়া, উদার আর উজ্জ্বল হৃদয়; হ্যাঁ, সবই বেশ ভালো।” ইউন আওছেনের বিশ্লেষণ এমন গুছানো যে তাও ছিংছিং নিজেই ভাবতে লাগল, এর আসল মানে কি তাহলে এটাই?

“ইউন শিয়াওঝান, ছোট্ট ইবো,” রেই স্যু হাতে খোঁচা দিয়ে আদর করতে করতে ডাকলেন।

হঠাৎ ইবো তার হাতটা ধরে ফেলল। এতে রেই স্যুর খুশির সীমা রইল না। তিনি চেঁচিয়ে উঠলেন, “ছিংছিং, দেখো তো, ইবো আমাকে ধরে ফেলেছে! মনে হচ্ছে ও আমাকে আরও বেশি পছন্দ করে!”

তাও ছিংছিং দেখেই ছেলের মাথায় আলতো করে এক ঠোকর দিল। “বোকা ছেলে, ওকে দেখে বড় বোনের মতো লাগলেও আসলে সে এক বুড়ি। বাইরের রূপ দেখে ভুলে যাস না।”

“তুই বেয়াদব মেয়ে, নিজের মাকে এভাবে বলিস?” রেই স্যু রাগের ভান করে বললেন।

তাও ছিংছিং হেসে কুটিকুটি। হঠাৎ ছোট্টটাও হেসে উঠল। “দেখলে? ও হাসল। মনে হচ্ছে তবু সে তার মাকেই একটু বেশি ভালোবাসে।”

কিছুক্ষণ ধরে তারা সবাই ঘরেই শিশুটিকে আদর-খেলা করছিল। অনুষ্ঠান শুরু না হওয়া পর্যন্ত শিশুকে কোলে নিয়েই তারা বাইরে এল।

আজ তাও পরিবারের ভাইবোনেরা সবাই এসেছিল। তাও ই আর তাও হেং-এর সন্তানদের বয়স ইতিমধ্যেই এগারো মাস। তখন ঠিক হয়েছিল তাও ছিংছিংই তাদের নাম দেবে, তাই আজও তাদের আছে শুধু দুধনাম, পূর্ণ নাম নেই।

তাও ই এসেই খং শুয়ানের সঙ্গে গল্প জুড়ল। দুজনেরই রুচি মিলে যায়, তাই সম্পর্কও বেশ ভালো। আর তাও শিয়াং এখন শিক্ষিত যুবক ইউয়ান সুং-এর সঙ্গিনী হয়ে সুখে ভরপুর।

আজ তাও লিইং নেই, কারণ তাও ছিংছিংয়ের মনে থাকা আধুনিক চিকিৎসাবিদ্যার অলৌকিক জ্ঞান দেখে সে এতটাই মোহিত হয়েছিল যে, কয়েক দিন আগেই সে ছুটে গেছে সেই কথিত ঐষধের খোঁজে। তবে দুজনেরই দেখা হবে দানবদের দেশে।

তাও হেং-এর ব্যবসা এখন গোটা দুনিয়াজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে; সে সত্যিই এক ধনাঢ্য ব্যক্তিতে পরিণত হয়েছে। তার সেই পুরোনো স্বপ্নও পূরণ হয়েছে, সে জীবনের জয়ী।

তাও ইয়ের মা আর বোন দুইজনই মারা গেছেন—আঘাত তো ছিলই। তবে ভাগ্য ভালো, তার আরও দুই ভাই-বোন আছে, আর আছে এমন এক উত্তমা স্ত্রী, যে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার পাশেই ছিল। এখন তাদের তিনজনের সংসারও সুখেই চলছে। এদের সবার মুখে তাও ছিংছিং যা দেখল, তা শুধুই সুখ।

ইউন আওছেন তার পেছনে এসে চুপিচুপি তাকে বুকে টেনে নিল, তারপর কানে কানে বলল, “কী ভাবছ? অনুষ্ঠান শেষ হলে আমরা আবার ঠিকমতো কথা বলব। এই ক’মাসের হিসেবটাও তো মেটাতে হবে!...”

তাও ছিংছিং এক ধাক্কায় চমকে উঠল। হায়, এটা কীভাবে ভুলে গেল! মনে হচ্ছে ভবিষ্যতের দিনগুলোও একেবারে নির্বিঘ্ন হবে না...

সমাপ্ত