পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: ছোট মৌমাছির রূপান্তর হয়ে তাও লিয়িং

陶 চিং চিং দুই শিশুকে দেখছিলেন, একটু অজানা ক্লান্তিতে ভরে গেলেন। সাধারণত, তিনি সবচেয়ে সহ্য করতে পারেন না এই বিদায়ের দৃশ্য। অসহায়ভাবে বললেন, "আচ্ছা, তোমরা সবাই কাঁদো না। ছোট玉, তুমি ভাই, বোনের যত্ন নাও। তোমরা বড় হলে আবার আমাকে খুঁজে নিও। এখন তোমাদের একটা কাজ দিচ্ছি, আমি তোমাদের যা শিখিয়েছি, এখানে সবাইকে তা শেখাও। এখানে সবাই যেন পারদর্শী হয়, এখানকার উন্নতি হলেই আমার ও辰王-এর জন্য সবচেয়ে বড় প্রতিদান।"

এ কথা বলে তিনি ঘোড়ায় চড়ে, দু’পা দিয়ে চেপে সামনে ছুটে গেলেন। মনে একটু ভারাক্রান্তি, মনে পড়ে গেল পূর্বজন্মে শেখা একটি কবিতা, তিনি আবৃত্তি করলেন—

"মিলনের সময় কঠিন, বিদায়েরও তেমনি; বসন্তের বাতাসের শক্তি কমে গেছে, ফুলগুলো ঝরে গেছে।
বসন্তের রেশমকীট মরার আগ পর্যন্ত সুতা দিতে থাকে, মোমবাতি ছাই হয়ে গেলে তবেই চোখের জল শুকায়।
ভোরের আয়নায় চুলের রঙ বদলে গেছে ভাবনায়, রাত্রির কবিতায় চাঁদের আলো ঠাণ্ডা লাগে।"

হ্যাঁ, আজকের এই বিদায়, কে জানে আবার কবে দেখা হবে!

云傲辰 তাঁর পেছনে স্পষ্ট শুনলেন সবকিছু। তাঁর শ্রবণশক্তি এমনই, না শুনে থাকা অসম্ভব। তিনি ভাবেননি, বেপরোয়া চিং চিং-এর এমন সংবেদনশীল দিকও আছে। তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "তুমি এতটা দুঃখিত হও না। এখানে রাজপ্রাসাদ খুব দূরে নয়, তাদের দেখতে চাইলে যখন খুশি আসতে পারো।"

এ সময়, কয়েকদিন ধরে উধাও থাকা ছোট মৌমাছি 'কোকো' আবার ফিরে এল। আসলে সে সবসময়陶 চিং চিং-এর ঘোড়ার আস্তাবলে লুকিয়ে বিশ্রাম করছিল।陶 চিং চিং ঘোড়ায় ছুটে বেড়ানোয় সে জেগে উঠল। ঠিক তখনই সে陶 চিং চিং-এর কবিতা শুনল। এই সময় বিশ্রামে সে প্রায় ঠিক হয়ে গেছে।

云傲辰-এর সান্ত্বনা শুনে সে আর চুপ থাকতে পারল না, বলল, "সে তো ঠিকই আছে, আমাদের妖族-এর লোকেরা এতটা আবেগপ্রবণ নয়।"

陶 চিং চিং কোকোকে দেখেই বিস্মিত হয়ে বললেন, "তুমি এখানে কী করছো? তুমি তো পালিয়েছিলে, আবার ফিরে আসো কেন? তোমার তো একটুও মন নেই, পালিয়ে এতদিন ছিলে, অথচ আমাকে 'মালিক' বলে! যদি আমার কিছু হয়, তোমাকে কোথায় খুঁজব?"

তিনি নিজের মনে কোকোকে বকাঝকা করলেন, ভুলে গেলেন সেদিন তিনি নিজেই তাকে ছুঁড়ে ফেলেছিলেন!

কোকো ডানা ঝাপটে হাসতে হাসতে বলল,陶 চিং চিং-এর উদ্বেগ সে বুঝতে পারল, তাই সে আর খারাপ কিছু ভাবল না—সেই恩将仇报-র ঘটনা ভুলে গেল। হাসিমুখে বলল, "মালিক, আপনি জানেন না, যেদিন আপনি আমাকে জাগিয়েছিলেন, তখন থেকেই আমরা দুজন একে অপরের সঙ্গে যুক্ত। যদি আপনার কোনো বিপদ হয়, আমি সঙ্গে সঙ্গে জানতে পারব। আমি যেখানেই থাকি, সঙ্গে সঙ্গে আপনার পাশে হাজির হব। এই ব্যাপারটা কারও নেই। তাই আপনি যে কোনো কিছু আমাকে বলতে পারেন, আমি কখনও আপনাকে বিশ্বাসঘাতকতা করব না।"

কোকো এই কথা বলার সময় চোখে স্পষ্ট প্রতিযোগিতার ভাষা ছিল, তাকিয়ে ছিল云傲辰-এর দিকে।

云傲辰 তা বুঝতে পারলেন, কিন্তু একজন রাজপুত্র হিসেবে ছোট মৌমাছির সঙ্গে বিতর্কে যাওয়া তাঁর সাজে না। তিনি লাফ দিয়ে陶 চিং চিং-এর ঘোড়ার পিঠে উঠলেন, তাঁর হাতে থাকা লাগাম ছিনিয়ে নিলেন,陶 চিং চিং-কে নিজের বুকে জড়িয়ে নিলেন, আর কোকোকে এক হাতের চাপে দূরে ছুঁড়ে দিলেন!

陶 চিং চিং চমকে উঠলেন, পাল্টা কিছু করার আগেই তিনি তাঁর怀中। রাগে বললেন, "তুমি কী করছো? তোমার মাথা খারাপ? ঠিকঠাক ঘোড়া চালাচ্ছিলাম, তুমি হুট করে চলে এলে কেন? ফিরে যাও!" বলেই তাঁর হাত থেকে লাগাম ছিনিয়ে নিতে চেষ্টা করলেন। দুজনের মধ্যে ঘোড়ার পিঠে টানাটানি চলতে লাগল।陶 চিং চিং শুধু মজা করছিলেন, কিন্তু কোকো, যাকে ঘোড়া থেকে ছুঁড়ে ফেলা হল, সে তা একেবারেই মেনে নিল না!

রাগে কোকো মুহূর্তের মধ্যে ঘোড়ার সামনে এসে, শরীর বড় করতে করতে সবার পথ আটকে দিল, বলল, "মালিক, আমি আছি, ভয় পাবেন না!"

陶 চিং চিং ভয় পাননি, তবে云傲辰 ছাড়া সবাই চমকে গেল। হঠাৎ এমন বিশাল একটা মৌমাছি সকলের সামনে এসে পথ আটকে দাঁড়াল, আর তার ডানা ঝাপটে প্রচণ্ড বাতাস তুলল।

陶 চিং চিং কোকোকে এমন অস্থির দেখে বুঝলেন, সে তাঁকে রক্ষা করতে চায়, তাই জোরে বললেন, "কোকো, আমি ঠিক আছি, তুমি আবার স্বাভাবিক হয়ে যাও।辰王 তো শুধু মজা করছিল, সিরিয়াস হও না। তুমি আবার স্বাভাবিক না হলে আমি রাগ করব।"

এ সময়云傲辰 তাঁর কানে বললেন, "এটাই তো সুযোগ, আমি তাকে একটু সাহায্য করি। তুমি আগে একটা জায়গায় লুকিয়ে থাকো। যদি সফল হয়, আজই সে রূপ বদলাতে পারবে।" বলেই云傲辰 লাফ দিয়ে কোকোর সামনে এলেন,挑衅 করে বললেন, "একটা ছোট মৌমাছি, দেখি তোমার কী ক্ষমতা আছে, দেখি আজ কীভাবে তোমাকে মেরে ফেলি!"

কোকো, যে একটু শান্ত হয়েছিল, আবার প্রচন্ড রেগে গেল। মানুষ আর মৌমাছির মারামারি শুরু হল, সবাই দূরে দূরে সরে গেল। কোকোর বিশাল ডানা ছড়িয়ে রাস্তার পাশে থাকা পাথর-বালি তুলে云傲辰-এর দিকে ছুড়ে দিল। দুজনের গতি এত দ্রুত ছিল যে,陶 চিং চিং ও বাকিরা শুধু ছায়া দেখতে পেল, কে জিতল কে হারল, কিছুই বোঝা গেল না।

অনেকক্ষণ মারামারি চলল। হঠাৎ চারদিকের পাথর একত্রিত হয়ে দুজনকে মাঝখানে ঘিরে ধরল। ঘের ছোট হতে হতে শেষে দুজনকে বিশাল ডিমের মতো আকারে আবদ্ধ করল।

সব শান্ত হয়ে গেল, না বালি উড়ল, না মারামারির শব্দ। যেন সব থেমে গেছে।陶 চিং চিং ও বাকিরা ধীরে ধীরে পাথরের আড়াল থেকে বেরিয়ে এসে বিশাল ডিমের সামনে দাঁড়াল।陶 চিং চিং হাত বাড়িয়ে ঠকঠক করে ডিমের গায়ে চাপড় দিলেন, ডাকলেন, "তোমরা মরেছো নাকি? মারামারি করতে করতে ডিম হয়ে গেলে?"

বাইরের কথা ভেতরে কোন সাড়া নেই, তবে সবাই জানত ওদের কিছু হয়নি। অনেকক্ষণ পর যখন সবাই প্রায় ঘুমিয়ে পড়ছিল,云傲辰-এর কণ্ঠ ভেতর থেকে ভেসে এল, "তোমরা সবাই একটু দূরে সরে যাও।"

সবাই পেছনে চলে গেল, পাথরের ডিম হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। ধুলো-মাটি থিতিয়ে গেলে, সবাই চোখ খুলে দেখল, রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে দুজন—একজন云傲辰, আর অন্যজন এক সুদৃশ্য তরুণী!

তরুণীর চোখ বড়, মুখ গোল, দেখতে খুবই মিষ্টি। পরনে হলুদ ছোট স্কার্ট, যদিও স্কার্টটা এত ছোট যে শুধু সংবেদনশীল অংশগুলোই ঢেকে রেখেছে!

সবাই অবাক হয়ে云傲辰-এর দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না, একটু আগে তো তিনি একজনের সঙ্গে ও একজন মৌমাছির সঙ্গে ছিলেন, এখন হঠাৎ এক সুন্দরী তরুণী কোথা থেকে এল? মৌমাছি গেল কোথায়?

云傲辰 সবার ধন্দ বুঝলেন, হাসিমুখে মেয়েটিকে বললেন, "তাড়াতাড়ি গিয়ে তোমার মালিকের সঙ্গে দেখা করো।"

ছোট মেয়েটি যেন আরও বেশি বিস্মিত; সে বারবার নিজের দিকে তাকালো, গাল টিপে, হাত ছুঁয়ে নিল, মুখে হাসি।云傲辰-এর কথা শুনে, পা তুলে দেখল, সত্যিই সে নিজের পা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। উত্তেজনায় জায়গায় লাফিয়ে উঠল, চিৎকার করল, "আহা, আমি হাঁটতে পারি!"

হঠাৎ মেয়েটি মুখ ঢেকে আবার খুলে বারবার "আহা" শব্দ করল।

সবাই তাকে পাগলের মতো দেখছিল। তখন陶 চিং চিং বুঝতে পারলেন, এই মেয়েটিই কোকো; সে সত্যিই রূপ বদলাতে পেরেছে।

陶 চিং চিং অপেক্ষা করলে কোকো তাঁর কাছে আসবে, জানেন না কত সময় লাগবে, তাই নিজেই এগিয়ে গিয়ে তার বাহু ধরে দেখলেন, অবাক হয়ে বললেন, "এ তো赵丽颖! আমার সৃষ্টিকর্তা, তোমার মুখ তো একেবারে তার মতো! তোমাকে আর কোকো বলা যাবে না, তোমার নতুন নাম দেব, এবার থেকে তুমি丽颖,陶丽颖!"

"陶丽颖, আমি陶丽颖, দারুন! আমার নতুন নাম হল, ধন্যবাদ মালিক," মৌমাছি খুবই আবেগাপ্লুত, মালিক তাকে নতুন জীবন দিল, আবার নতুন নামও। সে অনুভব করল, তার একটা পরিবার হয়েছে, সে সত্যিকারের মানুষ।

সে ফিরে গিয়ে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা云傲辰-এর সামনে এক গভীর নম করল, বলল, "ধন্যবাদ, আমাকে রূপ বদলাতে সাহায্য করেছেন। যদিও জানি, আপনি আমার মালিকের জন্যই সাহায্য করেছেন, তবু ধন্যবাদ।"陶丽颖 মিষ্টি হাসল, বলেই陶 চিং চিং-কে জড়িয়ে ধরল, তার গালে চুমু দিয়ে দিল!

এই পরিবর্তনটা একটু হঠাৎ।云傲辰 দ্রুত陶 চিং চিং-কে টেনে নিল, রাগে বলল, "সরে যাও!"—যদিও সে নারী, তবুও চুমু দেওয়া চলবে না!

陶丽颖,刚刚云傲辰-এর প্রতি একটু ভালো লাগা ছিল, এখনই তাকে অপছন্দ করতে শুরু করল, রাগে বলল, "তুমি এক নিকৃষ্ট পুরুষ, আমার মেয়েকে ছিনিয়ে নিলে," বলেই陶 চিং চিং-কে প্রশ্ন করল, "মালিক, এই কথাটার মানে কী?"

陶 চিং চিং অবাক হলেন, তিনি নিজেও ভাবলেন, কোকো এমন শব্দ ব্যবহার করছে কিভাবে! তিনি আরও অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন, "তুমি জানো না মানে, তবু ব্যবহার করছো? কোথা থেকে শুনলে?"

陶丽颖 মিষ্টি হেসে বলল, "মালিক, আমি ভুলে গেছি আপনাকে বলেছি। আমার একটা ক্ষমতা আছে, আমি আপনার মনে যা আছে সব পড়তে পারি। ঠিক যখন আপনাকে জড়িয়ে ধরলাম, তখনই আপনার মনে এই কথাটা এল—নিকৃষ্ট পুরুষ!"

陶丽颖 বলল খুব ছোট গলায়, শুধু陶 চিং চিং-এর জন্য, এই রহস্য শুধু তাদের দুজনের। তার সব কিছু মালিককে জানাতে পারে, মালিকও নিশ্চিন্তে সব কিছু তাকে বলতে পারে।

陶 চিং চিং ভাবলেন,刚刚 তিনি দেখেছিলেন মেয়েটি নারী, মনে মনে খুশি হয়েছিলেন, ভালো হয়েছে, নিকৃষ্ট পুরুষ নয়। কিন্তু কোকো জানলেই বিস্মিত হলেন, তবে এই ক্ষমতা তো অসাধারণ, এখন থেকে অকপটে কথা বলা যাবে, একটা সত্যিকারের বান্ধবী পাওয়া যাবে, এটা তো লটারিতে জেতার চেয়ে বেশি আনন্দ! তিনি陶丽颖-কে টেনে নিলেন, তার গালে চুমু দিলেন।

পাশে云傲辰-ও মনে মনে খুশি, খুশি যে সে নারী, যদি সে পুরুষ হত, হয়তো তাকে মেরে ফেলত, এত উত্তেজনা!陶 চিং চিং এখনও তাকে এভাবে চুমু দেয়নি!

চুপচাপ陶 চিং চিং-এর কাছে গিয়ে, তাঁকে আলতো করে怀中 নিলেন, সবাইকে বললেন, "ঘোড়ায় উঠে চলুন," তারপর陶 চিং চিং-কে বললেন, "তুমি আমার সঙ্গে এক ঘোড়ায় চড়ো, তোমারটা丽颖-কে দাও," বলেই, মতামত না জিজ্ঞাসা করে,陶 চিং চিং-কে নিজের ঘোড়ায় তুলে, রাজপ্রাসাদের দিকে ছুটে গেলেন।

陶丽颖 যদিও খুশি না, তবু কিছু করার নেই, সবাই অনেক দূর চলে গেছে, বাধ্য হয়ে陶 চিং চিং-এর ঘোড়ায় উঠে, দলের সঙ্গে চলতে শুরু করল।

陶衡 সম্প্রতি খুবই মনমরা,周小姐-কে খাবার পাঠানোর চিন্তা থেকে, তিনি কয়েকদিন ধরে অবিরত পাঠিয়েছেন।周尚书 তা জানেন, এবং স্পষ্ট বলেছেন, তিনি দুজনের বিয়েতে রাজি। সব কিছু ঠিকঠাক চলছিল, কিন্তু周小姐 নিজে মুখ দেখাতে রাজি নয়।

বাধ্য হয়ে陶衡 আবার চিঠি লিখলেন, তার নিরলস চেষ্টায় কয়েকটি চিঠি পাঠানোর পর, অবশেষে周小姐 উত্তর দিলেন। চিঠিতে জানালেন, তিনি陶衡-কে অনেকদিন পছন্দ করেন, কিন্তু তবুও তিনি তাকে বিয়ে করতে পারবেন না! কারণ জানতে চাইলে, উত্তর দিতে নারাজ। এতে陶衡 বেশ বিপাকে পড়লেন, শেষে陶 চিং চিং-এর কাছে সাহায্য চাইলেন।

সন্ধ্যায়, দুদিনের পথ পেরিয়ে সবাই শহরের ফটকে পৌঁছাল,陶毅-এর বিশাল সৈন্যবাহিনীর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। আজ陶毅 বিজয়ী হয়ে ফিরলেন, দূর থেকে নিজের বোনকে দেখে ঘোড়া থেকে নেমে陶 চিং চিং-এর সামনে এলেন। প্রথমে云傲辰-কে নম করলেন, বললেন, "辰王辰王妃-কে নমস্কার।"

陶 চিং চিং শেষবার বিয়ের সময়哥哥-কে দেখেছিলেন, তারপর陶毅 যুদ্ধে গিয়েছিলেন, আজ বিজয়ী হয়ে ফিরলেন।哥哥-কে দেখে陶 চিং চিং দেখলেন, তিনি আরও কালো, আরও শুকনো হয়েছেন; সে যুগে সৈনিকরা সবচেয়ে কষ্টের মানুষ।

এ কথা ভাবতে陶 চিং চিং নিজে থেকেই哥哥-কে জড়িয়ে ধরলেন, তাঁর কানে বললেন, "哥哥, তুমি এত কালো, এত শুকনো, কি嫂子 পাবে? আগামীবার যুদ্ধে যাওয়ার আগে আমাকে বলবে, আমি তোমার জন্য ব্যবস্থা করব, কালো না হয়ে ফিরবে!"

陶毅 হেসে বললেন, "ঠিক আছে, নিজের বোনই সেরা। তবে বোন, তুমি তো একটু মোটা হয়েছো! এরপর কম খাবে!"