চল্লিশ ছয়তম অধ্যায় তোমার সঙ্গে অন্ধকারে হারিয়ে গেলেও কেমন হয়

ভোরের আলো ছিল না, বরং গত রাত থেকে শুরু হওয়া মৃদু বৃষ্টির ধারায় সকালের আকাশ ছিল মলিন। গত রাতে ফিরতে দেরি হয়েছিল, সরাসরি ছোট্ট বাড়িতে গিয়ে বিশ্রামে ছিলাম। আজ বৃষ্টির দিনে陶青青 বিছানায় পড়ে থাকতে চায়।珠儿 সকালের খাবার নিয়ে এসে ওঠার জন্য ডাকল, দেখল সে এখনও ঘুমিয়ে আছে, তাই বলল, “মেম, উঠে পড়া উচিত, আপনি তো বলেছিলেন 二少爷-কে খুঁজতে যাবেন।”

陶青青珠儿-এর কথা শুনতে চায় না, তাই মাথার ওপর বালিশ চাপিয়ে, কান ঢেকে বলল, “যাব না, যাব না, আমি শুধু ঘুমাতে চাই, আমাকে বিরক্ত করো না।” বিছানার পাশে ছোট্ট মৌমাছিটিও ঘুমিয়ে ছিল, কারণ রাতে ঘর বরাদ্দ হয়নি, তাই সে আবার মৌমাছি হয়ে主人的 বিছানায় জায়গা খুঁজে ঘুমিয়ে পড়েছে।

珠儿 বারবার ডাকে সাড়া না পেয়ে হাল ছেড়ে দিল। সে জানে, তার মেম খুবই দুর্বল, যদিও এখন অনেকটা ভালো হয়েছে, তবুও珠儿-এর চোখে陶青青 এখনও সেই নরম, স্নেহের দরকার হয় এমন বড়লোকের কন্যা। দূর থেকে ঘোড়ায় চড়ে ফিরে এসে নিশ্চয়ই ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।

মেমকে আরাম করে ঘুমানোর সুযোগ দিতে珠儿 দরজার সামনে চেয়ার এনে বসে পাহারা দেয়, যাতে কেউ এসে বিরক্ত না করে।

陶青青 ঘুম থেকে উঠে সত্যিই আরাম পেল, দীর্ঘ স্বপ্ন দেখল—সেনাবাহিনীতে ফিরে গিয়েছিল, সহযোদ্ধাদের দেখেছিল, শহরের পথে গাড়ি চালিয়ে ঘুরে বেড়িয়েছিল, গান গেয়েছিল, বন্ধুদের সঙ্গে কেএফসি-তে খেয়েছিল, হাতে মুরগির ড্রামস্টিক চিবোচ্ছিল, আর দোকানের টেলিভিশনে赵丽颖-কে হ্যামবুর্গারের বিজ্ঞাপন করতে দেখছিল।

陶青青 তখনই জেগে উঠল, যখন দুপুরের খাবারের সময় পেরিয়ে গেছে; আসলে ক্ষুধায় ঘুম ভেঙেছে, স্বপ্নে এত হ্যামবুর্গার আর ফ্রাইড চিকেন খেয়েও যেন পেট ভরেনি, না হলে আরও ঘুমিয়ে থাকত। আধো ঘুমের চোখে চারপাশের পরিচিত জিনিসপত্র দেখে বুঝল, সবই স্বপ্ন ছিল। জেগে উঠে বাস্তবের মুখোমুখি হতে হয়। পেটের ওপর হাত রাখল, ক্ষুধায় ভেতরটা কুঁচকে গেছে। আজ珠儿 কেন খাওয়ার জন্য ডাকেনি?

বাড়ির উঠানে গিয়ে দেখল কেউ নেই। উঠানের চেরি গাছের ফুল ঝরে গেছে, শুধু সবুজ পাতাগুলো ঝরঝর করছে। দোলনাটা একা ঝুলে আছে, বৃষ্টির ধারা পড়ছে, এক নজরে উঠানের সব কিছু দেখে珠儿 আর金枝-কে খুঁজে পেল না। পেটের ক্ষুধায় আর ভাবল না, আগে কিছু খাওয়া দরকার।

রান্নাঘরে গিয়ে দেখল তার জন্য রাখা খাবার এখনও গরম।陶青青 তৃপ্তির হাসি দিল। আসলে এই যুগ অনেক ভালো, অন্তত কিছু মানুষ তো তার যত্ন নেয়। খাবার রান্নাঘরে বসেই খেয়ে ফেলল, কারণ陶青青 খেতে খুব ভালোবাসে, তবে বিশেষ কিছু নয়; ভালো খাবার হলে যেকোন জায়গায় খেতে পারে।

পেট ভরে গেলে ভাবল সবাই কোথায় গেছে, দেয়ালে ঝুলে থাকা তেলকাগজের ছাতা হাতে নিল। এখনকার ছাতা আর আগের সাদার মতো নয়।

陶青青 হাতে থাকা তেলকাগজের ছাতায় পাহাড়-নদীর ছবি আঁকা, সবুজ পাহাড় আর জল প্রবাহে প্রাণবন্ত।陶衡 সত্যিই প্রতিভাবান, যা শেখানো হয় সব খুব ভালোভাবে করে। তবে এতটা দারুণ陶衡, ভালোবাসার মানুষ সামনে পড়লে হিমশিম খায়, সাহায্য চায়!

陶衡-এর সমস্যা সমাধানের আগে丽颖-এর জন্য আগে একটা পোশাক খুঁজে দিতে হবে, তার পোশাকটা খুব ছোট। ঘরে ফিরে নিজের একটা পোশাক বের করল丽颖-কে পরানোর জন্য, কিন্তু丽颖 কোথায়?

এ সময়陶丽颖辰王府-এর ছাদে ছিল,陶青青 সম্পর্কে একটা বিষয় ভাবছিল।刚刚陶青青-এর স্বপ্নে সে আরেকটা জগত দেখেছে, যার সব কিছু তার কাছে অজানা, তবে陶青青-কে একেবারেই অপরিচিত মনে হয়নি। কেন এমন? তার主人 আসলে কে?

陶丽颖 কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, আর ভাবতেও চায় না। যাই হোক,主人 যদি মানুষ হয়, সে মানুষের মতো থাকবে;主人 যদি দুষ্টু হয়ে যায়, সে সঙ্গ দেবে। ঠিক বুঝে নিয়ে মন খারাপ করল না, ছাদ থেকে লাফিয়ে উঠানের করিডরে নামল, ঠিক陶青青-এর সামনে এসে পড়ল। আনন্দে চিৎকার করল, “主人, আপনি আমাকে মিস করেছেন?”

陶青青 বরাবর赵丽颖-কে খুব পছন্দ করত,陶丽颖-কে দেখে তার কথাই মনে পড়ল। হাসিমুখে বলল, “মনে পড়েছে, অবশ্যই পড়েছে!刚刚 কোথায় ছিলে? তোমার পোশাকটা খুব ছোট। এটা নাও,刚刚 খুঁজে বের করেছি, আপাতত পরো, পরে তোমার জন্য নতুন কিছু বানাব।”刚刚 খুঁজে পাওয়া পোশাকটা তাকে দিল, পিছনে গিয়ে তাকে ঘরে ঠেলে দিল পোশাক বদলাতে।

陶丽颖 খুব দ্রুত পোশাক বদলে বেরিয়ে আসতেই陶青青 পুরোপুরি মুগ্ধ হয়ে গেল।此刻陶丽颖 পরে আছে হালকা সবুজ রঙের শাড়ি, তার ছোটখাটো অথচ আকর্ষণীয় গড়নের সঙ্গে অসাধারণ মানিয়েছে। বড় বড় জলের মতো চোখ, গোল গোল মুখ—সব মিলিয়ে দেখে ইচ্ছে করে চিমটি কাটতে।

এক হাতে বুকে, অন্য হাতে থুতনি ধরে,陶丽颖-কে ঘুরে দেখল, মাথা নেড়ে বলল, “এই সাজে আমার পাশে থাকলে মানাবে। মনে রাখবে, আর主人 বলে ডাকবে না।珠儿 আর金枝-এর মতো মেম বলে ডাকবে, চাইলে নাম ধরে বা辰王妃 বলেও ডাকতে পারো, তবে আমি চাই তুমি মেম বা陶青青 বলো।”

“ঠিক আছে, মেম। কিন্তু মেম, আমি হ্যামবুর্গারের বিজ্ঞাপন করলাম কীভাবে? আমি টেলিভিশনে এলাম কীভাবে? সেই গাড়ি, সেই জায়গা—সব কোথায়?”

陶青青 বিস্ময়ে陶丽颖-কে দেখল, বুঝল না স্বপ্নের ব্যাপারগুলো丽颖 জানল কীভাবে। জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এসব জানলে কীভাবে? এগুলো তো আমার স্বপ্নের কথা!”

陶丽颖 স্বাভাবিকভাবে বলল, “হ্যাঁ, জানি এটা আপনার স্বপ্ন। মেম, আপনি কি ঐ জায়গা থেকে এসেছেন? ওটা দারুণ মনে হয়েছে। যদি পারেন丽颖-কে নিয়ে যাবেন, আমি খুব পছন্দ করেছি।”

陶青青 হাসতে হাসতে কাঁদার মতো হল। এই দানবের ক্ষমতা সত্যিই অদ্ভুত। তবে চিন্তা নেই,麗颖 কখনও বিশ্বাসঘাতকতা করবে না। বলল, “হ্যাঁ, আমি ঐ জায়গা থেকেই এসেছি, ওর নাম চীন। কিন্তু এটা গোপন রাখবে, তোমার এই ক্ষমতাও গোপন রাখবে, বুঝেছো?”

主人与 দাসী দুজনেই খুশি মনে গল্প করছিল।陶青青 তাকে নাটকের বিষয় বুঝিয়ে দিল,丽颖 খুব বুদ্ধিমান, হাজার বছর ধরে বেঁচে আছে, অনেক কিছু জানে, যদিও অভিজ্ঞতা নেই, কিন্তু বুঝতে পারে সহজে।

陶青青 জেগে ওঠার পর থেকে丽颖 ছাড়া অন্য কাউকে দেখেনি, তাই জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি জানো সবাই কোথায় গেছে?”

“পশ্চিমের উঠানে, ওখানে অনেক মানুষের শব্দ শুনছি,”丽颖 মন দিয়ে শুনে বলল।

陶青青 অবাক হয়ে দেখল丽颖 এত দূরের শব্দ শুনতে পারে, আবার স্বপ্নে ঢোকার ক্ষমতাও আছে। “তুমি এত শক্তিশালী! আর কী কী পারো?”

陶丽颖 গর্বে মাথা উঁচু করে বলল, “এটা তো স্বাভাবিক। আমি হাজার বছরের মৌমাছির রানি। এমন ছোটখাটো ক্ষমতা তো আছে। বরফে জমে এত বছর修行 নষ্ট হয়েছে, না হলে হয়তো উড়ে দেবতা হয়ে যেতাম! তবে ভালোই হয়েছে, মেমের সঙ্গে দেখা হয়েছে।”

陶青青 হাসতে হাসতে তার নাক চেপে ধরল, “তুমি দেবতা! উড়ে গেলে হয়ত আধা দেবতা হয়ে যেতে! তবে তোমাকে পেয়ে আমিও খুশি। চলো, দেখি সবাই কী করছে।”

পশ্চিম উঠানে云傲辰 নেতৃত্ব দিয়ে কাজ করছে। সবাই ব্যস্ত,姚沟庄 থেকে আসা ভুট্টা, মিষ্টি আলু আর বড় কুমড়ো নিয়ে।此刻云傲辰 হাতে বড় কয়েকটি কুমড়ো নিয়ে ভাবছে—কোথায় রাখবে, কীভাবে খাবে?

陶青青 কাছে গিয়ে云傲辰-এর বিভ্রান্ত মুখ দেখে বলল, “কেউ কি সমস্যায় পড়েছে, আমার সাহায্য লাগবে?”陶青青 জানে, তবুও জিজ্ঞাসা করল, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে এগিয়ে গেল।

সে আসতেই珠儿 আর金枝 এগিয়ে এল, হাতে মাটি লাগা—তারা মিষ্টি আলু তুলছিল, ভুট্টা সাজাচ্ছিল।陶青青-কে দেখে救星 মনে হল珠儿 চুপে বলল, “মেম, আমাদের বাঁচান। এইসব জিনিস কতবার নাড়াচাড়া করেছি, রাজা একবার এভাবে রাখতে বলে, আবার অন্যভাবে, কিছুতেই সন্তুষ্ট হয় না।”

云傲辰 হেসে陶青青-কে বলল, “তুমি অবশেষে এলে। এসব জিনিস ঠিক মতো রাখতে পারছি না। কষ্ট করে চাষ করেছি, নষ্ট করতে চাই না। বলো, কী করব?”云傲辰 এখন陶青青-কে গভীর ভালোবাসায় দেখছে—সে জানে, আর ফিরতে পারবে না, ভালোবেসে ফেলেছে তাকে।

陶青青 চারপাশে তাকিয়ে দেখল, তারা সব ভুট্টা আর মিষ্টি আলু ব্যাগে ভরে রেখেছে।陶青青 কঠোরভাবে বলল, “সব ভুট্টা আর আলু ব্যাগ থেকে বের করো।”

শত শত ব্যাগ ভুট্টা আর মিষ্টি আলু—সব কষ্টে ভরেছে, আবার বের করতে হবে, সবাই হতাশ।陶青青 জানে, কেউই চাইবে না, তাই বলল, “জানি, কষ্ট করে ব্যাগে ভরেছো, কিন্তু উপায় নেই। ব্যাগে থাকলে ভুট্টা নষ্ট হয়ে যাবে।”

“আর মিষ্টি আলু ব্যাগে রাখলে দ্রুত芽 বেরিয়ে যাবে, নষ্ট হবে। কষ্টের জন্য আমাকে দোষ দিও না,辰王-কে বলো,補偿 দিক, তবে আমার মনে হয় ও ইচ্ছাকৃত করেনি।補偿 পেলে ক্ষমা করে দাও।”陶青青 হাসতে হাসতে云傲辰-এর দিকে তাকাল।

云傲辰 বলল, “শেষ হলে সবাই庫房 থেকে দশটা রূপার মুদ্রা নেবে। আজ সবাই কষ্ট করেছে, রাতে রাজকুমারী নিজে রান্না করবেন, সবাইকে দারুণ খাবার দিবেন, কেমন লাগবে?”云傲辰 হাসতে হাসতে陶青青-এর দিকে তাকাল।

টাকা দিতে云傲辰-এ কোনো আপত্তি নেই, তবে নিজের রাজকুমারীর কৌশলে নিজেকে কব্জা পড়তে দেখে কিছুটা মজা নিতে চায়। সে নিজে কিছুদিন ধরে陶青青-এর হাতের রান্না খায়নি,陶青青 ক্রমেই অলস হয়ে যাচ্ছে!

সবাই শুনে খুব উৎসাহ পেল—রাজকুমারীর হাতের রান্না পাওয়া অনেক বড় ব্যাপার। দশ রূপা তিন মাসের বেতনের সমান, তবে রাজকুমারীর রান্না আরও দামী।

陶青青 সবার আশাবাদী চোখ দেখে স্বীকার করল, নিজের পায়ে কুড়াল মারছে, তবে既然 কথা দিয়েছে, ভয় পেলে চলবে না। রান্না তো সহজ, অনেক উপায় আছে।

আগে উঠানের অগোছালো জিনিস গুছাতে হবে, যত্রতত্র ছড়িয়ে আছে, সবচেয়ে বড় কথা খাবার নষ্ট হতে দেয়া যাবে না। এগুলো কয়েক মাসের পরিশ্রমের ফল।

“ভুট্টা দড়ি দিয়ে এক একটি করে ঝুলিয়ে দাও, বা একসঙ্গে সাজিয়ে রাখো—শুকানোর জন্য। একটু রেখে দিও, রান্না করে খাওয়ার জন্য, সব শুকিও না।

মিষ্টি আলু মাটির গুদামে রেখে দাও, কুমড়োও সেখানে রাখো। যখন চাইবে কিছু বের করে নেবে।”

云傲辰 বুঝতে পারল, সকালে সবই বৃথা গেছে, আসলে শুধু ঠিক মতো সংরক্ষণ করতে হবে। নিজের কাজ ভাবতে লজ্জা পেল।

“রাতে আমাকে কি খাওয়াবে, রাজকুমারী?”云傲辰 হাসিমুখে陶青青-এর দিকে তাকাল।

আজ云傲辰 পরেছে সাদা শার্ট,陶青青-এর ডিজাইন। সাদা শার্ট, ক্যাজুয়াল প্যান্টে云傲辰 খুব আকর্ষণীয় দেখাচ্ছে। তবে সে রাজা, চুল কাটতে পারে না, না হলে এখনই ছোট চুল নিয়ে নিত।

陶青青 হাসল, “রাতের খাবার? সহজ, আজ সবাই হটপট খাবে, আমি মশলার বেস রান্না করব। খেয়ে আজীবন মনে রাখবে।金枝, তুমি ভাই, বোন, দাদা, সবাইকে ডাকবে।珠儿,周尚书-এর দুই মেয়েকে, আর অন্যান্য বাড়ির মেমদের আমন্ত্রণ করবে। রাতে বড় খোলা পার্টি হবে।”