পঁচাশি অধ্যায়: সংকট থেকে মুক্তি

তাও লিয়িং চেন মানের ছোট ভাই চেন হাও এবং বাবা চেন ইউনপিং-কে সঙ্গে নিয়ে ঘরে প্রবেশ করলেন। চেন ইউনপিং মেয়ের প্রসবকালে জটিলতার কথা শুনে যেন ভেঙে পড়লেন, সৌভাগ্যক্রমে তাও লিয়িং তাঁকে আশ্বাস দিলেন, যদি তিনি চান তাহলে মেয়েকে বাঁচানো সম্ভব। তাই দুজনেই তড়িঘড়ি ছুটে এলেন। ঘুমন্ত মেয়ের মলিন মুখ দেখে চেন ইউনপিং-এর চোখে জল এসে গেল, ভাই চেন হাও সবসময় বোনের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ, বোনের এমন অবস্থা দেখে তাঁর মন ভেঙে গেল, তবে তিনি বাবার মতো কেবল দুঃখ পাননি, বরং প্রশ্ন করলেন, “দাদা, আমার বোনের অবস্থা এখন কেমন? আমাদের কী করতে হবে?” চেন হাও এবং চেন ইউনপিং আসলেও জানতেন না কী করতে হবে, কারণ তাও লিয়িং কিছুই বলেননি।

তাও ই পুরো সময় চেন মানের হাত ছাড়েননি। ছোট শ্যালক প্রশ্ন করায় তিনি নিজের বোন তাও ছিং ছিং-এর দিকে তাকালেন, তিনিও জানতে চাইছিলেন, শ্বশুর ও শ্যালক কীভাবে তাঁর স্ত্রীকে বাঁচাবেন!

তাও ছিং ছিং কোনো ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে না বলেই সরাসরি জানালেন, “তোমাদের রক্তের একটি অংশ আমার ভাবিকে দিতে হবে, তোমরা কি রাজি আছো?”

চেন হাও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করেই বলল, “নিশ্চয়ই, দয়া করে রাজকুমারী আমাকে বলুন কী করতে হবে।”

চেন ইউনপিংও বললেন, “রাজকুমারী, আপনি যা বলবেন তাই করব। শুধু অংশ নয়, পুরো রক্তটাই দিতে হলেও আমি দেব। আমার জীবনে কেবল এই দুই সন্তান, স্ত্রী বহু আগেই চলে গেছেন, ওরা-ই আমার সব। আজ যদি আমার রক্তে মেয়েটা বাঁচে, আমার কোনো আপত্তি নেই।”

তাও ছিং ছিং চেন ইউনপিং-এর উত্তরে অবাক হলেন না, কারণ পিতামাতার ভালোবাসা সন্তানদের প্রতি নিঃস্বার্থ, এতে কোনো সন্দেহ নেই। তিনি বললেন, “পুরোটা নয়, শুধু কিছুটা রক্তই যথেষ্ট। কারণ তোমরা তাঁর নিকট আত্মীয়, তোমাদের রক্ত মেলাটাই সবচেয়ে সম্ভব। তবে সবসময় এমন হয় না, ভাই-বোন কিংবা পিতামাতার রক্তও আলাদা হতে পারে, তাই কিছু রক্ত নিয়ে মিলিয়ে দেখতে হবে।”

চেন ইউনপিং জিজ্ঞাসা করলেন, “কেন, সে তো আমার মেয়ে, তবু মিলবে না কেন?” তিনি মেয়ের নিজের কন্যা হওয়া নিয়ে কখনোই সন্দেহ করেননি।

তাও ছিং ছিং ভাবলেন, এই যুগের মানুষকে ব্লাড গ্রুপের বিষয়টা কীভাবে বোঝাবেন? ঠিকভাবে বোঝাতে না পারলে মুশকিল হবে। তিনি বললেন, “আসলে রক্ত আলাদা না, বরং কারটা উপযুক্ত সেটা দেখতে হবে। প্রত্যেকের শরীর আলাদা, তাই রক্তও আলাদা। তাই পরীক্ষা করতে হবে। আমার মনে হয়, আগে ভাইয়েরটা নেওয়া যাক, কারণ তোমাদের বয়সের ফারাক কম।”

এই ব্যাখ্যায় চেন ইউনপিং-এর সন্দেহ দূর হল, তাও ছিং ছিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং তাও লিয়িং-এর দিকে মুখ ঘুরিয়ে হাসলেন। ঠিক তখনই পাশে বসে থাকা ইউন আও ছেন দেখলেন তাঁর মুখভঙ্গি, অজান্তেই ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল।

এখন তাও ছিং ছিং-কে রক্তপরীক্ষা করতে হচ্ছে না, তাও লিয়িং ইতিমধ্যে এই কাজে দক্ষ। বারবার সেনাশিবিরে তাঁকে কতবার এই পরীক্ষা করতে হয়েছে, সে কথা ভাবলেই আঁচ করা যায় সেনাদের কাছে কী ভোগান্তিই না হয়েছে!

ভাগ্য ভালো, চেন হাও-এর রক্ত পুরোপুরি মিলল। তাও লিয়িং দ্রুত তাঁর রক্ত সংগ্রহ করলেন এবং চেন মানের শরীরে সঞ্চালন করলেন।

রাজ চিকিৎসক লি দেখলেন, কীভাবে চেন হাও-এর রক্ত শিরা থেকে সংগ্রহ করে চেন মানের দেহে প্রবেশ করানো হচ্ছে, পুরো সময় তিনি নিঃশব্দে, চোখ না মিটিয়েই দেখলেন, যেন কোনো অংশ মিস হয়ে গেলে সারাজীবনের আফসোস থেকে যাবে।

চেন ইউনপিং দেখলেন ছেলের রক্ত লাগানো হয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে তাও লিয়িং-এর সামনে গিয়ে বসলেন, যেন তিনিও রক্ত দিতে প্রস্তুত। তাও লিয়িং তাও ছিং ছিং-এর দিকে তাকালেন, নিশ্চিত নন রক্ত নেওয়া উচিত কি না, কারণ উপযুক্ত না হলে ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।

তাও ছিং ছিং হেসে বললেন, “চেন মশায়, আজ আর দরকার নেই, একবারে এত রক্ত লাগবে না। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ভাবিকে কিছু হতে দেব না।”

চেন ইউনপিং মেয়ের বিপদ কেটে গেছে শুনে স্বস্তি পেলেন, “তাহলে ভালো, ম্যানার ভালো থাকলেই হলো। যদি দরকার পড়ে, আমাদের বাবা-ছেলেকে ডাকলেই হবে, সঙ্গে সঙ্গে হাজির হব।”

তাও ছিং ছিং মাথা নাড়লেন, “সবাই এখন একটু বিশ্রাম নিন, চেন মশায়, আপনি তো এখনও নাতিকে দেখেননি, চলুন দেখে আসুন।” তিনি সবাইকে বেরিয়ে যেতে বললেন, কারণ চেন মানের বিশ্রাম দরকার।

সবাই বেরিয়ে গেলেন, শুধু তাও লিয়িং থাকলেন। রাজ চিকিৎসক লি থেকে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু রোগীর বিশ্রামের কথা ভেবে, এবং নিজে পুরুষ বলে চুপচাপ বেরিয়ে গেলেন।

বাইরে এসে দেখলেন অনেক লোক জড়ো হয়েছে, তাও ছিং ছিং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমরা সবাই এখানে কেন?”

তাও ইয়ান দেখলেন সবাই বেরিয়ে এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন মুখে জানতে চাইলেন, “কী খবর?”

“চিন্তার কিছু নেই, বিপদ কেটে গেছে,” তাও ছিং ছিং বাবাকে বলার পর লক্ষ্য করলেন, তাঁর পিছনে দ্বিতীয় স্ত্রী দাঁড়িয়ে আছেন। মায়ের বিষক্রিয়ার ঘটনার কথা মনে পড়তেই ইচ্ছাকৃত বললেন, “ভাগ্য ভালো ভাবি শক্তিশালী, নইলে টিকতে পারতেন না। বাবা, বলুন তো, মা এত শক্তিশালী ছিলেন, তবুও কেন প্রসবকালে মারা গেলেন, এর পেছনে কোনো গোপন কারণ আছে কি?”

শেন জিয়াপিং মেয়ের চিন্তায় ছেলের কাছে জানতে এসেছিলেন কী অবস্থা, পরে জানতে পারলেন, পুত্রবধূ আজ সন্তানের জন্ম দিতে গিয়ে বিপদে পড়েছেন। এই দৃশ্য তাঁর নিজের অতীতের কথা মনে করিয়ে দিল। তাও ছিং ছিং-এর কথা শুনে তিনি ভেঙে পড়লেন, “না, আমি করিনি, না।” মাথা নাড়তে নাড়তে ফিসফিস করে বললেন, বারবার নিজের নির্দোষিতা প্রমাণ করতে চাইলেন, বরং এতে সবার দৃষ্টি তাঁর দিকে আকৃষ্ট হল।

তাও ইয়ানের মাথায় যেন বাজ পড়ল, তিনি যেন দেখলেন রেই শুয়ের মর্মান্তিক চেহারা। নিজেকে দোষারোপ করলেন, কেন কথা রাখেননি, কেন আজীবন একমাত্র স্ত্রী থাকার প্রতিশ্রুতি রাখতে পারলেন না, কেন দ্বিতীয় স্ত্রী আনলেন! বুঝলেন, সবকিছুর জন্য তিনিই দায়ী।

“বাবা, এত ভাববেন না। কে জানে, হয়তো আমার মা মরেননি। তিনি তো দানবকুলের রাজকুমারী, এত সহজে মরবেন কেন?” তাও ছিং ছিং এমন একটি কথা বললেন যা কেউ কল্পনাও করেনি, বাবাকে আশার আলো দেখালেন, আর দ্বিতীয় স্ত্রীর কাছে সেটি ছিল এক মারাত্মক আঘাত!

শেন জিয়াপিং-এর মাথায় এখন কেবল রেই শুয়ে বেঁচে থাকার কথা ঘুরছে, তাহলে তিনি যা করেছিলেন, সব ফাঁস হয়ে যাবে, এত বছরের পরিশ্রম বৃথা যাবে।

তিনি চুপচাপ ছোট উঠান ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত, উঠান পার হতেই দেয়ালে হেলে পড়লেন। এমন সময় পিঠে কারো স্পর্শে চমকে উঠলেন, “না, আমি করিনি!” দু’হাত দিয়ে মাথা ঢেকে মাটিতে বসে পড়লেন।

“মা, আপনার কী হয়েছে?” তাও ই।

ছেলের কণ্ঠ শুনে শেন জিয়াপিং ধীরে ধীরে মাথা তুললেন, একটু বিব্রত হয়ে বললেন, “আমি ঠিক আছি, তুমি কেন বের হলে? ভেতরে যাও, অভিনন্দন, তুমি বাবা হয়েছ।”

তাও ই এই মুহূর্তে তাঁর সঙ্গে কথা বলতে চান না, কিন্তু মা বলে দু’পা এগিয়েই ফিরে গেলেন, পেছন ফিরে বললেন, “তাও জি এখন রাজ চিকিৎসালয়ে, তুমি গিয়ে দেখো।” বলেই উঠে গেলেন।

শেন জিয়াপিং শুনে মেয়ে রাজ চিকিৎসালয়ে আছে, ভাবলেন কী হয়েছে? তাড়াহুড়ো করে ছুটে গেলেন।

ইউন আও ছেন সারা সময় তাও ছিং ছিং-এর পাশে ছিলেন। তিনি এখন একেবারে অন্যরকম—ঠাণ্ডা, কঠোর রাজপুত্র এখন পরম স্নেহশীল স্বামী! তাও ছিং ছিং-এর সঙ্গে ভাই ও দাদার সন্তানের খোঁজ নিতে গেলেন, সদ্যোজাত ছোট্ট শিশুটিকে কোলে নিয়ে আদরও করলেন।

“দেখো না, সে তোমায় খুব পছন্দ করছে মনে হচ্ছে।” তাও ছিং ছিং আর ইউন আও ছেন তখন ঝৌ লির ঘরে, ঝৌ লি বেশ ভালো আছেন, খেয়েছেন, নিজেই শিশুকে কোলে নিতে পারছেন। ঝৌ লি হেলান দিয়ে বসে বললেন, “দিদি, ভাবির কী অবস্থা এখন?”

“চিন্তা করো না, মা ও ছেলে দুজনেই নিরাপদে আছে, রক্ত দেওয়া হচ্ছে, তাও লিয়িং ওঁকে দেখছেন।” শিশুটি ফেরত দিয়ে তাও ছিং ছিং বললেন, “তুমি কেবল বসে থেকো না, এতে কোমরে ব্যথা হবে, শুয়ে পড়ো। আমরা পরে আবার আসব।” বলে দু’জনে ঘর ছাড়লেন।

ঘর থেকে বেরিয়ে ইউন আও ছেন তাও ছিং ছিং-এর মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “তুমি এত ভালোবাসো ছোটদের, আমাদেরও কি একজন হবে না? মেয়ে হলে নিশ্চয়ই খুব সুন্দর হবে।”

“কীভাবে জানো মেয়েই হবে? ছেলে হলে?” আজ তাও ছিং ছিং-এর মনও বেশ ভালো, হঠাৎ দুটো ছোট্ট ভাইপো পেয়েছেন, দুজনেই এত মিষ্টি, যদি এমন একটা শিশু থাকত মন্দ হতো না।

তাও হেং এবং তাও ই, দুই ভাই বাবা হয়েছেন, তাও ইয়ান দু’জনকে নিয়ে পূর্বপুরুষের মন্দিরে ধূপ দিতে গেলেন। তাও হেং তখনো ধূপ দিয়ে ফিরলেন, দিদিকে দেখে বললেন, “দিদি, দাদা।”

দু’জনে মৃদু হেসে তাও ছিং ছিং বললেন, “অভিনন্দন হেং ভাই, এখন তুমি বাবা, এক জন আদর্শ পিতা হও, এমন একজন স্বামী হও, যাঁর জন্য তোমার স্ত্রী জীবন ঝুঁকি নিয়ে সন্তান জন্ম দিয়েছে। তা না হলে ঝৌ লি তোমাকে শায়েস্তা করার আগেই আমি করব।”

“নিশ্চিন্ত থাকো দিদি, আমি পারব। জীবনে স্ত্রী-সন্তান পেয়ে আমি ধন্য, আরও ভালো মানুষ হব,” আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বললেন তাও হেং।

“বাহ, এটাই তো আমাদের লিয়ানঝু নগরের পুরুষদের মানসিকতা হওয়া উচিত।” ইউন আও ছেন ওর কাঁধে চাপড় দিলেন, দু’জন হাসলেন।

তাও ই কোলে শিশু নিয়ে এগিয়ে এলেন, মুখে পিতৃত্বের স্নেহ ফুটে উঠেছে, জীবনে প্রথমবার বাবা হয়ে তিনি এবার ভালোভাবে শিশুটিকে দেখলেন। তাও ছিং ছিং ওরা সেখানে দেখে হাসিমুখে এলেন।

“ছিং ছিং, ধন্যবাদ বলব না, কারণ কৃতজ্ঞতা শব্দের চেয়েও বড় উপকার তুমি করেছ। আশা করি, আমার সন্তান বড় হয়ে চাচি ও দেশের উপকার করবে।”

“আমার কৃতজ্ঞতা লাগবে না, তুমি নিজেই বলেছ আমি চাচি। ওর উচিত হবে মাকে কৃতজ্ঞতা জানানো, ওর জন্য মা জীবন দিতে বসেছিলেন—এটাই ওর জীবনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা হওয়া উচিত,” তাও ছিং ছিং হেসে বললেন।

“ভাই, এবার ভাবিকে গিয়ে সন্তানটা দেখাও। তখন দেখাতে দিইনি, কারণ ভয় ছিল, দেখে যদি মনের ক্লেশ কেটে যায় তাহলে হয়তো সহ্য করতে পারত না। এখন তো বিপদ কেটেছে, গিয়ে দেখাও, জেগে উঠে সন্তান দেখতে পারলে সেটাই ওর সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।”

তাও ই তখন বুঝলেন, আসলেই তাও ছিং ছিং এটাই চেয়েছিলেন। ভাবতেই গা শিউরে উঠল, তখন কতটা বিপদে ছিলেন তিনি! “ঠিক আছে, যাচ্ছি। ছিং ছিং, ধন্যবাদ বলাটা যথেষ্ট নয়, তবু বলছি, তোমার জন্যই ওরা বেঁচে আছে, আমিও বেঁচে আছি।”

তাও ছিং ছিং হঠাৎ মনে পড়ল, “ভাই, তাও সিয়াং এখনও কি রাজ চিকিৎসালয়ে?” আজ সবাই উপস্থিত, কেবল মন্দিরে থাকা তৃতীয় স্ত্রী নেই। তাও সিয়াং তো আজ ফিরেছেনি।

তাও ইও তখন মনে পড়ল, “না, ও তো আগেই ফিরে এসেছে। আমি ওকে সবজি বাগানে পাঠিয়েছিলাম তোমাদের খোঁজে, ও কি যায়নি?”

তাও হেং এগিয়ে এসে বললেন, “আমরা তো সবজি বাগানে ওকে দেখিনি। হয়তো আমরা চলে যাওয়ার পর ও এসেছে। আমি লোক পাঠিয়ে খোঁজ নিতে বলব, তোমরা চিন্তা করো না।”

কেন জানি তাও ছিং ছিং-এর মনে অশুভ আশঙ্কা জাগল…

(সমাপ্ত)