সপ্তাত্তরতম অধ্যায় — বাঁচাও যায় না, মরাও যায় না

শহরের বাইরে ছোট্ট পথের ওপর শত রূপের মন বিষণ্ণ, এত চেষ্টা করেও আজ陶青青কে হত্যা করতে পারল না, বরং নিজেই বিপদে পড়তে বসেছিল! যদিও এখন সে শহর ছেড়ে বেরিয়েছে, তবুও তার মন যেতে চায় না, তার লক্ষ্য এখনও陶青青কে হত্যা করা।

জঙ্গলের ভেতর থেকে কয়েকজন বলিষ্ঠ পুরুষ বেরিয়ে এসে শত রূপের সামনে跪 করে বলল, "প্রভু, আপনাকে নমস্কার," তারা সবাই তার অধীনস্ত, আগে থেকেই শহরের বাইরে এসে অপেক্ষা করছিল।

"প্রভু, সেই নারী মারা গেছে?"

"এ কথা উঠলেই আমার রাগ বাড়ে, সে তো মরেনি, বরং刚刚含香郡ে এসে আমাকে ধরতে চেয়েছিল! তাকে হত্যা না করলে আমি শত রূপের নাম রাখব না," শত রূপের ক্রোধে ফুঁসে উঠল,

"তোমার সেই শত রূপের নাম আর রাখতে পারবে না, জীবনটাই রেখে দাও," হঠাৎ অজানা এক কণ্ঠে কথা কাটল, সবাই অবাক হয়ে সতর্ক হল।

আকাশে কয়েকজন উড়ে এলো, তাদের নেতৃত্বে 云傲辰 ও陶青青, সাথে染七 ও泰尼娜, 空轩 ও王建 সৈন্যদের সঙ্গে এসে উপস্থিত।

শত রূপের মনে আতঙ্ক জাগল, আজ হয়তো প্রাণ নিয়ে ফেরার আশা নেই, তবে সে তো এক বিশিষ্ট ব্যক্তি, মরলেও ভীত নয়!

"আমি ভাবছিলাম কে,原来辰王 ও辰王妃 এসেছেন," প্রকাশিত হয়ে যাওয়ায় সে নিজের পরিচয় স্বীকার করল।

"শত রূপের, অনেকদিন পর দেখা, আজ কেন সত্যিকারের রূপ দেখালে?" 云傲辰陶青青কে নিয়ে আস্তে নামল।

শত রূপের云傲辰কে চেনে, বহু বছর আগে তাদের মধ্যে সংঘর্ষ হয়েছিল, সে সময় সে পরাস্ত হয়েছিল, তবে এখন সে আর আগের মতো নেই। আজ যেভাবেই হোক লড়াই করতে হবে।

"辰王, স্পষ্ট কথা বলি,辰王妃য়ের বিষ আমি দিয়েছি। কেন দিলাম জিজ্ঞেস করার দরকার নেই, তোমাদের সঙ্গে কোনো শত্রুতা নেই, কিন্তু আমি প্রতিশ্রুতি পালনে বিশ্বাসী, কাজ নিয়েছি তো করবই। যদিও এবার সফল হলাম না! জানি তোমরা কেন এসেছ, তাই আর কথা বাড়ানোর প্রয়োজন নেই!" বলে শত রূপের পালানোর প্রস্তুতি নিল।

"শত রূপের পালাতে চাও? তা তো হবে না, তুমি আমাকে বিষ দিয়েছ, আমি তোমাকে ছাড়ব না, আর অতিথিশালার কর্মচারীর প্রাণেরও হিসাব চাই,"陶青青 হাসে, "আমার শত্রুতা হলে পালাতে পারবে না,"

"তা তো নিশ্চিত নয়,辰王妃 চাইলে চেষ্টা করতে পারেন," শত রূপের চারপাশ দেখে অধীনস্তদের চোখে সংকেত দেয়, আস্তে আস্তে পিছিয়ে যায়।

陶青青 সব বুঝে云傲辰কে বলল, "তাড়াহুড়ো নেই, পালাতে দাও, আমরা ধরা পড়ব, 七七 তুমি এসব ছোটদের সামলাও,"

陶青青 ও云傲辰 ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল,陶青青 এত নিশ্চিন্ত কারণ সে আগে থেকেই丽颖ের সঙ্গে পরিকল্পনা করেছে,丽颖 আগে থেকেই পথে অপেক্ষা করছে।

শত রূপের দৌড়ে পালায়, কিন্তু মনে সন্দেহ বাড়ে, কেন কেউ তার পিছনে আসছে না? হঠাৎ ফিরে দেখে, এক সুন্দরী তরুণী হাসিমুখে তাকিয়ে আছে।

"ভাই, এত তাড়াহুড়ো কোথায় যাচ্ছেন?"丽颖 নিরপরাধ চাহনিতে চোখ মেলে বলল।

শত রূপের স্নায়ু টানটান, মনে হল মেয়েটিকে কোথাও দেখেছে, "তুমি কে, কেন আমার পথ আটকালে?"

"পথ আটকানোর কারণ বুঝতে পারছ না? মানুষ হত্যা, বিষ প্রয়োগ, আর পালিয়ে যাওয়ার এত সহজ উপায় নেই,"丽颖 কথাটা বলেই অদৃশ্য হয়ে গেল, তবে সে হত্যা করল না, বরং কিছু আঠালো তরল ছুঁড়ে দিয়ে চলে গেল।

"আহ!"

শত রূপের ভয় পেয়ে চিৎকার করল, তার বিষের দক্ষতা অসাধারণ, কিন্তু কৌশলে খুব সাধারণ। হঠাৎ আঠালো তরল ছিটিয়ে ভয় পেল, মনে হল এবার তার মৃত্যু অবধারিত, কিন্তু কিছুক্ষণ পর বুঝল শরীরে কোনো অস্বস্তি নেই।丽颖 কেন এমন করল? সেই আঠালো তরল কী?

"বzzz..."

কান ঘেঁষে গুঞ্জন, আকাশে তাকিয়ে দেখে ঘন কালো মেঘ ধীরে ধীরে তার দিকে আসছে, "এটা কী?" কালো মেঘ কাছে আসতেই বুঝল, ওগুলো আসলে বিশাল蜂群, দ্রুত তার দিকে ছুটে আসছে।

"আহ..."

জঙ্গলে গর্জনের মতো চিৎকার ওঠে, গাছের ডালে陶青青,丽颖 ও云傲辰 নিচের蜂大战 দেখছে।

"丽颖, তুমি কত蜂 এনেছ, তবে কি তাকে খেয়ে ফেলবে? মরলে তো খেলাটা শেষ!"陶青青 অবহেলায় নিচের দৃশ্য উপভোগ করে বলল।

云傲辰 দুই নারীর দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, নারীদের বিরক্ত করা কত ভয়ানক! এতেও মনে হয় এখনও কম হয়েছে,丽颖ের আরও কিছু আছে কি?

"ওই, তুমি বোকা, দৌড়াও,蜂 তো জল ভয় পায়, জলে ঝাঁপ দাও,"陶青青 চিৎকার করে বলল।

云傲辰 অবাক হয়ে বলল, "তুমি তো চাও সে মরুক, তবে কেন পালানোর পথ বলছ? আবার কোনো কৌশল?"

"তুমি চিন্তা করো না, দেখো,"陶青青 রহস্যময়ভাবে বলল।

শত রূপের蜂 দ্বারা আক্রান্ত হয়ে নির্বাক, তার কথায় সন্দেহ না করে দৌড়াতে শুরু করল, "সরে যাও, সরে যাও,"

陶青青 তার ভালো轻功 দিয়ে পিছনে ধাওয়া করল, "বাঁ দিকে দৌড়াও, সোজা দৌড়াও, ঠিক পৌঁছাবে,"

"丽颖,蛇গুলো কি সব নিস্তেজ? একসঙ্গে মরে গেলে তো মজা থাকবে না,"陶青青 হাসতে হাসতে丽颖কে জিজ্ঞেস করল।

"সব না, কিছু毒সাপ, তবে আমি বলে দিয়েছি, তারা ধীরে চলবে, এত সহজে মরবে না,"丽颖 আত্মবিশ্বাসী।

শত রূপের মুখে ফোলা,蜂 জামার ভেতরে ঢুকে পড়েছে,丽颖 না জানালে এত蜂েই তার মৃত্যু হয়ে যেত।

হোঁচট খেয়ে শরীরে আঘাত নিয়ে শত রূপের এখন মরতে মন চায়,毒পাউডার বের করে蜂 মেরে ফেলতে চায়, কিন্তু বের করতেই蜂 গুচ্ছ তার হাতে আক্রমণ করে, মুহূর্তেই হাত ফুলে যায়।

দৌড়াতে দৌড়াতে পা ফসকে পড়ে যায়, আশা ছেড়ে দেয়ার মুহূর্তে陶青青 বললে水坑 দেখতে পায়, নতুন আশা জাগে, সে বাঁচতে চায়, কারণ প্রতিশোধ নিতে হবে!

কষ্টে হামাগুড়ি দিয়ে水坑ের কাছে পৌঁছায়, তার মুখের আসল রূপ নেই, এক চোখ বিশাল ফোলা, পুরোপুরি দেখা যায় না, ঠোঁট দুটি বড় সসেজের মত ঝুলছে।

গাছের ওপর দুই নারী হাসতে হাসতে কাত হয়ে পড়ে, নিরাপত্তার জন্য云傲辰陶青青কে ধরে রেখেছে, যাতে সে হাসতে হাসতে পড়ে না যায়।

শত রূপের মনে একমাত্র চিন্তা, বাঁচতে হবে। অবশেষে水坑ের পাশে এসে ঝাঁপ দেয়, পুরো শরীর浑浊水ের মধ্যে ডুবিয়ে দেয়, ভাবছিল蜂 থেকে মুক্তি পাবে, কিন্তু হঠাৎই পেছনে কামড় লাগে,

"আহ, এটা কী? আহ,陶青青 তোমার সঙ্গে আমার শেষ হয়নি!"

শত রূপের ভেঙে পড়ে,水坑ের ভেতরে শত শত蛇放 করা হয়েছে, জল浑浊,蛇গুলি জলের নিচে, প্রাণ বাঁচাতে ব্যস্ত শত রূপের দেখে না, এখন আর কিছু করার নেই।

丽颖蜂 সরিয়ে নেয়, সবাই水坑ের পাশে আসে,泰尼娜 ও空轩ও এসে水坑 ঘিরে ফেলে।

শত রূপের শরীরে蛇, কানেও蛇 কামড়াচ্ছে, এই ভয়ানক অনুভূতি, শরীরজুড়ে蛇,泰尼娜 একবার দেখে চোখ ফিরিয়ে নেয়,染七র পেছনে লুকিয়ে পড়ে।

染七本能ভাবে泰尼娜কে রক্ষা করে, কোমলভাবে পিঠে হাত রেখে বলল, "ভয় নেই, আমি আছি,这些蛇丽颖放 করেছে, তারা তার কথা শুনে, আক্রমণ করবে না,"

陶青青 তাদের দিকে তাকিয়ে ভাবল, যদি তাদের একজোড়া করা যায় তাহলে妖魔দের সমস্যা হয়তো মিটে যেতে পারে, মজা হবে!

"আমাকে বের করো," শত রূপের চরম রাগে爆发 করল,水坑ের জল ও蛇 ছিটিয়ে দিল, কিন্তু সে বের হতে পারল না,丽颖法力 দিয়ে禁锢 করেছে, ভিতরের কেউ ওপরে উঠতে পারবে না!

陶青青 দেখল শত রূপের পাগল হয়ে গেছে, তখনই জিজ্ঞেস করল, "বের হতে চাইলে সত্যি বলো, আমার সঙ্গে তোমার কোনো শত্রুতা আছে?"

"না"

"তাহলে কেন আমার প্রাণ নিতে চেয়েছিলে? নিশ্চয় কেউ指使 করেছে, কে সে?"陶青青 জানতে চায় কে এতটা ঘৃণা করে, কেন তার মৃত্যু চাই!

শত রূপের বলতে চায় না, কারণ সে এই পেশায় আছে, বললে কেউ আর বিশ্বাস করবে না, কিন্তু না বললেও হবে না, এত蛇 শরীরে, সেই ভয়াবহতা! অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল, "সে..."

"শু!"

একটি তীক্ষ্ণ শব্দে শত রূপের বুকে তীর বিদ্ধ হয়, সঙ্গে সঙ্গে সে মারা যায়, শরীর পেছনে পড়ে যায়, রক্ত ও浑浊泥水 মিশে যায়!

তীর আসার সময়云傲辰陶青青কে কোলে তুলে নেয়,染七泰尼娜কে ধরে। সবাই মৃত শত রূপের ও তীরধারীর দিকে ধাওয়ার সময়泰尼娜染七র দিকে তাকিয়ে হাসে।

অল্প সময়ের মধ্যে陶野 তীরধারীকে ধরে আনে, তবে সে তখনই আত্মহত্যা করেছে, সে বড় কেউ নয়,刚刚 শত রূপের অধীনস্তদের একজন।

"দেখা যাচ্ছে, সে幕后黑手安排 করা লোক, এখন সূত্র ছেঁটেছে, কে এতটা ঘৃণা করে তোমাকে? এবার সফল হয়নি, আবার চেষ্টা হবে, তাই সাবধান হবে,"云傲辰 উদ্বিগ্নভাবে বলল।

যদি云傲辰ের বিরুদ্ধে হত, সে চিন্তা করত না, কিন্তু陶青青র বিরুদ্ধে হওয়ায় সে উদ্বিগ্ন।

丽颖 দেখে খেলা শেষ,蛇 সরিয়ে নেয়, দৃশ্য壮观, শতশত小蛇四面八方 ছুটে যায়।

泰尼娜这些小蛇 দেখে চিৎকার করে染七র怀ে ঝাঁপ দেয়, গলায় হাত দিয়ে ঝুলে পড়ে।

染七 বাধ্য হয়ে তাকে ধরে রাখে, সবাই তাকালে সে বলতে চেষ্টা করল, "青青, ভুল বুঝো না, সে নিজেই ঝাঁপ দিয়েছে, আমার কোনো সম্পর্ক নেই," বলেই হাত ছেড়ে দেয়।

蛇 প্রায় চলে গেছে,泰尼娜 আর ভীত নয়,染七র কথায় রাগে বলে, "তুমি কি ভাবছ, আমি魔族公主, তোমার কোলে থাকার জন্য তুমি অপমানিত?"

"তুমি তো ভাগ্যবান,尼娜 তোমাকে পছন্দ করেছে, সুবিধা পেয়েও মুখে হাসো, দায়িত্ব নিতে হবে!"陶青青泰尼娜র পাশে দাঁড়িয়ে বলল।

"তোমাকে দায়িত্ব নিতেই হবে,"泰尼娜 বলল, যদিও অস্বস্তি, কিন্তু বলেই গলা তুলে দাঁড়ায়।

"আমি তো বলিনি দায়িত্ব নেব না, তোমরা এত উত্তেজিত কেন?"染七 কিছুই না ভেবে সহজে উত্তর দিল।

云傲辰微笑 করে陶青青র দিকে তাকাল, ভাবল এই মেয়ে আবার কী করতে চায়?...

(এই অধ্যায় শেষ)