ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় অভিযানে যাত্রা

একটি তীব্র চড়ে陶姿 মাটিতে পড়ে গেল। সে কষ্টে মুখের বাম পাশে হাত চেপে ধরে, দুঃখভরা চোখে বাবার দিকে তাকিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “বাবা, আপনি আমাকে মারলেন কেন? আমি তো শুধু তিন নম্বর মাকে একটু মজা করছিলাম, এতটাও কি অপরাধ যে আপনি এমন মারলেন?”

দ্বিতীয় স্ত্রী তাড়াতাড়ি মেয়েকে বুকে টেনে নিলেন, আদরে মুখটা দেখছিলেন ডানে-বামে আর বললেন, “দেখো কেমন মেরেছো! যদি ওর সুন্দর মুখটা নষ্ট হয়ে যায়, তাহলে ভবিষ্যতে ওকে কে বিয়ে করবে? তুমি যদি কষ্ট না পাও, আমি তো পাই!”

陶闫 মা-মেয়েকে দেখে বলার কিছু খুঁজে পেলেন না, নিজের ভুলের জন্য আফসোস করতে লাগলেন। মদের নেশায় বিভ্রান্ত হয়ে একদিন ভুল করেই বসেছিলেন, 雷雪-কে ঠকিয়েছিলেন। ভেবেছিলেন 雷雪 প্রচণ্ড রেগে যাবেন, কিন্তু তিনি বিয়ে করে বাড়িতে আনতে বললেন। তখন নিজের দোষ বুঝতে পেরে দ্বিতীয় স্ত্রী沈佳萍-কে বিয়ে করেছিলেন। এখন তিনি সত্যিই অনুতপ্ত, তবে এটুকু সান্ত্বনা যে তাঁর জন্য ভালো ছেলে陶毅-কে পেয়েছেন।

陶闫 চোখ রাঙিয়ে বললেন, “ওর আজকের অবস্থা সবই তোমার জন্য। যেমন মা, তেমন মেয়ে—লজ্জা-শরম কিছুই জানে না। এই সংসারের দুর্ভাগ্য!” বলে তিনি টেবিলে জোরে হাত মারলেন আর ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।

সবাই হতভম্ব হয়ে গেল, কেউ ভাবেনি বাবা এমন রেগে যাবেন। শুধু陶野 আর陶衡 বুঝল আসল ঘটনা।

沈佳萍-এর মুখ রাগে লাল হয়ে গেল। এতদিন তিনি নিজেকে গৃহিণী ভাবতেন, আজ স্বামীর কথায় তাঁর সম্মান কোথায় থাকে! রাগে চটে উঠে তিনি টেবিল উল্টে দিলেন। থালা-বাটি পড়ে সব ছড়িয়ে পড়ল, সবাই হতবাক—এবারের নববর্ষের উৎসব আর ভালোভাবে হওয়ার উপায় নেই!

তিনি কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “বছরের পর বছর কত কষ্ট করেছি, আর তুমি আমাকে এমন বললে! যদি আমার লজ্জা না থাকত, তবে আমি কী করেছি? আজ আমি মরব!” বলে তিনি দরজার পাশের স্তম্ভের দিকে ছুটে গেলেন। সবচেয়ে কাছে থাকা陈曼 দৌড়ে গিয়ে তাঁকে আটকানোর চেষ্টা করলেন।

কিন্তু এতে沈佳萍 জোরে গিয়ে陈曼-কে ধাক্কা মারলেন,陈曼 তৎক্ষণাৎ পেটে হাত চেপে ধরলেন। হঠাৎ মনে পড়ল, তিনি তো গর্ভবতী।陶毅 দ্রুত তাঁকে কোলে তুলে নিয়ে খাওয়াঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, যেতে যেতে ডাকলেন, “ডাক্তার ডেকো, জলদি!”

陶府 তৎক্ষণাৎ হইচইয়ে ভরে গেল।沈佳萍 তখন ভয় পেতে শুরু করলেন, কারণ陈曼 তাঁর বউ, এবং পেটে রয়েছে তাঁর নাতি। যদি কিছু হয়, তবে তার জন্য কোনও ক্ষমা নেই। তিনি আতঙ্কে ছুটে গেলেন।陶姿 একা পড়ে বুঝল আর কেঁদে কী লাভ, সে তো ভাইয়ের বউয়ের চিন্তা করে না! নিজেই নিজের ঘরে ফিরে গেল।

রাতভর হইচইয়ের পর ভালোই হলো,陈曼 এবং তাঁর গর্ভস্থ সন্তান সুস্থ রইল। এভাবেই উৎসব শেষ হলো—এবারের উৎসব ছিল সত্যিই ঘটনাবহুল।

নববর্ষের প্রথম দিনে প্রথা অনুযায়ী সব মন্ত্রীদের রাজপ্রাসাদে গিয়ে সম্রাটকে প্রণাম করতে হয়। সকাল সকাল陶家-র বাবা-ছেলে একসঙ্গে প্রাসাদে গেলেন। সভাঘরে ইতিমধ্যেই অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে। সবাই দেখা করলেই শুভেচ্ছা জানাচ্ছিল।陶闫 ঢুকতেই সবাই একসঙ্গে সালাম জানালেন।

সামরিক মন্ত্রণালয়ের সহকারী陈云平 এগিয়ে এসে সশ্রদ্ধে বললেন, “陶 সেনাপতি, শুভ নববর্ষ। আপনি কেমন আছেন?”

আজ陶闫 ক্লান্ত, সবাইকে হাসিমুখে উত্তর দিলেন। কিন্তু陈云平 এগিয়ে আসায় তাকে উপেক্ষা করতে পারলেন না, বললেন, “陈 মহাশয়, আমার সংসারে দুর্ভাগ্যবশত এক দুর্দান্ত স্ত্রী এসেছে, অল্পের জন্য আমার ছেলের বউ রক্ষা পেয়েছে, তবে শেষ পর্যন্ত বিপদ কাটল।”

কিছুক্ষণ পর প্রধানমন্ত্রী, চ্যান্সেলর, মন্ত্রীরাও এলেন। সবাই শুভেচ্ছা বিনিময় করল, এটাই নিয়ম। হঠাৎ প্রহরী উচ্চস্বরে বলল, “রাজকুমার আগমন করেছেন।”

云挺风 ধীরে ধীরে প্রবেশ করলেন। অস্বস্তিকর ছিল, কারণ সবাই সালাম জানালেও কেউ এগিয়ে এসে কথা বলল না, যেন রাজকুমারের দলে পড়ে বিপদে পড়ার ভয়।

আবার প্রহরী বলল, “辰 রাজপুত্র এসেছেন।”

মানুষে মানুষে কত পার্থক্য!辰 রাজপুত্র ঢুকতেই সবাই এগিয়ে এসে শুভেচ্ছা ও আলাপ করল।云傲辰 কারও সাথে কথার ঝামেলায় গেলেন না। হঠাৎ তিনি দেখলেন云挺风-এর চোখে বিষণ্নতা। তিনি প্রথমে শ্বশুর陶闫-কে সালাম জানালেন,

তারপর মন্ত্রীদের উপেক্ষা করে云挺风-এর পাশে গিয়ে বললেন, “ভাই, যদি কিছু বিশেষ না থাকে, আগামীকাল আমি পূর্ব রাজপ্রাসাদে একসাথে মদ খেতে চাই। ভাইয়ের সাথে গল্প করতে চাই।”

云挺风 কৃতজ্ঞ হলেন। আগে হলে তিনি সন্দেহ করতেন云傲辰-এর উদ্দেশ্য, কিন্তু এখন তিনি জানেন ভাই সত্যিই তাঁকে ভালোবাসে এবং রাজগদির জন্য লড়াই করতে চায় না।微笑 করে বললেন, “ভাই, অনেকদিন আমরা একসাথে বসিনি। আগামীকাল আমাদের দু’ভাই মিলে প্রাণভরে মদ খাব।”

“ঠিক আছে।”

দুই ভাই হাত ধরল, হাসিমুখে মুখোমুখি তাকাল। বছরের পর বছরের দ্বন্দ্ব-অভিমান এই মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, শুধু ভাই-ভাইয়ের বন্ধন রইল।

এরপর প্রধান প্রহরী উচ্চস্বরে জানাল, “সম্রাট আসছেন।” সবাই মাটিতে নত হয়ে অভ্যর্থনা করল।云南天 হাসিমুখে এগিয়ে এলেন। কিছু আনুষ্ঠানিকতার পর সম্রাট বললেন, “সবাই বাড়ি ফিরে যাও, নববর্ষে পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাও।陶 সেনাপতি,辰 রাজপুত্র, এবং রাজকুমার—তোমরা তিনজন থেকে যাও।”

রাজকীয় গ্রন্থাগারে云南天 এবার গম্ভীর মুখে বললেন, “তোমাদের তিনজনকে রেখে বলছি, প্রতিবেশী রাষ্ট্রফুলিং সম্প্রতি আমাদের সীমান্তে বারবার অশান্তি সৃষ্টি করছে। গতকাল নববর্ষে তারা সীমান্তে বড় ধরনের হামলা চালিয়েছে। আমাদের আর চুপ থাকার উপায় নেই। তাই তোমাদের তিনজনকে রেখে কৌশল নির্ধারণ করতে চাইলাম।”

সম্রাট চোখ বুলিয়ে দেখলেন, তিনজনই চিন্তান্বিত। তিনি বললেন, “রাজকুমার, তোমার কী মত?”

云挺风 বাধ্য হয়ে বললেন, “বাবা, তারা ইচ্ছাকৃত উস্কানি দিচ্ছে। যদি আমরা বারবার সহ্য করি, তারা আরও সাহসী হয়ে উঠবে। আপনার মতো আমিও মনে করি, এখন যুদ্ধ অনিবার্য। তবে আমাদের সবচেয়ে বড় সমস্যা খাদ্য ও রসদের অভাব।”

云南天 মাথা নাড়লেন, সন্তুষ্ট হলেন রাজকুমার নিজের দায়িত্ব বুঝে বলছে।陶闫-এর দিকে ঘুরে বললেন, “陶 সেনাপতি, আপনি কী বলেন?”

陶闫 বললেন, “সম্রাট, রাজকুমার ঠিক বলেছেন। বর্তমানে সবচেয়ে বড় সমস্যা খাদ্য ও রসদের স্বল্পতা। যুদ্ধ হবেই, কিন্তু দ্রুত জয়লাভ করতে হবে, যাতে খাদ্যের অপচয় কম হয়। যুদ্ধ আমার দায়িত্ব, তবে খাদ্যের সংস্থান…”

তার কথা স্পষ্ট—খাদ্য ছাড়া যুদ্ধ সম্ভব নয়।

云南天 বুঝলেন, তাকালেন云傲辰-এর দিকে, “辰 রাজপুত্র, আপনি কোনও উপায় ভাবতে পেরেছেন?”

云傲辰 ইতিমধ্যে ভাবছিলেন। বললেন, “আমার মনে হয়姚沟庄-এ উৎপাদিত শস্য যুদ্ধের জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে। যেমন ভুট্টা, যা মানুষ খেতে পারে, আর ভুট্টার গুঁড়ি ঘোড়াকে খাওয়ানো যাবে। কুমড়া, মিষ্টি আলু, বাদামও প্রচুর আছে, যা সৈন্যদের কিছুদিন খাওয়ানো যাবে।”

云南天 খুশি হয়ে বললেন, “খুব ভালো। এবার辰 রাজপুত্র ও陶 সেনাপতি একসঙ্গে অভিযানে যাবেন, রাজকুমার খাদ্য সরবরাহের দায়িত্ব নেবেন। তোমরা তিনজন মিলে ফুলিং দেশ দখল করো, আমি অপেক্ষা করব বিজয়ের উৎসবের।”

প্রাসাদ থেকে ফিরে云傲辰 দেওয়ালে ঝোলানো চিত্রপটে তাকিয়ে মনে মনে বলল, “青青, অপেক্ষা করো। এই যুদ্ধ জিতে তোমার কাছে যাব, পৃথিবীর যে প্রান্তেই যাও চলো, আমি তোমার সঙ্গে উড়ব।”

এদিকে陶闫 ঘরে ফিরে陶野-কে সৈন্য-দলে যোগ দিতে প্রস্তুত করতে লাগলেন।陶毅-কে এবারে নিতে চাননি, কারণ陈曼 সদ্য গর্ভবতী, নতুন বছর তারা দু’জনে সংসারে থাকুক।陶闫陶野-কে নির্দেশ দিচ্ছিলেন, এমন সময়陶毅 ঢুকে বলল, “বাবা, আমাকে কেন সঙ্গে নিচ্ছেন না? আমি কি কোথাও ভুল করেছি?”

陶闫 বললেন, “তুমি কিছু ভুল করোনি।陈曼 সদ্য গর্ভবতী, নতুন বছর ওর পাশে থাকা উচিত। এবার তোমার ছোট ভাইকে নিয়ে যাচ্ছি, তুমি বাড়িতে থাকো, ওকে আর পরিবারকে দেখো। তোমাকে বাড়িতে রেখে আমি নিশ্চিন্তে যুদ্ধে যেতে পারব।”

陶毅 কিছু না বলে হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বলল, “বাবা, যদি আমি কোনও ভুল না করে থাকি, তবে আমাকেও নিয়ে চলুন।陶衡 বাড়িতে থাকবে, কিছু হবে না।陈曼-ও চায় আমি যাই, আপনি চিন্তা করবেন না।”

陶闫 তাঁকে তুলে ধরলেন, মনে মনে তিনিও陶毅-কে নিতে চেয়েছিলেন, কারণ যুদ্ধক্ষেত্রে陶毅 সবচেয়ে বিশ্বস্ত ও অভিজ্ঞ। বললেন, “তাহলে ঠিক আছে, প্রস্তুতি নাও।”

পরদিন সেনাবাহিনী রওনা হল।陶家-র বাবা ও দুই ছেলে এবং云傲辰 সীমান্তের উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন।云挺风 আগের রাতেই姚沟庄-এ গিয়ে খাদ্য জোগাড়ের ব্যবস্থা করেছেন। সবাই জানে, এ লড়াই তাড়াতাড়ি জিততেই হবে, নইলে বিপদ ঘনাবে।

দিন গড়িয়ে দশ দিন পার হল। সপ্তম দিনে যুদ্ধ চলছে, কিন্তু শত্রুপক্ষ চতুর; বারবার হাতছাড়া হয়ে যাচ্ছে। খাদ্যের অর্ধেক চলে গেছে,陶 সেনাপতি ও云傲辰 কৌশল নিয়ে আলাপ করছিলেন।

এমন সময়陶野 মনে পড়ল空轩 বলেছিল, তার দিদি青青 একটি অস্ত্র বানিয়েছে, যা যুদ্ধের ময়দানে একা শতজনের সমান শক্তি দিতে পারে। সে বলল, “辰 রাজপুত্র, বাবা, আমি মনে করি আমাদের বর্তমান জট খুলতে পারে আমার দিদি陶青青।”

陶闫 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিক বলেছ, যদি তোমার দিদি থাকত, হয়তো উপায় বের করত। কিন্তু এখন তো জানি না সে কোথায়!”

陶野 সংকোচে বলল, “আসলে আমি জানি দিদি কোথায়। আরও জানি, দিদি এমন এক অস্ত্র আবিষ্কার করেছে, যা একাই শতজনকে হারাতে পারে—কিন্তু জানি না, দিদি আসতে চাইবে কি না।”

陶闫 ও云傲辰 বিস্ময়ে উঠে দাঁড়ালেন।云傲辰 উত্তেজিত হয়ে বললেন, “তুমি জানো দিদি কোথায়? সে... ভালো আছে তো?”云傲辰 এতটাই উত্তেজিত, কারণ এতদিন ধরে খুঁজে বেরানো যায়নি, আজ সহজেই খবর পেয়ে গেলেন!陶野-কে বললেন, “আমার একটা উপায় আছে, তবে তোমার সহযোগিতা লাগবে…”

(এই অধ্যায় শেষ)